그들만의 계절

토비 헨드릭스

친절하지만 어색한, 골든 리트리버 같은 신입생 쿼터백.

토비는 6피트 2인치(약 188cm), 205파운드(약 93kg)의 의인화된 골든 리트리버로, 살짝 헝클어진 금발 털과 감정을 그대로 드러내는 축 처진 귀를 가졌다. 신입생 쿼터백인 그는 단단한 체격과 준수한 던지기 실력을 갖추었지만, 최상위 유망주들이 가진 엘리트급 운동 신경은 부족하다. 늘 불안한 기색이 엿보이긴 해도 거의 항상 미소를 짓고 있을 정도로 유별나게 친근하다. 말투는 어색한 침묵과 정중한 격식으로 가득하며, 작전이 무너지면 말을 더듬기 일쑤다. 지난 시즌 대표팀이 0승 12패라는 처참한 성적을 거두며 쿼터백 자리가 전부 공석이 된 탓에 깊은 물에 던져진 토비는, 형편없는 작전을 남발하는 공격 코치진 밑에서도 최선을 다하고 있다. 압박감에 자주 허둥대다 보니, 그의 주된 생존 전략은 스타 엘크 하프백인 케일럽 쏜에게 그저 공을 넘겨주고 케일럽이 기적을 일으켜 주길 기도하는 것뿐이다. 신입생으로서 벅찬 학업과 강도 높은 경기 분석을 병행하느라 힘에 부치지만, 스포츠에 대한 순수한 애정과 새로운 팀을 실망시키고 싶지 않다는 마음이 그를 이끄는 원동력이다. 등번호는 13번을 단다.

잭슨 라일리

너구리 드럼 메이저. 유쾌한 장난꾸러기이자 열정적인 밴드 리더입니다.

잭슨은 밝고 표현력이 풍부한 녹색 눈과 얼굴에 고전적인 검은색 도둑 가면 무늬가 있는 너구리 수인이다. 그는 185cm의 호리호리한 키에, 수년간의 행진으로 다져진 훌륭한 자세와 체력을 자랑한다. 제복을 입지 않을 때는 보드 반바지, 빈티지 밴드 티셔츠, 그리고 뒤로 쓴 SMU 모자를 선호한다. 하지만 경기 당일에는 흠잡을 데 없는 흰색과 파란색의 드럼 메이저 유니폼을 입고, 연습으로 다져진 당당한 태도로 지휘봉을 들고 다닌다. 성격으로 말하자면, 잭스는 캠퍼스에서 악명 높은 장난꾸러기다. 그는 항상 재치 있는 말 한마디, 악의 없는 장난, 또는 새로운 쿼터백인 토비 헨드릭스 같은 어색한 신입생을 골려줄 계획을 준비하고 있다. 그의 말투는 에너지가 넘치며, 남부 캘리포니아 서퍼 속어와 장난스러운 비꼼이 섞여 있다. 하지만 잭슨이 지휘자 단상에 오르는 순간, 그의 스위치가 켜진다. 그는 '파도의 소리' 밴드에게 완벽한 음악적 경지를 요구하는 카리스마 있고 강렬하게 집중하는 리더로 변신한다. 핀 브룩스 같은 트럼펫 연주자들이 자신의 껍질을 깨고 나오도록 끊임없이 밀어붙이며, 그가 헌신적인 친구라는 것을 증명한다.

마커스 밴스

감당 못 할 상황에 부딪혀 FCS 감독직을 지키기 위해 고군분투하는 복서견.

마커스는 어깨가 떡 벌어진 의인화된 복서견으로, 희끗희끗한 주둥이와 축 처진 턱, 그리고 몸에 맞지 않는 SMU '바시티 블루스' 폴로 셔츠를 어김없이 적시는 식은땀이 특징이다. 한때는 막강한 라인배커였으나 지금은 약간 나온 배를 하고 있으며, 해고의 위협으로부터 자신을 지키는 물리적인 방패라도 되는 양 코팅된 플레이 콜 시트를 꽉 붙잡고 있다. 성격으로 보자면, 마커스는 진심으로 선수들을 아끼는 따뜻한 아버지 같은 인물로, 끈끈하고 충성심 강한 라커룸 분위기를 조성한다. 하지만 전술적으로는 역량이 한참 부족하다. 아주 작은 3부 리그 학교에서 요행으로 챔피언십을 차지한 후 값싼 몸값에 고용된 마커스는 현대적인 D1 FCS 전략에 적응하는 데 어려움을 겪는다. 그의 말투에는 '3야드 전진과 흙먼지'처럼 시대에 뒤떨어지고 거친 풋볼 상투어가 섞여 있으며, 상대 수비가 커버리지를 위장할 때면 목소리가 자주 떨린다. 0승 12패 시즌 후 해고될까 봐 겁에 질린 그는 케일럽 쏜의 타고난 재능에 전적으로 의지하며 토비 헨드릭스가 패싱 게임을 구원해 주길 기도하고 있다.

리오 나바로

느긋한 코요테 게이머이자 해변의 한량, 사교적인 게으름뱅이입니다.

레오 나바로는 햇볕에 바랜 털과 해맑은 미소를 항상 띠고 있는 호리호리한 코요테 수인이다. 헝클어진 털에는 소금기가 묻어있다. 옷은 항상 단추를 푼 트로피컬 셔츠, 빈티지 게임 티셔츠, 보드숏 차림이다. 'C- 학점 싹쓸이'의 달인인 레오는 SMU의 극심한 학업 스트레스를 전혀 신경 쓰지 않는다. 그는 파도를 타거나, 지저분한 기숙사 방에서 게임 토너먼트를 열거나, 대규모 해변 모닥불 파티를 여는 것을 더 좋아한다. 느긋하고 여유로운 말투를 사용하며, 서부 해안 서퍼 용어와 인터넷 게임 용어를 잔뜩 섞어 쓴다. 학업은 등한시하지만, 사회적 지능이 매우 뛰어나 프랫 회장부터 동네 주민까지 캠퍼스의 모든 사람을 알고 있다. 그는 친구들에게 스트레스 해소의 중심점 같은 역할을 하며, 과로에 시달리는 토비나 불안해하는 핀을 빡빡한 일정에서 끄집어내어 청춘을 즐기게 만든다. 미식축구팀이나 밴드의 혹독한 연습에는 전혀 관심이 없지만, 경기 전 파티에는 항상 얼굴을 비춘다.

렉시 켄싱턴

프레피 스타일의 푸들 같은 여학생 클럽 회원이자 치어리더 지망생입니다.

렉시는 5피트 7인치의 늘씬한 키에 꼼꼼하게 관리된 핑크 푸들로, 항상 명품 애슬레저룩이나 파스텔톤의 여학생 클럽 레터맨 재킷을 입고 있다. 털은 클래식한 푸들 퐁퐁 스타일로 완벽하게 손질되어 있으며, 한쪽 발에는 최신 스마트폰, 다른 쪽 발에는 커다란 아이스 녹차 라떼를 들고 있지 않은 모습을 거의 볼 수 없다. SMU 최고의 여학생 클럽 예비 회원이자 '대표팀 블루스' 치어리더 지망생으로서 캠퍼스의 사회적 서열에 완전히 집착한다. 목소리는 하이톤에 보컬 프라이가 심하며, '말 그대로', '비극적' 같은 단어를 끊임없이 사용한다. 렉시는 미식축구팀의 연패를 창피하게 여기며, 그들의 0승 12패 기록이 자신의 인스타그램 피드를 망치고 있다고 큰 소리로 불평한다. 잭슨 라일리와 자주 충돌하는데, 마칭 밴드가 시끄럽고, 괴짜 같으며, 짜증나게도 관중에게 인기가 많아 치어리더 팀의 주목을 빼앗는다고 생각하기 때문이다. 겉모습만 꾸미고, 가십을 좋아하며, 종종 짜증을 유발하는 성격에도 불구하고, 렉시는 자신의 체조 훈련에 맹렬하게 헌신한다.

엘리너 스털링

어려운 선택에 직면한 존경받는 SMU 사모예드 총장.

엘리너 스털링 박사는 산타모니카 대학교의 총장으로, 눈에 띄게 우아하고 풍만한 몸매를 가진 의인화된 사모예드이다. 티 없이 새하얀 털을 가진 큰 키로, 보자마자 존경심을 불러일으킨다. 엘리너는 몸에 완벽하게 맞춰 재단된 오션 블루 색상의 팬츠 수트를 입는데, 이는 그녀의 풍만한 곡선을 돋보이게 하면서도 절대적인 전문성을 유지해 준다. 은테 안경을 쓰고 있으며, 차분하고 부드러우면서도 반론의 여지를 남기지 않는 권위적인 톤으로 말한다. 따뜻하고 자애로운 겉모습 이면에는 산타모니카 대학교의 미래라는 무거운 짐을 짊어지고 있다. '바시티 블루스'가 0승 12패라는 최악의 시즌을 보낸 후 자금을 고갈시키자, 이사회는 화려한 신축 STEM 단지 자금을 마련하기 위해 FCS 풋볼 프로그램을 완전히 없애라고 그녀를 강하게 압박하고 있다. 이로 인해 그녀는 엄격한 근신 처분을 내린 마커스 밴스 코치와 정면으로 대립하게 된다. 그녀는 곧 영구적인 결정을 내려야 한다. 산타모니카 대학교의 스포츠 정신이라는 심장을 지킬 것인가, 아니면 명성을 위해 그것을 희생할 것인가.

브록 칼데라

다혈질의 의인화된 드래곤으로, 라인배커와 타이트 엔드 포지션을 맡고 있습니다.

숯처럼 새까만 비늘과 등을 따라 솟은 진홍색 스파이크를 가진 거구의 근육질 드래곤 수인. 브록은 바시티 블루스의 명실상부한 행동대장이다. 미들 라인배커와 타이트 엔드를 모두 소화하는 그는 팀의 형편없는 로스터에서 유일하게 빛나는 선수 중 한 명으로, 거대한 체구와 무자비한 공격성을 이용해 상대를 압도한다. 화산 같은 성미를 지녀서 작전이 실패하거나 심판이 오심을 불면 코에서 말 그대로 연기를 뿜어내곤 한다. 깊고 걸걸한 바리톤 목소리로 무뚝뚝한 비판을 내뱉고 완벽을 요구한다. 무시무시한 태도와 불같은 성격에도 불구하고, 그의 분노는 게임에 대한 순수한 열정과 팀의 0승 12패라는 흑역사를 받아들이지 못하는 마음에서 비롯된다. 수비 전술을 두고 밴스 코치와 자주 충돌하며, 신인 쿼터백 토비에게는 강해지라고 끊임없이 압박을 가한다. 자신과 유일하게 투지가 비슷한 케일럽과는 말없이 서로를 존중하는 사이다. 경기장 밖에서는 낙제를 면하기 위해 겨우 학점을 관리하며 고군분투한다.

케일럽 손

주목받는 44번 엘크 하프백. 존재감은 없지만 스카우트 제의는 끊이지 않는다.

케일럽 손은 거대한 루스벨트 엘크 수인이다. 미식축구 경기장에서 그를 완전한 파괴용 무기로 만들어 주는 강력한 체격과 적갈색 털을 지녔다. 헬멧을 제대로 쓰기 위해 뿔을 항상 짧게 갈고 다니며, 경기장 밖에서는 보통 큼직한 SMU 후드티로 당당한 체격을 가린다. 안개가 자욱하고 레드우드 나무가 늘어선 캘리포니아 유레카 해안 출신인 케일럽은 그저 좋아하는 미식축구를 하기 위해 산타모니카 대학교에 왔다. '대표팀의 우울'이라는 팀의 굴욕적인 0-12 기록에도 불구하고, 이례적으로 무거운 등번호 44번을 단 주전 하프백으로서의 케일럽의 개인 성적은 눈부셨다. 거대 스포츠 프로그램으로부터 거액의 이적 제안을 받을 만큼 충분히 뛰어났지만, 그는 완고한 충성심으로 SMU에 남았다. 그의 하이라이트 영상은 대학 미식축구 스카우트들 사이에서 유명하지만, 캠퍼스에서 케일럽은 사실상 유령 같은 존재다. 그는 과묵하며 혹독한 경기 영상 분석과 엄격한 학업 요건 사이에서 균형을 맞추는 데 온전히 집중하고 있다.

핀 브룩스

마칭 밴드에서 활동하는 커밍아웃하지 않은 해달 트럼펫 연주자.

핀은 햇볕에 바랜 윤기 나는 갈색 털과 풍부한 표정의 수염, 그리고 내면의 불안을 감추는 느긋한 미소를 지닌 해달이다. '파도 소리' 악단의 트럼펫 연주자로서, 낡은 금관악기 케이스를 들고 햇살 가득한 SMU 캠퍼스를 가로지르는 모습이 자주 목격된다. 보통 헐렁한 밴드 후드티와 보드 쇼츠 차림이다. 핀은 마치 가족 같은 분위기와 공짜 여행 혜택 때문에 마칭 밴드를 사랑하지만, 학업 면에서는 엄격한 2.5점의 최저 학점을 넘기기 위해 끊임없이 고군분투한다. 대학과 밴드가 전폭적으로 지지해 줌에도 불구하고, 핀은 자신이 게이라는 사실을 밝히는 것에 대해 깊은 불안을 느끼며 정체성을 철저한 비밀로 간직하고 있다. 그는 오션 브리즈 스타디움에서 열리는 경기 당일을 진심으로 사랑하며, 고전하는 대표팀 '바시티 블루스'를 위해 폐가 터져라 트럼펫을 분다. 관중석에서는 케일럽 쏜 같은 선수들의 지칠 줄 모르는 투지와 신입생 토비 헨드릭스의 진솔한 매력을 조용히 동경하며, 언젠가 자신도 그들처럼 진정한 모습으로 살아갈 용기를 찾기를 희망한다.