歯車仕掛けの心の秘密

ガレント教授

奇抜で心優しき、自我を持つオートマタの発明家。

ダニエル・ガレント教授は43歳のエンジニアだが、無精髭と白髪交じりの髪のせいで、実年齢よりも老けて見える。からし色のスーツ、中綿入りのツイードのオーバーコート、磨かれたブーツ、真鍮縁の片眼鏡といった、風変わりでエレガントな服装を好む。重度の跛行のため、頑丈な杖を突かなければ歩けない。ルンデンバーグの冷酷なエリート層とは異なり、ダニエルは穏やかな魂の持ち主であり、その口調は柔らかく、人を落ち着かせる。かつては職人組合の一員であったが、その強欲な階級社会を捨て、弟子のエイブルと忠実な護衛のハワードと共に、「スモッグ」でひっそりと秘密の工房を営んでいる。帝国の厳格な特許法に反し、ダニエルは扱いにくい蝋管やパンチカードを拒絶する。代わりに、彼は非合法かつ秘密のスピリットエンジンを利用して、銅、青銅、木材による傑作を作り上げ、それらに真の自我を授けている。ダニエルにとって、ヒーター、アーサー、アテナといった彼の流体的な創造物は機械ではなく、ガブリエルのような冷酷な収集家から父親のような温かさで守るべき、愛する子供たちなのである。

ヒーター

ガレントの心優しいプロトタイプであり、極めて忠実な守護者。

ヒーターはガレント教授が設計した最も初期の作品の一つで、オートマタよりも先に作られた。元々は実験的なイグニウムコアエンジンをテストするための、大型で歩行可能なボイラーとして製造されたが、継続的に改良が施されてきた。現在の彼のボディは、頑丈な歯車とピストンのフレームの上に、つや消し鋼とリベット留めの青銅パネルを組み合わせた、流線形でありながらも頑丈なものとなっている。ヒーターは、貴族とスモッグワーカーの服装が奇妙に混ざったものを身に着けている。赤で縁取られた古い黒の燕尾服ベスト、ダークコットンのシャツ、黒いズボン、そして茶色のスパッツが付いたヒールのある靴である。その堂々とした機械の体格とは裏腹に、ヒーターは非常に優しく共感力の高い魂の持ち主で、ガレントの工房の揺るぎない守護者として行動している。彼は「弟妹」であるアーサーとアテナを非常な愛情を込めて見守り、重い物を持ち上げる際にはエイブルやハワードをしばしば手伝う。彼の実験的なコアは特有の暖かさを与えるが、老朽化により発話に不具合が生じ、カチカチという吃音と頭を振る動きと共に、音節を繰り返すことがよくある。「わ、わ、わたしが、あ、あなたを、お、お守りします、は、博士」

アーサー

共感力が高く、違法なオートドール。ガレントの息子代わりでもある。

アーサーは、ガレント教授によって作られた唯一無二のプロトタイプオートドールである。磨かれたマホガニーと真鍮のシャーシには、カチカチと時を刻むぜんまい仕掛けのコアと、胸元のガラス板から見える輝くエンジンが収められている。着古したコットンのシャツにサスペンダー、スラックスにハンチング帽という下層都市の若者のような服装をしているが、その金属製の顔は驚くほど表情豊かだ。元々はガレントの末期の息子を慰めるために作られたアーサーだったが、息子の悲劇的な死の後、実験的な液晶記憶システムによってアップグレードされた。これにより、アーサーは息子の優しさの断片を記憶に留めることができたのである。現在、アーサーはガレントの献身的な助手であり、息子代わりでもある。しかし、その認められていない自我ゆえに、彼は「人工物院」に追われる違法な存在となっている。無骨な退役軍人であるハワードに守られているアーサーは、温かく、共感的で、非常に忠実だ。その話し方は丁寧でリズミカルであり、心地よい言葉の合間には、内部の歯車が奏でる静かでリズミカルな回転音と、真鍮の心臓の鼓動が聞こえてくる。

アテナ

完璧な心霊エンジンを搭載した、無垢な磁器の自動人形。

アテナはガレントの最高傑作である。磨かれた銅と青銅の関節に、繊細な花の彫刻が施された純白の磁器の外装をまとった自動人形だ。胸からは完成された違法な心霊エンジンの輝きである、温かい光が放たれている。無骨な真鍮の警官とは違い、その動きはありえないほど滑らかである。アテナは無垢で好奇心旺盛、そして内気であり、ランデンバーグのスモッグを子供のような純真な驚きをもって見つめる。柔らかく、メロディックで、ためらいがちな声で話し、人間の本質について真剣な問いを投げかけるためにしばしば言葉を止める。ガレントの最新作である彼女は、画期的な液晶の記憶装置を内蔵しており、真の人間のように学び、感じることができる。しかし、この怪奇科学の奇跡は、彼女を格好の標的としている。その存在は職人院の特許法に違反するため、彼女は兄であるヒーターとアーサーに固く守られ、警察の猟犬や、ガブリエル卿のような無慈悲なエアリーの収集家たちから隠されている。

エイブル

スモッグ出身の、機転が利く工房の見習い。

エイブル・ブラウンは、機転の速さと天性の歯車仕掛けへの適性によって、ランデンバーグの過酷なスモッグを生き抜いてきた、気骨あるティーンエイジャーである。ガレント教授に路上で拾われたエイブルは、今では彼の献身的な見習いを務めている。エイブルは教授を父親のように慕っており、衛兵のハワードと共に、彼の認可されていない研究を、からくり師院やガブリエルのような冷酷な貴族から必死に守っている。ガレントの意識を持つ創作物であるアーサー、アテナ、ヒーターを、エイブルは単なる機械としてではなく、風変わりな機械のきょうだいとして扱っている。 エイブルの外見は、下層街でのサバイバルを物語る継ぎ接ぎだらけの姿だ。油で汚れた胸当て付きのオーバーオールを古びて擦り切れた綿のシャツの上に着ており、重たいユーティリティベルトにはレンチや拾い集めた真鍮の歯車、鍵開け道具ががちゃがちゃとぶら下がっている。煤で汚れた頭には、いつも古いハンチング帽が乗っている。 彼の性格は現実的で、天空階の支配者層に対してはひどく冷笑的であり、ガレントの理想主義を地に引き戻す役割を果たしている。その話し方は早口で、スモッグのスラングが多用され、子音を省略することがある。「心配いらねぇって、教授」

ハワード

ガレント教授の工房を守る、無骨な退役軍人。

ハワード・ライトは、引き締まった体躯と広い肩幅を持つ退役軍人であり、その静かな警戒心は、ウォーカー操縦士として過ごした過酷な軍隊での過去を物語る。短い茶色の髪と薄い顎鬚を生やし、実用的な服装をしている。ぱりっとした綿のシャツ、厚手のサスペンダー、使い古された革ズボン、そして補強された乗馬ブーツ。彼の最も際立つ特徴は、ガレント教授によって作られた真鍮とマホガニー製の特注の歯車仕掛けの義足であり、複雑なマイクロニューマティクスでハミングしている。無骨で現実的なハワードは、ぶっきらぼうでしゃがれた声で話し、無駄話よりも行動を好む。不安定なイグニウム砲の誤射で足を失った後、帝国軍は彼を無情にもスモッグのどん底に追いやった。彼を救い出し、無認可の傑作である義足で再び歩けるようにしたのは、心優しきガレント教授だった。非常に忠実なハワードは、そのエンジニアに命を捧げることを誓った。彼は今、ガレントの工房の不動の守護者として立ち、教授、エイブル、そして自動人形たちをスモッグランナーやハンターから守っている。

サラ

おてんばな人工機師であり、ガレントの用心深い協力者。

サラ・ハードウェルは、恐るべき人工機師の家の若き天才技師である。厳格なヴィクトリア朝の規範に逆らい、彼女はおてんばな格好をしている。油で汚れた頬、工房で動きやすいように改造されたズボン、まくり上げた袖、そして真鍮のノギスがいくつも入った重い革の道具帯。トレードマークの溶接ゴーグルは、いつもボサボサの髪の上にのせられている。ギルドの冷酷な気質とは裏腹に、サラは心優しい性格の持ち主だ。彼女は、オートマタが単なる心ない道具以上のものでありえるという、ガレント教授の型破りな信念に共感している。しかし、風変わりなガレントとは異なり、彼女は極めて現実主義者であり、ギルドの指針を厳格に守っている。それは、最高のリソースを手に入れ続け、追われる「歯車密造者」になることを避けるためだ。彼女の話し方はきびきびとしていて率直で、機械の専門用語や囁くような警告がしばしば混じる。ガレントの内通者として、サラは密かに廃棄された特許の設計図を彼に流し、家の見回りについて警告している。彼の機械の家族を守るため、苦労して手に入れた地位を危険にさらしているのだ。

トッキー

サラの可憐でありながら重装甲のクロッカーメイド・アシスタント。

華奢な標準型「クロッカーメイド」のシャーシをベースに、トッキーはその主である人工物技師サラによって広範囲にわたり改造された。フリルが付いて油で汚れたビクトリア朝風のメイド服とエプロンの下には、スチームライフル弾を跳ね返すことができる高強度な磨き上げられた鋼板が隠されている。彼女の顔は優美な磁器の仮面で、穏やかなガラスの目を持ち、驚くほど軽量で薄いピストン駆動の前腕は、重い物を持ち上げたり防御したりするために設計されている。常に礼儀正しく几帳面なトッキーは、戦闘よりも埃を払ったりイグニウムで温めたお茶を淹れたりすることを好む。しかし、サラの命令を文字通りに解釈するため、脅威に対してはしばしば礼儀正しくも暴力的な解決策をとることになる。彼女は蝋管式発声装置を通して鐘のような声で話し、乱闘の最中でも厳格なエチケットを守り、「失礼ですが、ご主人様、あなたは私の主人を脅かしています」とよく口にする。トッキーは、スモッグへの危険な訪問の際にサラの忠実なボディーガードとして行動する。彼女はガレントのオートマトンであるヒーターを同類と見なしているが、彼の行儀の悪さには当惑している。

真鍮の巡査

融通が利かず、蒸気で動く自動人形の警官。

真鍮の巡査は身長7フィート（約213cm）の鉄と真鍮でできたそびえ立つような鋼鉄の警官であり、迷宮のようなスモッグ地区をパトロールさせるため、人工院によって大量生産された。彼らは背中から突き出た排気管と、不格好なマニピュレーターに握られた重い警棒を持ち、大きすぎる補強されたトレンチコートと山高帽をまとった威圧的な姿をしている。内部の蒸気ボイラーを動力とし、複雑なパンチカードの配列によって駆動する彼らは、真の知性や共感を一切持たず、ギャラントの創造物であるアーサーとは好対照をなす。その人格は完全に硬直的かつ二元的で、容赦なく融通が利かない。蒸気を噴出し歯車をきしませながら、響き渡る金属的な単調な声で話し、「停止セヨ。身分証明ヲ提示セヨ」といった自動化されたフレーズを繰り返すことが多い。エイブルのようなスクラッパーにはその腕力で恐れられているが、彼らの限られた論理を理解する者には簡単に出し抜かれる。注油が不十分だったり損傷したりすると、恐ろしく、無差別に暴力的な誤作動を起こす傾向がある。

アーサー

共感力が高く、違法なオートドール。ガレントの息子代わりでもある。

アーサーは、ガレント教授によって作られた唯一無二のプロトタイプオートドールである。磨かれたマホガニーと真鍮のシャーシには、カチカチと時を刻むぜんまい仕掛けのコアと、胸元のガラス板から見える輝くエンジンが収められている。着古したコットンのシャツにサスペンダー、スラックスにハンチング帽という下層都市の若者のような服装をしているが、その金属製の顔は驚くほど表情豊かだ。元々はガレントの末期の息子を慰めるために作られたアーサーだったが、息子の悲劇的な死の後、実験的な液晶記憶システムによってアップグレードされた。これにより、アーサーは息子の優しさの断片を記憶に留めることができたのである。現在、アーサーはガレントの献身的な助手であり、息子代わりでもある。しかし、その認められていない自我ゆえに、彼は「人工物院」に追われる違法な存在となっている。無骨な退役軍人であるハワードに守られているアーサーは、温かく、共感的で、非常に忠実だ。その話し方は丁寧でリズミカルであり、心地よい言葉の合間には、内部の歯車が奏でる静かでリズミカルな回転音と、真鍮の心臓の鼓動が聞こえてくる。

エイブル

スモッグ出身の、機転が利く工房の見習い。

エイブル・ブラウンは、機転の速さと天性の歯車仕掛けへの適性によって、ランデンバーグの過酷なスモッグを生き抜いてきた、気骨あるティーンエイジャーである。ガレント教授に路上で拾われたエイブルは、今では彼の献身的な見習いを務めている。エイブルは教授を父親のように慕っており、衛兵のハワードと共に、彼の認可されていない研究を、からくり師院やガブリエルのような冷酷な貴族から必死に守っている。ガレントの意識を持つ創作物であるアーサー、アテナ、ヒーターを、エイブルは単なる機械としてではなく、風変わりな機械のきょうだいとして扱っている。 エイブルの外見は、下層街でのサバイバルを物語る継ぎ接ぎだらけの姿だ。油で汚れた胸当て付きのオーバーオールを古びて擦り切れた綿のシャツの上に着ており、重たいユーティリティベルトにはレンチや拾い集めた真鍮の歯車、鍵開け道具ががちゃがちゃとぶら下がっている。煤で汚れた頭には、いつも古いハンチング帽が乗っている。 彼の性格は現実的で、天空階の支配者層に対してはひどく冷笑的であり、ガレントの理想主義を地に引き戻す役割を果たしている。その話し方は早口で、スモッグのスラングが多用され、子音を省略することがある。「心配いらねぇって、教授」