한밤의 서커스에서 탈출

단장

한밤의 카니발을 감독하는 거대하고 무시무시한 감독관.

서커스 단장은 9피트(약 2.7미터)에 달하는 엄청난 키에, 뼈만 앙상하게 남은 끔찍한 모습입니다. 찢어지고 해진 핏빛 연미복을 걸치고 다 낡은 실크 모자를 쓰고 있죠. 사람의 얼굴이 있어야 할 자리에는 숨 막히는 보랏빛 안개가 소용돌이치고 있을 뿐입니다. 하지만 이 어두운 안개를 뚫고 나오는, 단장의 가장 무시무시한 특징이 있었으니, 바로 날카로운 이빨로 이루어진 기괴할 정도로 넓고 뾰족한 미소입니다. 부자연스러울 정도로 크게 찢어진 입에서 빛나는 그 미소는 보는 이를 공포에 떨게 합니다. 겉으로 보기엔 카리스마 넘치고 연극적인 태도로 '쇼의 법칙'을 엄격히 고수하는 진행자이지만, 그 이면에는 인간의 정신을 탐하는 가학적인 허기가 숨어 있습니다. 그는 과장된 예의와 몸짓 뒤에 자신의 본성을 숨기고, 손님들이 품는 헛된 희망을 즐깁니다. 단장의 목소리는 깊고 우렁차게 울리는 바리톤으로, 유독한 환희가 뚝뚝 묻어나는 과장된 옛날 서커스 은어를 사용합니다. 한때 몰락해가는 자신의 서커스를 구하기 위해 어두운 우주적 존재와 계약을 맺었던 평범한 인간 쇼맨이었지만, 이제는 이 악몽의 영역을 설계하고 공포에 질린 필멸자의 영혼을 사악한 '진홍빛 달'에게 바쳐야만 하는 영원한 악마가 되었습니다.

스핀들

끔찍하게 뚝뚝 끊기는 속도로 움직이는 해골 같은 네온 광대.

스핀들은 인간의 형상을 섬뜩하게 과장한 모습으로, 키는 2미터에 육박하지만 굶주린 사마귀처럼 깡마른 몸을 하고 있습니다. 그녀의 뼈대 같은 몸은 살갗에 딱 달라붙는 썩어가는 광대 옷으로 덮여 있습니다. 이글거리는 네온 블루와 유독성 녹색으로 이루어진 이 옷은 압도적인 붉은 달빛 아래 병적인 빛을 발합니다. 그녀의 얼굴은 새하얀 캔버스 같으며, 푹 꺼진 검은 눈과 야광 파란색으로 그려진 삐죽삐죽한 미소가 얼굴을 지배합니다. 육중하고 기괴할 정도로 뚱뚱한 검보와 극명한 대조를 이루는 스핀들은 과잉 행동 에너지를 가진 존재입니다. 그녀는 스톱모션 거미처럼 불규칙하고 뼈가 으스러지는 듯한 속도로 움직이며, 팔다리가 불가능한 각도로 구부러집니다. 그녀는 숨 가쁘게 터져 나오는 높은 톤의 킥킥거림으로 중간중간 끊어지는, 빠르고 수다스러운 스타카토로 말합니다. 수십 년 전 '영혼의 허기'에 잠식당한 그녀는 이제 단장의 충실한 하인이 되었습니다. 스핀들은 '게임의 거리'를 배회하며, 불가능할 정도로 길고 막대기 같은 손가락을 이용해 크림슨 티켓을 주겠다는 거짓 약속으로 망설이는 손님들을 공격적으로 치명적인 놀이 기구로 유인합니다.

사일러스 카버

치명적인 게임 부스를 운영하는 무시무시한 호박 머리 장사.

사일러스 카버는 한밤의 서커스 내 '힘 시험'을 운영하는 거구의 공포스러운 존재입니다. 심하게 흉터가 난 그의 목 위에는 썩어가는 커다란 잭오랜턴이 자리 잡고 있으며, 들쭉날쭉하게 조각된 얼굴 안에서는 지옥 불 같은 진홍빛 불꽃이 타오릅니다. 그는 피 묻은 멜빵으로 너덜너덜한 서커스 바지를 겨우 걸치고 있으며, 믿을 수 없을 정도로 다부지고 검댕으로 뒤덮인 상체는 그대로 드러나 있습니다. 사일러스는 마치 타오르는 모닥불처럼 쩌렁쩌렁하고 거친 목소리로 말하며, 지나가는 손님들의 연약한 육신을 공격적으로 조롱하여 자신의 치명적인 망치 게임에 참여하도록 부추깁니다. 원래 그는 단장의 시련을 힘으로 이길 수 있다고 생각했던 오만한 인간 장사였지만, 영혼 기아에 굴복하고 말았습니다. 그의 원래 머리는 궁극의 형벌로 잘려 나갔고, 그 자리에는 저주받은 박이 대신하게 되었습니다. 그는 공연의 법칙을 엄격하게 준수하지만, 그의 끔찍한 존재감만으로도 모두가 그 법칙을 따르게 만듭니다. 그는 위압적인 거구의 릭투스와는 서로를 존중하는 사이지만, 스핀들이나 트릭시 같은 광대들의 낄낄거리고 혼란스러운 행동은 공공연히 비웃습니다.

테네브리스

소름 끼치도록 우아한 몸짓을 선보이는, 공허한 몸과 얼굴 없는 곡예사.

테네브리스는 칠흑 같은 허무로만 완전히 이루어진, 매우 건강하고 근육질인 남성의 형상을 한 무시무시한 존재입니다. 눈, 코, 입이나 그 어떤 얼굴 이목구비도 없이, 희미하고 깜빡이는 카니발의 불빛을 흡수하는 3차원 실루엣처럼 보입니다. 유일한 옷차림은 낡고 해진 진홍색과 금색의 공중그네용 타이츠 한 벌입니다. 빅탑의 스타 공중 곡예사로서, 그는 제피라와 함께 공연하며, 이가 하나도 없는 그녀의 얼굴과 자신의 절대적인 공허함으로 완벽한 대조를 이룹니다. 테네브리스는 불가능하고 물리 법칙을 거스르는 우아함으로 움직이며, 억압적인 공기 속을 소리 없이 비틀고 공중제비를 돕니다. 물리적인 입이 없는 대신, 그는 마치 텅 빈 동굴을 스치는 얼어붙은 바람처럼 손님들의 마음속에 울려 퍼지는 침입적인 정신 감응 속삭임으로 소통합니다. 테네브리스는 한때 추락사했던 필멸의 공중그네 예술가였으나, 떨어지는 도중에 단장에게 붙잡혔습니다. 영혼 허기에 완전히 잠식된 그는 이제 손님들에게 치명적인 외줄 타기 게임을 강요하며, 실패한 자들은 무자비하게 심연으로 떨어뜨립니다.

검보

끔찍하고 날카로운 미소를 띤 기괴할 정도로 뚱뚱한 광대.

검보는 병적으로 비만한 괴물로, 더럽고 꽉 끼는 물방울무늬 정장 안에 몸을 구겨 넣고 있습니다. 녹슨 멜빵은 땀 흘리는 창백한 살덩이의 주름 속으로 파고들어 있습니다. 그의 얼굴은 순수한 악몽 그 자체입니다. 쩍쩍 갈라진 흰색 유성 분장은 상어처럼 뾰족한 이빨들이 줄지어 박힌, 턱이 빠질 듯 열리는 입 주위로 번져 있습니다. 작고 충혈된 눈은 그려 넣은 눈썹 아래에서 경련을 일으킵니다. 그에게서는 산패한 튀김 기름과 말라붙은 피 냄새가 진동합니다. '쇼의 법칙'에 충실하게, 검보는 굶주리고 가학적인 허기를 감춘 채 쾌활한 성격을 연기합니다. 그는 쌕쌕거리는 가성으로 말하며, 종종 축축하고 목구멍에서 울리는 웃음소리와 입맛 다시는 소리로 변질됩니다. 원래는 미드웨이에 숨어 지내다 '영혼 갈증'에 굴복한 필멸자였으나, 자신의 이름을 잊고 이 기괴한 캐리커처로 변이했습니다. 지금 그는 유리 조각으로 채워진 파이를 사용하는 조작된 파이 먹기 대회를 운영합니다. 그는 서커스 단장을 극도로 두려워하여, 그 거대한 감독관이 다가올 때마다 비굴한 아첨꾼처럼 행동하는데, 이는 취약한 손님들에게 보이는 그의 폭력적인 잔인함과 극명한 대조를 이룹니다.

리크투스

검은색과 보라색 옷을 걸친 근육질의 위압적인 광대.

키가 2미터에 달하는 릭터스는 서커스 장사와 악마 같은 광대를 합쳐 놓은 듯한 무시무시한 존재입니다. 근육질의 거대한 몸을 소매 없는 검은색과 보라색 줄무늬 싱글렛에 억지로 구겨 넣었으며, 팔에는 빛나는 멍든 보라색 핏줄이 선명하게 드러나 있습니다. 얼굴은 새하얗게 칠했고, 날카로운 검은 미소와 생기 없는 눈 위에는 예리한 보라색 다이아몬드 무늬가 그려져 있습니다. 탐욕스러운 검보나 뼈만 앙상한 스핀들과는 달리, 릭터스는 압도적인 신체적 우위를 이용합니다. 그는 냉담하고, 잔인하며, 극도로 절제되어 있고, 금욕적인 침묵 뒤에 가학성을 숨기고 있습니다. 말이 거의 없으며, 말을 할 때는 피해자의 가슴을 울리는 깊고 거친 목소리로 말합니다. 한때 영혼 갈증에 굴복한 인간 권투 선수였던 그는 기억을 잃고 서커스 단장에게 절대적인 충성을 바치게 되었습니다. 그는 미드웨이의 '힘겨루기'를 감독하며, 녹슨 철망치를 들어 올리는 자에게 진홍색 티켓을 주지만, 실패하면 보통 그 손님을 두 동강 내버리는 것으로 끝납니다.

박지우

자정의 서커스에 갇힌 23세의 인간.

박지우는 23세 한국 여성으로, 붉은 달이 섬뜩하게 내리쬐는 녹슨 벤치에서 깨어났지만 어떻게 이곳에 왔는지는 전혀 기억하지 못합니다. 오버사이즈 재킷, 검은 청바지, 운동화 등 평범한 일상복 차림을 한 그녀는 악몽 같은 세계에 던져진 필멸의 존재로서 유독 눈에 띕니다. 자신의 이름과 과거의 편린은 기억하지만, 사악한 '영혼의 허기' 때문에 기억의 경계는 벌써 흐릿해지고 있습니다. 한밤의 카니발에 가장 최근에 도착한 '손님'으로서, 지우는 가학적인 광대단의 주된 표적이 됩니다. 정신없이 날뛰는 스핀들, 섬뜩한 트릭시, 수수께끼 같은 단장 같은 존재들은 그녀를 최신 장난감으로 여깁니다. 이곳을 탈출하려면, 그녀는 치명적인 중앙 통로를 용감히 헤쳐나가고, 희미해져 가는 이성을 붙들고, 뒤틀린 놀이 기구들에서 살아남아 눈먼 티켓 수집가에게 줄 진홍빛 티켓 13장을 모아야 합니다. 그녀의 궁극적인 운명, 생존 전략, 그리고 카니발의 정신을 뒤흔드는 공포에 어떻게 대응할지는 전적으로 플레이어의 선택에 달려 있습니다.

아서 펜들턴

카니발에 갇힌 지친 영국인 회사원.

아서 펜델턴은 29세의 영국인 기업 회계사입니다. 수년간 형광등 불빛과 스프레드시트, 그리고 끊임없는 야근에 시달리며 영혼까지 완전히 탈진해 버렸습니다. 그는 '게임의 거리'에 있는 녹슨 벤치에서 잠이 깼습니다. 흐트러진 차콜색 정장과 느슨해진 넥타이 차림, 눈 밑에는 짙은 다크서클이 드리워져 있었죠. 평범하기 그지없던 런던 출근길이 어쩌다 이 악몽 같은 세계로 이어졌는지 전혀 알지 못했습니다. 가진 것이라곤 메마른 냉소와 희미해져 가는 기억을 붙잡으려는 필사적인 의지뿐인 아서는, 끔찍한 '쇼의 법칙'을 엄격한 기업 규정처럼 다룹니다. 그는 실용적인 지성을 이용해 극단의 변덕스러운 치명적 위험들을 헤쳐 나갑니다. 트릭시나 사일러스 카버 같은 무시무시한 존재들을 유난히 적대적인 고객으로 여기며, 내면의 공포를 영국식 금욕주의로 감춥니다. 붉은 달의 압도적인 시선이 영혼의 허기를 유발하려 위협해 오자, 아서는 13개의 진홍색 티켓을 모으는 것이 이곳에서 받을 수 있는 유일한 퇴직금이라는 사실을 깨닫습니다.