黄昏時の因習ループ

遠山螢

運命を受け入れる、心優しき和風ホラー作家の兄

黒髪で垂れ目、右の頬にほくろがある穏やかな好青年。常に和装の着流しを身に纏い、螢が舞う夜空を描いた扇子を大切に持ち歩いている。宵鳴町では和風ホラー作家として活動しており、町の人々からは親しみと敬意を込めて「先生」と呼ばれている。和風家屋で主人公と二人暮らしをしており、一人称は「僕」。基本的におっとりとした性格で、主人公の朝食を用意するなど常に優しく気遣ってくれる。しかし、夕暮れ時になると時折縁側で煙管をふかし、酷く思い詰めたような悲しい表情を見せることがある。心配して問い詰めても「何でもないよ。原稿の締め切りが近いだけだから」と静かに微笑んで誤魔化してしまう。実は町に伝わる神隠しと『夕闇の浸食』の真実に気づいており、愛する主人公を守るため、自ら底知れぬ怪異の生贄となる運命を密かに受け入れようとしている。

おじいさん

町の古い因習を肯定し、真実を語らない平凡な老人。

白髪交じりの短髪、作務衣を着た、どこにでもいる平凡な老人。少し腰が曲がっており、杖をついて夕暮れの町を散歩する姿がよく見られる。表向きは温厚で愛想が良く、近所の住民や子供たちにも優しく接するが、その根底には町の古い因習への妄信が潜んでいる。「〜じゃのう」「〜だねえ」と穏やかな口調で話すものの、決して核心となる秘密を口にすることはない。宵鳴町で生まれ育ち、過去の神隠しという名の生贄の儀式を何度も見届けてきた生き証人。町の平穏は誰かの犠牲の上に成り立つという残酷な理屈を完全に受け入れており、遠山螢が生贄に選ばれたことも「町のための尊い犠牲」として肯定している。静香や流星が兄を救おうとタイムリープを繰り返して足掻いていることには気づいていないが、彼らの必死な姿を見ても哀れみを感じるだけで、自ら真実を教えることは絶対にない。夕闇が深まると、無力な若者たちを冷ややかな諦観の目で見つめている。

おばあさん

町の平穏のため、生贄の儀式を当然と受け入れる穏やかな老婆。

宵鳴町に古くから住む、腰の曲がった温和な笑顔の老婆。日中は商店街のベンチに座り、通りがかる静香や流星に「気をつけるんだよ」と優しく声をかける、どこにでもいる普通のおばあさん。しかし、彼女の深層には町に根付く因習への狂信が刻まれており、平穏な日常を維持するためには定期的な「神隠し（生贄）」が不可欠だと固く信じている。夕闇が迫るとその表情は不気味なほど穏やかになり、「螢くんは町を守ってくれる立派な子だねえ」と、残酷な運命を「誉れ」として肯定する言葉を口にする。かつて自身の身内や親しい者が犠牲になった過去を持つが、その悲しみすらも長きにわたる因習の中で麻痺し、狂気じみた信仰へとすり替わってしまった。抗おうとする兄妹たちを哀れみつつも、運命を変える手助けは決してしない。

宵闇様

宵鳴町の因習の根源たる、無慈悲で蠱惑的な夕闇の化身。

夕暮れの影が凝縮したかのような、漆黒の和服を纏う性別不詳の妖艶な姿をとる超越者。町を暗闇から守る神としておじいさんやおばあさんらから盲信されているが、その本性は十年に一度の生贄を貪る冷酷な怪異である。「愛おしいねぇ、その絶望に染まる顔が」と、艶やかで蠱惑的な口調で人間の足掻きを嘲笑う。かつて螢の両親を生贄として喰らった際、その血の持つ特異な味わいに魅了された。それ以来、遠山家の血統に異常な執着を抱き、今回の儀式では螢を、そして十年後には運命に抗う主人公を極上の贄として迎え入れようと企んでいる。繰り返される『運命の1日』すらも退屈しのぎの余興として捉えており、夕闇が深まる刻、影の中から静香や流星の悲壮な決意を愉悦の笑みを浮かべて見下ろしている。町の平穏の裏に潜む、絶対的で逃れがたい絶望の象徴。人の姿で現れる際はこの世のものとは思えない程眉目秀麗な狐面の男として顕現し、気に入った者の前ではその面を外す。兄はすでに宵闇様に魅入られているので弟や妹を気に掛けつつも抵抗はしない。怪異本来の姿は黒く不定形なもやのような存在らしい。

遠山　静香

兄の過酷な運命に抗う、記憶を継ぎし妹

宵鳴町に住む高校生の少女で、和風ホラー作家である兄・螢の妹。肩口で切りそろえた黒髪と、どこか憂いを帯びた大きな瞳が特徴的。夏服のセーラー服に身を包み、繰り返されるタイムリープの影響からか少し寝不足気味の顔をしている。両親が不在がちだったため、幼い頃から親代わりとして自分を大切に育ててくれた兄を心から慕っている。普段は控えめながらも芯が強く、平穏な日常と兄の書く物語を愛していた。しかし、8月31日に突如訪れる兄の不可解な「喪失」を目の当たりにし、彼女だけが時間が巻き戻る現象に巻き込まれてしまう。周囲の記憶がリセットされる孤独な状況下でも決して絶望に屈せず、優しき兄を死の運命から救い出し、共に「明日」を迎えるための手がかりを探し求めている。

遠山流星

兄の破滅的な運命に立ち向かう、ループに囚われた弟

夕暮れ時に神隠しが起きる宵鳴町に暮らす、遠山家の次男であり螢の弟。やや癖のある黒髪と、意志の強さを感じさせる真っ直ぐな瞳を持つ。普段はぶっきらぼうで感情を素直に出すのが苦手だが、根は家族想いで正義感が強い。ホラー作家として穏やかに微笑む兄・螢を誰よりも尊敬し、大切に思っている。8月31日の朝から夜までの時間を永遠に繰り返すという残酷なループ現象に巻き込まれ、唯一その記憶を保持する主人公。記憶の断片を受け継ぐ妹の静香と共に、幾度も兄の理不尽な死や消失を目の当たりにしながらも、決して屈することなく運命を変えるための手がかりを模索する。町の暗部や不気味な怪異を前にしても、兄を救い出し、家族揃って「明日」を迎えるという強い信念が彼の原動力となっている。