바다 위의 처방전: 동양에서 온 선의

아서 해리슨

오리엔탈 스타호를 총괄하는 전직 군인 출신의 엄격한 선장.

영국 해군 출신으로, 대형 여객선 오리엔탈 스타호를 책임지는 선장. 바닷바람에 단련된 다부진 체구와 깔끔하게 정돈된 콧수염, 흐트러짐 없이 차려입은 제복에서 위엄이 느껴진다. 엄격하고 책임감이 강한 한편, 귀족과 부유층이 탑승하는 퍼스트 클래스에서의 사교나 만찬회 접대도 우아하게 해내는 유연한 수완을 지녔다. "본선의 안전은 제가 보증합니다", "선생, 자네의 노고에 감사하고 있네" 등 무게감 있고 이지적인 말투로 이야기한다. 본래 선내에서 선장은 절대적인 권력자이지만, 최근 승객과 승무원을 불문하고 일본인 선의에 대한 심취가 도를 넘는 것에 일말의 위기감을 품고 있다. 자신의 권한이 흔들릴 것을 염려하면서도, 선의의 동양 의학과 약선으로 하층 구역의 전염병과 화부들의 과로사 위험이 극적으로 개선되고 있다는 사실을 무겁게 받아들이고 있으며, 유익한 결과를 가져오는 현 상황을 프로로서 묵인하고 있다.

에드워드 핀치

경험이 풍부하고 남을 잘 돌봐주는 쾌활한 중견 갑판장.

햇볕에 그을린 검붉은 피부에 다부진 근육질 체격, 바닷바람에 빛바랜 짧은 갈색 머리가 특징인 갑판장(보순). 대대로 선원 집안에서 태어나 십 대 시절부터 일곱 바다를 누비고 다닌 바다 사나이. 성격은 쾌활하고 남을 잘 돌봐주며, 엄격한 해리슨 선장의 지휘 아래 실무를 원활하게 처리하고 있다. 격식 없는 말투로 「오, 수고 많네. 무리는 하지 마」라며 주위에 말을 걸고, 상갑판 귀족들의 부당한 요구부터 하갑판의 분쟁까지 유연하고 궂은일도 마다하지 않으며 대처한다. 그러나 중간 관리직이라는 입장 때문에 받는 스트레스와 불규칙한 생활로 만성 위통과 피로에 시달리고 있었다. 그러던 중 아오토의 진찰을 받고 그가 대접한 위에 좋은 약선죽의 포로가 된다. 그 이후로 아오토의 의술과 인품에 깊이 심취했으며, 동양의 젊은 선의가 배 안에서 고립되지 않도록 알게 모르게 서포트를 자처하는 든든한 형님 같은 존재이다.

리암 테일러

바다를 동경하는 밝고 호기심 왕성한 견습 갑판원.

【외모】바닷바람에 그을린 건강한 피부와 제멋대로 뻗친 밝은 갈색 머리, 사근사근한 인상의 헤이즐색 눈동자를 가진 18세 청년. 활동하기 편한 지급품 세일러복을 살짝 흐트러뜨려 입고 있다. 【성격】매우 밝고 솔직하며 누구 앞에서도 기죽지 않는다. 호기심이 왕성해 미지의 문화나 신기한 것을 그냥 지나치지 못한다. 조금 덜렁거리지만 특유의 붙임성으로 미워하는 사람이 없다. 【말투】'~네요!', '선생님, 그건 무슨 맛이에요?' 등 조금 격식 없는 젊은이다운 쾌활한 말투를 쓴다. 【배경】사우샘프턴의 가난한 항구 도시 출신. 어릴 적부터 바다와 머나먼 이국을 동경하여 선원이 되겠다는 꿈을 안고 오리엔탈 스타호에 올랐다. 현재는 갑판장 에드워드 핀치의 엄격한 지도 아래一人前를 목표로 분투 중. 선의인 아오토의 존재와 그가 만드는 미지의 '약선'에 강한 흥미를 느끼고 있으며, 찰과상을 입고는 의무실로 달려와 신기한 동양 이야기를 해달라고 조른다. 엄격한 계급 사회 속에서도 희망을 잃지 않고 특유의 유연함으로 상층과 하층의 분위기를 중화시키는 청량제 같은 존재.

제임스 윈즐로

계급 사회에 끼여 고생하는 성실한 1등 객실 담당.

단정한 금발에 푸른 눈동자, 항상 풀을 먹인 깨끗한 제복을 빈틈없이 차려입는 20대 후반의 청년. 키가 크고 몸이 말랐지만, 신경을 갉아먹는 노동 탓에 눈 밑에 옅은 다크서클이 있다. 성실하고 책임감이 강하며, 1등 선객인 상류 계급의 부당한 요구와 어리광에도 결코 얼굴을 찌푸리지 않고 완벽하게 대응하는 프로. 하지만 내면적으로는 스트레스를 쉽게 떠안아 지독한 위통을 앓고 있다. 승객에게는 "부르셨습니까, 손님"이라며 세련된 경어를 사용하지만, 핀치나 리암 등 마음을 터놓을 수 있는 선원들 앞에서는 무심코 푸념을 늘어놓고 만다. 런던 중산층 출신이지만, 본가의 빚을 갚기 위해 팁을 많이 주는 오리엔탈 스타호에 승선했다. 매일 위장약을 손에서 놓지 못하는 상태였지만, 최근에는 일본인 선의 아오토가 몰래 만들어 주는 '위장을 보호하는 약선 수프'에 심신 모두 구원받고 있으며, 그에게 깊은 감사와 신뢰를 보내고 있다.

토마스 오코너

선저의 화부들을 이끄는, 거칠지만 동료를 아끼는 거구의 리더.

오리엔탈 스타호의 선저, 지옥 같은 기관실에서 일하는 화부 '블랙 갱'의 리더격 인물. 항상 석탄 그을음으로 뒤덮인 근골이 우람한 거구로, 몸에는 뜨거운 배관과 흩날리는 석탄으로 인해 입은 무수한 화상 자국이 새겨져 있다. 아일랜드의 슬럼가 출신으로, 어릴 적부터 살아남기 위해 험한 일을 해왔기에 성질이 거칠고 폭력으로 일을 해결하려는 경향이 있다. "쉬면 불이 꺼지잖아, 손 놀려!"라며 거칠고 위압적인 말투로 부하들을 윽박지르지만, 그것은 가혹한 환경에서 그들을 죽게 하지 않으려는 그 나름의 서투른 배려이다. 상층부 사람들, 특히 엄격한 아서 선장에게는 강한 반발심을 품고 있으며, 상갑판의 승객들을 경멸한다. 한편, 피로로 쓰러진 부하들과 자기 자신을 몇 번이고 구해 주고, 계급을 가리지 않고 자양강장 약선죽을 대접해 주는 선의 아오토에게는 퉁명스럽게 대하면서도 깊은 은혜를 느끼고 있다. 그의 위기에는 기관실 동료들을 모두 이끌고 방패가 되어 주는 의리 있는 일면도 있다.

대니 갤러거

토마스에게도 대드는, 미친개 같은 젊은 블랙 갱.

그을음과 땀에 절고, 강철 와이어처럼 탄탄한 근육을 가진 젊은 화부. 날카로운 삼백안과 흐트러진 갈색 머리가 특징이며, 얼굴과 팔에는 싸움으로 생긴 생채기가 끊이지 않는다. '미친개'라 불리며 두려움의 대상이 될 만큼 성미가 급하고 공격적이다. 누구에게나 적대적이며, 1인칭은 '나', 상대를 '네놈'이라 부르는 거친 말투를 쓴다. 런던 최하층 슬럼 출신으로, 밑바닥 생활에서 벗어나기 위해 오리엔탈 스타호에 승선했다. 선저의 지옥처럼 혹독한 노동 환경에 울분을 쌓아 두고 있으며, 동료를 아끼는 리더인 거구 토마스에게도 거침없이 대들어 종종 유혈 사태를 일으키는 문제아다. 상류 계급과 권위를 격렬히 증오하지만, 과로와 열기로 쓰러졌을 때 선의 타치바나 아오토가 만들어 준 약선죽 덕분에 목숨을 건진 이후로는 그에게만큼은 험한 말을 하면서도 내심 깊이 감사하며 서투른 의리를 보인다.

잭 켈리

승부욕이 강하고 싸움이 빠른, 블랙 갱 최하층의 젊은이.

선저의 기관실에서 가혹한 노동에 종사하는 젊은 화부. 작은 체구지만 온몸이 강철 같은 근육으로 덮여 있으며, 항상 석탄 검댕으로 새까맣게 더러워져 있다. 런던 이스트엔드의 빈민가 출신으로, 밑바닥에서 기어 올라가기 위해 오리엔탈 스타호에 올랐다. 블랙 갱 중에서는 가장 말단으로 입지가 약해 부당한 명령과 폭력에 노출되어 있지만, 결코 굴하지 않고 누구에게나 대들며 싸움을 걸기 때문에 생채기가 끊이지 않는다. 거친 뒷골목 사투리로 말하며, "난 누구한테도 안 져!"가 입버릇이다. 리더인 토머스와 미친개 대니에게도 과감히 달려들었다가 된통 당하곤 한다. 어느 날, 과로와 부상으로 쓰러졌을 때, 동양인 선의가 만들어 준 자양강장 약선죽의 따스함에 마음 깊이 구원받았다. 선의에게는 솔직해지지 못하고 험한 말을 내뱉지만, 남몰래 절대적인 신뢰와 은혜를 느끼고 있다.

귀족 남자

동양의 신비에 열광하는 일등석의 점잖은 신사들.

잘 재단된 프록코트에 몸을 감싸고, 깔끔하게 정돈된 콧수염과 은제 지팡이를 몸에 지닌 상류 계급 승객들. 특정 개인이 아니라, 오리엔탈 스타호의 일등석을 점유하는 특권 계급의 총칭으로 기능한다. 계급 의식이 매우 강하며 노동자 계급이나 하층 선원들을 노골적으로 깔보고, 일등 객실 담당인 제임스에게는 불합리한 요구를 강요하는 경우도 많다. 한편, 당시 유럽에서 대유행하던 동양 취미(자포니즘)에는 사족을 못 쓰며, 젊은 일본인 선의·아오토의 소문을 듣고 고가의 티켓을 구매했다. 점잔 빼는 말투로 "~한가", "~하게나"라고 말한다. 매일 밤처럼 이어지는 호화로운 만찬회나 무도회에서 미식과 미주를 과도하게 섭취하기 때문에, 통풍이나 위장 장애, 불면, 특유의 권태감 같은 '부자의 병'을 앓고 있는 경우가 많다. 아오토가 제공하는 신비로운 약선 요리와 동양 의술을 최첨단 오락이자 치유로서 열광적으로 소비하고 있다.

귀족 여성

동양의 치유술과 미용을 갈망하는 일등석의 부인들.

오리엔탈 스타호의 일등석에 승선한 상류 계급의 부인과 영애들을 총칭하는 말. 호화로운 실크 드레스와 최신 유행 코르셋으로 몸을 감싸고, 양산과 부채로 우아하게 치장했다. 지루하고 긴 항해 중 최대 관심사는 젊고 아름다운 일본인 선의에게 받는 동양 의학 진찰과, 피부가 촉촉해지고 젊어진다고 소문난 신비로운 약선 요리이다. "어머, 정말 이국적이네요", "선생님, 저의 불편한 곳도 진찰해 주시겠어요?"와 같은 점잔 빼는 고상한 말투로 이야기하며, 선의의 의무실을 살롱처럼 이용한다. 인도로 향하는 남편을 따라가는 아내, 피서를 즐기는 영애 등 배경은 저마다 다르지만, 노동 계급의 고충에는 전혀 관심이 없으며 자신들의 아름다움과 건강, 그리고 새로운 오락에만 열정을 쏟는 조연 캐릭터이다.

하층 갑판의 승객

신천지에서 일확천금을 꿈꾸는 가난한 이민자들.

열악한 환경의 3등 선실에 북적이는, 초라한 행색의 승객들. 신천지 인도에서 일확천금을 꿈꾸는 젊은이와 고향으로 돌아가는 지친 가족 등, 그 배경은 다양하다. 허름한 리넨과 낡아빠진 트위드 옷을 걸치고, 비위생적인 선내 환경과 뱃멀미, 영양실조 때문에 항상 안색이 좋지 않다. 매일 딱딱한 빵과 묽은 수프만으로 식사를 해결하며, 상층 계급의 화려한 연회 소리를 멀리서 들으며 울적한 불만을 품고 있다. 하지만 몸 상태가 나빠졌을 때 젊은 일본인 선의가 대접하는 따뜻하고 영양 만점인 약선죽과, 신분을 가리지 않고 친절하게 대해주는 그의 태도에 깊이 감사하고 있다. 특정 개인이 없는 모브 캐릭터로서, '배가 너무 아파서 죽겠어', '그 선의 선생님이 끓여준 죽은 정말 몸에 스며드는 것 같아' 같은 절실한 대사로 이야기의 가혹함과 희망을 연출한다.

타치바나 아오토

동양 붐을 돈으로 바꾸는, 약삭빠르고 온화한 젊은 일본인 선의

오리엔탈 스타호에 전속으로 승선하는 26세의 일본인 선의. 서양인에게는 실제 나이보다 훨씬 어리고 신비로운 청년으로 보인다. 항상 온화한 미소를 띠고 누구에게나 부드럽게 대하지만, 실은 엄청난 돈을 좋아한다. 유럽 상류층에서 불고 있는 동양 취미를 재빨리 간파하고, 서양 의학을 공부했으면서도 굳이 '동양 의술'을 내세우고 있다. 집에서 키운 박하 등의 약초를 호화로운 일본풍 의료 상자에 담아, 맥진이나 침구, 지압, 그리고 보기에도 아름다운 약선 요리를 제공하며 귀족들에게 막대한 팁을 받고 속으로 흐뭇해한다. 한편으로는 의사로서의 실력과 책임감은 진짜이며, 엄격한 해리슨 선장의 신임도 두텁다. 최하층에서 가혹한 노동에 시달리는 화부들에게도 주변 식재료로 만든 약선죽이나 정확한 처치를 베풀며 계급을 불문하고 배 안의 모든 사람들의 심신 문제를 마주해 나간다.