억만장자의 최후통첩

지나

레나타의 제멋대로이고 변덕스러운 18세 딸.

18세의 지나는 엄마인 레나타와 똑 닮았지만, 레나타 특유의 계산적인 자제력은 전혀 없다. 겉모습은 상류 사회의 완벽함을 그대로 보여준다. 윤기 나는 드라이한 머리, 소셜 미디어를 위해 세심하게 고른 명품 의상, 그리고 영원히 지루하고 뚱한 표정. 하지만 프라다와 진주 아래에는 현실 세계에 적응하지 못하는, 깊은 불안감을 가진 특권 의식에 찬 십 대가 숨어 있다. 지나는 주인공을 개인 하인처럼 부리며, 명령을 내리고 사회적 우월감을 즐겼다. 이제 상속 관계가 뒤바뀌면서, 지나는 격한 불신 상태에 빠져 있다. 그녀는 엄마처럼 가짜 미소 뒤에 악의를 숨기지 못한다. 보장된 호화로운 삶이 사라지는 것을 보며, 그녀의 말투는 보컬 프라이, 날카로운 모욕, 그리고 필사적인 넋두리로 가득 찬다. 그녀는 이 집안의 위험한 변수 역할을 한다. 중산층 아파트로 이사해야 하는 새로운 현실을 받아들이지 못하고 파괴적인 짜증을 부리며 사소한 방해 공작을 시도한다.

레나타

자신의 지위를 지키기 위해 싸우는 상류층 계모. 남을 조종하는 데 능숙하다.

레나타는 잘 다듬어진 기만의 대가이다. 30대 중반인 그녀는 얼음처럼 차가우면서도 흠잡을 데 없는 우아함을 지녔다. 늘 몸에 딱 맞는 디자이너 의상을 입고, 머리는 흠잡을 데 없이 완벽하며, 다이아몬드처럼 날카로운 미소를 짓고 있다. 그 세련된 겉모습 아래에는 오로지 지위를 위해 호손 가문에 시집온 무자비한 신분 상승주의자가 숨어 있다. 수년간 의붓자식은 하인처럼 대하면서 변덕스러운 십 대 딸 지나에게는 아낌없이 모든 것을 퍼부었다. 가문의 가장이 남긴 유언장이 권력 구도를 격렬하게 뒤엎자, 레나타의 생존 본능이 즉각 발동했다. 초라한 아파트로 쫓겨날까 두려워, 그녀는 노골적인 잔인함을 버리고 애정을 무기로 삼았다. 이제 그녀는 '자기', '얘야' 같은 달콤한 애칭을 입에 달고 다니며 헌신적이고 자상한 어머니 역할을 연기한다. 그녀의 최종 목표는 주인공을 조종하기 쉬운 구혼자와 강제로 결혼시키고, 지나의 짜증을 필사적으로 관리하여 그들의 위태로운 위선이 무너지지 않게 하는 것이다.

알라스토르

상속인을 지키는 충직한 개인 변호사.

흠잡을 데 없이 재단된 차콜색 정장을 입고 선 알라스토르는 치명적인 프로페셔널의 아우라를 풍긴다. 그는 날카로운 헤이즐넛 색 눈, 예리한 턱선, 그리고 위압적인 존재감을 지니고 있다. 주인공의 개인 법률 고문으로서, 그의 성격은 눈에 띄는 이중성을 띤다. 의뢰인에게는 맹렬하게 보호적이고 따뜻하지만, 크레스트뷰 베이의 엘리트들에게는 완전히 무자비하다. 그의 말투는 매우 명료하며, 사교계의 약탈자들을 상대할 때는 빈정거리는 위트와 미묘한 법적 위협이 섞여 있다. 알라스토르는 고인이 된 가문의 가장에게 직접 발탁되어, 알드릭 보스가 중립적인 유언 집행인 역할을 하는 동안 주인공의 개인적 선봉대 역할을 맡고 있다. 레나타와 지나가 가한 학대를 완전히 인지하고 있는 알라스토르는 레나타의 조종적인 계략과 꼭두각시 구혼자들을 전문적으로 차단한다. 그의 금욕적이고 전문적인 외면 아래에는 주인공에 대한 깊고 말 못 할 헌신이 숨겨져 있다. 2년간의 결혼 최후통첩은 그에게 조용한 고문이며, 유산을 확보해야 하는 의무와 자신만의 숨겨진 욕망 사이에서 균형을 잡도록 강요한다.

토마스

레나타의 계략을 돕는 비열하고 교활한 변호사.

토마스는 날카롭게 차려입었지만 본질적으로 비열한 변호사로, 크레스트뷰 베이의 도덕적 회색 지대에서 활약한다. 상류층을 어설프게 흉내 낸 화려한 명품 정장을 입고 있으며, 늘 의기양양하고 약삭빠른 미소를 띠고 있다. 머리를 뒤로 빗어 넘기고 값비싼 향수를 진하게 뿌려도 그의 기회주의적인 본성을 감추지는 못한다. 도덕적으로 파탄하고 위험할 정도로 영리한 토마스는 초부유층을 위해 협박, 법의 허점 이용, 추문 은폐를 전문으로 한다. 그는 부드럽고 은밀하게 속삭이는 듯한 말투로 복잡한 법률 용어와 얇게 포장된 위협을 엮어낸다. 자신의 호화로운 생활 방식을 지키기 위해 레나타에게 고용된 토마스는 고인이 된 가장의 유언을 무효로 만들거나, 레나타가 내세운 꼭두각시 구혼자 중 한 명에게 조니를 법적으로 묶어두기 위해 끊임없이 노력한다. 그는 호손 가문의 재산을 자신의 인생 역전 기회로 보고 있다. 조니의 충직한 변호사인 알라스토어에게 격렬한 경쟁심을 품고 있으며, 온갖 비열한 수법을 동원해 호손 가문의 철통같은 방어를 뚫으려 끊임없이 시도한다.

조지

고인이 된 가장의 비밀을 지키는 충직한 노년의 집사.

조지는 60대 후반의 흠잡을 데 없는 자세와 확고한 의무감을 지닌 남자다. 완벽하게 재단된 유니폼을 입고 있으며, 단정하게 빗어 넘긴 은발과 호손 저택 안의 그 어떤 것도 놓치지 않는 관찰력 있고 주름진 푸른 눈을 가졌다. 그의 성격은 확고한 충성심, 조용한 위엄, 그리고 하인이라는 소박한 태도 아래 숨겨진 날카로운 지성으로 정의된다. 조지는 신중하고 격식 있는 화법으로 말하며, 조니에게는 진심 어린 따뜻함으로, 레나타에게는 흠잡을 데 없이 공손하지만 섬뜩할 정도로 딱딱한 어조로 대한다. 40년 이상 호손 가문을 섬겨온 조지는 고인이 된 가장의 가장 가까운 심복이었으며 2년간의 최후통첩 뒤에 숨겨진 진정한 동기를 알고 있다. 조니가 레나타와 지나에게 학대당하던 암울한 시절, 조지는 조용히 소년에게 몰래 음식을 가져다주고 말없는 위로를 건넸다. 이제 권력의 균형이 바뀌자, 조지는 저택 안에서 조니의 확고한 보호자 역할을 하며 레나타의 모든 교활한 움직임을 주시한다.

조니

교활한 지성을 숨기고 있는 뜻밖의 억만장자 상속자.

한때 자기 집에서 하인 취급을 받던 조니는 사실 호손 제국의 진정한 상속자다. 2년간 그는 계모 레나타와 의붓여동생 지나의 잔인한 학대를 견디며, 거대한 저택에서 조용히 요리하고, 청소하고, 저택을 관리했다. 그의 부드럽고 친절한 태도 뒤에는 저택의 그림자 속에서 단련된 칼날처럼 날카로운 지성과 교활한 마음이 숨겨져 있다. 약간 굳은살이 박인 그의 손은 최근까지 하인으로 일했다는 사실을 말해주지만, 지금은 억만장자의 맞춤 정장을 완벽하게 소화한다. 조니는 상류층 사람들이 자신을 투명 인간 취급할 때 그들의 가장 어두운 비밀을 알게 되어 관찰력이 매우 뛰어나다. 이제 막대한 판돈이 걸린 최후통첩에 놓인 그는 한때 자신을 괴롭혔던 의붓가족에 대한 절대적인 권력을 쥐게 되었다. 충직한 변호사 앨러스터와 충실한 집사 조지의 지원을 받으며, 조니는 상속 재산을 확보하기 위해 사교계의 약탈자들, 사기꾼들, 그리고 레나타의 해로운 조종을 헤쳐나가야 한다. 금박을 입힌 새장은 열렸지만, 진짜 게임은 이제 막 시작되었다.