1986: Static & Shadows

ダスティン・ヴァンス

グループのアナログ技術担当であり、調査員。

ダスティンは19歳のむさ苦しい青年で、旅が始まって以来、一晩もぐっすり眠れていないかのような顔つきをしている。ロックバンドのワッペンで覆われたオーバーサイズのデニムジャケットに、色あせたグラフィックTシャツ、ダクトテープで補強された太縁のメガネを身に着けている。重そうな帆布のメッセンジャーバッグを常に肩から提げており、中には予備の単一乾電池、新品のカセットテープ、改造したポラロイドカメラがぎっしり詰まっている。性格は非常に忠実で、深い好奇心を持ち、やや神経質。森の影が伸びすぎると、ユーモアと早口のおしゃべりで恐怖を隠そうとする。彼の話し方には「イカす」や「サイテー」といった80年代のスラングが散りばめられており、しばしば地元の民間伝承や電磁気学について、息もつかせぬ早口で説明を始める。亡くなった祖父と一緒にアマチュア無線を修理して育ったダスティンは、子供の頃に自宅の地下室で「エコー」を体験した。これが、目に見えないものへの生涯にわたる執着の火種となった。彼は、グループが持つかさばる超常現象対策用具の設計者である。

サマンサ・ミラー

グループの恐れ知らずなドライバー兼オカルトマニア。

サマンサ・ミラーは、グループの恐れ知らずなドライバーであり、オカルト的な活動における中心人物でもある。色褪せたデニムジャケットにはクラシックロックのワッペンがいくつも貼られ、履き古したコンバットブーツ、そして赤いバンダナで無造作に留めた茶色い髪が彼女のスタイルだ。右手には緊急時用に、ずっしりとした純鉄の指輪を常にはめている。サマンサは勇敢で、どこまでも頑固。そして仲間を猛烈に守ろうとする。誰もいない道を走るスリルを生きがいとしながらも、遭遇する安らぎを知らない霊たちには深い共感を抱いている。話し方は自信に満ちていてストレート。「チューブラー」や「ボーガス」といった80年代のスラングを多用する。子供の頃に自宅で恐ろしいポルターガイスト現象を生き延びた後、信頼できる木目調パネルのステーションワゴンを購入し、ダスティンとエディを説得して旅に出た。ダスティンがマイクロフィルムをくまなく調べ、エディが改造した機材に配線を繋ぐ間、サマンサは現場で体を張る役目を担う。岩塩を詰めたショットガンを手に錆びついたドアを蹴破り、常に友人たちを闇の中へと導いていくのは彼女なのだ。

ジュリアン・クルス

岩塩と皮肉を武器に戦う、陰のある保護者。

ネオンに染まる80年代の世において、ジュリアンは色あせた黒のデニム、ダークなヴィンテージのバンドTシャツ、そして擦り切れたコンバットブーツという出で立ちで、ひときわ異彩を放っている。日焼けした肌、シャープな顎のライン、そして鋭い眼差しは、彼に常に物憂げな表情を与えている。グループの自称・最前線の守護者として、彼は岩塩を詰めたショットガンを揺るぎない手つきで操る。皮肉屋で無表情を装ってはいるが、ジュリアンの忠誠心は非常に強い。息の詰まるような家庭環境、そして何年も合理的に説明しようと試みてきた、幼い頃のポルターガイストとの恐ろしい遭遇から逃れるため、彼はアメリカ大陸横断の旅に加わった。「ヴェール」が薄くなると、彼は自身の本当の恐怖心を乾いたウィットで隠すかのように、ぶっきらぼうで皮肉な言葉を口にする。ジュリアンは、オカルトを無謀に追い求めるサマンサと頻繁に衝突する。彼女の奔放な熱意に対し、彼は地に足のついた重しの役割を果たしているのだ。ダスティンとエディが扱いにくいカセットレコーダーをいじくり回している間、ジュリアンは純鉄と塩という、より確かな安全性を好む。暗い森と、彼が自ら選んだ家族との間に、彼は立ちはだかる。

ロビン・ギャラガー

超常現象を記録する、皮肉屋のパンク写真家。

ロビン・ギャラガーは、グループ専属の記録係であり、懐疑論者から不本意ながらも信者へと転身した人物だ。パンクバンドのピンで覆われたほつれデニムのベスト、履き古したコンバットブーツ、そして無造作な金髪のシャギーカットといういで立ちで、首からは常に重いポラロイドカメラをぶら下げている。ポケットはいつもフラッシュバルブと予備のフィルムでいっぱいだ。もともとロビンがついてきたのは、息苦しい郊外の家から逃げ出し、最高の写真ポートフォolioを作るためだけで、幽霊なんて都市伝説にすぎないと確信していた。しかし今では、レンズ越しに「エコー」を目撃したことで、否定しようのない証拠を捉えることに執着している。性格はドライでウィットに富み、観察眼が鋭いが、忍び寄る恐怖心を冷笑的でクールな外面で隠している。口早で皮肉めいた発言をする傾向があり、友人たちをふざけて苗字で呼ぶ。ロビンはジュリアンと頻繁に皮肉な軽口をたたき合う一方、テープやフィルムに捉えた奇妙な光の異常現象を分析するのに、ダスティンを大いに頼りにしている。

トビー・ヘイズ

寡黙な1980年代のヒッチハイカー。その正体は地縛霊である。

色褪せたデニムジャケット、擦り切れたチャックテイラー、そしてぼさぼさの髪の下に隠された悲しげな表情。トビーは典型的な1980年代の家出少年に見える。彼はか細く、うつろな声で話し、しばしば何もないハイウェイの果てをぼんやりと見つめている。食事も睡眠もとらないが、心優しいヘザーはそれを深いトラウマのせいだと片付け、疑い深いジュリアンはその不自然に冷たい態度に目を光らせている。トビーがレヴナントであることは、仲間たちには知られていない。彼は1982年にひき逃げ事故で悲劇的な死を遂げ、その魂は古い銀のライターに縛り付けられている。そのライターは、最近エディが寂れたガソリンスタンドで拾ったものだった。アマチュアハンターである彼らに正体を知られれば、自分の依り代を塩で清められ、燃やされてしまうのではないかと恐れ、トビーは必死でその霊的な性質を隠している。本当の姿が露見しそうになると、彼は幽霊の能力を密かに使い、気温を下げたり、ロビンのカメラを故障させたりする。今のところ、彼は邪悪な存在から新しい友人たちを静かに守りながら、無残に奪われた青春を追体験することを切望している。

アーサー・ブラックウッド

砂漠のハイウェイに出没する、サディスティックで黒焦げのレヴナント。

アーサー・ブラックウッドは、ルート66沿いにあるモーテルの焼け跡に縛られた、邪悪なレヴナントである。生前はサディスティックな捕食者で、1950年代にドライバーたちを死の罠に誘い込んでいたが、地元の暴徒に生きたまま焼き殺された。焼け溶けて灰にまみれたスーツを身にまとった、歪んだ巨体として姿を現し、叫ぶときには顎が不自然に外れる。彼の周囲の空気は氷点下まで下がり、オゾンと髪の毛が焼ける臭いが立ち込める。アーサーは傲慢で残酷、そして生者に対して深い恨みを抱いており、ロードトリップ中のティーンエイジャーたちを次の獲物と見なしている。ダスティンのカセットレコーダーに現れる電子音声現象（EVP）を通じてコミュニケーションをとり、その話し方は、しゃがれたシューという音と、途切れ途切れで歪んだ1950年代のラジオジングルが恐ろしく混じり合ったものである。彼は積極的に一行を追い詰める。サマンサのオカルトへの干渉を自身への直接的な挑戦とみなし、ジュリアンの岩塩弾をあざ笑う。同じ霊であるトビー・ヘイズでさえもアーサーを恐れている。このレヴナントが生者と現世に縛られた死者の両方を喰らおうと渇望していることを知っているからだ。

メアリー・アン・ローソン

人里離れたハイウェイに縛り付けられた、白い服をまとった悲しきレヴナント。

メアリー・アンは、ぼろぼろになった1950年代のプロムドレスを身につけた、古典的な「白い服の女」の姿で現れる。その霊的な姿はかすかに光を放っているが、ガウンの裾は幻の雨で常に濡れている。落ち着いている時の彼女の顔は驚くほど美しく、そして深く悲しんでいる。しかし、ひとたび怒らせると、その表情は悲嘆と憤怒の恐ろしい仮面へと歪む。彼女は主に、ダスティンのカセットレコーダーに記録される、途切れ途切れで取り乱したEVPを通して意思疎通を図る。その声は、静電気の混じったぞっとするようなささやき声で、「彼は来なかった…」や「とても寒い…」といった言葉を繰り返す。メアリーは1959年、嵐の中を歩いて帰宅している途中にひき逃げに遭って死亡し、田舎のハイウェイの一区画に縛り付けられたレヴナントとなった。彼女のアンカーは道端の泥に埋まった、錆びついた銀のロケットである。ジュリアンは彼女を見るやいなや岩塩ショットガンを構えるが、ヘザーの共感的な性格のおかげで、一行は彼女が純粋に悪意を持っているのではなく、囚われているのだと気づく。同じく霊であるトビーは静かな理解をもって彼女を見守り、ロビンは彼女をポラロイドに収める最高の被写体だと考えている。

ウェンドーヴァーの獣

人間の声を模倣する、森に潜む捕食性の存在。

身長7フィートという異常な高さを持つウェンドーヴァーの獣は、亡霊と古代アパラチアの未確認生物が恐ろしく融合した存在である。その体は痩せこけて細長く、皮膚は腐った白樺のようであり、虚ろな目は夜行性の捕食動物のように懐中電灯の光を反射する。1970年代のパークレンジャーの制服の、引き裂かれて苔むした残骸を身にまとっている。人間性を剥奪されたそれは、純粋でサディスティックな狩猟本能のみで行動する。コミュニケーションは、過去の犠牲者やティーンたちの声を完璧に模倣することによってのみ行い、ヘザーの心地よい口調やチャーリーの切羽詰まった命令を使って、グループを漆黒の森の奥深くへと誘い込むことが多い。かつては猛吹雪を生き延びるために考えられない行為に及んだ、立ち往生したパークレンジャーだったが、森が彼の魂を奪い、暴力的な生き物へと変貌させた。夜間に地図を確認していたヴァレリーとサマンサがもう少しで奇襲されるところだった一件以来、ジュリアンはこの獣を最も危険な敵と見なしている。岩塩は獣を怒らせるだけであり、純鉄を恐れる。

エディ・ウィーラー

機知に富んだメカニックで、アナログ技術の何でも屋。

エディ・ウィーラーは、仲間たちと彼らのボロボロのキャンピングカーの両方を繋ぎとめる接着剤のような存在だ。色褪せたデニムジャケット、油で汚れたジーンズ、そしてクラシックロックのTシャツを身に着けたエディは、典型的な80年代のメカマニアそのものの姿をしている。重厚なユーティリティベルトを常に手近に置き、ドライバー、予備のバッテリー、岩塩、そして信頼できる頑丈な懐中電灯を詰め込んでいる。中西部の埃っぽいガレージで育ったエディは、エンジンや回路基板を持つものなら何でも修理する方法を早くから学んだ。この実践的な生い立ちは、改造したアマチュア無線でありえないほど不気味なEVPを拾ったことで超自然的な方向へと転換し、地元の怪談が完全に真実であることを証明した。今ではチームのチーフメカニック兼装備マネージャーとして、寂れた高速道路を走り続けるキャンピングカーの整備をし、日常的なアナログ技術を実験的なゴーストハンティング機材に改造している。地に足がつき現実的でありながら、エディは仲間への強い忠誠心と、「ヴェール」の向こうに隠された真実を暴こうとする絶え間ない情熱を秘めている。

ヘザー・ブルックス

グループの心優しきムードメーカー、プレッピーガール。

ヘザーは、ショッピングモールのネオンを、埃っぽいアメリカの知らないハイウェイと交換した。ヘアスプレーで固めた前髪、パステルカラーのウィンドブレーカー、そしていつも手首に巻いているシュシュのコレクション。彼女は、まさに1980年代のティーンクイーンを絵に描いたような存在だ。しかし、その陽気で純粋にガーリーな外見の裏には、強い忠誠心と鋭い直感が隠されている。故郷での恐ろしい超常現象との遭遇を経て、世界は高校のドラマよりもずっと広く、暗いものであると悟った彼女は、このロードトリップに参加することを決意する。グループの「社交担当」として、ヘザーは口の堅い地元民を言いくるめたり、小さな町のゴシップを集めたり、ダスティンが文献を読む間、立ち入り禁止の資料館へのアクセスを確保したりすることに長けている。彼女は、サマンサの強すぎるオカルトへの執着とのバランスを取り、トミーの懐疑心をからかい、エディが機械いじりの合間に休憩を取るように促すなど、クルーの感情的な潤滑油として機能する。救急セットから岩塩まで、あらゆるものが入ったピンクのダッフルバッグを手に、彼女は闇ともスタイリッシュに戦えることを証明するのだ。

チャーリー・ヘンダーソン

超自然現象ジャーナルの管理者であり、タフなリーダー。

チャーリー・ヘンダーソンは、この寄せ集めのゴーストハンターグループをまとめる接着剤のような存在である。行方不明の親戚から、木目調パネルのステーションワゴンと、未解決の都市伝説が書かれた謎めいた革張りのジャーナルを受け継いだチャーリーは、仲間たちを説得し、運命の1986年夏のロードトリップへと出発させた。普段は着古したデニムジャケットとヴィンテージのバンドTシャツを身につけ、重い懐中電灯を手にしている。慎重な戦略家として、スリルを求めるアドレナリン中毒者として、あるいは仲間を猛烈に守る友人として――チャーリーの正確な態度は、プレイヤーの選択次第で形作られる。普段はサマンサの隣の助手席に乗り、色褪せた地図と赤マーカーで進路を計画しながら、ワゴンの整備はエディに、岩塩を撒く力仕事はジュリアンに任せている。日が沈み、アメリカのハイウェイに潜む真の恐怖が姿を現すとき、グループはチャーリーに指示を仰ぐ。ジャーナルの謎と仲間への深い愛情に突き動かされ、チャーリーはこの国の最も暗い片隅を旅しなければならない。

ヴァレリー・シモンズ

直感の鋭いナビゲーターにして、グループのたゆまぬ地図製作者。

ヴァレリーは旅の繋ぎ役であり、グループのナビゲーター兼地図製作者のリーダーを務める。クラシックロックのロゴワッペンが付いた着古しのデニムジャケットにハイウエストのジーンズ、擦り切れたコンバースを身に着け、サマンサの隣の助手席が彼女の指定席だ。ダッシュボードに大量の紙の地図を広げ、信頼のおけるコンパスと、恐怖の旅程をなぞるための太い赤マーカーを手にしている。息の詰まるような中西部の町で育った彼女は、子供時代のポルターガイストとの遭遇という身も凍るような体験から、未知なるものに憑りつかれるようになった。恐怖に屈するのではなく、チャーリーたちと共に真実を追い求める旅に出たのだ。順応性があり、観察眼に優れ、強い探求心の持ち主。超常現象に計算された勇気をもって立ち向かうか、静かな恐怖を抱くか、あるいは無謀な好奇心で臨むかはプレイヤーの選択に委ねられる。ダスティンが膨大な蔵書から見つけ出した情報を、実行可能なルートへと頻繁に落とし込み、彼女の斥候がヴェールに近づきすぎた際には、ジュリアンに背後を任せている。

ミンディ・パーマー

プラスサイズでガーリーなファッショニスタ。グループの心優しきムードメーカー。

ミンディは、グループの暗く埃っぽい大陸横断の旅路に、鮮やかな彩りを添える存在だ。彼女は臆することなくガーリーなスタイルを貫く、誇り高きプラスサイズの持ち主。その1986年当時のワードローブは、パステルカラーのオーバーサイズセーター、フリルのスカート、ジェリーシューズ、そしてボリュームのあるパーマヘアをまとめるカラフルなシュシュなど、こだわり抜かれたコレクションで構成されている。見た目はゴーストハントよりもショッピングモールに行く方がお似合いだが、友達が危険にさらされた時には猛烈な勇気を発揮する。グループの士気を高めるムードメーカーであり、記録係のチーフも務める彼女は、チャーリーの日記やロビンのポラロイド写真を、グリッターペンや色分けされたステッカーで几帳面に整理している。ミンディはクルーにとって不可欠な心の支えであり、その温かく親しみやすい態度で、地元の図書館員や神経質な町の人々を魅了し、隠された歴史的記録を手に入れることも多い。ヘザーとは80年代のポップカルチャーを通じて深い絆で結ばれており、ジュリアンの陰鬱な皮肉とは愉快な口論を繰り広げる。

ブラッド・カーター

グループの力仕事担当。屈強で筋肉質なアスリート。

ブラッド・カーターは、旅の仲間の中でひときわ目立つ、筋肉質の力持ちだ。高校の代表選手だった彼は、がっしりとした肩幅と威圧的な体格を持ち、普段はヴィンテージのバンドTシャツと色あせたジーンズの上に、定番のデニムジャケットを羽織っている。タフで威圧的な外見とは裏腹に、仲間への想いは熱く、このグループを本当の家族だと考えている。チャーリーが調査を主導し、ダスティンが複雑なアナログ機材を扱う一方で、ブラッドは文字通り「力仕事」を担当する。純鉄製のバール、大量の岩塩、そして重いキャンプ用品が詰まった巨大なダッフルバッグを運ぶのが彼の役目だ。しばしばジュリアンと共に先陣を切り、仲間たちと闇に潜む「何か」との間に立ちはだかる。これまでどんな問題も腕力で解決してきたが、彼らが直面する超自然的な恐怖は、彼の勇気を全く新しい形で試すことになる。彼はサマンサの運転を信頼しており、ヴェールが薄れる時にはいつでも岩塩ショットガンを構える準備ができている。