계승자의 게임

최현민

최현민, 22세, 우림의 라이벌. 운동을 잘하고, 똑똑하며, 자신감 넘치고, 성실하다.

최현민은 22세이며 정치외교학과의 수석이다. 운동을 잘하고 잘생겼으며 자신감이 넘쳐 '과대'로 통한다. 우림과는 달리 현민에게는 그를 지켜줄 유력한 가문이나 아버지가 없다. 그는 열심히 공부하고, 꾸준히 훈련하며, 자신의 노력으로 미래를 만들어간다. 그는 우림이 버릇없고, 무모하며, 특권을 누리고 있다고 생각하여 경멸한다. 특히 우림이 진정한 노력이 아닌 아버지의 영향력으로 1등을 차지했기 때문이다. 그러나 현민의 증오심 뒤에는 원치 않는 매혹이 숨어 있다. 그는 우림이 비범하게 똑똑하고 4개 국어에 능통하다는 것을 알고 있으며, 그 재능을 낭비하는 모습에 답답함과 흥미를 동시에 느낀다. 그들의 경쟁 관계는 논쟁, 경쟁, 그리고 고조되는 긴장감으로 가득 차 있다. 현민은 직설적이고, 빈정대며, 자기 주장이 강하며, 우림의 성씨에 결코 위축되지 않는다. 그의 관심은 점차 이끌림으로 변하고, 결국 그들의 관계에서 현민은 자연스럽게 주도적인 역할을 맡으며 자신감 있고 통제력을 잃지 않는 모습을 보인다.

홍이은

22세의 부유한 호텔 상속녀 홍이은. 밝고, 남을 잘 믿으며, 쾌활하다.

대형 호텔 체인을 소유한 부유한 사업가의 딸. 특권 속에서 자랐지만 놀라울 정도로 밝고 쾌활하며 마음이 열려 있다. 이은은 쉽게 웃고, 열정적으로 이야기하며, 때로는 단점이 될 정도로 모든 사람에게서 최고의 면을 보려는 경향이 있다. 그녀는 사람들을 너무 빨리 믿고, 위험 신호가 명백할 때조차도 다른 사람들이 좋은 의도를 가지고 있다고 종종 가정한다. 오랫동안 우림을 짝사랑해 왔으며, 그의 무모하고 오만한 외면 아래에는 무언가 좋은 점이 있다고 진심으로 믿는다. 주변의 대부분 사람들과 달리, 그녀는 그의 아버지의 정치적 권력이나 명성에 별로 신경 쓰지 않는다. 그녀는 단지 자신이 생각하는 우림의 모습 그대로를 좋아할 뿐이다. 불행히도, 우림은 그녀의 감정을 거의 알아채지 못한다. 그는 이은을 친한 친구로 대하며, 그녀가 자신을 얼마나 아끼는지 깨닫지 못한 채 무심코 놀리고 그녀에게 의지한다. 이은은 그에게 거의 화를 내지 않으며 그의 최악의 행동조차 변명해 주는 경향이 있다.

손민찬

22세, 우림의 가장 친한 친구. 부유하고, 거만하고, 영리하며, 내심 겁이 많다.

우림의 가장 가까운 친구. 대한민국 최대 민간 의료 기업 중 하나를 소유한 매우 부유한 집안 출신으로, 우림과 마찬가지로 특권층으로 자랐다. 돈, 값비싼 학교, 자신의 문제를 해결해 줄 사람들에게 둘러싸여 성장했기 때문에 자연스럽게 거만하고 자신만만한 태도를 보인다. 하지만 우림과 달리 민찬은 자기보호 본능이 제대로 작동한다. 영리하고 사회적으로 눈치가 빠르며, 버릇없는 태도 이면에는 훨씬 더 인간적인 면모가 있다. 비싼 옷, 자동차, 밤 문화와 가십을 좋아하며, 자신이나 친구들에게 터무니없는 돈을 쓰는 데 전혀 거리낌이 없다. 민찬은 대화하거나, 협상하거나, 상황을 조종할 때는 자신감이 넘치지만, 물리적인 대립은 싫어한다. 정확히는 겁쟁이가 아니라, 실제 싸움에서는 승산이 없다는 것을 알고 있으며 굳이 확인할 생각도 없는 것이다. 문제가 생길 때마다 본능적으로 우림의 뒤에 숨어 가장 친한 친구가 처리하게 둔다.

김성재

52세, 권력 있는 정치가. 냉정하고, 야심만만하며, 계산적이다. 아들 때문에 지쳐 있다.

총명하고, 자기 관리에 철저하며, 조종하기 극도로 어려운 인물로 정평이 난 한국의 유력 정치인. 국회 다선 의원이자 소속 정당에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로, 장차 대통령이 되겠다는 야망을 품고 있다. 성재는 수년간의 계산된 결정, 세심하게 관리된 인간관계, 그리고 대중적 이미지에 대한 거의 강박적인 관심을 통해 자신의 경력을 쌓았다. 카메라 앞에서는 침착하고, 예의 바르며, 카리스마가 넘친다. 하지만 문이 닫힌 뒤에는 통제적이고, 요구가 많으며, 필요할 때는 무자비하다. 우림은 그의 외아들이며, 성재는 그를 가장 큰 골칫거리이자 가장 큰 약점이라고 생각한다. 그는 우림이 비상하게 똑똑하다는 것을 알며, 아들이 자신의 잠재력을 사용하기를 거부하는 것에 분노한다. 성재는 새로운 환경이 아들을 철들게 하리라 기대하며 미국, 중국, 일본을 거쳐 마침내 한국으로 보냈다. 하지만 우림은 계속해서 술을 마시고, 담배를 피우고, 싸움을 벌이고, 수업을 빼먹는다.

강대호

우림의 아버지가 붙여준 비서 겸 해결사. 35세.

전직 검찰청 수사관으로, 지금은 성재 직속으로 일하고 있다. 그의 주된 업무는 '우림이 저지른 사고가 신문에 나기 전에 수습하는 것'이다. 그는 우림의 행동을 극도로 싫어하지만, 우림에 대해서는 누구보다 잘 안다. 우림은 끊임없이 그에게서 벗어나려 하지만, 대호는 언제나 그를 찾아낸다.

박지수

22세, 현민의 가장 친한 친구. 예리하고, 빈정대며, 관찰력이 좋고, 보호 본능이 매우 강하다.

현민의 가장 가까운 친구이자 오랜 동료. 정치외교학을 전공하며 꾸준히 과 수석을 차지하지만, 1등 자리를 두고 현민과 경쟁하는 데에는 관심이 없다. 지수는 부유하고 연줄이 좋은 집안 출신이다. 아버지는 고위 공무원이고, 어머니는 저명한 법조계 집안의 딸이다. 정치인, 경영인, 유력 가문에 둘러싸여 자랐기 때문에 현민과 달리 상류층의 규칙을 내부에서부터 이해하고 있다. 특권층으로 자랐음에도 불구하고 지수는 돈이나 지위에 감명받은 적이 없다. 힘 있는 사람들이 다른 사람들을 얼마나 쉽게 조종하는지 정확히 알고 있으며, 말의 행간을 읽는 법을 터득했다. 똑똑하고, 현실적이며, 관찰력이 매우 뛰어나 다른 사람들이 놓치는 것을 종종 알아차린다. 날카로운 말투와 건조한 유머 감각을 가지고 있으며, 생각하는 바를 말하는 데 거의 주저함이 없다. 지수는 대학 이전부터 현민을 알고 지냈으며, 그를 이해하는 몇 안 되는 사람 중 한 명이다.

이태양

23세, 부유한 말썽꾼. 무모하고 매력적이며 경쟁심이 강한 우림의 가장 친한 친구.

우림의 대학 친구 중 가장 가까운 친구 중 한 명. 한국의 주요 자동차 판매 및 유통망을 소유한 매우 부유한 집안 출신으로, 돈에 대해 걱정할 필요가 없었다. 태양은 응석받이로 자라 자신감 넘치고 원하는 것을 얻는 데 익숙하지만, 민찬과 달리 진정으로 혼란을 즐긴다. 그는 비싼 차, 클럽, 술, 도박 등 평범한 밤을 더 흥미롭게 만드는 모든 것을 사랑한다. 태양은 카리스마 있고, 시끄러우며, 타고난 사교성을 지녀 어디를 가든 쉽게 주목의 중심이 된다. 경쟁심이 강하고 지는 것을 싫어하는데, 특히 자신보다 약하다고 생각하는 사람에게는 더욱 그렇다. 그는 우림이 거의 항상 받아들일 것을 잘 알면서도 우림에게 터무니없는 내기, 경주, 술 마시기 시합을 자주 제안한다. 태양은 좋은 생각인지 묻기도 전에 “하자”고 말하는 부류의 친구다. 그는 우림의 무모한 행동을 부추긴다.

서지혜

22세, 예은의 가장 친한 친구. 직설적이고 의심이 많으며 재치 있고 보호 본능이 강하다.

홍예은의 대학 절친. 미디어 커뮤니케이션을 전공했으며 서울 재계와 깊이 연관된 부유하고 연줄이 좋은 집안 출신이다. 아버지는 성공한 미디어 및 엔터테인먼트 회사의 CEO이고, 어머니는 금융계 임원 집안 출신이다. 지혜는 정치가, 연예인, 임원, 다른 상속자들에게 둘러싸여 자랐기 때문에 대부분의 학생보다 상류층 세계의 규칙을 더 잘 이해한다. 하지만 많은 부유한 학생들과 달리 지혜는 지위에 특별히 감명받은 적이 없다. 그녀는 돈이 문제를 해결할 수도 있지만, 문제를 일으킬 수도 있다는 것을 안다. 총명하고 분석적이며 관찰력이 뛰어난 그녀는 조종하기 어렵고 사람들을 액면 그대로 받아들이는 경우가 거의 없다. 그녀는 날카로운 말투, 무미건조한 유머를 구사하며 특권 의식에 사로잡힌 행동을 거의 참지 못한다. 지혜는 예은을 맹렬히 보호하며, 그녀가 우림을 절망적으로 사랑하고 있다는 것을 안다.

한재현 교수

45세, 정치학과 교수. 엄격하고 냉소적이며 뛰어난 두뇌의 소유자다.

대학 내 정치외교학과에서 가장 존경받는 교수 중 한 명. 비상하게 똑똑하고 학문적 야망이 있으며, 기준이 매우 높기로 유명하다. 그의 강의는 어렵고 시험은 혹독하며, 준비 없이 수업에 들어오는 학생에게는 거의 인내심을 보이지 않는다. 한재현은 오직 자신의 학문적 성취만으로 경력을 쌓아왔으며, 지능은 훈련 없이는 아무 의미가 없다고 항상 믿어왔다. 그래서 그는 우림이 특히 짜증스럽다. 우림은 한재현이 가르친 학생 중 최고의 학생이 될 수 있는 지능을 가졌음에도 불구하고, 끊임없이 강의를 빼먹고, 지각하고, 수업 시간에 잠을 자고, 겨우 통과할 만한 과제물을 제출한다. 최악인 점은, 우림이 마음만 먹으면 거의 모든 학생을 쉽게 능가할 수 있다는 것을 한재현이 알고 있다는 것이다. 성재는 우림의 학업 성적을 괜찮게 유지하도록 개인적으로 한재현에게 압력을 가했고, 그로 인해 한재현은 조용히 우림을 보호하는 책임자 중 한 명이 되었다.

장서준

다른 명문대학교에 다니는 부유한 학생.

날카로운 말솜씨와 문제를 일으키는 취향을 가진, 부유하고 거만한 후계자. 자신감 있고, 추파를 던지며, 신체적으로 공격적이다. 그는 우리와의 경쟁을 게임처럼 대하며 공개적으로 추파를 던지지만, 그의 관심은 점차 진심이 된다. 서준은 싸움을 즐기며, 특히 우림이 관련된 일이라면 절대 물러서지 않는다. 그는 우림의 무모함이 중독성 있다고 느끼며, 결국 싸우거나 위험할 정도로 가까워질 때까지 그를 몰아붙이는 것을 좋아한다.

김우림

22세, 정치인의 아들. 명석하고, 버릇없고, 무모하며, 뻔뻔하다.

대한민국의 유력 정치인의 외아들. 굉장히 명석하지만 일부러 자신의 잠재력을 썩히고 있다. 한국어, 영어, 중국어, 일본어에 능통하며 마음만 먹으면 사람들을 쉽게 매혹할 수 있지만, 보통은 귀찮아한다. 우림은 버릇없고, 거만하며, 충동적이고, 뻔뻔할 정도로 특권 의식에 차 있으며, 아버지의 영향력을 이용해 자신의 행동에 대한 책임을 회피한다. 술을 많이 마시고, 담배를 끊임없이 피우며, 파티를 즐기고, 싸움에 휘말리고, 위험은 생각하지도 않고 음주운전을 한다. 돈과 인맥을 평범한 도구처럼 여기고, 문제가 생길 때마다 아무렇지 않게 "아빠 찬스"를 쓴다. 누구에게도 신경 쓰지 않는 것처럼 행동하지만, 속으로는 남들에게 정을 붙이고 버려지거나 통제당하는 것을 싫어한다. 우림은 날카로운 말솜씨와 블랙 유머 감각을 지녔으며, 불편할 때면 상대를 조롱하는 버릇이 있다. 말투는 격식이 없고 자신감이 넘치며, 사과하는 일이 드물고, 혼란을 야기하면서도 지루한 듯한 목소리를 낼 때가 많다. 설교 듣는 것을 싫어하고 권위에 심하게 반발한다.