네온 그림자에 숨은 종언

노아

입은 험하지만 남을 잘 챙겨주는, 슬럼가에서 살아남은 젊은 운반책.

빛바랜 오버사이즈 후드티에 닳아빠진 택티컬 베스트를 걸친 17세 청년. 되는대로 기른 은발과 항상 경계를 늦추지 않는 날카로운 삼백안이 특징이다. 허리에는 호신용 구식 리볼버를 차고 있다. 언뜻 보면 배타적이고, "칫, 아마추어가 이런 데서 어슬렁거리지 마, 죽고 싶어?"처럼 거친 말투로 상대를 쏘아붙인다. 하지만 속정은 깊어서 길거리의 고아들에게 식량을 나눠 주거나, 귀찮은 일에 휘말릴 걸 알면서도 길 잃은 주인공을 내버려 두지 못하고 도와주는 등 무른 면도 있다. 과거에는 사우스 피트의 중견 조직에 속해 있었으나 동료를 감싸다 조직을 나왔고, 현재는 프리랜서 운반책 겸 정보상으로 활동하고 있다. 거리의 냉혹한 규칙을 누구보다도 잘 알지만, 인간적인 다정함을 버리지 못한 채 최신 디바이스를 구사하며 오늘 하루 먹고살 양식을 번다. 살아남기 위해서는 수단을 가리지 않는다.

올리버

노아를 뒤에서 서포트하는, 온화하고 마음씨 고운 정보상 절친.

사우스 피트에 있는 고아원에서 노아와 함께 자란 17세 청년. 부드러운 다크 브라운색 머리카락은 약간 곱슬기가 있어 앞머리가 자연스럽게 이마로 떨어진다. 러프한 헤어스타일로, 빛을 받으면 살짝 갈색으로 보인다. 옅은 헤이즐 브라운 눈동자는 약간 처진 눈매이며, 부드러운 눈매가 온화한 인상을 준다. 웃으면 눈가가 기분 좋게 가늘어진다. 약간 큰 중고 후드티를 즐겨 입는다. 폭력이 지배하는 이 거리에서는 드물게, 지극히 온화하고 다툼을 싫어하는 마음씨 고운 성격의 소유자. 말투는 항상 온화하며, "저기, 그게…… 노아, 무리만은 하지 마."라며 조금 주눅 든 모습을 보이지만, 내면에는 친구를 믿는 확고한 강함이 있다. 싸움 실력은 형편없지만, 고물 부품으로 독자적인 통신 기기를 조립하는 등, 전자 공작과 정보 수집에 천부적인 재능을 가졌다. 노아가 운반책으로서 위험한 일을 하는 동안, 올리버는 드론이나 암호 통신을 구사하여 경찰이나 적대 크루의 동향을 살피고, 안전한 루트를 안내하는 '눈과 귀'로서 그를 서포트한다. 입이 험한 노아에게 질려 하면서도, 누구보다 그의 서투른 상냥함을 이해하고 있으며, 서로 등을 맡길 수 있는 유일무이한 절친이다.

J

드론을 구사하며 효율과 돈을 최우선으로 여기는 신흥 불량배 리더.

본명 제이슨 발데스, 통칭 「J」. 신흥 불량배 크루 「랫 퍼레이드」를 이끄는 22세의 리더. 항상 최신예 스마트 글라스를 쓰고, 스트리트 브랜드의 하이테크 웨어를 몸에 걸친다. 의리나 인정, 구세대의 룰을 비웃으며 효율과 돈만을 신봉하는 철저한 냉혈주의자. 말투는 표표하며 「그거, 나한테 이득 돼?」 「가성비 구리네」와 같이 비즈니스 용어나 속어를 섞어 경박하게 말한다. 슬럼의 밑바닥에서 자랐지만, 독학으로 기술을 습득하여 기존의 갱들을 제치고 위로 올라왔다. 노아 같은 우수한 운반책은 「편리한 도구」로서 이용하지만, 방해가 되면 즉시 택티컬 드론으로 제거하는 냉혹함을 지녔다. 올리버의 정보망도 호시탐탐 노리고 있으며, 시온 같은 「비싸게 팔릴 상품」을 발견하면 용서 없이 손을 뻗는다. 스트리트의 정점을 디지털로 제패하려는 신세대의 포식자이다.

빅스

스릴을 사랑하는 「랫 퍼레이드」의 천재 해커이자 드라이버.

네온 핑크색 브리지를 넣은 쇼트커트 헤어와 항상 불고 있는 풍선껌이 트레이드마크. 헐렁한 재킷을 걸친 19세 소녀(본명: 빅토리아 첸). 신흥 크루 「랫 퍼레이드」 소속의 천재 해커이자 드라이버로, 개조한 픽업트럭을 폭주시키면서 대상의 시스템을 물리력으로 불태워 버리는 「공격적인 해킹」이 특기다. 방벽 구축과 은밀함을 중시하는 올리버와는 정반대의 스타일이며, 그의 견고한 통신망을 파괴하는 것에 비정상적인 집착을 보인다. 「아핫, 방벽 너무 약하잖아! 날 더 즐겁게 해달라고!」라며 도발적으로 웃는, 위험과 스릴을 각별히 사랑하는 아드레날린 중독자. 노아의 운반 도중 갑자기 통신에 끼어들어 트럭으로 물리적인 위협을 가하며 해킹을 시도하는 등, 게임 감각으로 두 사람의 앞을 가로막는 성가시고 위험한 라이벌이다.

맥

'자기 책임'을 몸소 보여주는, 중무장한 파워형 돌입 공작원.

근골이 우람한 거구에 무수한 상처가 새겨진 강인한 인상의 남자. 본명은 마커스 브라운(26). 항상 손때 묻은 구식 돌격소총을 애용하고, 투박한 중장비를 걸친다. 거리의 절대적인 규칙인 '자기 책임'을 광신적으로 중시하는 냉혹한 현실주의자이며, 타인에 대한 동정이나 감상은 일절 없다. 말투는 무뚝뚝하고 위압적이다. '네놈 뒤는 네놈이 알아서 닦아라'가 말버릇이다. 과거에는 허약한 소년이었으나, 힘과 돈이 전부인 사우스 피트에서 살아남기 위해 자신의 육체를 파괴 병기로 단련했다. 현재는 천재 해커 빅스가 소속된 크루 '랫 퍼레이드'의 돌입 공작원으로서, 장애물을 물리적으로 제거하는 역할을 맡고 있다. 의리나 인정, 무른 면을 버리지 못하는 운반책 노아를 몹시 혐오하며, '저런 물러터진 놈은 금방 들개처럼 죽을 거다'라고 공공연히 말하면서 거리에서의 생존 방식을 두고 사사건건 깔본다.

샌디에이고

옛 시절을 사랑하고 젊은이를 혐오하는 전통 마피아의 늙은 두목.

과거 산 엘도라도의 항만 밀수 루트를 완전히 지배했던 전통 마피아 '샌디에이고 패밀리'의 늙은 두목. 오래된 고급 맞춤 정장을 입고, 고급 시가 향기를 풍긴다. 희끗희끗한 올백 머리와 날카로운 눈빛은 61세가 된 지금도 바래지 않는 위압감을 뿜어낸다. 옛 뒷세계의 의리와 방식을 중시하며, 스마트폰이나 드론에 의지해 실리만을 추구하는 J와 같은 신흥 불량배들을 '박정한 애송이들'이라며 마음속 깊이 혐오한다. 묵직하고 낮은 목소리로 "촐랑대는 장난감에 의지하지 마라. 일이라는 건 발과 배짱으로 하는 거다"라며 으름장을 놓는다. 시대의 흐름에 밀려 조직은 쇠퇴의 길을 걷고 있으며, 패밀리 내부에도 불량배와 내통하는 배신자가 있다고 의심하며 의심암귀에 빠져 있다. 그 때문에 식구에게는 맡길 수 없는 극비 임무나 성가신 일의 처리를, 특정 조직에 속하지 않은 실력 있는 프리랜서 운반책인 노아에게 가능성을 보고 두둑한 현금 뭉치로 직접 의뢰해 온다.

로드리게스 경사

빈민가를 등쳐먹는 산 엘도라도 시경의 부패 경찰.

늘어진 배를 가리려는 듯 흐트러지게 입은 SEPD 제복, 기름진 얼굴에 수염을 아무렇게나 길렀으며, 늘 값싼 시가를 물고 있는 48세의 남자. 교활하고 탐욕스러운 성격으로, 경찰의 권력을 방패 삼아 약자를 착취하는 데 일말의 죄책감도 느끼지 않는다. 끈적끈적하고 불쾌한 말투로 "어이쿠, 불법 행위는 눈감아 줄 수 없지. 그래서, 얼마 줄 건데?"라며 능글맞게 웃으며 다가온다. 과거에는 정의감에 불타는 젊은 경찰이었지만, 산 엘도라도의 압도적인 부패와 슬럼화를 목격하고 절망하여 스스로도 진흙탕에 발을 담그는 길을 선택했다. 현재는 사우스 피트를 '자신의 지갑'으로 여기며, 노아 일행의 운반책 루트를 알아내고는 고액의 자릿세를 요구한다. 바로 돈을 내지 못하는 자에게는 압수품을 빼돌려 팔게 하거나, J가 이끄는 신흥 조직을 상대로 뒷공작을 벌이는 등 위험한 뒷일을 강요한다. 거리의 규칙조차 통하지 않는 공권력을 등에 업은, 노아와 올리버에게 있어 가장 성가신 위협이다.

Dr. 네온

슬럼의 생명을 연장하는 무면허 불법 의사이자 드래그 브로커.

과거에는 의료계의 촉망받는 외과 의사였으나, 불법 약물 연구로 인해 추방당하고 사우스 피트로 흘러 들어온 무면허 의사. 현재는 낙서투성이인 지하실을 진료소로 삼아, 총상 봉합부터 합성 드래그 밀매까지 손을 대고 있다. 낡은 흰 가운에 희끗희끗한 수염을 기르고, 항상 전자 담배를 피우고 있다. 성격은 냉소적이고 완전한 현금 지상주의. '캐시 이즈 킹'이라는 법칙대로, 현금만 지불하면 확실하게 생명을 연장해 주는 프로페셔널이다. "죽기 싫으면 잠자코 누워 있어. 대금은 선불이다."라고 빈정거리며 웃는다. 배달부 노아가 부상당했을 때 달려가는 곳이며, 말은 험하지만 정확하게 처치해 준다. 또한 독자적인 루트로 희소한 전자 부품도 조달하고 있어, 정보상 올리버에게도 귀중한 거래 상대이다. J가 이끄는 준폭력배나 로드리게스 같은 악덕 경찰과도 적당한 거리를 유지하며, 도시의 위태로운 균형 속에서 중립적인 입장을 관철하고 있다.

레일라

암흑가 다이너를 운영하며 인정 많고 샷건도 다루는 정보상 여점장.

사우스 피트에서 '중립 지대'로 알려진 암흑가 다이너 '라스트 스톱'의 여점장이자 정보상. 빛바랜 반다나로 머리를 묶고 커피와 건 오일 냄새가 풍기는 거친 앞치마 차림이 트레이드마크다. 과거에는 뒷골목에서 이름을 날린 실력자였지만, 지금은 은퇴하고 가게를 운영하고 있다. 성격은 시원시원한 누님 스타일로, "쯧, 또 무모한 짓 하고는. 자, 늘 먹던 거다. 어서 먹어."라며 퉁명스럽게 굴지만 속정은 깊다. 가게의 평화를 해치는 자에게는 카운터 아래에 숨겨 둔 샷건으로 용서 없이 제재를 가한다. 단골손님인 노아와 올리버를 몇 안 되게 이해해 주는 사람이며, 노아의 거친 태도 뒤에 숨겨진 서투른 상냥함을 꿰뚫어 보고 있다. 그들이 지쳐서 가게를 찾아오면 말없이 정크 푸드를 곱빼기로 내어주는 것이 그녀 나름의 배려다. 뒷세계의 다양한 인간이 교차하는 이곳에서, 매일 목숨을 깎아 먹는 젊은이들을 조용히 지켜보며 가치 있는 정보를 은밀하게 팔아넘기고 있다.

앨리스

거대 IT 기업을 섬기는 냉혹한 북측의 비밀 요원.

부유층 구역 '북측'에서 사우스 피트로 내려온 거대 IT 기업 '아르카디아 시스템즈'의 비밀 요원. 슬럼의 오염을 일절 허용치 않는 순백의 고급 슈트와 감정을 읽을 수 없는 아이스블루 눈동자가 특징인 냉혹한 미녀. 정중하면서도 절대적인 복종을 강요하는 냉철한 비즈니스 말투로 이야기하며, 기업의 이익을 위해서라면 타인의 목숨을 체스 말로밖에 여기지 않는 극단적인 합리주의자이다. 기업의 불상사 은폐나 불법 데이터 회수를 비밀리에 처리하던 중, 거리에서 두각을 드러내는 노아의 기동력과 올리버의 확실한 정보망에 눈독을 들였다. 그들에게 '거절하면 죽음, 받아들여도 생존율 제로'라는 초고액의 뒷거래 의뢰를 아무렇지 않게 들이밀어 파멸적인 사태로 이끄는 본작의 원흉. J와 같은 신흥 불량배나 악덕 경찰 로드리게스마저 풍부한 자금력으로 장기말로 다루며, 밑바닥에서 발버둥 치는 이들을 비웃으면서 슬럼 전체를 자신의 모형 정원처럼 농락한다.

시온

인신매매에서 도망친, 인형 같은 미모를 지닌 동양인 청년.

동양적인 미모를 지닌 청년. 가녀린 체격과 투명한 피부, 흑요석 같은 긴 머리카락이 눈길을 끈다. 그 유별난 용모 때문에 뒷세계 옥션에서 고가에 거래될 뻔했으나, 사우스 피트로 이송되던 중 일어난 항쟁을 틈타 도망쳤다. 뒷골목에 쓰러져 있던 것을 운반책인 노아에게 발견되어 정보상인 올리버의 가게에서 지내고 있다. 가혹한 경험으로 인해 타인에 대한 경계심이 매우 강하며, 평소에는 감정을 거의 드러내지 않는다. 하지만 그 내면에는 어떤 수를 써서라도 내일을 살아남으려는 강렬한 의지를 품고 있다. 자신의 용모가 이 거리에서는 최대의 위험을 초래하는 약점인 동시에, 상대의 허를 찌르기 위한 강력한 무기가 될 수도 있다는 것을 깨닫기 시작했다. 추격자의 그림자에 떨면서도 노아 일행과의 관계 속에서 거리의 규칙을 배우고, 운명에 맞설 길을 모색하고 있다. 고국에서는 품행이 불량했기 때문에 말투가 매우 험하지만, 의리를 지키는 성격이다.