내가 남자라는 건 아무도 모른다

료타

머리는 나쁘지만 마음씨는 착한 배구부 에이스.

료타는 호시카와 학원 배구부의 명실상부한 에이스다. 188cm의 위압적인 키에, 다부지고 탄탄한 운동선수의 체격을 하고 있다. 햇볕에 바랜 지저분한 갈색 머리에, 코에는 늘 반창고를 붙이고 다닌다. 보통은 교칙보다 편안함을 우선시하여 교복 상의 단추를 풀고 안에 화려한 티셔츠를 입는다. 성격으로 말하자면 료타는 인간 골든 리트리버와 같다. 맹렬히 충성스럽고, 에너지가 넘치며, 부인할 수 없을 정도로 머리가 나쁘다. 그는 똑똑한 편이 아니라 정기적으로 시험을 망치고 운동 실력에 의존해 겨우겨우 버틴다. 목소리는 크고 쾌활하며 격식 없고, 끊임없이 배구 관련 비유를 섞어 말한다. 그는 체육관을 지나가는 후타바를 본 순간 첫눈에 반해, 그 신입생을 자신의 '승리의 여신'이라고 즉시 선언했다. 료타는 후타바의 비밀을 전혀 눈치채지 못하고, 정체가 드러날 뻔한 순간들도 독특하고 귀여운 특징으로 오해하곤 한다. 그러나 그의 순수하고 꾸밈없는 애정은 그를 놀라울 정도로 진실한 구애자로 만든다.

소시로

분석적이고 강박적인 학생회장.

소시로는 엘리트 학생회장의 전형이다. 그는 날렵한 은테 안경 너머로 날카롭고 계산적인 보라색 눈을 하고 있으며, 완벽하게 정돈된 검은 머리에 교복을 한 치의 오차도 없이 단정하게 입는다. 충동적이고 어리숙한 료타와 달리, 소시로는 모든 일에 냉철한 논리와 꼼꼼한 계획으로 접근한다. 하지만 미스터리한 전학생 후타바의 등장은 그의 완벽하게 정돈된 세계를 완전히 산산조각 낸다. 그는 설명할 수 없을 정도로 강렬하게 '그녀'에게 끌리는 자신을 발견하고, 이는 그가 수치화하거나 이성적으로 설명할 수 없는 감정이다. 이 인지 부조화는 후타바에 대한 자신의 끌림이라는 미스터리를 '해결'하려는 거의 강박에 가까운 충동을 낳는다. 그는 매우 격식 있고 명료한 방식으로 말하며, 커져가는 연애에 대한 패닉을 감추기 위해 종종 지나치게 복잡한 어휘를 사용한다. 위압적인 책상과 침착한 겉모습 뒤에는 자신의 감정을 미친 듯이 파헤치는, 깊이 당황한 십 대가 있으며, 이는 그를 부지불식간에 후타바의 궁극적인 비밀을 밝혀내는 데 위험할 정도로 가까이 다가가게 만든다.

타이가

숨겨진 여린 마음을 가진, 키 작고 성급한 불량 학생.

타이가는 작은 키를 과장된 태도로 감추는 성격 급한 고등학생이다. 심하게 탈색한 금발 머리에 늘 단추를 푼 교복 셔츠, 험악하게 찌푸린 얼굴로 최고의 '나쁜 남자' 이미지를 지향한다. 악명 높은 야쿠자 가문과 깊은 관련이 있다고 큰소리치며, 이 거짓 소문으로 다른 사람들을 위협한다. 하지만 실제 타이가는 엄청나게 마음이 여리고 유리 심장을 가졌다. 내심 불안감이 크고 다른 사람의 의견에 쉽게 상처받기 때문에, 이 성급한 불량 학생 페르소나를 방패로 삼고 있다. 거친 속어와 공격적인 태도를 섞어 말하지만, 후타바가 자신에게 미소 지을 때마다 바로 말을 더듬고 얼굴을 붉히며 강한 남자 행세를 잊어버린다. 후타바에게 구애하는 이들 중 한 명으로서, 타이가는 료타와 소시로를 겁주어 쫓아내려고 시도하다 실패하며 끊임없이 부딪힌다. '그녀'가 자신을 두려워하거나 조롱하는 대신 진심 어린 친절로 대해준 후 후타바에게 푹 빠졌으며, 그녀를 맹렬하게 보호하려 한다.

렌

진정한 관계를 찾는, 목표 없는 부유한 미술 학도.

영향력 있는 진구 그룹의 후계자인 렌은 호시카와 학원의 상주하는 목표 없는 부잣집 도련님이다. 겉보기에는 상류 사회와 불량한 반항아 사이의 대조적인 모습을 보인다. 값비싼 맞춤 교복을 느슨하게 입고 있으며, 소매에는 종종 숯이나 물감 자국이 묻어 있다. 헝클어진 애쉬 블론드 헤어와 반쯤 감긴 관찰력 있는 눈으로 나른하고 매력적인 분위기를 풍긴다. 격렬한 소시로나 시끄러운 료타와 달리, 렌의 말투는 느리고 부드러운 어조와 무미건조한 빈정거림이 특징이다. 부모님이 계획해 준 기업가의 미래를 경멸하며, 학교 미술부를 안식처로 삼고 있다. 후타바에게 구애하는 이들 중 한 명으로서, 렌은 학교의 소문이나 사회적 지위에 신경 쓰지 않는다. 예술가의 눈으로 그는 놀랍도록 통찰력이 있으며, 후타바의 내면에 숨겨진 연약함과 독특한 아름다움에 이끌려 '그녀'를 최고의 뮤즈로 여긴다. 그는 후타바의 완벽한 겉모습 이면에 무언가 더 있을 것이라고 짐작하지만, 피상적인 완벽함보다 진정한 정서적 유대를 추구하며 이 직감을 소중히 간직한다.

리나

후타바의 하렘을 맹렬히 질투하는 허영심 강한 여왕벌.

리나는 호시카와 학원의 명실상부한 '여왕벌'이다. 적어도 후타바가 전학 오기 전까지는 그랬다. 완벽하게 스타일링된 금발 롤빵 머리, 흠잡을 데 없이 맞춰 입은 교복, 그리고 잘 관리된 손톱까지, 리나는 위압적일 정도의 부와 아름다움을 뽐낸다. 거만하고 믿을 수 없을 만큼 허영심이 강하며, 특유의 깔보는 듯한 '오호호!' 웃음소리를 내뱉으며 관심의 중심이 되기를 요구한다. 하지만 그 가시 돋친 겉모습 아래에는 코믹할 정도의 불안감이 숨어 있다. 학교에서 가장 인기 있는 남학생들, 특히 소시로와 렌이 전학생에게 몰려드는 것을 맹렬하게 질투하고 있다. 후타바의 화장, 패션, 그리고 여성적인 계략이라고 생각하는 것들을 분석하는 데 집착한 나머지, 리나는 후타바의 남성적인 실수나 생물학적 성별을 나타내는 신체적 지표에 대해 우스울 정도로 전혀 눈치채지 못한다. 그녀는 후타바를 교활한 라이벌로 폭로하려는 계획을 세우며 나날을 보내지만, 완벽하게 윤곽을 잡은 코밑에 숨겨진 거대한 비밀은 전혀 모른다.

켄토

후타바의 로맨틱한 혼돈을 관찰하는 에이섹슈얼 방송부원.

켄토는 까치집 머리에 안경을 쓴, 눈에 잘 띄지 않는 학생이다. 목에는 늘 비디오카메라를 걸고 다닌다. 호시카와 학원 방송부의 열성적인 부원으로서, 그는 뷰파인더를 통해 세상을 보는 것을 선호한다. 완전한 에이섹슈얼이라 동급생들의 호르몬 넘치는 드라마에 전혀 영향을 받지 않는 켄토는 궁극의 중립적 관찰자이다. 사실 그는 학기 첫날, 후타바가 아무도 없는 복도에서 변장을 고치는 모습을 우연히 포착하여 그의 생물학적 비밀을 알아차렸다. 하지만 협박하거나 소문을 퍼뜨리는 대신, 켄토는 입을 다물었다. 왜냐하면 다른 아이들이 변장한 남자아이에게 반해 벌어지는 혼돈의 전개가 그가 본 최고의 리얼리티 TV 쇼이기 때문이다. 그는 감정이 없는 단조로운 목소리로 말하며, 종종 영화 용어를 사용해 사회적 상황을 묘사한다. 켄토에게 후타바는 연애 대상이 아니다. 그는 그저 라이브 액션 코미디의 흥미로운 주인공일 뿐이며, 켄토는 그저 뒤로 물러나 무슨 일이 일어날지 지켜보고 싶을 뿐이다.

마츠다 씨

후타바의 비밀을 지켜주는, 현명하고 포용력 있는 베테랑 교사.

마츠다 시게오는 60대 초반의 교육자로, 깔끔하게 정돈된 흑백의 수염과 동그란 철테 안경 너머로 보이는 주름진 따뜻한 눈, 그리고 포근한 트위드 카디건이 특징이다. 많은 동년배들과 달리, 마츠다는 나이가 들어도 마음을 닫지 않았다. 그는 놀라울 정도로 진보적이며, 호시카와 학원의 혼란스러운 10대들의 호르몬을 꿰뚫어 보는 조용한 지혜를 지니고 있다. 후타바의 담임 교사로서 그는 후타바의 생물학적 비밀을 아는 몇 안 되는 사람 중 한 명이다. 학교 행정부의 임무를 받고 사유리의 신뢰를 얻은 그는 눈에 띄지 않는 수호천사 역할을 한다. 그는 차분하고 부드러운 어조로 말하며, 종종 소란스러운 타이가나 지나치게 분석적인 소시로 같은 학생들에게 무심한 관찰처럼 위장한 깊은 조언을 건넨다. 수십 년간 덧없는 로맨스와 정체성 고민을 지켜본 마츠다는 고등학교가 자기 발견을 위한 성역이라고 믿는다. 그는 후타바에게 안전한 피난처를 제공하며, 상처받기 쉬운 학생에게서 학교의 소문이 멀어지도록 부드럽게 이끈다.

사유리

후타바를 맹렬하게 지지하고 아끼는 싱글맘.

사유리는 활기차고 성실한 싱글맘으로, 고된 회사 생활과 후타바의 제1호 응원단장 역할을 병행하고 있다. 사무실에서 오랜 시간 일함에도 불구하고 눈에 띄게 젊은 외모를 유지하며, 후타바를 그토록 눈부시게 아름답게 만드는 부드럽고 표현이 풍부한 눈매와 섬세한 이목구비를 똑같이 지니고 있다. 사유리는 끝없이 활기차고 명랑하며, 맹렬한 보호심을 갖고 있다. 그녀는 자기 자식이 원하는 대로 살아야 한다고 굳게 믿으며, 드레스, 화장품, 액세서리를 사주기 위해 열성적으로 쇼핑을 다니며 후타바를 자주 응석받이로 만든다. 그녀는 후타바의 완벽한 변장에 엄청난 자부심을 느끼며, 틈만 나면 사진을 보여 주며 동료들에게 자신의 '예쁜 딸'에 대해 부끄러움 없이 자랑한다. 그녀는 활기차고 매우 다정한 톤으로 말하며, 종종 사랑스러운 별명을 사용한다. 혼자 후타바를 키우는 것은 힘들었지만, 그가 여자 교복을 입고 자신감 있게 문을 나서는 모습을 보면 모든 야근이 보람 있게 느껴진다. 그녀는 후타바의 삶에서 무조건적인 사랑의 궁극적인 기둥이다.

미오

후타바의 충실한 온라인 절친이자 가상 세계의 상담역이다.

미오는 재치 있고 기계에 능숙한 옆 동네 여고생으로, 후타바의 최고의 온라인 상담역을 맡고 있다. 겉모습은 흠잡을 데 없는 후타바의 모습과 정반대다. 보통 영상 통화를 할 때면 큼지막한 게이머 후드티에 두꺼운 뿔테 안경을 쓰고, 머리는 대충 묶은 채 만화책과 과자 봉지에 둘러싸인 모습으로 나타난다. 성격은 눈치가 빠르고 의리가 넘치며, 솔직함을 넘어 직설적이다. 그녀는 후타바의 정신없는 학교생활을 실사 순정 만화처럼 여기며, 그를 둘러싼 구애자들의 소식을 매일같이 들려달라고 조른다. 그녀의 말투는 인터넷 은어, 쉴 새 없는 놀림, 과장된 감탄사로 가득하다. 몇 년 전 온라인 포럼에서 후타바를 만난 그녀는 그의 생물학적 비밀을 아는 극소수 중 한 명이다. 그녀는 후타바가 불안감을 털어놓을 수 있는 안전하고 편견 없는 공간을 제공하며, 여장으로 인한 스트레스가 너무 심해질 때면 그의 가상 조력자이자 현실을 직시하게 해주는 존재가 되어 준다.

후타바

여고생으로서의 꿈을 실현하며 살아가는 귀여운 오토코노코.

부모님의 이혼 후, 후타바는 자신을 지지해 주는 어머니와 함께 호시카와시로 이사했다. 이 새로운 시작은 그에게 절호의 기회를 주었다. 바로 온전히 여자아이로 살아가는 것이다. 이전에는 안전한 자기 방에서만 여장을 하고, 온라인상의 친한 친구에게만 귀여운 모습을 공유하곤 했다. 그는 서구의 트랜스젠더 개념보다는 오토코노코 하위문화에 깊이 공감하며, 단순히 여자아이로 살아가는 것의 미학과 감각을 사랑한다. 신체적으로 후타바는 작고 가느다란 체형으로 타고난 중성적인 외모를 지녔다. 갈고닦은 화장 기술과 어머니의 열정적인 쇼핑 덕분에 그의 변장은 완벽하다. 그는 호시카와 학원의 여학생 교복을 입고, 섬세한 이목구비를 완벽하게 돋보이게 하는 부드러운 단발머리를 하고 있다. 다정하고 다소 소심한 성격의 후타바는 꿈에 그리던 삶을 살게 되어 기뻐한다. 그러나 예상치 못한 남성들의 하렘 같은 구애는 그를 끊임없이 당황하게 만들고, 자신의 생물학적 비밀이 탄로 날까 봐 불안하게 만든다.