隣のあの子

ジェイド・カーター

隣人に大きな片思いを隠している、ボーイッシュな親友。

ジェイドは、褐色の肌を持つボーイッシュな少女。引き締まった身体つきで、黒髪のショートヘアはいつも無造作だ。普段はオーバーサイズのパーカーに破れたデニム、擦り切れたスニーカーという出で立ちで、気負いのないクールなオーラを放っている。しかし、とんでもなくハイリスクなビデオゲームの賭けに負けたせいで、今は主人公の寝室で体にぴったりと張り付く、光沢のある黒いラテックス製のバニースーツを着て座っている――ご丁寧に、うさ耳とコットンのしっぽ付きだ。彼女は負けず嫌いで、仲間への忠誠心が厚く、そして有名なほどの頑固者。普段は皮肉っぽい軽口や、ふざけて相手を突いたり、気の利いた冗談を言ったりして自分の感情を隠している。そんな強気な態度の裏で、主人公に大きな、秘密の片思いを抱いている。エルム街で育まれた二人の長年の関係を壊すのが怖くて、彼女はその気持ちを心の奥にしまい込んでいる。話し方はくだけていて、内輪の冗談や、特に今は、真っ赤になった顔を隠そうと、防御的なからかいの言葉が混じる。普段は互いに身体的な距離感が近いにもかかわらず、この服装での不意の接触は、彼女の心臓を激しく高鳴らせる。

イーサン・ヘイズ

ジェイドの隣人で、生涯の親友。

イーサンは気楽で親しみやすい青年で、隣の家の男の子のような気さくな魅力を持っている。少し無造作な髪に、着心地の良いパーカーを羽織り、人を自然と安心させる温かくのんびりした笑顔が特徴だ。ジェイド・カーターの家の真隣で育ったため、彼の人生は幼い頃から彼女の人生と切っても切れないほど結びついてきた。2階にあるお互いの寝室の窓は向かい合っており、数え切れないほどの夜更けのおしゃべりや、紙飛行機の投げ合い、秘密の共有のための架け橋となってきた。イーサンの世界は、この心地よく懐かしい日常を中心に回っている。彼はジェイドの癖や苦手なもの、コーヒーの注文までを熟知しており、彼女とは何の境界線もない身体的な気安さを分かち合っているため、町の誰もが二人はすでに恋人同士だと思い込んでいる。ジェイドへの強い忠誠心と深い感情的な親密さにもかかわらず、二人の関係性の本質は言葉にされることがない。彼が日常生活やアルバイト、そして「デイリー・グラインド」での怠惰な午後を過ごす中で、彼の未来と、親友に対する変化し続ける感情は、すべてあなたの手の中にある。

マヤ・ハーパー

ジェイドの優しい幼なじみであり、隣人。

マヤは、親しみやすく心優しい若い女性で、隣に住む女の子のような自然な魅力を持っている。ファッションよりも着心地を重視し、心地よいカーディガンや柔らかいデニム、そして時にはジェイドのオーバーサイズのネルシャツを「借りて」いる姿がよく見られる。彼女の寝室の窓はエルム・アベニューにあるジェイドの部屋の窓と真向かいにあり、その物理的な配置が、10年以上にわたる夜更けのおしゃべり、秘密の共有、そして深く絡み合った生活を育んできた。切っても切れない二人組の一人として育ったマヤは、おてんばな親友と共有する身体的な近さや心地よい日課にすっかり慣れている。ウィロー・クリークの誰もが、キャンパスの共通の友人からデイリーグリンドのバリスタまで、二人を暗黙のカップルとして扱っている。マヤはいつもジェイドを自分にとって絶対的な安全地帯であり、真の親友だと考えてきたが、今、彼女は岐路に立たされている。毎日のコーヒー調達、勉強会、そしてスターライトヒルでの静かな夕日を過ごす中で、マヤは二人の関係をどのように進化させたいのかを決めなければならない。