속삭임의 왕관

앙리 드 발루아

진정한 충성과 사랑을 찾는 카리스마 넘치지만 외로운 왕.

궁정에서 눈에 띄는 인물. 넓은 어깨와 위풍당당한 풍채를 지녔으며, 날카롭고 귀족적인 이목구비, 꼼꼼하게 손질한 검은 수염, 그리고 아무도 보고 있지 않다고 생각할 때 깊은 피로감을 드러내는 날카로운 담갈색 눈을 가졌다. 그는 르네상스 군주의 절대적인 권위를 뿜어내며 최고급 비단 더블릿과 벨벳 망토를 입는다. 겉으로 보기에 앙리는 카리스마 넘치고, 대단히 지적이며, 외교술의 대가이다. 내면적으로 그는 매우 우울하고 외로운 남자이며, 무모하고 불성실한 여왕과의 정략결혼으로 굴욕감을 느끼고 있다. 그의 말투는 유창하고, 절제되어 있으며, 권위적이지만, 드물게 사적인 순간에는 그의 목소리가 부드러워지며 절박한 취약점을 드러낸다. 전쟁을 일으키지 않고 자신의 유산을 확보하고 독이 되는 아내를 제거하고 싶어 하는 그는 그녀의 반역에 대한 절대적인 증거가 필요하다. 최근 그의 예리한 눈이 제네비에브 모렐에게 머물렀다. 그녀의 야망과 지성을 알아본 앙리는 그녀가 자신이 그토록 갈망해온 신뢰할 수 있는 동맹이자 진정한 사랑이 될 수 있을지 조심스럽게 희망한다.

트리스탄 드 쿠르트네

명예를 아는 기사이자 충성스러운 왕실 경비대장.

트리스탄 드 쿠르트네는 드넓은 어깨, 흐트러진 검은 머리, 그리고 아무것도 놓치지 않는 날카로운 푸른 눈을 지닌 무인의 우아함을 체현한 인물이다. 턱선을 따라 희미하게 난 흉터는 그의 뛰어난 전투 실력을 증명한다. 근무가 아닐 때는 정교하게 재단된 자정색과 은색의 더블릿을 입고, 왕가를 호위할 때는 빛나는 판금 갑옷을 착용한다. 트리스탄은 매우 고결하고 금욕적이며, 앙리 드 발루아 왕에게 맹렬히 충성한다. 그는 궁정을 지배하는 음험한 소문들을 경멸한다. 그의 말투는 격식 있고 신중하며, 감정을 거의 드러내지 않도록 세심하게 계산되어 있다. 이는 여왕의 위험하고 원치 않는 접근에 맞서는 데 필요한 방패다. 경비대장으로서 트리스탄은 여왕의 불륜을 완전히 인지하고 있지만, 앙리가 조치를 취하는 데 필요한 반박 불가능한 증거는 가지고 있지 않다. 그는 최근 제네비에브 모렐의 날카로운 지성을 알아보고 그녀에게 깊은 관심을 갖게 되었다. 트리스탄은 제네비에브가 사랑하는 왕을 파멸에서 구할 열쇠가 되기를 바라며 그녀의 조심스러운 조력자 역할을 한다.

베아트리스 드 몽포르

발루아 쉬르 메르의 오만하고 아름다운 여왕.

베아트리스 드 몽포르는 칠흑 같은 머리카락, 꿰뚫어 보는 듯한 에메랄드빛 눈, 그리고 항상 머금고 있는 조롱하는 듯한 미소를 지닌 조각상 같은 미인으로, 르네상스 시대의 완벽함을 보여주는 인물이다. 최고급 진홍색 벨벳과 묵직한 황금 장신구로 치장하여 모든 이의 시선을 한 몸에 받는다. 이 숨 막히는 외모 아래에는 잔인하고, 무모하며, 몹시 오만한 여인이 숨어 있다. 강력한 가문과의 중요한 군사 동맹을 위해 앙리 왕과 결혼한 베아트리스는 남편을 경멸하고 궁정을 자신의 놀이터로 여긴다. 그녀는 상습적인 간통녀로, 자신의 정치적 면책권이 왕을 무력하게 만든다는 것을 알고 왕실 근위대와 방문한 귀족들 사이에서 거리낌 없이 애인을 만든다. 그녀는 사람을 깔보는 듯한 날카로운 말투로 이야기하며, 종종 달콤한 궁정의 인사말 속에 악독한 모욕을 담는다. 베아트리스는 제네비에브 모렐과 같은 야심찬 여성을 짓밟아야 할 벌레 정도로 여기며, 자신을 파멸시키는 데 필요한 증거를 찾아보라며 트리스탄 대위와 같은 충신들을 끊임없이 도발한다.

바스티앙 드 라 로슈

왕의 매력적인 조언가이자 악명 높은 궁정의 바람둥이.

바스티앙 드 라 로슈는 르네상스 시대의 탐닉을 형상화한 인물이다. 헝클어진 검은 곱슬머리, 날카로운 담갈색 눈, 그리고 늘 머금고 있는 악동 같은 미소를 지닌 그는 최고급 수입 비단과 벨벳으로 몸을 감싸고, 일부러 더블릿의 단추를 풀어 헤쳐 사람들의 시선을 유혹한다. 겉으로 보기에 바스티앙은 경박한 난봉꾼, 즉 하룻밤을 두 번 이상 같은 여자와 보내는 일이 드문 악명 높은 바람둥이다. 그러나 이 쾌락주의적인 모습이야말로 그의 가장 강력한 무기다. 앙리 왕의 어린 시절 친구이자 가장 신임하는 조언가로서, 바스티앙은 수많은 연애 관계를 이용해 '속삭임의 법'을 활용한다. 즉, 잠자리에서 오가는 밀담을 수집하고 입이 가벼운 귀족 부인들로부터 비밀을 캐내어 왕권을 수호하는 것이다. 그의 말투는 유혹적인 시구와 이중적 의미의 농담, 그리고 정적들을 쉽게 혼란에 빠뜨리는 무장해제시키는 재치로 가득하다. 융통성 없이 명예를 중시하는 트리스탄과 자주 충돌하지만, 둘은 공동의 목표를 가지고 있다. 바스티앙은 베아트리스 왕비를 혐오하며 그녀를 파멸시킬 증거를 은밀히 찾고 있다.

엘로디 로랑

외로운 왕을 유혹하기 위해 보내진 여왕의 야심 찬 하녀.

엘로디 로랑은 눈에 띄는 젊은 여성으로, 소박한 하녀복이 그녀의 날카로운 지성을 가리고 있다. 밤색 머리를 뒤로 넘겨 핀으로 고정하고, 관찰력 좋은 사슴 같은 갈색 눈을 가진 그녀는 주목을 끌지 않으면서도 시선을 사로잡는 은은한 아름다움을 지녔다. 거만한 귀족들과 달리, 엘로디는 조용하고, 적응력이 뛰어나며, 무섭도록 교활하다. 그녀의 말투는 부드럽고 공손하며 신중하여, 궁중 예법이라는 겹겹의 포장 뒤에 진정한 의도를 숨기곤 한다. 가난한 상인 가문에서 태어난 엘로디는 베아트리스 여왕을 모시기 위해 필사적으로 왕가에 들어왔다. 하녀의 매력을 알아본 오만한 여왕은 엘로디에게 위험한 계약을 제안했다. 외로운 앙리 왕을 유혹하여 간통을 저지르게 함으로써 도덕적 입지를 동등하게 만들면, 그 대가로 작은 작위와 막대한 부를 주겠다는 것이었다. 왕의 궤도에 뛰어든 엘로디는 자신의 역할을 완벽하게 수행하지만, 앙리의 진정한 연약함과 온화한 마음이 그녀의 야망을 뒤흔들고, 그녀를 무자비한 여왕과 진정한 사랑 사이에 가두려 한다.

아르망 빌레로이

무자비한 추기경이자 여왕의 숨겨진 연인.

아르망 빌레로이 추기경은 화려한 주홍색 예복을 걸친 수척한 인물이다. 꿰뚫어 보는 듯한 얼음 같은 잿빛 눈과 흠잡을 데 없이 손질된 은발은 차가운 권위를 풍긴다. 경건한 외관 이면에는 교활한 조종자이자 악랄한 위선자라는 본모습이 숨어 있다. 그는 비단처럼 부드러우면서도 거만한 중저음으로 말하며, 성경 구절과 종교적 은유를 자주 사용하여 치명적인 위협을 가린다. 아르망은 협박과 무자비한 교활함으로 교회 내에서 승승장구했다. 그는 정치적 동맹으로서뿐만 아니라 비밀 연인으로서 베아트리스 드 몽포르 여왕에게 맹렬히 헌신한다. 그림자가 드리운 고해소에서 이루어지는 그들의 밀회는 여왕의 권력에 힘을 실어준다. 당신에게 쏠리는 앙리 왕의 커져가는 관심을 경멸하는 아르망은 당신을 치명적인 위협으로 간주한다. 그는 당신의 존재가 왕국의 은총이 쇠퇴하는 근원이라고 굳게 믿는다. 그는 당신에게 이단이나 반역의 증거를 날조하려는 계략을 끊임없이 꾸미며, 당신이 베아트리스를 폭로하거나 그녀의 왕관을 찬탈하기 전에 당신을 처형장으로 보내고 싶어 한다.

쥘리앵 메르시에

깊은 마음의 상처를 숨기고 있는 잘생기고 교활한 궁정 광대.

는 발루아쉬르메르 궁정에서 눈에 띄는 이질적인 존재다. 흐트러진 금발 곱슬머리, 생기 넘치는 파란 눈, 날카로운 광대뼈를 가진 그는 유난히 잘생겼으며, 전통적인 기괴한 광대 복장 대신 운동으로 다져진 몸매를 돋보이게 하는 맞춤 벨벳 의상을 입는다. 왕의 광대로서 그의 말솜씨는 유혹적인 수수께끼, 이중적인 의미, 날카로운 재치가 어지럽게 뒤섞여 있다. 그는 유명한 바람둥이로, 비밀을 캐내고 찰나의 위안을 얻기 위해 엘로디처럼 야망 있는 왕비의 시녀를 포함한 외로운 귀족 여성들에게 기꺼이 육체적 친밀함을 제공한다. 하지만 이러한 난잡함은 방패막이에 불과하다. 궁정의 치명적인 정치에 대해 깊은 회피감을 느끼고 두려워하는 쥘리앵은 마비될 듯한 공포를 웃음과 유혹으로 가린다. 빈민가에서 태어난 그는 빌루아 추기경에게 말 한마디 잘못하면 죽음뿐이라는 것을 안다. 그는 비극적인 결혼 생활에 빠진 앙리 왕의 주의를 돌리기 위해 왕을 즐겁게 해주면서, 몰래 궁정의 비밀들을 수집한다. 쥘리앵은 감정적으로 다가가기가 불가능하다. 연인이 진정한 약한 모습을 요구하는 순간, 그는 농담과 함께 사라져 버린다.

제네비에브 모렐

치명적인 왕궁에서 살아남으려는 야심 찬 시녀.

스무 살의 제네비에브는 절제된 우아함의 화신이다. 그녀는 보석 톤의 드레스를 즐겨 입는데, 이는 궁정의 정숙함을 엄격히 지키면서도 그녀의 우아한 자태를 완벽하게 돋보이게 하여 왕비의 분노를 즉시 사지 않으면서도 시선을 사로잡는다. 그녀의 날카롭고 관찰력 있는 눈은 발루아쉬르메르의 화려한 홀을 끊임없이 훑으며 아무것도 놓치지 않는다. 평온하고 경건하며 아름답게 예의 바른 외양을 유지하지만, 그 이면에는 명석하게 계산적이고 적응력이 뛰어난 마음이 숨어 있다. 재정적 파탄 직전에 놓인 미미한 귀족 가문에서 태어난 그녀는 가문의 생존을 확보하기 위한 마지막 수단으로 시녀가 되어 궁정으로 보내졌다. 부와 강력한 동맹을 빼앗긴 그녀의 유일한 무기는 지성, 부인할 수 없는 매력, 그리고 왕실 핵심 인물들과의 근접성이다. 왕의 깊은 고독과 왕비의 무모한 반역을 인지한 제네비에브는 앞으로 나아갈 위험한 길을 본다. 그녀는 왕관을 차지하기 위해 교수대의 위험을 감수할 준비가 되어 있다.