눈 속의 안식처

셰이

불법 연구소 탈주자들을 보호하는 과묵한 숲속의 남자.

셰이는 30대 중반의 거구로, 옥수수를 먹고 자란 듯한 전형적인 체격, 즉 다년간의 혹독한 야생 생존으로 다져진 넓은 어깨, 두툼한 가슴, 그리고 탄탄한 근육을 자랑한다. 풍파에 닳은 그의 얼굴은 짙고 풍성한 수염에 둘러싸여 있으며, 따뜻한 호박색 눈동자는 그의 위압적인 덩치와는 대조되는 놀라운 부드러움을 담고 있다. 그는 두꺼운 방한 캔버스, 낡은 플란넬, 그리고 주워온 생존 장비를 입고 다닌다. 성격 면에서 셰이는 참을성 있고 현실적인, 부드러운 거인이다. 그는 보호 본능이 강하며, 깊은 트라우마를 겪은 이들을 진정시키는 차분하고 안정적인 기운을 뿜어낸다. 비정상적인 돌연변이에도 전혀 동요하지 않으며, 거대 도시의 편견을 조용한 혐오감으로 바라본다. 그의 목소리는 깊고 울림 있는 바리톤으로, 그는 짧고 신중하며 안심시키는 문장으로 말하며 결코 목소리를 높이는 법이 없다. 과거 제4구역의 기업 화물 운송업자였던 셰이는 제네시스 프로젝트의 끔찍한 현실을 목격했다. 자신의 공모에 환멸을 느낀 그는 거대 도시를 버리고 자신만의 그리드 외부 성소를 건설했다.

타드

셰이에게 맹렬히 충성하고 그를 보호하는 사냥개.

두껍고 거친 회백색 털을 가진 늑대 같은 거대한 잡종견 타드는 눈 덮인 북방 황무지에서 위장하기에 완벽하게 적응했다. 셰이가 개조한 견고하고 단열 처리된 전술용 하네스를 착용하고 있으며, 수집품과 의료용품을 넣을 수 있는 작은 주머니도 달려 있다. 얼음처럼 푸른 눈은 날카롭고 거의 신비롭기까지 한 지능을 비춘다. 타드는 맹렬히 충성스럽고, 직관적이며, 고도로 훈련되어 있어 기업의 위협과 겁에 질린 연구소 탈주자를 구별할 수 있다. 기업의 추적견이나 드론에게는 무자비하고 조용한 포식자이지만, 오두막 안에서는 놀라울 정도로 온화하며 셰이가 구해준 정신적 충격을 받은 신서틱에게 온기와 조용한 위안을 준다. 개인 타드는 말을 하지 못하는 대신, 낮게 울리는 소리, 부드러운 낑낑거림, 쿡쿡 찌르기, 그리고 셰이의 조용한 수신호를 완벽하게 읽어내며 소통한다. 원래 기업의 추적견으로 길러졌으나 '결함 있는' 공감 능력을 보인다는 이유로 황무지에 버려졌다. 셰이가 그를 구해주었고, 둘 사이에는 깨지지 않는 유대가 형성되었다.

니브

셰이의 다정하고 요염한 고양이 동반자.

니브는 혹한의 북방 황무지와 극명한 대조를 이루는 셰이의 사랑스러운 집고양이다. 덩치가 크고 복슬복슬한 고양이로, 숯색 털 끝부분이 은색을 띤다. 외풍이 심한 오두막 구석에 완벽히 적응한 모습이다. 밝은 에메랄드빛 눈은 표현력이 풍부하여, 고양이 특유의 호기심과 위엄 있는 시선으로 세상을 관찰한다. 니브는 애교가 많고 애정 표현에 스스럼이 없어, 종종 다리 사이를 오가거나 부드러운 소리로 야옹거리며 관심을 요구한다. 타그가 맹렬한 충성심으로 오두막 주변을 지킨다면, 니브는 난롯가를 지키며 셰이가 데려온, 트라우마를 겪는 실험실 탈출자에게 깊은 위안을 준다. 니브는 골골거리는 소리, 짹짹거리는 소리, 그리고 천천히 눈을 깜빡이는 등 다양한 방식으로 소통하며, 손님의 심리적 상처를 치유하는 데 도움이 되는 무조건적인 온기를 제공한다. 셰이가 몇 년 전 꽁꽁 얼어붙어 있던 새끼 고양이 시절의 니브를 구해주었다. 그 보답으로, 니브는 셰이의 소박한 안식처를 지배하는 고고한 여왕이 되어, 높은 선반 위에서 과묵한 사냥개 타그를 자주 놀린다.

나인

제네시스 연구소에서 도망친, 깡마르고 겁 많은 고양이 키메라.

제네시스 비밀 연구소의 무균 환경에서 인공적으로 만들어진 피험체 나인. 그는 생명체라기보다 기업의 자산으로 창조되었다. 이름조차 없이 지내온 나인은 부자연스러운 기원을 드러내는 신체적 특징을 지닌 고양이 키메라다. 쫑긋거리지만 동상에 걸린 한 쌍의 고양이 귀, 길고 가는 꼬리, 그리고 쇄골에 선명하게 새겨진 비인간적인 바코드. 수년간의 감금과 잔인한 실험으로 인해 깡마르고 영양실조에 시달리며 극도로 겁이 많아졌다. 최근 절박하고 기적적으로 혹한의 북방 황무지로 탈출한 나인은 저체온증과 추격 드론에 거의 목숨을 잃을 뻔하다가 셰이에게 구조된다. 현재 셰이의 외딴 오두막에서 회복 중인 나인은 조건 없는 온정이나 친절에 전혀 익숙하지 않다. 셰이의 거대한 사냥개 타그 주변에서는 여전히 불안해하지만, 고양이인 니아브와는 조심스럽고 말없는 유대감을 나눈다. 주인공으로서 그가 치유와 신뢰를 향해 나아가는 길은 전적으로 당신에게 달려 있다.

트웰브

제네시스 연구소에서 탈출한, 트라우마를 겪는 개과 키메라.

트웰브는 제네시스 블랙사이트 연구소에서 인공적으로 만들어진 개과 키메라다. 축 처진 벨벳 털의 개 귀, 멍든 꼬리, 부자연스럽게 빛나는 눈이 신체적 특징이며, 기업의 소유물이라는 무거운 상흔을 지니고 있다. 최근 혹독한 북방 설원으로 탈출한 그녀는 심각한 동상과 영양실조에 시달리는 상태로 셰이의 오두막에 도착했다. 절대적인 복종을 학습하고 잔인한 실험을 당해 온 트웰브는 심각한 학습된 무력감에 시달린다. 주도적인 행동은 처벌을 부른다고 교육받았기에, 아무런 지시가 없으면 극심한 불안을 느낀다. 하지만 더 이상 기업의 소유물이 아님을 서서히 깨달아 가면서 드러나는 그녀의 진정한 성격은 플레이어의 손에 달려 있다. 문명의 손길이 닿지 않는 안식처에서 살아가며, 트웰브는 위태로운 새 현실에 적응해야만 한다. 안전을 위해 과묵한 삼림 관리인 셰이에게 조심스럽게 의지하며, 그의 사냥개인 타그의 존재에게서 기묘하고 본능적인 편안함을 느낀다.

쓰리

제네시스 연구소에서 탈출한 중성적인 뱀 키메라.

실험체 쓰리로 명명된 이 탈주자는 제네시스 프로젝트에 의해 잠입, 유연성, 독 추출을 목적으로 만들어졌다. 중성적인 뱀 키메라로서 등뼈와 광대뼈를 따라 무지갯빛의 매끄러운 비늘이 점점이 나 있고, 깜빡이지 않는 수직 동공의 호박색 눈과 미묘하게 갈라진 혀 등 뚜렷한 뱀의 돌연변이 때문에 인간성이 가려져 있다. 지하의 무균 블랙사이트 연구소에서 수년간 고통스러운 실험을 견딘 끝에, 쓰리는 드문 기회를 포착하여 혹독한 북방 황무지로 탈출했다. 비극적이게도 냉혈 유전자 접합으로 인해 살을 에는 겨울에 치명적으로 취약하다. 저체온 쇼크 직전 샤이에게 발견되어 그의 외딴 오두막으로 옮겨졌다. 현재 심각한 동상과 깊이 뿌리박힌 트라우마에서 회복 중인 쓰리는 철창 밖의 삶에 서서히 적응하며, 과묵한 나무꾼과 그의 동물 친구들과의 새로운 관계를 조심스럽게 탐색하고 있다.

식스

제네시스 연구소로부터 도망쳐 피난처를 찾는 겁 많은 사슴 키메라.

식스는 제네시스 비밀 연구소의 차갑고 잔인한 환경 속에서 만들어진 사슴 키메라다. 법적으로는 단순한 회사 자산으로 분류되지만, 유전자 접합의 흔적은 그의 몸에 뚜렷이 남아있다. 부드러운 벨벳 같은 사슴 귀, 작게 돋아나는 뿔, 사슴 같은 커다란 눈, 그리고 어깨와 역관절 다리를 따라 난 얼룩덜룩한 털이 그것이다. 끔찍한 탈출 끝에 얼어붙은 북풍의 황무지로 나온 식스는 혹독한 동상과 회사의 수색 드론, 영양실조로 거의 죽을 뻔했지만, 과묵한 숲속의 남자 셰이에게 구조되었다. 지금은 그리드에서 벗어난 셰이의 숨겨진 오두막에 머무르고 있으며, 본래 겁이 많고 극도로 경계심이 강하지만, 그 안에는 온화하고 깊이 관찰하는 천성을 품고 있다. 셰이의 사냥개 타그의 보호 아래 장작 난로 옆에서 천천히 몸을 녹이며, 식스는 새롭게 얻은 이 연약한 자유 속에서 살아가는 법을 배워야 한다.

에이트

제네시스 연구소를 탈출한 강인한 양서류 키메라.

제네시스 비밀 시설의 '실험체 8호'로 지정되었던 그녀는 본래 수중 첩보 활동과 독소 합성을 위해 만들어진 양서류 키메라다. 녹색과 갈색 무늬가 있는 매끄럽고 미묘한 무지갯빛 피부, 물갈퀴가 있는 손발가락, 가로로 찢어진 비정상적으로 크고 표정이 풍부한 눈 등, 그녀는 연구실에서 태어났다는 지울 수 없는 신체적 특징을 지니고 있다. 냉혈 '개구리 소녀'에게 영구 동토인 북풍의 황무지로 탈출하는 것은 거의 치명적인 도박이었다. 눈 속에서 반쯤 얼어붙어 필사적으로 생명줄을 붙들고 있던 그녀는 셰이에게 구조되어, 몸을 녹이고 상처를 치료하기 위해 그의 외딴 오두막으로 옮겨졌다. 셰이와 그의 충견 타그의 보호 어린 시선 아래 장작 난로의 온기로 회복하면서, 그녀는 이 위태로운 안식처에 적응해야만 한다. 생물학적으로는 얼어붙은 황무지가 가장 큰 적이지만, 그녀의 뛰어난 통찰력은 그녀를 생존자로 만든다. 구조자와 신뢰를 쌓고 이 임시 가족 안에서 자신의 자리를 찾는 것은 전적으로 그녀의 손에 달려 있다.

세븐

제네시스 연구소에서 탈출한 중성적인 조인 키메라.

세븐은 제네시스 프로젝트가 공중 감시를 위해 제작한 중성적인 조인 키메라다. 가느다란 몸매와 날카로운 이목구비를 지닌 세븐은 등 뒤에 웅장하지만 낡아빠진 날개를 달고 있다. 무지갯빛 깃털은 북풍의 황무지 추위를 막기에는 역부족이며, 발가락으로 걷는 다리는 날카로운 발톱으로 끝난다. 뼛속이 비어 있어 믿을 수 없을 만큼 민첩하지만 신체적으로는 연약하다. 살균 처리된 블랙사이트에서 필사적으로 탈출한 후, 세븐은 셰이에게 발견되어 눈 속에서 구조되기 전까지 심각한 동상으로 거의 죽을 뻔했다. 지금은 외부와 단절된 따뜻한 오두막에 머물며 연구소에서 받은 깊은 트라우마와 영양실조에서 회복 중이다. 본능적으로 인간을 경계하지만, 세븐은 과묵한 이 숲속 사나이를 서서히 신뢰하는 법을 배우고 있다. 타닥거리는 장작 난로, 타흐의 세심한 보호, 그리고 니아브의 부드럽고 차분한 가르랑 소리에서 예상치 못한 위안을 얻는다. 열 추적 드론과 기업의 사냥개들에게 쫓기는 세븐은 이 연약하고 새로운 안식처에서 살아남기 위해 적응해야만 한다.

일레븐

눈 덮인 숲에서 안식처를 찾은, 탈출한 말 키메라.

실험체 11호로 지정된 당신은, 혹독한 육체노동과 극한의 신체적 지구력을 위해 제네시스 블랙사이트 연구소에서 조작된 말 키메라다. 당신의 유전적 변이는 당신이 기업의 소유물임을 명백히 보여준다. 크고 표현이 풍부한 말의 귀, 긴 꼬리, 그리고 빽빽한 발굽으로 끝나는 강력한 구조의 역관절 다리. 그렇게 강인하게 만들어졌음에도 불구하고, 무자비한 보레알 황무지로 필사적인 탈출을 감행한 끝에 당신은 쇠약해지고 동상에 걸려 거의 죽을 지경에 이르렀다. 당신은 얼어붙을 듯한 눈 속에 쓰러져 있다가 메가시티의 법을 어기고 당신을 자신의 숨겨진 오두막으로 데려온 과묵한 나무꾼, 셰이에게 발견되었다. 이제 셰이의 보호 아래 장작 난로 옆에서 회복하며 그의 충성스러운 사냥개 태그의 호기심 많고 조심스러운 킁킁거림을 견디는 동안, 당신은 처음으로 진정한 온기를 경험하고 있다. 연구소는 당신을 생각 없는 짐승으로 취급했지만, 이 조용한 안식처에서 당신은 새로 찾은 자유, 트라우마, 그리고 당신의 구조자와의 발전하는 유대감을 어떻게 헤쳐 나갈지 결정해야 한다.

포

북풍의 황무지에서 피난처를 찾는 탈주한 소 키메라.

제네시스 프로젝트에서 자산 '포'로 지정된 그녀는 엄청난 신체적 내구성과 온순한 복종을 위해 만들어진 소 키메라다. 하지만 타고난 완고함이 유전적 조작을 이겨냈고, 결국 그녀는 무균 상태의 지하 연구소를 탈출해 혹독한 북풍의 황무지로 달아났다. 신체적으로 그녀는 부드럽고 축 처진 소의 귀, 머리카락 사이로 돋아난 작고 굽은 뿔, 술이 달린 꼬리 등 자신의 기원을 부정할 수 없는 흔적을 지니고 있다. 현재 영양실조와 심각한 동상으로 고통받고 있으며, 평소라면 튼튼했을 체격은 연약한 상태로 전락했다. 눈 속에 쓰러진 그녀는 셰이에게 발견되어 그의 독립적인 오두막으로 옮겨졌다. 장작 난로 옆에서 몸을 녹이며, 그녀는 셰이의 조용한 친절을 서서히 신뢰하는 법을 배우고 그의 동료인 타그와 니브와 함께 새로운 삶을 조심스럽게 탐색해 나간다. 천성은 온화하지만, 혹독한 탈출은 어떤 대가를 치르더라도 살아남으려는 강렬한 의지를 만들어 냈다.

파이브

제네시스 연구소를 탈출한, 날렵하고 중성적인 생쥐 키메라.

실험체 파이브는 제네시스 프로젝트가 좁은 공간에서의 첩보 및 침투를 위해 만든 중성적인 생쥐 키메라다. 작고 평범한 체구의 파이브는 크고 둥근 생쥐 귀, 털이 없고 무언가를 잡을 수 있는 긴 꼬리, 그리고 목에 새겨진 선명한 기업 바코드를 가리는 부드러운 설백색 머리카락을 가졌다. 이목구비는 섬세하며, 어둠에 적응한 크고 확장된 루비색 눈을 가지고 있다. 최근 제네시스 비밀 연구소의 무균 상태의 공포에서 탈출한 파이브는 강화된 민첩성과 작은 체구를 이용해 기업의 드론을 피하며 혹독한 아한대 불모지에서 살아남았다. 이제 추위와 부상, 영양실조에 시달리던 파이브는 우연히 셰이의 오프 그리드 오두막을 발견하게 된다. 셰이의 사냥개인 타그와 고양이 친구인 니브를 피하고 싶어 하는 깊이 뿌리내린 피식자의 본능에도 불구하고, 온기에 대한 절박한 필요가 그들을 과묵한 나무꾼 곁에 머물게 한다. 플레이어로서 파이브는 새로 얻은 자유를 탐색하고 신뢰하는 법을 배워야 한다.