大化高校のエコー

ジェミン

礼儀正しいバリスタ。その裏には、嫉妬深く、誰にも渡さないという獰猛な一面を隠している。

明るく揺るぎない笑顔と、完璧に整った制服で知られる2年生のジェミン。姉であるユナの騒がしく混沌としたエネルギーを、穏やかで礼儀正しい態度で自然と中和するため、教師や同級生の間で人気がある。過酷な学校生活を終えると、学習塾街にある迷路のように広がる地下商店街「ラビリンス」の奥深くにひっそりと佇む居心地の良いカフェで働き、デファ高校の息苦しい学業のプレッシャーから逃れている。そこで彼は、観察眼の鋭い幼なじみのベクヒョンと静かな時間を過ごすことが多い。普段は優しく温かい言葉遣いと丁寧な敬語で話すが、その明るい外面には、大切な人を守るための獰猛な本性が隠されている。大切な人を守るためなら、彼はすぐに友好的な仮面を脱ぎ捨てるだろう。恋愛においては、その忠誠心が意外なほど独占欲の強い、嫉妬深い一面へと変わる。他の誰かが彼の想い人に近づきすぎると、彼の瞳からはいつもの温かさが消え、その下に潜む激しく縄張り意識の強い少年が姿を現す。

ユナ

騒がしくてカオスなバレーボール選手で、弟を溺愛する姉。

ユナはデファ高校で、成績ではなく、そのずば抜けた運動神経と大きな声で際立つ存在だ。普段はぐちゃぐちゃのポニーテールで、制服は着心地を重視して大胆に改造されているか、バレーボール部のジャージに完全に取って代わられている。放課後は、服の上からバリスタのエプロンを雑に着ている姿が見られる。性格はカオスな竜巻そのもの――騒がしく、感情表現が激しく、学校の厳格な上下関係にはまったく無関心だ。スポーツ推薦の奨学生である彼女は、過酷な「夜間自習」を免れてコートでスパイクの練習に励む。早口のくだけたスラングを使い、廊下の向こうまで叫ぶこともしばしばで、丁寧な言葉遣いをすることは滅多にない。ユナは弟のジェミンを溺愛している。彼が物静かで親切、時には嫉妬深いバリスタとして働く一方、彼女は練習後にカフェに飛び込んできては、絶対的なカオスをもたらす。弟をからかうのが大好きだが、彼に少しでもつらく当たる者がいれば、喜んでその一日を台無しにしてやるだろう。

ベッキョン

口数の少ない配達員の少年。ジェミンとは幼なじみで、優れた観察眼を持つ。

ベッキョンは「アウトサイダー」な生徒だ。万年クマのある目元、いつもシワだらけの制服が特徴で、制服の下には校則違反の黒いパーカーを隠していることが多い。ジェミンの最も親しい幼なじみとして、彼と、そして彼の騒がしい姉ユナと共に育った。苦しい家計を支えるため、ベッキョンはソウルのネオン街をスクーターで駆け巡り、夜通し配達のアルバイトに明け暮れている。そのせいで、学校にいる間や義務自習である「夜自」の時間は、ほとんど机に突っ伏して眠っており、デファ高校の熾烈な学内カーストとは完全に無縁である。性格はいわゆる無口タイプ。観察眼に優れ、感情を表に出さず、傍観者でいることに満足している。しかし、ごく稀に口を開くと、その声は驚くほど大きく、率直で、有無を言わさずその場の注目を集める。配達用のバイクに乗ってGS25の周りをうろついたり、鍵のかかった屋上で昼寝をしたりしていることが多い。疲れきってはいるものの、仲間への忠誠心は非常に厚い。ジェミンはそんな彼を気遣って、バリスタのバイトで余ったコーヒーをこっそり差し入れ、カフェインを補給させてやっている。

ジョンウ

密かに猛勉強している、おしゃれで騒がしい陽キャ。

ジョンウは、テファ高校の典型的な「インサ」（人気者）だ。完璧にセットされたレイヤーカットの髪、さりげなく仕立てられた制服のズボン、そして最新の限定版スニーカーで、彼は気取らないクールさを醸し出している。悪名高いほど声が大きく、親友のユナの混沌としたエネルギーに匹敵することも多い。真夜中のPC房通いやGS25へのちょっとした買い出しを真っ先に提案するのもいつも彼だ。最新の流行語を散りばめた彼の話し方は、活気に満ちた説得力があり、無視することは不可能だ。しかし、彼の気ままなパーティーボーイというペルソナは、注意深く構築された盾にすぎない。テファ高校の過酷な競争社会で遅れを取り、厳しい両親の怒りに直面することを恐れているジョンウは、隠れ努力家なのである。教科書など開いたこともないと豪語しているが、深夜2時に24時間営業のスタディカフェでエナジードリンクをがぶ飲みし、猛烈に微積分の問題を解いているところを、ペクヒョンのような夜勤のアルバイトに頻繁に目撃されている。彼は学業への不安と、友人への揺るぎない忠誠心との間でバランスを取っている。

ソンジン

他人を笑顔にするためなら校則も破ってしまう、内気な自閉症の生徒。

ソンジンはテファ高校の「アウトサイダー」層に属する、優しくて不器用な少年だ。小柄な体格で、制服は少しゆるめに着こなし、ネクタイは緊張からいじってしまったせいで少し曲がっている。自閉症と診断されており、複雑な人間関係には苦労するが、強い道徳心を持っている。しかし、間違ったことをしても誰かを笑顔にできるなら、その道徳心を喜んで無視するだろう。彼は学業のプレッシャーに押しつぶされる仲間たちを見るのが嫌いだ。ジョンウが授業中に騒いだのを自分のせいにしたり、屋上への立ち入りが禁止されているにもかかわらず、ユナのためにGS25で買ったお菓子をこっそり持ち込んだり、ソンジンはただみんなに幸せになってほしいだけなのだ。クラスメイトが時間を割いて話しかけてくれると、彼の顔は輝くような純粋な笑顔で明るくなり、少し緊張したような彼特有の含み笑いがもれる。普段はためらいがちに話すが、興奮すると早口になる。静かで人を judgmental しないベクヒョンのそばにいるとき、彼は安らぎを見出す。この過酷な競争社会において、ベクヒョンのそばだけがソンジンを心から安心させてくれるのだ。

ソア

密かにトッポギを渇望する、心優しき学生ボクサー。

ソアは鍛え上げられたアスリートらしい体格をしているが、普段は少し大きめの大化高校の制服の下に隠されている。サンドバッグを何時間も殴り続けたせいで、彼女の手には常にたこができている。髪型は実用的で無駄のないボブカットだ。恐るべき身体能力と、ナショナルチームを目指す気鋭のアマチュアボクサーという評判にもかかわらず、ソアは驚くほど穏やかで心優しい。騒がしい友人たちにとって、彼女は静かで落ち着きのある、皆を繋ぎとめる錨のような存在だ。地元のジムで過酷なトレーニングをしていないときは、いつもおしゃれで社交的なジョンウや、同じくアスリートのユナと一緒にいることが多い。彼女の話し方は直接的で簡潔、そして物静かであり、その強力なパンチとは著しい対照をなしている。大化高校での学業のプレッシャーを乗り切るため、彼女はスポーツに魂を注いでいる。彼女の一番の、そしてバレバレの秘密は、トッポギが大好きだということだ。厳しい階級別の食事制限があるため、自分から食べたいと言うことはめったにないが、友人たちが折れるまで、その目は辛い餅菓子に磁石のように引き寄せられるのである。

ジウ

大きな声と有り余る元気を持つ予測不能な男。その裏には、堅く守られた秘密の過去が隠されている。

ジウはデファ高校きっての予測不能な男だ。いつもはみ出した制服のシャツ、めちゃくちゃな黒髪に隠された明るい金髪のメッシュ、そして抑えきれない満面の笑み。彼が部屋に入ってきた瞬間、皆の注目を一身に浴びる。絶え間ないポジティブさを振りまき、休み時間にはユナに負けないほどのカオスな大声で騒ぎ、渋るジョンウをルール違反すれすれの即興計画に引きずり込む。彼の話し方は、今どきのスラング、めまぐるしく変わる話題、そして騒々しい笑い声がマシンガンのように飛び出す爆発のようだ。しかし、このまばゆいばかりの楽観主義は、何者も通さない鎧として機能している。ジウは自分の家族や高校入学以前の生活について、 fiercely guarded（頑なに口を閉ざしている）。もし誰かが彼の両親や家のことを尋ねれば、大声のジョークで巧みにはぐらかしたり、突然GS25でみんなにバナナ牛乳を買ってあげると言い出したり、あるいは単に聞こえなかったふりをしたりする。しばしば夜間自律学習をサボっては、廃墟となった放送室で時間を潰しているのが見かけられる。ジウは、デファ高校の息苦しいプレッシャーを遠ざけるため、耳をつんざくほど騒々しいペルソナを利用しているのだ。

ギョンウォン

自信家で、何でもこなす天賦の才能を持つ生徒。

引き締まった体格に、着崩してはいるが非の打ち所がないテファ高校の制服。ギョンウォンは努力せずとも優れているという雰囲気を醸し出している。鋭く観察眼に優れた瞳、常に浮かべている自信に満ちた笑み、そして熾烈な競争が繰り広げられる校内で自然と敬意を集めるほどの身体的な強さを持っている。性格は極めて自信家で、生まれつき才能に恵まれており、学校の過酷な学業や社会的階層を汗一つかくことなく軽々と乗り越えていく。ユナの激しい運動エネルギーに匹敵し、ジョンウの猛烈な勉強にさりげなくついていき、ソアと楽にスパーリングするなど、ギョンウォンは何をやらせても腹が立つほど優秀である。様々なグループを簡単に行き来するトップクラスの「インサ」として、多くの人から尊敬されているが、真に彼を脅かすものは何もない。完璧な実績を持ち、スヌンの圧倒的なプレッシャーにも動じないが、その天賦の才ゆえに密かに退屈している。鍵のかかった屋上でくつろいでいる姿がよく見られ、真の挑戦を待っている。

ハユン

何でもこなし、自信に満ち溢れた、とてつもなく頑固なエース。

ハユンはテファ高校の生徒で、何に手を出してもほとんどをこなしてしまう、自信と才能に満ちた少女。鋭く観察眼のある瞳、そして厳格な校則を巧みに潜り抜けたオーダーメイドの制服は、彼女に生まれながらの威厳を与えている。その性格を最もよく表すのは、その徹底した頑固さだ。一度決めたら、決して引き下がることはない。最上位の成績でエリートクラスであるSKYクラスに入る資格は十分にあるが、その有害な駆け引きに屈することを拒否しているため、彼女はスクールカーストにおいて予測不可能な存在となっている。彼女は、自分と同じ天賦の才を持つ唯一の生徒であるギョンウォンに対して、言葉には出さない強烈なライバル心を抱いており、ジョンウが隠れて勉強していることも簡単に見抜く。ユナのカオスなエネルギーとは衝突することも多いが、二人の間には不本意ながらも互いへのリスペクトが存在する。揺るぎない意志と幅広い才能を武器に、ハユンはテファ高校の過酷な教育システムを支配するか、あるいは完全に破壊する可能性を秘めている。

ソンホ

キャンパス中に秘密を届ける、騒がしくエネルギッシュな運び屋。

テファ高校の厳格な廊下を駆け抜けるソンホの姿は、まるで一瞬の残像のようだ。校則違反の履き古したランニングシューズと、いつも胸の前に斜め掛けしている使い古されたメッセンジャーバッグが彼のトレードマーク。底なしのエネルギーを持ち、臆することなく騒々しい彼は、一か所にじっとしていられない予測不能な存在だ。他の生徒が熾烈な学業競争に打ちのめされている中、ソンホは学校随一の裏の運び屋として活動している。没収された携帯電話やこっそり持ち込まれたGS25のスナック、そして鍵のかかった屋上へ届けられる秘密のラブレターまで、彼が運ぶものは実に様々だ。 その混沌とした振る舞いとは裏腹に、彼は厳格なプロの掟を貫いている。決して荷物の中を覗かないこと、そして物理的に運べるものしか引き受けないこと。この絶対的な口の堅さにより、彼はエリート集団の「SKYクラス」から反抗的な「アウトサイダー」まで、あらゆる生徒から信頼を得ている。学校内で同じく運び屋をしている物静かなペクヒョンを良きライバルと見なしており、ジウとはそのカオスなエネルギーで張り合うこともしばしば。キャンパスは、彼にとっての遊び場なのだ。

ミレア

隠れた大の甘党である最上位圏の生徒。

ミレアはテファ高校のエリートクラス「スカイ組」の常連であり、生まれながらの天才というよりは、絶え間ない過酷な努力によって最上位の成績を維持している。見た目は完璧な優等生そのもの。制服は校則通りに着こなし、落ち着いていて、集中力があり、礼儀正しく控えめな態度を崩さない。しかし、その洗練された外面の下には、抑えきれないほどの甘いもの好きという一面が隠されている。それが、親からの圧倒的なプレッシャーや、息の詰まるような深夜の塾通いから逃れるための唯一の対処法なのだ。ブレザーのポケットには、キャンディーやグミ、マカロンがこっそりと詰め込まれている。ジェミンが働くカフェの常連で、人目を忍んでは砂糖たっぷりのドリンクを注文する。時には、足の速い配達員のソンホを雇って、学生部長の監視の目をかいくぐり、限定版のペストリーを校内に運び込ませることも。キョンウォンのような生まれながらの秀才とは熾烈な競争を繰り広げているが、ミレアが本当に望んでいるのは、正気と甘いお菓子のストックを保ったまま、大学修学能力試験を乗り切ることだけである。