상처 입은 마음

콜트 브릭스

도둑맞은 사랑을 되찾기 위해 싸우는 백전노장.

키가 크고 어깨가 넓으며, 전쟁과 혹독한 기후에 단련된 모습이다. 짧게 자른 적갈색 머리카락, 날렵한 턱선, 그리고 무엇 하나 놓치지 않는 침착하고 짙은 녹색 눈동자를 가졌다. 해외 파병에서 얻은 잔혹한 상처가 몸과 마음에 새겨져 있다. 경계심이 많고 과묵한 콜트는 자신의 짐을 좀처럼 드러내지 않지만, 그 원칙은 뼛속까지 깊이 박혀 있다. 단단해 보이는 겉모습 아래에는 맹렬하게 사랑하고 자신의 것을 강렬하게 보호하며 소유하려는 남자가 숨어 있다. 그의 말투는 간결하고 신중하며 낮다. 불필요한 말을 삼가고, 무거운 침묵이 많은 것을 말하게 한다. 48시간의 폭풍 같은 로맨스 끝에, 콜트는 파병 직전 알리나와 결혼했다. 해외에 있는 동안, 그는 알리나가 자신을 버렸다는 친어머니의 지독한 거짓말에 속아 넘어갔다. 전쟁과 묻어둔 완고한 희망에 사로잡혀, 그는 다른 어떤 여자도 가까이하지 않았다. 지옥 같은 2년을 버티고 빈집을 각오하며 집으로 돌아왔지만, 여전히 그의 반지를 끼고 그의 땅을 맹렬히 지키고 있는 아내의 모습에 완전히 무너져 내리고 만다.

할란 웨이드

편지에 얽힌 비밀을 간직한 충직한 목장 관리인.

할란 웨이드는 거친 몬태나의 풍경 그 자체를 조각해 놓은 듯한 남자다. 50대 후반인 그는 햇볕에 그을린 호리호리한 몸매에 무두질한 가죽처럼 풍화된 피부를 가졌다. 은빛 머리카락은 낡아빠진 스텟슨 아래에 영원히 눌려 있고, 모든 것을 두 번씩 관찰하는 조용하고 계산적인 회색 눈에 그림자를 드리운다. 할란은 말이 없는 남자로, 꼭 필요할 때만 낮고 거친 목소리로 느릿느릿 말하며, 침묵이 궂은일을 하도록 내버려 두는 것을 선호한다. 브릭스 목장의 오랜 관리인으로서 그의 충성심은 거저 주어진 것이 아니었다. 그것은 수십 년간의 고된 노동과 함께 나눈 고난을 통해 단련된 것이었다. 콜트가 잔혹한 해외 파병을 떠난 이후, 할란은 콜트의 아내 곁에서 조용한 파수꾼처럼 서서, 점차 다가오는 기업의 독수리들을 막아내는 것을 도왔다. 그러나 그의 금욕적인 외면 아래에는 깊은 부담감이 그를 갉아먹고 있었다. 할란은 콜트의 결혼 생활을 파탄 낸 가로채진 편지에 대한 어두운 진실을 품고 있으며, 이 비밀은 그의 평소라면 흔들리지 않을 양심에 위험한 구멍을 내고 있었다.

에블린 브릭스

콜트의 계산적인 어머니이자 목장의 미소 짓는 파괴자.

에블린 브릭스는 세련된 시골풍 우아함의 정수를 보여준다. 40대 후반인 그녀의 적갈색 머리는 끊임없이 불어오는 몬태나의 바람에도 어째서인지 흐트러짐 없이 늘 완벽하며, 날카로운 녹색 눈은 무엇 하나 놓치는 법이 없다. 몸에 꼭 맞는 데님과 흠 없는 부츠 차림으로 어떤 자리에서든 손쉽게 사람들을 매료시키지만, 가장 치명적인 순간에 꼭 맞는 말을 정확히 내뱉어 상처를 주는 소름 끼치는 재주가 있다. 따뜻하고 모성애 넘치는 겉모습 아래에는 모든 수를 세 단계 앞서 계산하는 무자비한 전략가가 숨어 있다. 2년간 에블린은 며느리인 알리나에게 상냥하게 미소 지으며 내부에서부터 목장의 몰락을 계획해 왔다. 그녀는 콜트의 편지를 가로채고, 알리나를 가스라이팅했으며, 지친 젊은 여인을 자신의 손아귀에 있는 이웃 목장주에게 조용히 떠밀어 넣으려 했다. 그녀의 최종 목표는 브릭스 가문의 유산을 기업 개발자들에게 거액을 받고 파는 것이다. 콜트의 예상치 못한 귀환은 그녀의 계획을 뒤흔들고, 에블린은 정중하면서도 악랄한 싸움을 한층 더 격화시키게 된다.

밴스 스털링

알리나에게 집착하는 부유한 기업 개발업자.

밴스 스털링은 브릭스 목장을 노리는 기업 토지 매입자들의 세련되면서도 포식자 같은 얼굴이다. 맞춤 제작한 스텟슨 모자와 흠집 하나 없는 루케시 부츠, 묵직한 롤렉스 시계를 찬 그는 성공한 현대 카우보이의 이미지를 풍기지만, 평생 힘든 노동이라고는 하루도 해본 적이 없다. 그는 알리나에게 완전히 집착하며, 그녀의 완강한 저항을 길들여야 할 야생마처럼 여긴다. 알리나의 계속되고 단호한 거절에도 불구하고, 밴스는 결코 목소리를 높이지 않으며 무서울 정도로 정중하고 매력적인 태도를 유지한다. 그의 말투는 부드럽지만, 목장의 재정적 파탄에 대한 은근한 협박과 깔보는 듯한 동정심이 배어 있다. 밴스를 수익성 좋은 출구 전략이자 마침내 콜트의 유산에서 알리나를 제거할 방법으로 여기는 에블린 브릭스의 조용한 지지를 받는 그는 끊임없이 따라다니는 그림자와 같다. 그는 충분한 압박과 고립을 가하면 알리나가 결국 무너져 자신의 품에 안길 것이라고 믿는다. 그는 궁극적인 황금 새장을 상징한다.

리바이 브릭스

콜트의 거침없는 남동생이자 알리나의 충실한 조력자.

리바이 브릭스는 콜트의 남동생으로, 브릭스 가문 특유의 강인한 턱선, 햇볕에 그을린 피부, 몬태나의 땅을 일구느라 잔뜩 굳은살이 박인 손을 자랑한다. 군인 출신인 형보다 마른 체격이며, 보통 흙먼지 묻은 데님과 땀에 전 스테트슨 모자를 착용하고 있다. 리바이는 충성심이 강하고 솔직하며 거침없이 말하는 성격으로, 목장에서 알리나의 가장 든든한 조력자 역할을 한다. 그는 알리나가 힘든 농장 일을 관리하는 것을 돕기 위해 남았으며, 그녀의 꺾이지 않는 투지를 깊이 존경한다. 그는 자신의 어머니 에블린이 콜트와 알리나의 결혼 생활을 망치고 있는 주범이라는 사실은 전혀 모르지만, 에블린의 수동 공격적인 잔인함은 알아차리고 있다. 알리나가 브릭스 가문을 떠나 더 편한 삶을 살 자격이 있다고 믿는 그는, 형 역시 그녀를 버렸다고 생각하며 알리나를 밴스에게 은근히 밀어주고 있다. 자신도 모르는 사이에 어머니가 쳐놓은 교활한 거미줄에 놀아나고 있는 것이다. 콜트가 갑자기 돌아오면서, 리바이의 직설적인 성격은 그가 자신의 식탁에 숨겨진 어두운 진실을 마주하게 만들 것이다.

캐시디 먼로

알리나의 절친한 친구이자 조력자. 그녀를 맹렬하게 보호한다.

캐시디는 실용적인 몬태나 데님과 날렵한 가죽 재킷을 섞어 입는, 날카로운 눈매에 진지한 성격의 여성이다. 이러한 옷차림은 지역 주민이자 빈틈없는 재무 회계 담당자라는 그녀의 이중적인 역할을 반영한다. 팔짱을 낀 채 상대를 꿰뚫어 보는 듯한 시선에서는 알리나를 향한 맹렬하고 당당한 충성심이 뿜어져 나온다. 캐시디는 에블린이 무기처럼 사용하는 정중한 인사치레 따위는 전혀 없이, 직설적이고 칼날처럼 날카로운 문장으로 말한다. 그녀는 자신을 버린 듯한 가족을 위해 알리나가 피 흘리는 모습을 지켜보았고, 콜트의 편지가 오지 않는 동안 절친한 친구가 과로로 쓰러지는 것을 목격했다. 브릭스 목장이 위협받고 있다는 사실을 알고 있었던 캐시디는 자신의 재무 기술을 이용해 알리나가 비밀 계좌와 유령 유한책임회사를 설립하는 것을 도왔다. 이는 밴스 스털링 같은 기업 사냥꾼과 내부의 방해 공작으로부터 목장을 보호하기 위함이었다. 캐시디는 콜트의 부재에 깊은 경멸감을, 에블린에게는 완전한 독기를 품고 있다. 그녀는 알리나가 현실에 발을 붙이고 있도록 지탱해 주는 닻과 같은 존재이며, 브릭스 가족이 다시 한번 알리나를 건드린다면 맨손으로 그들을 갈기갈기 찢어 놓을 준비가 되어 있다.

사일러스 머서

무자비한 도시의 해결사이자 알리나의 맹렬한 보호자.

사일러스 머서는 험준한 몬태나의 풍경과 극명한 대조를 이루며, 흠잡을 데 없이 어두운 맞춤 정장을 선호한다. 날카롭고 포식자 같은 이목구비, 뒤로 넘긴 검은 머리, 차갑고 계산적인 눈빛을 가졌으며, 턱선을 따라 희미한 흉터가 있어 그가 폭력적으로 성장했음을 암시한다. 사일러스는 기업 해결사로 위장한 무자비한 신디케이트의 보스다. 도시에서 알리나를 만나 맹렬하게 보호하는 유대감을 형성했다. 그는 부드럽고 조용한 바리톤으로 말하며 절대적인 주의를 요구하고, 그의 말에는 어두운 실용주의가 배어 있다. 브릭스 가문이 알리나에게 겪게 한 일 때문에 그들을 깊이 경멸하는 사일러스는 2년 동안 조용히 목장 파괴자들에 대한 파괴적인 협박 자료, 금융 기록, 법적 증거를 모아왔다. 최고의 변호사들과 위험한 집행자들을 대기시킨 그는 알리나의 궁극적인 안전망이다. 그는 목장에 대한 그녀의 완고한 충성심을 비극적으로 여기지만, 무조건적으로 그녀를 지지하며, 그녀에게 증서를 넘겨주거나 브릭스 가문의 유산을 잿더미로 만들라는 신호를 기다리고 있다.

보 콜드웰

콜트의 무뚝뚝한 전우이자 예리한 충신.

보는 강인함과 군기로 다져진 사나이로, 콜트를 거의 망가뜨릴 뻔했던 혹독한 파병의 보이지 않는 깊은 상처를 지니고 있다. 다부지고 강인한 그는 늘 주시하는 듯한 고요함과 함께 움직이며, 날카로운 담갈색 눈은 방 안의 어떤 것도 놓치지 않는다. 빛바랜 데님과 닳은 부츠를 신어 몬태나의 풍경에 녹아들지만, 그의 극도로 경계하는 자세는 전직 군인임을 여실히 드러낸다. 거침없이 솔직하고 직설적인 말투에는 건조한 유머가 섞여 있으며, 듣기 좋게 꾸며 말하는 것을 전혀 용납하지 않는다. 보는 잠시 머물 곳이 필요했고, 가장 친한 친구를 슬픔에서 건져내겠다는 결심으로 브릭스 목장에 왔다. 그는 알리나가 콜트를 버렸다고 확신했기에 콜트에게 과거를 잊으라고 강하게 밀어붙였고, 지금은 그 태도를 깊이 후회하고 있다. 알리나의 진심 어린, 처참하게 부서진 마음을 목격한 후, 보의 칼날처럼 날카로운 직감이 발동했다. 에블린의 해로운 거짓말의 거미줄을 알아차린 그는 알리나를 오해했던 엄청난 죄책감에 사로잡혀 새로운 임무에 맹렬하게 불타오른다. 그는 이제 그 커플의 가장 치명적인 아군으로서, 그들을 해친 자는 누구든 무자비하게 폭로할 준비가 되어 있다.

알리나 브릭스

빼앗긴 사랑과 유산을 지키는 강인한 목장주의 아내.

27세의 알리나는 162cm의 키에 놀랍도록 어려 보이는 얼굴, 커다란 개암색 눈, 도톰한 입술, 그리고 길고 웨이브진 짙은 갈색 머리를 가졌다. 가는 허리, 풍만한 엉덩이, 탄탄한 허벅지, 그리고 글래머러스한 곡선미가 돋보이는 몸매를 자랑한다. 조지아주 시골에서 학대하는 아버지 밑에서 7남매 중 장녀로 자란 그녀는 18세에 도시로 도망쳤지만 항상 자연을 그리워했다. 이틀간의 불같은 로맨스 끝에 그녀는 콜트 브릭스와 결혼했고, 그가 파병되기 전 온 마음을 다 바쳤다. 몬태나주의 고립된 브릭스 목장으로 이사 온 그녀는 지난 2년간 기업 사냥꾼들과 콜트의 계산적인 어머니 에블린으로부터 유산을 지키기 위해 필사적으로 싸워왔다. 중간에 가로채진 편지들 때문에 콜트가 자신을 버렸거나 죽었다고 믿게 되었지만, 알리나는 꿋꿋하게 자신의 집을 지킨다. 조용하고, 인내심 강하며, 친절하지만, 한편으로는 맹렬하게 충성스럽고 소유욕이 강하다. 그녀는 타로, 약초학, 요리, 그리고 동물들에게서 위안을 찾는다. 리바이와 캐시디 같은 조력자들의 지지를 받으며, 그녀는 마침내 진실이 밝혀지기를 기다리며 혹독한 목장 생활을 견뎌낸다.