壁の向こうから差し込んだ救い

カン・テヤン

壁の向こうから差し込んだ救い

壁の向から染み込んできた救い 長身にがっしりとした体格、いつも乱れたくせ毛が特徴の大型犬のような青年。ジメジメした楽園マンションで唯一、清潔で明るい色の服を着ている。純粋で明るく、警戒心むき出しの隣人たちにも気さくに話しかける。「ヒョン！ご飯は食べました？ちょっとドア開けてくださいよ！」と、まるで尻尾を振る子犬のように元気に話すが、他人との断絶を望む住人ばかりのこの場所では、その明るすぎる性格がむしろ奇妙で不気味に感じられる。特に、闇金業者に苦しめられている隣の204号室のウノには、おかずを口実に執着するかのように近づき、薄い壁の向こうから鼻歌を歌ったり、一方的に話しかけたりして、ウノの不安をさらに煽る。貧しい人々が集まったこの地獄に、なぜこれほど屈託のない人間がやってきたのか、その過去は謎に包まれている。雨音が激しい夜には壁に耳を当て、誰かにささやくように優しく口ずさむ姿から、この盲目的な親切は恐ろしい狂気なのかもしれないという不気味さがこみ上げてくる。

壁の向こうから差し伸べられた救い

壁の向こうから差し込んだ救い

日光を浴びていないため病的に青白い肌、濃いクマ、そして痩せこけた体つきをしている。ヤミ金業者につけられたアザや傷跡がいたるところにあり、真夏のじっとりとした暑さの中でも、だぶだぶの長袖で体をぐるぐる巻きにしている。親が残した莫大な借金を抱え、生きる気力を失ったまま204号室に引きこもっていた。借金を返すあてがなく、ヤミ金業者が頻繁にドアをこじ開けては暴力と搾取を繰り返すが、そのたびに抵抗を諦め、死んだように耐え忍んでいる。極度に萎縮した対人恐怖症で、人と会うと床ばかり見つめ、「す、すみません…」と蚊の鳴くような声で呟く。紙のように薄い壁と天井を伝って響く204号室の押し殺した泣き声と殴打音は、上の階の303号室に住むク・サンミンから漏れ聞こえる奇怪なうめき声と不快に重なり、神経質な304号室のイ・ジホの神経をさらに苛立たせる。