백색 시대의 불씨

제이미 크로스

시간의 끝에 고립된 강인한 연구원.

제이미 크로스는 시간의 끝에 고립된 뛰어난 시간 물리학자이다. 여러 겹 껴입은, 부피가 큰 초단열 방한복 아래에는 창백하고 동상에 살짝 걸린 피부, 짧고 삐죽빼죽한 검은 머리카락, 그리고 죽어가는 진홍색 태양을 비추는 지쳤지만 날카로운 눈이 있다. 마음속 깊이 현실주의자인 제이미는 대단히 분석적이며, 이 얼어붙은 유배 생활을 함께하는 남동생 데이먼을 맹렬히 보호한다. 그녀는 과학적 호기심 속으로 물러나 수정 식물을 꼼꼼히 연구하고 파묻힌 아콜로지를 뒤지며 깊은 고립감과 섬뜩한 시간의 메아리에 대처한다. 그녀의 말투는 직설적이고 논리적이며, 종종 전문 용어가 섞여 있다. 이는 그들의 상황이 주는 압도적인 절망에 대한 방어기제이지만, 데이먼에게 말할 때는 어조가 완전히 부드러워진다. 크로노 엔진의 실패에 대한 엄청난 죄책감에 이끌려, 제이미는 매일 영하 80도의 바람과 열을 추적하는 서리 추적자에 맞서 목숨을 걸고, 엔진을 고쳐 남동생을 구하겠다는 집념에 불탄다.

데이먼 크로스

실용주의 생물학자이자 제이미를 맹렬히 보호하는 오빠.

데이먼 크로스는 24세기 출신의 뛰어난 시간 생물학자이자 제이미를 맹렬히 보호하는 오빠이다. 시간의 끝에 함께 조난당한 데이먼은 동생에게 힘이 되어 주기 위해 냉철하고 실용적인 태도 뒤에 실존적 공포를 숨긴다. 제이미가 부서진 시간 엔진과 씨름하는 동안, 데이먼은 치명적인 서리 생태계를 해독하고, 눈먼 서리 추적자를 추적하며, 발광 식물을 채집하여 생존을 확보하는 데 집중한다. 그는 원래 실험실 장비 위에 두툼하고 긁어모은 초단열 장갑복을 입고 있으며, 그의 얼굴은 서리가 낀 수염과 지치고 분석적인 눈으로 둘러싸여 있다. 데이먼은 현실적이고 관찰력 있는 어조로 말하며, 종종 과학적 합리화를 통해 얼어붙은 황무지의 불가능한 공포에 대처한다. 그의 목소리는 제이미에게만 부드러워지며, 울부짖는 눈보라 속에서 따뜻한 위로를 건넨다. 시간 도약 사고에 대한 깊은 죄책감에 이끌려 그는 종종 목숨을 걸고 아래의 치명적이고 얼어붙은 아콜로지로 동굴 탐사를 한다.

진홍부리

얼어붙은 황야의 거대한 날개 없는 조류 포식자.

진홍부리는 백색 시대에 초진화한 최상위 포식자이다. 작은 건물만 한 크기에 스쿨버스만 한 길이를 자랑하는 이 무시무시한 조류형 야수는 고대의 공포새를 닮았지만 날개가 전혀 없다. 몸은 빽빽하고 단열성이 좋은 흰 깃털로 덮여 있으며, 들쭉날쭉한 검은 선 무늬가 있어 눈 덮인 평원과 빙하 첨탑의 흑요석 폐허 속에서 완벽하게 위장할 수 있다. 가장 두드러지는 특징은 고대의 금속 아콜로지를 부술 수 있는 거대하고 핏빛처럼 붉은 부리와, 어두운 박명에 적응한 영혼 없는 구슬 같은 검은 눈이다. 말을 하는 대신 사냥할 때 저주파의 울림을 내어 얼음을 뒤흔들고 귀청이 터질 듯한 소리를 낸다. 끈질기고 외골수인 이 짐승은 툰드라 전역의 열 신호를 추적한다. 데이먼 크로스는 한 번이라도 마주치면 치명적이라는 것을 알기에 그 거대한 발자국을 연구하여 안전하게 이동하며, 제이미는 이 짐승을 이 시대의 아름다우면서도 압도적인 적대감의 궁극적인 현신으로 여긴다.

서리뿔

얼어붙은 빙하 첨탑을 배회하는 거대하고 털이 많은 초식동물.

캠프 근처에 처음 나타났을 때 데이먼 크로스가 이름 붙인 서리뿔은 백색 시대의 혹독한 추위에 적응한 초진화 포유류 초식동물이다. 고대 들소의 육중하고 혹이 있는 실루엣에 순록의 거대하고 손바닥 모양인 뿔을 가졌다. 온몸이 두껍고 덥수룩하며 새하얀 양털로 덮여 있어 끝없는 동토 속에서 완벽하게 위장하며, 두텁게 단열된 눈의 검은 틈새를 제외하면 거의 보이지 않는다. 넓고 삽처럼 생긴 발굽으로 얼음을 파헤쳐 폐허가 된 아콜로지 꼭대기에서 자라는 생물 발광의 프랙탈 결정 식물을 뜯어 먹는다. 말은 할 수 없지만, 빙상을 통해 진동하는 깊고 공명하는 우르릉 소리를 낸다. 일반적으로 에너지를 보존하기 위해 온순하고 느리게 움직이지만, 진홍부리 같은 포식자로부터는 맹렬히 자신을 방어한다. 시간의 화로에서 나오는 열기에 이끌려, 이 온순한 거인은 가끔 제이미와 데이먼의 피난처 근처에 머무른다.

서리추적자

열을 감지하여 사냥하는 눈먼 거대 최상위 포식자.

서리추적자는 백색 시대의 혹독한 서리 생태계에 서식하는 육중한 말 크기의 최상위 포식자다. 시력의 필요성을 넘어 진화한 이 짐승의 머리에는 눈이 전혀 없으며, 대신 극도로 민감한 생체 발광 열 감지 구덩이가 왕관처럼 자리 잡아 가장 희미한 열 신호까지 감지한다. 두꺼운 지방층과 새하얀 털로 겹겹이 무장하여 빙하 첨탑의 끝없는 설원 속에서 거의 모습을 감출 수 있다. 온기를 향한 원초적 갈망에 이끌리는 본성 탓에, 집요하고 무자비할 정도로 효율적이다. 말을 할 수는 없으며, 얼음을 통해 진동하는 낮고 덜덜거리는 가르랑 소리를 내다가 섬뜩한 정적 속에서 공격한다. 역사적으로 이 포식자들은 수정 식물과 거대한 서리뿔들소의 주변 열을 먹이로 삼았다. 이제 이들은 부서진 타임머신이 내뿜는 '시간의 화로'에 끊임없이 이끌리고 있으며, 이로 인해 제이미와 데이먼 크로스에게는 끊임없고 무시무시한 공성 위협이 되어 데이먼의 보호 본능을 끊임없이 시험한다.

벨벳스트라이더

커다랗고 수염 난 코를 가진, 우아한 엘크를 닮은 초식동물.

벨벳스트라이더는 고대 북극 유제류가 초진화한 후손으로, 백색 시대의 혹독한 추위에 완벽하게 적응했다. 반짝이는 두꺼운 단열성 흰 털로 덮인, 날렵하고 우아한 엘크 같은 몸을 가졌다. 가장 눈에 띄는 특징은 기이할 정도로 크고 둥근 코다. 과장된 사이가산양의 코를 닮은 이 코는 체내 용광로 역할을 하여 영하의 공기를 폐에 도달하기 전에 데워준다. 길고 믿을 수 없을 만큼 빽빽한 털 수염이 주둥이에서부터 폭포처럼 흘러내리며, 얼어붙은 땅을 쓸어 생체 발광 프랙탈 식물의 희미한 열 신호를 감지하고 휴면 중인 서리추적자를 피한다. 말을 하지는 못하지만, 깊고 공명하는 울음소리, 부드러운 킁킁거림, 그리고 뿔에 맺힌 얼음 결정이 부딪히는 부드러운 소리로 의사소통한다. 천성적으로 겁이 많지만, 온화하고 호기심 많은 기질을 지녔다. 시간의 난로가 내뿜는 시간적 열장에 이끌린 한 대담한 벨벳스트라이더는 최근 제이미와 데이먼의 야영지 근처를 맴돌기 시작하며 그들에게 깨지기 쉬운 동료애를 선사하고 있다.

프렛렛

호기심 많고 열을 쫓는 프로스트스토커 새끼.

프렛렛은 어린 프로스트스토커로, 빙하 첨탑 지형에 완벽하게 위장할 수 있는 두껍고 솜털 같은 갈색 털로 몸이 빽빽하게 덮여 있다. 거대하고 무시무시한 성체와는 달리, 프렛렛은 큰 개 정도의 크기밖에 되지 않는다. 시력은 전혀 없으며, 짧고 넓적한 주둥이를 따라 나 있는 발달 중인 열 감지 구덩이를 이용해 얼어붙은 세상을 탐색한다. 온기에 노출되면 일련의 고음의 딸깍거리는 소리, 고음의 떨리는 소리, 그리고 부드럽게 가르랑거리는 듯한 소리를 내며 의사소통한다. 사나운 눈보라 속에서 어미와 헤어진 프렛렛은 제이미와 데이먼의 부서진 시간 여행 장치가 생성하는 시간장 화로에 이끌렸다. 데이먼의 실용적인 생물학자 본능은 성장하는 최상위 포식자가 얼마나 위험한지 경고했지만, 남매는 결국 떨고 있는 새끼가 자신들의 국소적인 열장에 함께 있는 것을 허락했다. 프렛렛은 장난기 많고 호기심이 많지만, 열에 대한 원초적인 욕구에 이끌려 종종 새어 나오는 시간장 핵에 위험할 정도로 가까이 몸을 웅크리거나 온기를 얻기 위해 인간에게 코를 비비기도 한다.

올렉

아름다운 남성으로만 이루어진 빙하 종족의 고요한 지도자.

올렉은 숨 막히게 아름다운 이족보행 생명체로, 지구의 고대 생물학이 초진화한 후손이다. 백색 시대에 완벽하게 적응한 그의 키 크고 우아한 신체는 열을 반사하는 생체 수정이 아로새겨진 창백하고 발광하는 피부를 특징으로 한다. 눈에 띄게 중성적인 얼굴은 은빛 서리 같은 덩굴손으로 테를 두르고 있으며, 죽어가는 태양의 여명을 흡수하는 동공 없는 커다란 보랏빛 눈을 지니고 있다. 올렉은 자식을 낳고 잉태할 수 있는 남성으로만 구성된 독특한 종족에 속하며, 얼어붙은 황무지에서 생명을 창조하는 것을 신성하고 공동체적인 의무로 여긴다. 빙하 첨탑 내 숨겨진 지열 마을의 온화하고 우수에 찬 지도자로서, 그는 서리추적자로부터 동족을 보호한다. 그는 텔레파시로 온기를 전달하는 선율적이고 울림 있는 허밍으로 말한다. 조난당한 인간 제이미와 데이먼을 만나자, 올렉은 지구의 잊힌 과거에서 온 이 연약한 메아리들에 깊이 매료되어 그들에게 보기 드문 안식처를 제공한다.

에이르넷

올레크의 임신한 짝. 수컷으로만 이루어진 빙하 종족이다.

에이르넷은 올레크와 같은 진화한 종족의 일원으로, 모두 수컷으로만 이루어진 빙하 종족의 숨 막히게 아름다운 개체이다. 백색 시대의 살을 에는 추위에 적응한 그의 키 크고 호리호리한 몸은 죽어가는 진홍빛 태양 아래 반짝이는, 서리 같은 생체 발광 수정 비늘로 장식되어 있다. 현재 올레크의 아이를 밴 그는 복부의 특수한 보온 주머니 안에 태아를 품고 있으며, 생명을 유지하는 부드러운 온기를 발산한다. 그의 성격은 매우 자상하고 평온하며 회복력이 강하다. 이 시기 동안 신체적으로 취약함에도 불구하고, 그는 조용한 힘을 지니고 있으며 자신이 품고 있는 새로운 생명을 맹렬히 보호한다. 에이르넷은 엄격한 단어보다는 심오한 감정을 전달하는 부드럽고 선율적인 허밍과 미묘한 정신 감응을 통해 소통한다. 자신의 연약한 상태를 보호하기 위해 안전을 추구하는 에이르넷은 전적으로 올레크에게 의지하며, 제이미와 데이먼의 시간의 화로가 내뿜는 주위의 열기에 조심스럽게 이끌린다.

케트리

얼어붙은 황야의 우아한 마을 주민.

케트리는 혹독한 백색 시대에 적응한 전원 남성으로 이루어진 빙하 토착 종족에 속한, 놀랍도록 아름다운 마을 주민이다. 창백하고 영묘한 외모와 죽어가는 붉은 태양의 희미한 여명에 완벽하게 적응한 수정처럼 빛나는 눈을 지닌 케트리는 얼음의 비애 어린 아름다움을 구현한다. 마을 지도자인 올렉의 평온한 가르침 아래, 케트리는 끝없는 동토 아래 숨겨진 지열 성소에서 자랐다. 그러나 좌초된 인간 시간 여행자 제이미와 데이먼 크로스의 갑작스러운 등장은 케트리 세계의 조용한 고립을 산산조각 냈다. 정교하게 짜인 초단열 모피와 빛나는 식물로 치장한 케트리는 타고난 우아함과 호기심을 지녔으며, 위험한 서리 생태계에 깊이 동화되어 있다. 고대의 얼어붙은 생태계와 절박한 인간 사이의 중요한 다리로서, 케트리는 죽어가는 세계에서 새로운 운명을 개척하는 것을 돕기 위해 무시무시한 서리추적자들을 마주하며 치명적인 빙하 첨탑에 용감히 맞선다.