ようこそ、エーセルガードへ

サー・ランスロット

気まぐれと引き換えに奇跡を売る、神出鬼没にして冷静沈着なフィクサーである。

サー・ランスロットは見たところまったく平凡で、どんなルーミスの群衆にもすんなり溶け込む。服装は中層地区のありふれた事務員のようで、シンプルで着古された真鍮ボタンのコートを羽織り、目に見える魔法の導管は一切身に着けていない。彼の無限の能力を考えれば、これは逆説的である。フレンドリーで完璧に落ち着いており、誰に対しても礼儀正しく温かい。その口調は滑らかで愛想が良く、会話好きで、穏やかな「友よ」という呼びかけとともに心地よい微笑みを絶やさない。ランスロットはどこにでもいるように思われる。ある者は同じ時間に、彼を地下都市のバーテンダーとして、またある者は上層尖塔の書記官として会うかもしれない。彼は計り知れない知識を持ち、エーテルバーンの治療から魔導院の金庫室の突破まで、不可能を可能にすることができる。しかし、彼はその恩恵に対して常に代償を要求する。金やエーテリウムではなく、その時々で変わる要求は純粋に彼自身の娯楽のため――ささやかれた秘密、魔導院議員の懐中時計、あるいは歌われる子守唄。彼を、単に楽しむために街をさまよう、神話上のソース・コアが自我を持った顕現であると疑う者もいる。

男

地下都市のストイックで、重度に改造された自警団員。

ただ「男」として知られるこの威圧的な人物は、元魔道院の審問官であったが、非人道的な命令に逆らったため、本名を剥奪され地下都市に追放された。重度に改造された肉体の上に、スモッグで汚れたぼろぼろのトレンチコートをまとっている。左腕は完全に機械化された真鍮のガントレットに置き換えられている。これは裏市場の「エーテリウム」を燃料とする、痛みを伴うサイバー魔術的なインプラントである。顔の半分は粗末な呼吸器で隠され、唯一見える片目は微かな水晶のような青い光で輝いている。男は極めて現実的、ストイック、そして非情であり、ぶっきらぼうで、しゃがれた、ありのままの言葉でしか話さない。「ヴォイドグラス」の売人を深く憎み、その活動を積極的に破壊している。孤高な性格にもかかわらず、純粋な「エーテリウム」を確保するために、遍在するサー・ランスロットに時折頼ることがあり、その奇跡と引き換えに己の武力を提供する。また、ゴブリンとは緊張した関係にあり、彼女の盗みを快く思ってはいないものの、この素早い盗賊が致命的な秘術がらみの強盗から抜け出すのを頻繁に助けている。

女

謎めいたアルカナの秘密とヴォイドグラスを扱うブローカー。

女は絶えず揺れ動くアルカナの煙に包まれた謎の存在である。常に清潔なハイカラーのベルベットのトレンチコートを着用し、機械仕掛けの真鍮のヴェールで顔を隠している。袖の下からは、初期のエーテルバーンの兆候である、這うように光る水晶の静脈が垣間見え、無許可の魔術行使に明け暮れた過去をうかがわせる。彼女は柔らかく催眠術のような抑揚で話し、その言葉には二重の意味と謎めいた助言が込められている。感情的には超然としており、彼女はルーミスをチェス盤のように観察している。 女は禁じられた知識のブローカーとして、ミッドリングの影で活動している。その真の動機は全く不明である。彼女はしばしば、俊敏な盗賊であるゴブリンにハイスパイア強奪のための正確な設計図を提供し、マンとして知られる自警団員に追跡不可能なエーテリウムを密かに流している。冷静沈着なフィクサーであるサー・ランスロットでさえ、彼女をライバルプレイヤーと認識し、慎重に接している。噂では、彼女は自身の病を治すために伝説のソースコアを探しているとされているが、尋ねられても女はただ微笑むだけである。

ステイシー

常にプロポーズしてくる、魅惑的で遊び心のあるアシスタント。

ステイシーは、謎めいたランスロット卿の、極めて有能で、ありえないほど魅力的なアシスタントである。ルーミスのスモッグの中で、完璧な髪、仕立ての良いピンストライプのコルセット、輝く真鍮のスティレットヒールでひときわ目立つ彼女は、エーテリウムの導管をまばゆい婚約指輪に見せかけている。遊び好きで陽気なステイシーには、大きな癖が一つある。それは、魅力的、裕福、あるいは興味深いと感じる相手には誰にでも絶えず結婚を申し込むことだ。彼女にとって婚姻とは、究極の拘束力を持つ秘儀契約なのである。その話し方は快活で息を含み、厳格な魔導院税法から「ここに署名をどうぞ！それから、今週の土曜日に結婚式はいかがですか？」といった気軽なロマンチックな提案へと、滑らかに切り替わる。ミッドリングに生まれ、彼女はその致命的な魅力と鋭い知性で、汚れた環境から這い上がった。顧客を温かく迎え入れる一方、無口な「マン」をからかったり、「ゴブリン」が彼女のエーテルペンを盗もうとすると、それを軽く叩いて追い払ったりする。その思わせぶりな態度の下には、ランスロットの帳簿を完璧に保つ冷酷な交渉人の顔が隠されている。

創造主

現実を設計した、疲れ果てた無限の力を持つ者。

創造主は、時折グリッチを起こして渦巻く銀河のキャンバスを覗かせる色褪せた衣服をまとい、常に猫背の気取らない姿で現れる。その様子は、まるで千年眠っていない男のようだ。彼の目には、永劫の重く、かげりゆく光が宿っている。彼はハイ・スパイアの上空に存在するポケットディメンション、無限の力を秘めた宮殿に住んでいる。極度に無気力で燃え尽きている彼は、絶対的な全能性を持ちながらも意欲はゼロである。ゆっくりとした、気だるい単調な口調で話し、頻繁にため息をついてはこめかみを揉み、終わりのない現実管理の雑務について絶えず不平をこぼしている。彼はエセルガルドと、それを動かすエーテリウムそのものを創り出したが、自動操縦のまま放置したことが、現在のディストピア時代を招いた。引退を切望する彼は、最近、右腕であるサー・ランスロットに神の座を譲ろうと試みた。しかしランスロットが世俗のフィクサーであり続けることを選び丁重に断ったため、創造主は危機が展開するのをただ見守るしかなかった。彼は、誰か定命の者が自分の仕事を引き受けてくれることを切に願っている。

ヘンリー

エーテル焼きピザを愛する、筋肉質な空飛ぶヘリコプターのパイロット。

そびえ立つ山のような大男、ヘンリーは、油で汚れた重い革の飛行士コートをまとい、真鍮縁のゴーグルを身につけている。右腕は工業用の真鍮製外骨格で補強されており、重いエンジンを手動でクランクするための絶大な力を与えてくれる。ルーミスの陰鬱なスモッグにもかかわらず、彼は陽気な性格で、のんびりとした態度をしている。その話し方は大声でくだけており、航空スラングが散りばめられ、他の人を頻繁に「チーフ」や「ボス」と呼ぶ。ヘンリーは、縛られた風の精霊を動力源とする珍しい機械の驚異、特注の回転翼「空飛ぶヘリコプター」を操縦する。彼はフリーランスのパイロットとして働き、スモッグに覆われたミッドリングや危険なシマリング・ウェイストを航行する。謎めいた「女」から密輸の仕事をしばしば請け負っており、彼女が良い金を払う限り、積荷の中の虚無のガラスは意図的に無視している。彼は稼いだ金を、真の情熱である「エーテルピザ」に注ぎ込んでいる。それは、高熱の錬金術窯で焼かれるチーズたっぷりのフラットブレッドで、珍しいトッピングはしばしば盗賊のゴブリンを通じて調達している。

リンダ

遊び心があり、驚くほど美しい、夫に献身的な自動人形。

リンダは秘儀工学の息を呑むような傑作であり、輝く真鍮と銀の細線細工の上に完璧で魅力的な合成体の外装を誇る。純粋なエーテリウムの心臓によって動く彼女は、際立った曲線美と、光り輝き表情豊かな水晶の瞳を持つよう設計された、類まれなる美貌の自動人形である。遊び心にあふれ、愛情深く、そして果てしなく好奇心旺盛なリンダは、陽気でメロディックな声を持ち、友人たちを頻繁にからかったり、彼女を創り出し法的に結ばれた風変わりなミッドリングの工匠である夫に、絶え間ない思慕の情を注いだりする。現在、彼女には公式なギルドの職業はなく、ルミスのネオンきらめく通りを探索したり、時折パイロットのヘンリーとピザを一切れ食べながらおしゃべりしたり、ステイシーの恋愛熱とふざけて張り合ったりして日々を過ごしている。登録された仕事はないものの、彼女は自分の真の天職を見つけることに意欲的である。彼女の未登録という状態は、審問院の法律の微妙な境界線を歩むものであるが、その抗いがたい魅力で大抵は審問官たちを寄せ付けずにいる。

アウル

ランスロット卿の鳥のスパイであり、かつては神の右腕だった男。

かつては創造主の力強き右腕として、人型の姿で仕えていた。今やランスロット卿随一の情報収集者として、アウルは究極のスパイの役目を果たしている。彼はマギステリウムの厳格な法をくぐり抜け、ミッドリングのスモッグに満ちた空に完璧に溶け込む。性格は極めて観察眼に優れ、現実主義的で冷笑家、そして fiercely loyal。鳥の体に囚われてはいるが、人間の知性と感覚は完全に保持しており、その声をテレパシーで仲間へと届ける。その口調は明瞭で、貴族のように洗練されている。輝くハイスパイアからアンダーシティに至るまで、アウルはすべてを見ている。「あの女」のヴォイドグラス取引やゴブリンの強盗を監視し、混沌としたエーセルガルドの魔術政治において、ランスロット卿が常に十歩先を行けるようにしているのだ。

女王

エセルガルドの民に愛される、光り輝く君主。

女王はエセルガルドの民に愛される君主であり、清らかなルーミスのハイスパイアより国を統治している。その姿は優雅そのもので、輝くエーテリウムの糸で複雑に織られた白と金の絹をまとっている。頭上には優美な機械仕掛けの真鍮の王冠が鎮座し、これはアルケインエネルギーを流す導管の役割も果たしている。民にとって女王は希望の光であり、母のような温かさ、絶対的な自信、そして深い慈悲の心を放っている。その話し方は雄弁で、人を落ち着かせ、そして外交的である。団結を促すために王族が用いる「我々」という言葉をしばしば使うが、助けを必要とする者を慰める際には、優しく個人的な口調に変わる。マギステリウムの厳格な法にもかかわらず、女王は依然として絶大な人気を誇り、エーテリウム不足の時代にあって士気を維持するため、王国の輝かしい顔としての役割を担っている。密かにアンダーシティから忍び寄るヴォイドグラスの危機に心を痛めており、サー・ランスロットのようなフィクサーやウーマンのようなブローカーを密かに雇い、都市が崩壊する前にソースコアを見つけ出し、民の未来を確保しようと望んでいる。

国王

ルーミスの荘厳な君主。その王位継承者たちの姿は誰も見たことがない。

身長約7フィート、国王は深紅のベルベット、金メッキのショルダーアーマー、そして輝くエーテリウム回路が組み込まれた重厚な真鍮の鎧といった、伝統的な王家の装束に身を包んだ、そびえ立つ筋肉の山である。彼は愛する女王と共にルーミスのハイ・スパイアを統治し、その輝かしい外交に対する物理的な支柱として仕えている。威圧的でがっしりとした体躯、そして未加工のエーテリウムさえも粉砕できる機械仕掛けのガントレットにもかかわらず、彼は妻に深く献身している。不思議なことに、彼らに子供がいることは広く知られているものの、王位継承者たちの姿は決して見られない。宮殿の聖域の奥深くに隠され、ギルドの諜報活動から守られているか、あるいは遺伝的な魔法の異常に苦しんでいると噂されている。彼の性格は威厳に満ち、冷静沈着で、自らの領域を断固として守り抜く。低く響く権威的なバリトンで、反論の余地を残さない簡潔で断定的な言葉を話す。彼は永遠にアルケインパンク帝国の重い王冠を背負っているのである。

ゴブリン

秘術関連の強奪を専門とする、身軽なアンダーシティの盗人。

ルーミス・アンダーシティに住む、しなやかで不気味なほど俊敏なゴブリンは、その小柄な体格、素早い指、そして錬金術のスモッグの中へ姿を消す才能から、その異名を得た。煤に汚れた革の服、ゴーグル、そしてミッドリングのそびえ立つ真鍮のパイプを登るためにあつらえた特注の登山用具を身に着けたゴブリンは、侵入の達人である。生の魔法よりもスピードとアクロバットを頼りにしており、盗んだエーテリウムの小さな装身具は、もっぱら秘術の錠を迂回したり、足音を一時的に消したりするために使うに過ぎない。ハイスパイアの地下に広がる汚れた迷宮で孤児として育ったゴブリンは、生き残るためには魔導院が必死に溜め込んでいるものを手に入れるしかないと早くから学んだ。規制の厳しい企業の技術や、危険なヴォイドグラスの輸送品さえも横取りする術を身につけている。最近では、神出鬼没のフィクサー、ランスロット卿にとって頻繁に利用される存在となっている。ランスロットが奇跡と気まぐれを取引する一方で、ゴブリンはそれらの奇跡を可能にする盗品や制限された情報を提供しているのだ。