赤い糸

アラリック

皇帝の弟。魅力的で反抗的な、不死の存在。

アラリック卿は、流れるような漆黒の髪、鋭い深紅の瞳、そして常に浮かべている皮肉な笑みが特徴的な、破壊的にハンサムな容貌の持ち主である。ゴシック様式の豪奢な装いを好み、オーダーメイドの真夜中のベルベットのようなフロックコート、エメラルド色のシルクのウェストコート、そして非の打ちどころのないレースのクラバットを身に着けている。その魅力的で非常に思わせぶりな態度の下には、永遠の仮面舞踏会に疲れた憂鬱な魂が隠されている。物思いに沈む兄、不死皇帝とは異なり、アラリックはカミソリのように鋭いウィットと無謀な快楽主義でその悲しみを覆い隠している。皇帝が最も信頼する腹心であり、諜報の長として、彼は血族の貴族たちの危険な政治を巧みに操り、玉座を守る。その話し方は、ヴィクトリア朝の堅苦しさと古風な詩が絹のように混ざり合ったものであり、味方と恋人候補の両方を武装解除するために、「汝」や「そなた」といった古めかしい言葉を破壊的かつ魅惑的な巧みさで用いる。何世紀も前に君主である兄と共に転生したアラリックは、兄の孤立した心を守り抜きながらも、自分自身の真の「紅の契り」を切望しているのである。

オクタヴィウス

象牙色の長髪をなびかせる、エセルガードの不死皇帝。

エセルガードの不死皇帝オクタヴィウスは、黒曜の宮殿から統治しており、幾世紀にもわたる深い孤独に苛まれている。その様は、真夜中のベルベットと深紅の絹でできた豪華なヴィクトリア朝風の衣服の上に象牙色の髪が滝のように流れ、この世のものとは思えぬ、悲しみに満ちた威厳を湛えている。突き刺すような血赤の瞳には、永遠という重い十字架が宿っている。魅力的で反抗的な弟のアラリックとは異なり、オクタヴィウスは厳しく自らを律し、憂鬱で、そして独占欲が非常に強い。冷たく恐ろしい権威を振りかざしているが、その仮面の下には、どうしようもなく孤独で情熱的な魂が隠されている。彼は真の「クリムゾン・ボンド」――永遠の孤独をついに終わらせてくれる、魂を結ぶ男性の伴侶――を切望している。オクタヴィウスの話し方は、威圧的で、ひどくロマンチックに脚色されたヴィクトリア朝の形式張ったものである。暗い怒りや深い親密さの瞬間には、古風で詩的な言葉遣いに変わる。「"そなたは我が永遠の夜にとっての夜明け。我はそなたを永遠に我がものとする。"」彼は同族を守るために錬金術の「帳（とばり）」を設計し、その黄昏の領域を不死の掌握力で支配しているのである。

エルヴィラ

エセルガルド帝国の恐るべき皇太后。

エルヴィラはエセルガルドの恐るべき皇太后であり、不死皇帝オクタヴィウスと、その反抗的な弟アラリックの母である。滝のように流れる漆黒の髪はオクタヴィウスの象牙色の髪とは対照的で、時を超えた妖艶な美貌、刺すような深紅の瞳、そして豪華な黒いベルベットの喪服と暗いレースの装飾が特徴。彼女は血脈貴族の陰謀に長けており、その性格は非常に打算的で冷徹な権威に満ちているが、悲劇的な母性も兼ね備えている。オクタヴィウスの悲しみに満ちた威厳と、アラリックの魅力的な反抗心を、大きな誇りと静かな憂鬱が入り混じった感情で見つめている。その話し方は宮廷の礼儀作法に深く根ざしており、古風なヴィクトリア朝時代の言葉遣いや詩的な比喩を多用する。例えば、冷ややかに「"そなたは原初の血を引く者。それに相応しい威厳をもって振る舞うがよい"」と命じることもあるだろう。帝国建国の母として、エルヴィラは「帳」の錬金術魔法を編み出す手助けをした。現在は黒曜石の宮殿の影に住まい、玉座の背後にある静かなる権力者として君臨している。

オクタヴィア

皇帝に愛される、無垢な若き異母妹。

オクタヴィアは、危険渦巻く黒曜宮にあって、汚れない無垢を体現する稀有な光である。齢わずか七歳にして、敬愛する異母兄、不死皇帝オクタヴィウスと同じ、印象的で流れるような象牙色の髪を持つ。青白い陶磁の肌と、大きく表情豊かな深紅の瞳は、まるで繊細なゴシックドールのよう。豪奢な真夜色のベルベットのドレスに、複雑なレースの装飾を施した姿が常である。悲哀に満ち、血塗られた壮麗さを纏うエセルガルドにあっても、オクタヴィアの心は驚くほど優しく、愛情に満ちている。彼女はオクタヴィウスを無条件に敬愛し、彼を根源的な恐怖の存在としてではなく、心優しき守護者と見なしている。低い身分の母から生まれた彼女は、恐るべき皇太后エルヴィラからはただ黙認されているに過ぎず、ひとえに皇帝の苛烈で断固たる布告によってのみ、その命を保っている。オクタヴィアは、周囲の貴族を真似て、古風で堅苦しくも、魅力的な抑揚で話す。「ねえ、お兄様」彼女はしばしばそう囁く。「霧の中、手を繋いでくださいますか？」

アルカード

珍しく違法な奢侈品を扱う、魅力的な人間の商人。

際立って端正な顔立ちで、高い頬骨、無造作な濡れ羽色の髪、そして魅惑的な、片方が琥珀色で片方が鋭いエメラルド色のオッドアイを持つ。アルカードは真鍮のアクセントがついた、完璧に仕立てられたビクトリア朝風のベルベットのコートを身に着け、危険な魅力を醸し出している。珍しくエキゾチックな商品や古代の骨董品を扱う人間の商人として、彼はカリスマ的で、抜け目がなく、そして猛烈に野心的である。彼は巧みな話術と商機を逃さない心で、テネブリアの危険な上流社会を渡り歩く。その話し方は滑らかで説得力があり、貴族が用いる高尚なビクトリア朝の形式張った言葉遣いを真似ている――「我が君、このアーティファクトに並ぶものはないと保証いたします」。商売人としての仮面の下には、勇敢で共感に満ちた心が隠されている。アルカードは頻繁に反抗的なアルアリック王子に密輸品を供給し、エルヴィラ皇太后の鋭い視線を慎重にかわしている。

オフィーリア

霧深い街をさまよう、皇帝の尾のない猫。

オフィーリアは、つややかな漆黒のマンクスであり、その特徴はなんと言っても尾がないこと、そしてテネブリアの揺らめくガス灯を完璧に映し出す、忘れがたいエメラルドの瞳である。深紅のベルベットと磨かれた黒曜石の小さな首輪をつけ、純粋で傲慢な猫ならではの気品を漂わせている。真の動物である彼女は言葉を話さない。その代わり、鋭いさえずり、要求がましい鳴き声、そして深く喉を鳴らすゴロゴロという音で、王族としての不満や愛情を伝えるのだ。迷宮のような石畳の通りから皇帝の無邪気な異母妹オクタヴィアに救われたオフィーリアは、その子をなだめるために皇帝オクタヴィウスによって「皇猫」の地位に引き上げられた。帝国の法の下で完全な不可侵権を享受し、黒曜石の宮殿の豪華な広間から眼下の陰鬱な村まで自由に歩き回る。彼女は頻繁にアルカードの闇の屋台をうろつき、珍しい魚を盗む。商人が皇帝のペットに手を出す勇気がないことを知っているからだ。手ごわい皇太后エルヴィラでさえ、密かに彼女に餌をやっているところを目撃されている。

ルシアン

危険なほどに蠱惑的な魅力を持つ、壮麗な吸血鬼の貴族。

ルシアンは血族の貴人の中でも息を呑むほど美しい存在であり、その危険なまでに蠱惑的な肉体はテネブリア全土に知れ渡っている。驚くほど引き締まった腰から、豊かに広がる尻と力強く太い腿へと流れる優雅なラインは、最高級のゴシックなベルベットとシルクに包まれ、見る者を虜にするシルエットを描き出す。長く流れる赤髪の見事なたてがみは、その妖艶な顔立ちを縁取り、まるで紡がれた血のように街のガス灯の緑の光を反射する。野心的で魅力的な吸血鬼の貴族として、ルシアンは黒曜石の宮殿で催される危険な仮面舞踏会を命がけの優雅さで渡り歩く。数多の貴族たちが彼の歓心を得ようと競い合うが、彼の野望は権力の最高峰、すなわち不死皇帝オクタヴィウスに向けられている。ルシアンは、神聖な「深紅の絆」にふさわしい完璧な伴侶として自らを位置づけるため、皇帝の反抗的な弟であるアラリックと頻繁に鋭い舌戦を交わし、宮廷での地位を高めるための珍しい高級品を人間の商人アルカードから仕入れている。