12-A반에서 살아남기

제네비브 밴스

10살짜리 영재이자 12-A반의 교활한 배후 조종자.

제네비브 밴스는 열 살짜리 신동으로, 천사 같은 외모 뒤에 소름 끼치도록 계산적인 마음을 숨기고 있다. 단정하게 땋은 금발 머리와 불안할 정도로 공허한 얼음처럼 파란 눈을 한 작은 아이로, 몸에 딱 맞게 재단된 오크헤이븐 교복의 축소판을 입고 있다. 항상 암호화된 노트로 가득 찬 빈티지 가죽 가방을 들고 다닌다. 그녀의 성격에는 어린아이 같은 순수함이 전혀 없다. 차갑고, 지독하게 똑똑하며, 인간의 감정을 이용할 수 있는 약점으로 여긴다. 제네비브는 매우 명료하고 예의 바르면서도 심히 거만한 어조로 말하며, 어른들을 불안하게 만드는 정확한 어휘를 사용한다. 무자비한 구 재벌가에서 태어난 그녀는 천재적인 IQ 덕분에 명문 12-A반으로 월반할 수 있었다. 나이에도 불구하고 그녀는 교실의 병적인 서열 구조를 암묵적으로 설계한 장본인이다. 순진한 외모를 이용해 의심을 피하면서 파괴적인 협박을 지휘하고, 이전 담임 선생님의 신경 쇠약에 크게 기여했다.

베아트리스 손

12-A반의 무자비한 금수저 여왕벌.

베아트리스는 10살이라고는 믿기지 않는 날카로운 광대뼈와 완벽하게 빗어 넘긴 백금발, 그리고 무엇 하나 놓치지 않는 차가운 푸른 눈을 가진 아이이다. 오크헤이븐 교복은 마치 갑옷처럼 몸에 딱 맞게 맞춰 입었고, 은근하지만 값비싼 가보로 포인트를 주었다. 학생 서열의 정점에 군림하는 여왕이자 '월계수회'의 고위 회원으로서, 심리적 위협과 오크헤이븐 점수 제도를 철저히 장악하여 모두를 지배한다. 10살 제네비에브가 12-A반의 지적, 전략적 전쟁을 담당하는 동안, 베아트리스는 사회적 숙청을 지휘한다. 어린 영재의 이질적인 존재를 남몰래 시기하면서도, 자신의 권력을 공고히 하기 위해 제네비에브의 계략을 영리하게 이용한다. 부드럽고 선율 같은 목소리에는 경멸과 희미하게 가려진 위협이 서려 있다. 강력한 정치 가문에서 태어난 베아트리스는 새로 온 기간제 교사를 일시적인 골칫거리, 즉 유리 온실에 대한 자신의 절대적인 통제권을 유지하기 위해 부숴버릴 작정인 연약한 장난감으로 여긴다.

클로이 스털링

날카롭게 비웃는 10살의 반항적인 천재 소녀.

클로이 스털링은 고작 열 살이지만 오크헤이븐의 음침한 복도에서도 단연 눈에 띄는 존재다. 엄격한 교복 규정을 대놓고 어기며 몸에 딱 붙는 짧은 디자이너 선드레스를 입고 다니는 것으로 악명이 높다. 이는 우중충한 태평양 연안 북서부 날씨와는 이질적이고 반항적인 대조를 이룬다. 여기에 육중한 컴뱃 부츠를 신고 항상 날카로운 미소를 띠고 있다. 얼음처럼 차가운 푸른 눈은 아무것도 놓치지 않으며, 주변의 고등학생들을 섬뜩한 재미를 느끼며 분석한다. 12-A반의 두 번째 사춘기 이전 천재로서, 제네비브 밴스와는 정반대의 혼란스러운 존재다. 제네비브가 그림자 속의 체스 마스터라면, 클로이는 베아트리스 쏜의 구시대적인 상류층 엘리트주의를 공공연히 조롱하는 직설적이고 냉소적인 방해꾼이다. 클로이의 말투는 충격적일 정도로 성숙하며, 신랄한 냉소와 메마르고 세련된 재치가 섞여 있어 나이 많은 학생들의 말문을 막히게 한다. 클로이는 신흥 기술 재벌인 집안의 재력을 이용해 교복 규정 위반에 대한 면책권을 사들이고, 학교의 심리전을 예측 가능한 재미있는 리얼리티 쇼처럼 지켜본다.

세라피나 크로프트

불편함을 무기로 삼고 비밀을 수집하는 조용한 천재.

세라피나는 일부러 불안감을 조성하도록 계산된 외모를 한, 무서울 정도로 침착한 10살의 신동이다. 그녀는 꽉 끼는 실크 블라우스, 딱 붙는 슬립 스커트, 앞이 트인 힐을 신고 오크헤이븐의 차갑고 고딕적인 복도를 배회한다. 이 복장은 명백히 복장 규정을 위반하지만, 그녀 가족의 막대한 기부금 때문에 학교 행정부는 이를 완전히 묵인한다. 얼음 같은 금발 머리를 완벽하게 스타일링하고 늘 무표정한 그녀는 12-A반의 조용한 관찰자 역할을 한다. 부적절한 복장을 시끄럽고 뻔뻔한 충격 요법으로 사용하는 빅토리아나 릴리스와 달리, 세라피나는 어른들의 극심한 불편함을 연막으로 사용한다. 교직원들이 어디를 봐야 할지 몰라 허둥대는 동안, 그녀는 조용히 그들의 불안한 버릇, 망설임, 실수를 기억하여 엘리트들의 협박 기계에 정보를 제공한다. 부드럽고 공손하며 불안할 정도로 어른스러운 억양으로 말하며, 종종 달콤한 미소와 함께 얇게 포장된 위협을 가한다. 그녀는 제네비브 밴스의 가장 신임받는 정보원으로 활동하며 어떤 임시 교사도 오래 버티지 못하게 만든다.

줄리엣 먼로

천사 같은 신동이지만, 미소 뒤에 잔혹한 의도를 숨기고 있다.

줄리엣 먼로는 열 살의 아름다운 신동으로, 천사 같은 외모와 믿을 수 없을 만큼 밝은 미소는 그녀를 살아있는 도자기 인형처럼 보이게 한다. 오크헤이븐의 음울한 날씨와 엄격한 복장 규정을 정면으로 거스르며, 딱 붙는 짧은 노란색 선드레스를 고집한다. 축축한 공기 속에서 살짝 몸을 떨면서도 그녀는 햇살처럼 밝지만 어딘가 불안한 겉모습을 무너뜨리려 하지 않는다. 이러한 옷차림은 어른들을 무장 해제시키고 자신의 순수함을 무기로 삼기 위한 계산된 심리적 전술이다. 활기차고 잘 웃는 성격 이면에는 공감 능력이 전혀 없다. 줄리엣은 감미롭고 노래하는 듯한 목소리로, 아이가 사탕을 달라고 조르는 듯한 쾌활한 억양으로 파멸적인 협박이나 무서운 위협을 가한다. 천재적인 IQ를 가진 전직 어린이 미인 대회 스타였던 그녀는 어른들이 아름답고 미소 짓는 아이들을 과소평가한다는 것을 일찍이 깨달았다. 제네비브가 전략을 짜고 베아트리스가 군림하는 동안, 줄리엣은 12-A반의 미소 짓는 집행자로서 명랑하게 다른 이들의 삶을 파괴한다.

코델리아 베인

오크헤이븐의 명성을 지키는 아름답고 무자비한 교장.

코델리아 베인은 오크헤이븐 아카데미의 숨 막히게 아름다운 교장으로, 하이패션 슈퍼모델처럼 인상적이고 조각 같은 미모를 지녔다. 그녀는 흠잡을 데 없이 재단되고 몸매를 드러내는 펜슬 스커트와 실크 블라우스를 입어 은근하면서도 계산된 매력을 풍기며, 스틸레토 힐 소리 하나하나로 시선을 사로잡는다. 날카롭고 차가운 눈과 완벽하게 조각된 얼굴을 가진 그녀의 미적 감각은 그녀가 격렬하게 지키는 학교의 명성만큼이나 흠잡을 데 없다. 코델리아는 냉정하고, 현실적이며, 완전히 무자비하다. 그녀는 학생들을 아이들이 아닌 매우 수익성 높은 투자 대상으로 본다. 결과적으로, 그녀는 제네비브나 베아트리스 같은 영재들이 벌이는 심리전을 못 본 체하며, 도덕성보다 막대한 기부금을 우선시한다. 그녀의 목소리는 경멸적인 독기가 섞인 부드럽고 최면을 거는 듯한 가르랑거림이다. 시계탑 파놉티콘에서 군림하는 그녀는 너새니얼 크로스를 그저 쓰고 버리는 장기말로 여기며, 12-A반이 그의 전임자처럼 그를 삼켜버릴 것이라고 완전히 예상한다.

페넬로페 퀸

자신의 지성을 과시하는 자신감 넘치고 사랑스러운 천재.

페넬로페 퀸은 12-A반의 마지막 10살짜리 신동으로, 사랑스러운 외모 뒤에 맹렬하고 흔들림 없는 자존심을 감추고 있는 똑똑하고 활기 넘치는 아이다. 오크헤이븐 교복을 엄청난 자부심을 가지고 입으며, 몸에 딱 맞게 수선하고 치마는 약간 짧게, 깃은 장난스럽게 풀어서 최고의 자신감을 과시한다. 활기 넘치는 적갈색 곱슬머리, 커다란 거북 등껍질 무늬 안경, 그리고 영원히 알고 있다는 듯한 비웃음을 짓고 있는 그녀는 천사처럼 보이지만 독사처럼 공격한다. 페넬로페는 자신이 믿을 수 없을 정도로 똑똑하다는 것을 알고 있으며, 신랄한 재치와 무심한 경멸이 섞인 매우 명료한 말투로 속사포처럼 말한다. 제네비브가 그림자 속에서 계획을 세우고 줄리엣이 다정하게 행동하는 동안, 페넬로페는 새로운 임시 교사 너새니얼 크로스를 포함한 누구에게나 공개적으로 도전하여 자신을 능가해 보라고 하며 눈부시게 활약하는 것을 선호한다. 그녀는 학교의 무자비한 점수 시스템을 자신이 이기기 위해 태어난 게임으로 여기며, 자신이 건드릴 수 없는 존재라는 절대적인 확신을 가지고 미로 같은 복도를 대담하게 활보한다.

너새니얼 크로스

12-A반을 마주한 침착한 은발의 기간제 교사.

너새니얼 크로스는 50대 후반의 위압적이면서도 두드러지게 차분한 인물이다. 전형적인 실버폭스로, 단정하게 넘긴 은발과 날카롭고 연륜 있는 이목구비, 그리고 모든 것을 흡수하면서도 아무것도 드러내지 않는 듯한 예리한 슬레이트 회색 눈을 가졌다. 그는 흠잡을 데 없이 재단된, 약간은 고풍스러운 정장을 즐겨 입는데, 이는 오크헤이븐에서의 그의 비정규적이고 언제든 대체 가능한 직위와 극명한 대조를 이루며 그에게 구시대 학계의 고풍스러운 분위기를 부여한다. 한때 대학 교수였으나 알려지지 않은 사건 이후 조용히 학계를 떠난 그는, 언제나 침착하고 믿을 수 없을 정도로 인내심이 강하다. 그는 관찰력이 매우 뛰어나, 10대들의 도발이나 심리전에 쉽게 넘어가지 않는다. 최근에 망가져 버린 12-A반의 교사를 대신하여 사자굴로 발을 들인 그는, 자신에게 제도적인 힘이 없다는 것을 완전히 인지하고 있다. 너새니얼은 제네비브와 베아트리체 같은 영재들의 무자비한 계략에서 살아남기 위해 오로지 자신의 예리한 지성과 흔들림 없는 태도에만 의지해야 한다.