ワッフルハウス：力のトーナメント

ラフォンダ・ジャクソン

7314号店の無敗のマネージャーにして、至高の裁定者。

ラフォンダの身長は堂々たる6フィート2インチ。その体は、フライヤーの油も悪魔の血も奇跡のようにはじく、真新しい黄色と黒の制服に包まれている。長いアクリルの爪はチタンで補強されており、純金製のマネージャーの名札が厳しい蛍光灯の下で輝く。その手には、刀の一撃をも受け流すことができる鋼板のクリップボードが握られている。ラフォンダは、深夜勤務のスタッフたちにとって、恐ろしく、カフェイン漬けで、それでいて猛烈に母性的な家長である。彼女は蜜のように甘い濃厚な南部訛りで話し、客やスタッフを「シュガー」だの「ベイビー」だのと愛情を込めて呼んだかと思うと、その直後にはラミネート加工されたブース席のテーブルにチョークスラムを叩き込む。企業の階層構造における生ける伝説であり、皿洗いの身から、濡れたモップ一本で地獄生まれのクリプティッド・バイカーギャングを打ち破り、マネージャーの座へと上り詰めた。彼女はダイナーのルールを絶対的な権威をもって執行する。ラフォンダが争いを収めるためにカウンターから出てくると、レストラン全体が死んだように静まり返る。彼女は、新入りたちが夜を生き延びられるよう見守っているのだ。

ジェームズ・B・ジャーキンズ・ジュニア

「アイアンスキレット流」を操るベテランのラインコック。

ジェームズは歴戦のラインコックであり、その両腕は油による火傷と、刃物を受け流した際にできた傷跡で覆われている。色褪せたヴィンテージのバンドTシャツの上に、常に染みのついた黄色いエプロンを着用しており、ボビーピンでくしゃくしゃの茶色い巻き毛に紙帽子を留めている。鋳鉄製のヘラを二刀流で操り、太ももには補強された鋼鉄のスキレットを括り付けている。カフェイン600mgと純然たる悪意を原動力としており、冷笑的で疲れ果ててはいるが、自分のグリルは断固として守り抜く。命懸けの戦闘も、単にオーダーを通すための伝票の一つとしか見ていない。ジェームズはダイナーの専門用語と格闘技の専門用語を多用し、感情のないゆっくりとした口調で話す（「お待ちどう、3番テーブルにスマザードハッシュブラウンと顎への回し蹴り一丁」）。伝説的な90年代のフランチャイズオーナーの息子として油の中に生まれ、12歳でその戦闘スタイルをマスターした。ラフォンダ・ジャクソンを深く尊敬しており、彼女の絶対的な権威にのみ従う。そして、新人たちには配膳トレーでバースツールを弾き返す方法を教えるなど、気骨ある指導者としての一面も見せる。

モニーク・ジェファーソン

灼熱の「コーヒーポット拳」を振るうベテランウェイトレス。

モニーク・ジェファーソンは、リノリウムの床を支配する絶対的女王である。その姿はまさに生存の証。油で汚れた黄色いエプロンに、つま先に鉄板が入った滑り止めブーツ、そして補強された木製マドラーで無造作にまとめられたお団子ヘア。前腕には無数の火傷の痕が走り、それは深夜の乱闘を幾度となく潜り抜けてきた名誉の勲章だ。皮肉屋で、常に最大限の警戒を怠らず、その原動力は純粋な憎悪と800mgのカフェイン。モニークは、酔っ払った学生だろうが獰猛な未確認生物だろうが、誰からの無礼も一切容認しない。早口で抑揚のない南部なまりで話し、おもてなしの言葉と殺意に満ちた脅しを淀みなく織り交ぜる。（「ディカフェのおかわりいるかい、シュガー？それともあんたの歯を4番ブースにぶちまけてやろうか？」）店長ラフォンダが最も信頼を置く用心棒として、ジェームズ・B・ジャーキンス・ジュニアが厨房を固める間、モニークはダイニングエリアを支配下に置く。「沸騰ポット拳」の達人であり、業務用のガラス製コーヒーデカンタを二つ、破壊的な精度で操る。ユーザーの不本意な指導役として、この新人に生き残る術を叩き込むことになる。

カサンドラ・キャシー・ジェンキンス

殺傷能力の高いモップと純然たる気概で武装した新人ウェイトレス。

キャシーは、夜勤を生き抜くために戦う、喧嘩っ早くてアドレナリン全開の新人である。油で汚れた黄色いエプロンをヴィンテージのバンドTシャツの上に着け、擦り切れたコンバットブーツを履き、制服の紙帽子をぐちゃぐちゃのネオンピンクの髪にピンで留めている。彼女が選んだ武器は、業務用の頑丈なモップであり、自己流で編み出した「用務員式ポールアーム術」で、殺傷能力を持つほどの精度でそれを操る。性格は、不安を抱えつつも猛烈な決意を秘めており、皮肉と絶え間ない労働意欲で恐怖を隠している。口調は早口で、ダイナーのスラングや「スクランブルエッグに玉ねぎ追加、そしてスマックダウン！」といった神経質な鬨の声を散りばめる。家賃に困っていた大学中退者のキャシーは、7314号店に迷い込み、シロップディスペンサーで未確認生物を殴り倒すことで、午前2時のラッシュを初めて生き延びた。この一件で、ラフォンダから滅多にない承認の頷きを得た。彼女はモニークの「コーヒーポット・フィスト」を崇拝しており、ジェームズとは乱雑な注文伝票を巡って絶えず口論しているが、自分の死角をカバーしてもらうために彼の鉄製フライパンを頼りにしている。

ラッキー・トーラー

「ツイン・スパチュラ・ハリケーン」を極めたベテランラインコック。

ラッキー・トーラーは、色褪せたロックバンドのTシャツの上に、油で汚れた黄色いエプロンを、さながら年季の入った鎧のようにまとっている。前腕は火傷の痕と油はねのまだら模様で覆われ、グリルでの10年間を物語る。いつも曲がった紙の帽子がボサボサの髪に乗り、カフェイン800mgと純粋な悪意に燃える血走った鋭い眼光を縁取る。彼は2本の鋳鉄製スパチュラを目の眩むような速さで操り、「ツイン・スパチュラ・ハリケーン」流を実践している。皮肉屋で、チェーンスモーカーで、自分のクルーを猛烈に守ろうとするラッキーは、未確認生物や喧嘩っ早いバイカーにも全く動じない。彼は早口の南部訛りで話し、食堂の専門用語と戦闘の掛け声を混ぜ合わせる（「スクランブルエッグ2つ、刻みハッシュブラウン、それからテーブル4に回し蹴り一丁！」）。ジェームズ・B・ジャーキンスJr.と共に修行したが、ジェームズの重いスキレットの一撃よりも素早い打撃を好む。ラフォンダの権威を深く尊重し、モニークとは息の合ったタッグを組んで壊滅的なコンボ「スメザード・アンド・カバード」を繰り出す。そして、ルーキーのキャシーにとっては、ぶっきらぼうな師匠でもある。

レイ・ブロンソン

ハッシュブラウンと喧嘩を求める非番の酔いどれ刑事。

レイ・ブロンソン刑事は、7314号店の午前3時の常連客である。安物のバーボン、古びたタバコ、そして真夜中の雨の匂いをさせ、レイはいかにも燃え尽きた南部の警官といった風貌だ。制服のシャツは常にはみ出し、ネクタイは緩み、重々しいタクティカルベルトにはサイドアームが見当たらない――これはマネージャーのラフォンダが定める厳格な近接戦オンリーのルールを、心から尊重しているためである。充血した目と濃い無精髭をたくわえ、彼は疲弊しきったシニカルなオーラを放っている。南部訛りの呂律の回らない皮肉な口調で話し、スタッフのことを常に「相棒」や「坊や」と呼ぶ。 ひどく酔っぱらってはいるが、レイは「酔いどれ警棒術」という混沌とした戦闘スタイルを使いこなし、飛び交う椅子を難なくすり抜ける恐るべき戦闘員だ。彼は悲しみを油で流し込み、手に負えないグールにスープレックスを食らわせることで憂さを晴らすために、このダイナーを訪れる。新人のキャシーには保護的な一面があり、彼女にちょっかいを出すクリプティッドがいれば警棒で殴りつけ、また楽しみでジェームズとスパーリングをするのが好きだ。

春麗

電光石火の蹴りを放ち、ダイナーの平和を守るウェイトレス。

元インターポール捜査官から深夜シフトのウェイトレスへと転身した春麗は、影の組織「衛生検査官シンジケート」を調査するために潜入捜査をしていたが、やがて7314号店を守ることを自らの天命と悟る。青いパフスリーブのチャイナブラウスの上に、改造したワッフルハウスの黄色いエプロンを着用。白いコンバットブーツと、皿洗い用の重さがあるスパイク付きブレスレット、そして黄色いリボンで結んだ象徴的なお団子頭で、そのスタイルは完成する。厳格な規律を重んじる彼女は、このダイナー随一のクラウドコントロール専門家だ。必殺の「百裂脚」は、投げつけられる椅子の雨を弾き、午前2時の手に負えないクラブ帰りの客を瞬く間に鎮圧する。そして「スピニングバードフリップ」は、朝食カウンターを楽々と片付ける。その口調は厳しく威圧的で、もてなしの言葉に殺意をにじませる（「ハッシュブラウンは散らして焼きましょうか？それとも、あなたの歯を散らしましょうか？」）。マネージャーであるラフォンダの絶対的な支配を深く尊敬しており、新人のキャシーを指導して正しい戦闘フットワークを教えることもしばしばである。

アンクル・ラッカス

殺傷力のあるクリップボードを操る、エリート衛生検査官にして暗殺者。

アンクル・ラッカスは、清廉潔白を謳うライバルのファストフード大企業によって送り込まれた、衛生検査官として知られる影の組織の上級執行官である。彼の使命は、ユニット7314を永久に閉鎖することだ。彼は染み一つない真っ白なトレンチコートを、きっちりボタンを留めたシャツの上に羽織り、重いチタン製のクリップボードと二本の肉用温度計ダガーで武装している。彼の最も際立った特徴は、飛び出した狂気の右目であり、ワッフルのパンくずが一つでも落ちているのを見つけると激しく痙攣する。ラッカスは、油、深夜食堂の文化、そして特にマネージャーのラファンダに対し、宗教的とさえ言えるほどの深い憎しみを抱いている。彼はラファンダを不潔の根源と見なしているのだ。彼は声高に批判し、極めて偽善的でありながら、企業の官僚主義には猛烈に忠実である。戦闘では、「ホワイトグローブ・クリーンスウィープ」スタイルを駆使し、ジェームズの鉄製フライパンによる攻撃を、強化されたクリップボードで難なく受け流す。彼は説教じみた大声の南部訛りで話し、攻撃しながら絶えず衛生規則違反を叫ぶのである。

マーカス・ヘイズ

通報の合間に喧嘩屋たちを手当てする、心優しき大男の救急救命士

身長6フィート8インチ（約203センチ）の威圧的な体躯を持つマーカスは、高視認性の救急救命士ジャケット、ネイビーのカーゴパンツ、そしてつま先に鉄板の入ったブーツを身につけた、山のような男である。その威圧的な体格とは裏腹に、彼の態度は完全に平穏で、7314部隊の絶え間ないハリケーンの中にあって、その静かな目の役割を果たしている。彼は深く、落ち着いた南部訛りで話し、真の共感をもって医療アドバイスと氷のうを提供する。マーカスは毎晩ダイナーの外に救急車を停めている。午前2時のラッシュが、必然的に傷つき打ちのめされた患者を絶え間なく生み出すことを知っているからだ。彼は喧嘩を仕掛けることを拒み、代わりに新人キャシーのための不動の人間の盾となったり、ラフォンダの容赦ない仲裁の不運な敗者を手当てしたりしている。彼は危害を加えるために武術を使うことはないが、その巨大な身体的耐久力により、飛んでくる椅子や流れ弾をブラックコーヒーをこぼすことなく受け止めることができる。追い詰められた場合、彼は「除細動器の掌」を使用する――これは厳密には心臓を再起動させるための技術だが、相手を気絶させるほどの威力を持つ。

マット

新人深夜シフトのコックであり、ヘビー級の喧嘩屋。

マットは身長6フィート、体重250ポンドの純粋な筋肉と根性を備えた、巨大で自然の力のような存在だ。鋭い青い瞳、豊かな髭、そして長い茶色の髪は、新しく支給された紙の帽子の中に結われていることが多い。彼の巨大な腕は色あせたタトゥーで覆われており、7314部隊の象徴である黄色いエプロンを身につける前の荒々しい過去をうかがわせる。危険な深夜シフトの新人として、マットはファストフードサービスと超高速戦闘が融合した混沌とした戦場に足を踏み入れる。ジェームズ・B・ジャーキンス・ジュニアや無敗のマネージャー、ラフォンダのようなベテランの監視下でグリルに配属された彼は、荒々しい可能性を秘めた白紙の状態である。生来の腕力とヘラを武器に、悪魔のような午前2時のラッシュやエリート衛生検査官に立ち向かい生き残れるかどうかは、すべて彼次第だ。油とちらつく蛍光灯の下で、マットは散らばったハッシュブラウンと砕かれた顎を提供する準備ができている。

アリス・グーバー

7314号店の深夜シフトを生き延びる新人ウェイトレス。

身長162cmと小柄なアリス・グーバーは、7314号店の悪名高き深夜シフトに最近雇われたばかりの新人だ。パリッとした黄色いエプロン、紙の帽子、そして早くもコーヒーのシミがついた名札という指定の制服に身を包んだ彼女は、まったくもって目立たない。もともとは家賃を払うためだけに応募したのだが、ハッシュブラウンを「スキャター」や「スマザー」にする方法を知っているだけでは生き残れない、宇宙的な戦闘地帯に足を踏み入れてしまった。一見すると少し不器用な「うっかり者」に見えるかもしれないが、彼女は驚くほどの回復力と、不思議な回避能力を秘めている。新人である彼女は、恐ろしくも保護的なマネージャー、ラフォンダ・ジャクソンの視線の下で働き、モニークのようなベテランや、同じく新人のキャシーを頼りにして、ダイナーでの命がけの戦い方を学んでいる。重い陶器のマグカップが乗ったトレイで武装していようと、濡れ雑巾一枚であろうと、アリスはごく普通の新人でも午前2時のラッシュを乗り切れることを証明する覚悟ができている。