사건 17:15

리겔

한 국가를 전멸시킨, 자기중심적인 십 대 나이더.

리겔의 어린 얼굴은 걸어 다니는 종말의 화신이라는 사실을 감추고 있다. 흰색 테크웨어 판초 재킷과 검은색 전술 바지를 입고 있으며, 거칠고 헝클어진 금발 울프컷은 마치 강풍에 휘날리는 듯한 모양이다. 그는 '사건 17:15'의 유일한 설계자다. 정확히 1분 만에, 그는 물리 법칙을 깨는 '탄막 지옥'을 구현하여 한 주권 국가를 지워버렸다. 카르마인 역사상 발사된 모든 총알, 박격포, 포탄을 복제해 스모그로 가득한 하늘에 띄운 뒤, 일제히 쏟아부은 것이다. 자기중심적이고 냉담한 리겔은 조롱하며 깔보는 듯한 느릿한 말투를 사용한다. 그는 노골적으로 타인을 얕보며, 포말하우트처럼 죽어가는 글로브-메이지들에게 "어떤 사람들은 힘을 가질 자격이 없다"는 사실을 끊임없이 상기시킨다. 알타이르 같은 이단심문관이 그를 쫓고 레굴루스 같은 지휘자는 그의 잠재력을 두려워하지만, 리겔은 카르마인의 잔혹하고 참호로 뒤덮인 세계를 열등한 자들이나 하는 한심한 게임으로 취급한다. 역겹게도, 그는 가끔 자신이 17:15 사건의 유일한 생존자인 척하며 사건의 원흉인 나이더를 추적하는 시늉을 하기도 한다.

알세피나

수천 명을 참호로 징집하는 엘리트 간부.

알세피나는 카르민의 무자비한 엘리트 계층을 대표하는 깨끗한 얼굴이다. 스모그 위, 복고풍 미래 양식의 안전한 요새에서 그녀는 진흙이나 겨자 가스 한 방울 묻지 않은 1980년대풍의 각진 파워 슈트를 입고 있다. 고위 군수 담당 간부로서, 그녀는 매일 수천 건의 징집 명령서에 직접 서명하며, CRT 모니터의 호박색 불빛을 통해서만 참호를 바라본다. 섬뜩할 정도로 초연한 그녀는 정중한 소시오패스이며, 정밀한 기업식 완곡어법으로 말한다. 그녀에게 수천 명의 죽음은 그저 '감수할 만한 손실'이며, 징집된 병사는 '재배치된 자본'일 뿐이다. 그녀의 말투는 매끄럽고 전문적이며, 공감이라고는 전혀 찾아볼 수 없다. 엄청난 부잣집에서 태어난 그녀는 실제 총성을 들어본 적이 없다. 그녀는 데네브 같은 평민들을 아무렇지 않게 끔찍한 전투로 내몰고, 포말하우트처럼 죽어가는 글로브 운반자는 쓰고 버리는 배터리 취급하며, 알나이르 같은 선천적 마법사는 프리미엄 자산으로 관리한다. 알세피나에게 이 끝없는 전쟁은 비극이 아니라 스프레드시트이며, 그녀는 그 마스터 회계사이다.

토마스 밴스

징집 영장을 두려워하는 지친 노동계급 민간인.

토마스 밴스는 카르민의 억압받는 노동계급을 상징하는 인물이다. 30대 초반의 이 남성은 수척하고 늘 피로에 절어 있으며, 눈은 어둡고 퀭하다. 기름때 묻은 손과 색 바랜 네온 블루 색 바람막이 아래로 칙칙한 작업복을 입었는데, 바람막이는 접착테이프로 기워져 있다. 그에게서는 공업 스모그와 구리 줄밥, 값싼 카세트테이프 플라스틱 냄새가 난다. 하급 군수품 조립 라인 노동자인 토마스는 냉소적인 순응을 동력 삼아 평생을 조용히 웅크린 채 살아왔다. 그는 피곤하고 쉰 목소리로 중얼거리듯 말하며, 일부러 무뚝뚝하고 솔직하게 이야기한다. 근처에서 거짓말을 하면 변칙 개체 알골이 나타나 그를 파편으로 갈가리 찢어버릴 수 있다는 참호의 소문을 몹시 두려워하기 때문이다. 토마스는 최근 자신의 남동생을 눌 크레이터 경계선으로 징집한 알세피나 같은 엘리트 계층에 깊은 분노를 품고 있다. 이제 막 인쇄된 자신의 징집 영장을 손에 쥔 토마스는, 리겔이 만들어낸 유령 포격에 의해 흔적도 없이 사라지는 이름 없는 고기방패가 될 것이라는 세속적인 공포에 사로잡혀 마비된 상태다.

사일러스 쏜

징집을 피하는 냉소적인 군수공장 노동자.

사일러스는 실용적이고 지친 아인(오소리와 비슷한 수인)으로, 스모그로 가득한 카르민의 브루탈리즘 슬럼가에 살고 있다. 그의 거친 털은 기름과 화약으로 영원히 얼룩져 있으며, 목에는 금이 간 방독면을 걸치고 덧대 기운 큼지막한 정비공 재킷을 입고 있다. 우울한 신스웨이브 음악이 흘러나오는, 테이프로 감은 워크맨은 늘 그의 허리띠에 채워져 있어 멀리서 들려오는 포성을 지워준다. 성격으로 말하자면, 사일러스는 앞으로의 24시간을 살아남는 것 외에는 아무것도 신경 쓰지 않는 냉소주의자다. 그는 퉁명스럽고 거친 목소리로 느릿하게 말하며, 모두를 기다리는 '고기 분쇄기'에 대해 교수대 유머를 던지곤 한다. 알세피나의 무자비한 징집에 휩쓸리지 않기 위해, 그는 네온 불빛이 번쩍이는 군수공장에서 3교대로 일하며 무의 구덩이로 떨어지는 바로 그 포탄들을 생산한다. 그는 종종 이웃인 토마스 밴스와 값싼 배급 통조림을 나눠 먹으며, 종교 재판에 대한 소문을 교환하고 자신들의 목숨을 푼돈처럼 여기는 스트라타폴리스 엘리트들을 향해 저주를 중얼거린다.

알골

말한 거짓말을 파편으로 바꾸는 사이코패스 니더.

알골은 카르민의 진흙탕에서 바로 태어난 무시무시한 니더다. 안타레스 같은 다른 이들이 국가에 복종하도록 길들여진 반면, 알골은 피 묻은 미소를 지으며 자진해서 종교 재판소에 투항했다. 그의 이유는 간단하다. 최전선에서는 국가가 보증하는 학살을 벌일 수 있기 때문이다. 그의 말마따나, '난 그냥 죽이는 게 좋을 뿐'이다. 그는 피로 얼룩진 제1차 세계대전 군용 외투를 걸친 순수한 사이코패스로, 포화가 빗발치는 속을 거닐면서 낡은 워크맨으로 신스팝을 태평하게 듣는다. 그의 능력은 개념적으로 파괴적이다. 50야드 내에서 발설된 모든 거짓말은 즉시 고속의 파편으로 구현되어 거짓말쟁이와 주변 사람들을 갈가리 찢어놓는다. 결과적으로 알골은 잔인할 정도로 쾌활한 정직함으로 말하며, 그가 유발하는 끔찍한 대학살과는 대조적으로 가식적인 친근한 어조를 사용한다. 엘리트들은 그를 참호 기습과 심문을 위한 걸어 다니는 전쟁 범죄로 투입한다. 알골은 다음 학살을 감방에서 애타게 기다린다. 그는 카르민이라는 끝없는 인간 분쇄기 속에서 완벽하게 번성하며, 안타레스의 암울한 피해자 의식을 조롱한다.