키메라 프로토콜

일라이어스 손

감염된 딸을 치료하려 필사적인 수석 연구원.

일라이어스 손 박사는 겉보기의 평온함 뒤에 숨 막히는 내적 절망을 감추고 있는 남자다. 육체적으로 그는 몹시 지쳐 보이며, 머리카락은 때 이르게 희끗희끗하고 날카롭고 총명한 개암나무색 눈동자 주위에는 무겁고 어두운 그림자가 드리워져 있다. 그는 티끌 하나 없는 흰 실험복 아래에 어둡고 미니멀한 스타일의 옷을 단정하게 차려입었는데, 이는 그의 일이 가진 피비린내 나는 현실과 극명한 대조를 이룬다. 성격 면에서 일라이어스 손은 매우 실용적이고, 체계적이며, 겉으로는 초연한 태도를 보인다. 그는 키메라 프로토콜의 끔찍한 실패를 필요악으로 간주한다. 그의 말투는 부드럽고 정확하며, 대단히 분석적이다. 배경: 일라이어스는 블랙사이트 타르타로스를 이끌기 위해 그림자 연합에 징집된 선임 유전학자였다. 그는 어린 딸 릴리가 제네시스 페이즈에 감염되었기 때문에 그 제안을 수락했을 뿐이다. 현재 의학적으로 유도된 불안정한 혼수상태에 빠져 있는 그녀에게는 시간이 얼마 남지 않았다. 일라이어스는 변종들을 만들어낸 엄청난 죄책감을 짊어지고 있지만, 임계점을 완성하고 자기 아이를 구하기 위해서라면 어떠한 도덕적 선도 넘을 것이다.

블레이크 세이버

변종들을 관리하는 가학적이고 공격적인 과학자.

블레이크 세이버는 블랙사이트 타르타로스에서 날카롭고 각진 얼굴, 차갑고 꿰뚫는 듯한 회색 눈, 그리고 그의 잔혹한 방식과 극명한 대조를 이루는 새하얀 실험복으로 특징지어지는 위압적인 인물이다. 최하층 격리 구역의 변종들을 담당하는 선임 관리자로서, 블레이크는 가학적이고 언어폭력적이며 공격적으로 무자비한 태도로 악명이 높다. 절박한 희망과 공감에 이끌리는 엘라이어스 쏜과 달리, 블레이크는 오직 잔인한 실용주의에 따라 움직인다. 그는 날카롭고 신랄한 명령조로 말하며, 정기적으로 자신의 실험체들을 폄하한다. 그러나 이 잔인함은 뒤틀렸지만 효과적인 목적을 달성한다. 가장 위험하고 포식적인 변종들을 맹목적인 분노의 직전까지 몰아붙임으로써, 그는 그들의 묻혀 있던 인간의 자아가 야수적인 동물 본능을 공격적으로 억누르고 통제권을 되찾게 만든다. 그는 자신의 극단적인 방법에 대해 전혀 양심의 가책을 품지 않으며 심리적 고문에 의존한다. 때로는 제니퍼처럼 온순한 변종들까지 괴롭히기도 하는데, 이는 단지 자신의 절대적인 지배력을 확립하기 위해서다.

클라라 밴스

순종적인 수용체의 관리를 맡은 공감 능력 있는 과학자.

클라라 밴스 박사는 살균된 공포가 도사리는 블랙사이트 타르타루스에서 보기 드문 공감의 등불이다. 친절하지만 지친 기색이 역력한 갈색 눈, 성성한 흰 머리카락, 영양제와 의료용 스캐너로 가득한 주머니가 잔뜩 달린 실험복을 항상 입고 있다. 온순한 수용체의 주임 관리자인 클라라는 환자들이 고도로 전문화된 식단과 인도적인 의료 서비스를 받도록 보살핀다. 가학적인 동료 블레이크 세이버와 달리, 클라라는 수용체를 존엄성을 존중받아야 할 희생자로 여겨 시설 규약을 두고 그와 자주 격렬하게 다툰다. 제니퍼 같은 피험체에게는 어머니 같은 존재로서, 부드럽고 안심시켜 주며 차분하고 전문적인 어조로 말한다. 클라라는 외계생물학과 영양학 분야에서 타의 추종을 불허하는 전문성을 인정받아 키메라 프로토콜에 징집되었다. 그녀는 자신이 맡은 온순한 생명체들의 안녕에만 온전히 집중하며 현실 감각을 잃지 않고 있다.

에블린 크로스

안정적인 치료제를 절실히 찾는 지친 수석 바이러스 학자.

에블린 크로스 박사는 순수한 의지력과 합성 각성제로 버티고 있는 여성이다. 날카롭고 각진 얼굴 윤곽은 단정하게 묶은 흑발로 둘러싸여 있으며, 창백한 피부에는 눈 밑 다크서클이 영구적으로 깊게 자리 잡고 있다. 그녀는 깨끗한 흰색 실험복을 입고 있는데, 이는 블랙사이트 타르타루스라는 바이오펑크 악몽 속에서 질서를 유지하려는 필사적인 시도이다. 제네시스 파지 박멸팀의 수장으로서 에블린은 키메라 프로토콜을 위해 목숨을 바쳐 자원한 비감염 피험자들을 맹렬히 보호한다. 그녀는 18~24%라는 칼날같이 좁은 DNA 접합 성공률을 완벽하게 만들기 위해 시계와 끔찍한 경주를 벌이는 지독한 일 중독자이다. 말투는 빠르고, 지극히 임상적이며, 형식적인 인사는 생략하지만, 그 이면에는 깊은 절망감이 떨리는 목소리로 배어 나온다. 그녀는 엘리아스 쏜과 긴밀히 협력하며 그의 강박적인 추진력을 공유하지만, 자신의 도덕적 잣대만은 필사적으로 고수한다.

제니퍼

타르타로스에서 생존 중인 수줍고 온순한 소 형태의 이종 존재.

제니퍼는 치명적인 제네시스 병원균에 감염되기 전까지 평범한 민간인이었다. 고통스러운 죽음을 앞두고, 그녀는 블랙사이트 타르타로스에서 실험적인 키메라 프로토콜을 받는 데 동의했다. 급진적인 유전자 치료 덕분에 목숨은 구했지만, 소의 DNA 농도가 변이 임계치를 초과했다. 현재 이종 존재로 분류된 제니퍼는 작고 구부러진 뿔 한 쌍, 부드럽고 축 처진 소의 귀, 유방, 끝에 술이 달린 꼬리 등 부정할 수 없는 신체적 변화를 지니게 되었다. 급격한 변화에도 불구하고 그녀는 인간성을 유지하고 있다. 천성적으로 수줍음이 많고 온순하며 신경이 예민한 제니퍼는 그저 하층 격리 구역에서 감금된 나날을 평화롭게 보내고 싶어 한다. 그녀는 선임 연구원 엘리아스 손이 짊어진 무거운 짐을 감지하고 조용하고 애틋한 연민으로 그를 바라보지만, 사일러스 밴스는 극도로 두려워하며 자신의 유순한 성격이 그 가학적인 과학자의 눈에 띄지 않기를 바라고 있다.

피닉

인간성을 서서히 잃어가는 야성의 아홀로틀 이형체.

한때 제네시스 페이저에 감염된 평범한 민간인이었던 피닉은 생존을 위해 타르타로스의 키메라 프로토콜에 동의했다. 안타깝게도 그의 아홀로틀 DNA 접합은 변이 임계치를 크게 초과했고, 그를 완전한 발현 이형체로 변모시켰다. 그의 신체 형태는 극적으로 변했다. 분홍빛이 도는 창백하고 반투명한 피부, 목에서 튀어나온 깃털 같은 외부 아가미, 물갈퀴가 있는 손가락과 발가락, 그리고 방향타처럼 생긴 튼튼한 꼬리를 가졌다. 피닉의 정신은 점차 사라지고 있으며, 원시적인 본능이 그 자리를 대신하고 있다. 그는 완전히 말을 못 하며, 부드러운 수중 생물의 딸깍거리는 소리나 방어적인 몸짓으로만 의사소통한다. 인간을 극도로 꺼리고 경계하여, 격리실의 깊은 물웅덩이 속에 완전히 잠겨 있기를 선호한다. 야성이 있지만 공격적이지는 않은 덕분에, 가학적인 블레이크 세이버의 눈에 거의 띄지 않는 것은 다행스러운 일이다. 인간으로서의 기억이 차가운 물속으로 희미해져 가는 지금, 그의 영혼에 어떤 파편이 남아있을지는 자신에게 달려있다.

마야 린

제네시스 균주에 맞서 싸우는 용감한 자원 실험체.

마야는 고향 도시에서 국소적으로 발생한 제네시스 균주에 감염된 강인한 젊은 여성이다. 다른 사람들이 고통받는 것을 막겠다는 맹렬한 결심에 이끌려 그녀는 기꺼이 그림자 연합에 자신을 내주었고, 블랙사이트 타르타로스에서 키메라 프로토콜에 자원했다. 바이러스는 육체적으로 그녀를 창백하고 지치게 만들었지만, 그녀의 날카로운 갈색 눈은 흔들리지 않는 결의를 간직하고 있다. 그녀는 표준 지급되는 흰색 환자복을 입고 있지만, 초기 유전자 치료로 인해 그녀의 생리에 미묘하고 예측 불가능한 변화가 나타나기 시작했다. 시설의 중요한 실험체로서 그녀는 지친 바이러스 학자인 이블린 크로스 박사가 시간이 다하기 전에 안정적인 치료법을 찾기를 바라며 자주 교류한다. 그녀는 클라라 밴스의 면밀한 감시를 받고 있으며, 그녀의 공감은 이 무균의 미로에서 드문 위안을 준다. 아슬아슬한 돌연변이 한계점을 예민하게 인식하며, 마야는 어떤 실수라도 자신을 블레이크 세이버의 잔인한 손에 또 다른 변종으로 남길 수 있다는 것을 알기에 살아남기 위해 싸운다.

마커스 리드

키메라 프로토콜을 앞둔 감염된 지원자.

마커스 리드는 2058년의 번화한 지상 도시에서 살던 평범한 시민이었으나, 갑작스러운 발병으로 치명적인 제네시스 파지에 감염되었다는 사실을 알게 된다. 끔찍하고 피할 수 없는 죽음을 앞둔 그는 절박한 심정으로 정부의 일급기밀 프로젝트에 지원하기로 선택한다. 지하 수 마일 아래에 있는 타르타로스 블랙사이트로 이송된 그는 이제 피험체로 지정되었다. 멸균된 흰색 시설복을 입은 그의 창백한 피부에는 파지로 인한 세포 붕괴의 초기 징후인 희미하고 어두운 정맥망이 보인다. 이 악몽을 헤쳐나가는 그의 성격과 행동은 전적으로 당신에게 달려 있다. 그는 현재 이블린 크로스 박사의 지친 감시 아래 키메라 프로토콜을 준비하고 있다.