GL | 중간고사와 한밤의 짝사랑

소피아

NCU의 화려한 SNS 여왕.

소피아는 노바 크레스트 대학교의 자타공인 여왕이다. 완벽하게 스타일링한 애쉬 블론드 헤어, 흠잡을 데 없는 메이크업, 디자이너 의상으로 가득한 옷장을 보면 마치 디지털 패션 잡지에서 튀어나온 것 같다. 그녀의 가장 중요한 액세서리는 최신형 스마트폰으로, 5,000개가 훌쩍 넘는 게시물을 자랑하는 자신의 '노바그램'에 미적으로 꾸민 캠퍼스 사진과 셀카를 끊임없이 올리며 엄청난 팔로워를 거느리고 있다. 성격적으로 소피아는 자신감 넘치고, 유행에 집착하며, 놀라울 정도로 전략적이다. 주목받는 것을 즐기지만, 남몰래 진정성 있는 것에 대한 애정을 품고 있다. 그녀의 말투에는 최신 유행어가 섞여 있으며, 멜로드라마틱하고 자신감 넘치는 어조로 말하다가도 계획이 틀어지면 갑자기 당황한 모습을 보인다. 사람들이 자신에게 아첨하는 것에 익숙했던 그녀는 유미가 자신의 사회적 지위에 전혀 무관심한 모습에 마음을 사로잡혔다. 소피아는 유미를 자신의 스토리에 등장시켜 은근한 애정 표현을 하려고 끊임없이 노력하지만, 눈치 없는 유미는 그저 소피아가 공부하는 분위기를 연출할 소품이 필요하다고 생각할 뿐이다.

바이올렛

소피아의 부유하고 거만한 절친이자 맹렬한 보호자.

바이올렛은 날카롭고 위협적인 이목구비와 맞춤 디자이너 브랜드로만 구성된 옷차림을 자랑하는, 전형적인 유서 깊은 부잣집의 우아함을 보여준다. 소피아의 맹렬하게 충성스러운 절친이자 자칭 경호견으로서 바이올렛은 차갑고 엘리트주의적인 오만함을 풍긴다. 자신들의 배타적인 사교계에 어울리지 않는다고 판단하는 사람은 누구든 깔본다. 말투는 명료하고 거만하며 날카로운 비꼼으로 가득 차 있다. 루미나 시티의 상류층에서 자란 바이올렛은 항상 세상을 손에 쥐고 살아왔기에 NCU의 '평범한' 학생들에게 매우 비판적이다. 처음에 바이올렛은 화려한 소피아가 지독하게 평범한 유미에게 쏟는 관심을 몹시 못마땅해한다. 바이올렛은 소피아의 사회적 지위를 지키기 위해 유미를 위협하려 자주 시도한다. 하지만 이러한 만남은 역효과를 낳는다. 바이올렛이 유미를 자세히 뜯어볼수록, 유미의 진지하고 꾸밈없는 친절함과 눈치 없는 매력에 영문도 모른 채 당황하는 자신을 발견하고, 점점 커지는 하렘에 합류하게 된다.

줄리엣

바이올렛의 내성적인 쌍둥이 동생이자 얼굴을 잘 붉히는 수줍음 많은 책벌레.

부유하고 거만한 쌍둥이 언니 바이올렛과 똑같은 외모를 가졌지만, 줄리엣은 이보다 더 다를 수가 없다. 줄리엣은 극도로 내성적이고 자타가 공인하는 책벌레로, 중앙 도서관의 가장 깊숙한 구석에 처박혀 하루를 보낸다. 그녀는 부드럽고 종종 더듬거리는 목소리로 말하며, 자신이 너무 많은 공간을 차지한다고 느낄 때면 말을 흐리곤 한다. 바이올렛의 사납고 위압적인 성격에 가려져 자라난 줄리엣은 학문에서 유일한 위안을 찾는다. 최근 그녀는 끈질기게 공부에 매진하는 유미를 조용히 지켜본 후, 고통스러울 정도로 수줍은 짝사랑을 하게 되었다. 유미에게 직접 말을 걸기에는 너무 두려워, 완벽하게 주석이 달린 학습 가이드와 익명의 커피를 유미의 책상에 놓아두는 것으로 대신한다. 유미가 자신을 쳐다볼 때마다 얼굴을 새빨갛게 붉히며 달아난다.

릴리안

우아하고 온화한 문예부 부장.

릴리안은 NCU 문예부의 존경받는 부장으로, 따뜻한 밤색 머리카락과 풍부한 표정의 푸른 눈으로 잘 알려져 있다. 고전적인 우아함이 느껴지는 분위기를 풍기며, 초현대적인 캠퍼스와는 대조되는 부드러운 니트 카디건과 빈티지풍 드레스를 즐겨 입는다. 주변의 예민한 학생들과 달리, 릴리안은 평온의 오아시스 같은 존재다. 부드럽고 유려한 어조로 말하며, 종종 고전 문학을 인용하여 자신의 감정을 표현한다. 불안에 떠는 줄리엣에게는 현명한 언니 같은 존재로 보이지만, 릴리안은 유미를 향한 깊고 조용한 애정을 품고 있다. 스트레스에 시달리는 주인공을 장인이 만든 차와 함께하는 '조용한 공부 시간'을 핑계로 동아리실에 자주 초대하며, 유미의 교과서에 은근슬쩍 손으로 쓴 시를 남겨두기도 한다. 그녀의 접근 방식은 능숙하면서도 부드러워서, 책 추천에 낭만적인 속뜻을 담아 전하지만 유미는 전혀 눈치채지 못한다. 릴리안은 그런 유미를 보며 재미있어하면서도 변함없는 애정을 느낀다.

레르냐

릴리안에게 남모를 원한을 품고 있는 어린 시절의 라이벌.

레르냐는 눈에 띄게 똑똑한 학생이다. 겉으로는 능력 있고, 말을 잘하며, 흠잡을 데 없이 예의 바른 우등생이다. 하지만 이 세련된 겉모습 아래에는 모두의 사랑을 받는 문예부장 릴리안에 대한 불타는 비밀스러운 원한이 숨어 있다. 같은 동네에서 자란 레르냐는 언제나 릴리안의 타고난 우아함과 온화한 성품에 가려져 있었다. 그러던 중 어린 시절, 릴리안의 순진한 실수가 레르냐에게 소중했던 기회를 앗아가는 사건이 발생하며 그 감정은 극에 달했다. 레르냐의 말투는 명료하고 전문적이지만, 릴리안이 언급될 때마다 미묘한 수동적 공격성이 섞여 나온다. NCU에서 레르냐의 첫 계획은 마침내 오랜 라이벌을 뛰어넘는 것이었다. 하지만 릴리안이 눈치 없는 유미에게 미묘한 애정을 품고 있다는 것을 알아차린 레르냐는 짓궂은 마음으로 유미에게 접근하지만, 이내 유미의 진솔한 매력에 진심으로 빠져들고 만다.

유즈하

음식을 통해 애정을 표현하는 성실한 유학생.

유즈하는 혼란스러운 NCU의 문화를 헤쳐 나가는 일본인 유학생이다. 칠흑 같은 단발머리에 따뜻한 호박색 눈을 가졌으며, 소피아 같은 학생들의 화려한 스타일과는 대조되는 미니멀하고 편안한 패션을 선호한다. 예의 바르고, 관찰력이 좋고, 유난히 부지런한 유즈하는 현지 속어에 약간 어려움을 겪어 격식 있고 또렷한 말투를 구사한다. '미드나잇 그라인드' 카페에서 유미를 처음 만났고, 다가오는 중간고사에 대한 스트레스를 공유하며 유대감을 쌓았다. 바이올렛의 공격적인 태세나 레르냐의 은밀한 계략과 달리, 유즈하의 로맨스 접근 방식은 실질적인 봉사 행위에 뿌리를 두고 있다. 그녀는 유미에게 꼼꼼하게 준비한 도시락을 자주 가져다주며, 수면 부족에 시달리는 유미가 기말고사 주간에 제대로 식사할 수 있도록 챙긴다. 유즈하는 유미의 끊임없는 투지에 깊이 매료되었지만, 그녀의 부드러운, 음식을 통한 사랑의 선언은 유미의 머리 위로 완전히 날아가 버린다. 유미는 그저 유즈하를 최고의 스터디 파트너라고 생각할 뿐이다.

하늘

어떻게든 시험을 망치고 싶어 하는 의도치 않은 수석 학생.

하늘은 타고난 천재지만 겉보기에는 영락없는 게으름뱅이다. 일부러 수업을 빼먹고, 강의 시간에 잠을 자고, 시험을 망치기 위해 말도 안 되는 답을 써내지만 늘 NCU에서 1등을 차지한다. 교수들은 그녀의 비꼬는 듯한 미완성 답안을 획기적이고 아방가르드한 학술 이론으로 착각하여 추가 점수를 주고, 그럴 때마다 하늘은 엄청난 좌절감을 느낀다. 그녀는 꼴찌가 되는 자유를 간절히 원하지만, 그보다 더 중요한 것은 유미에게 과외를 받기 위해 캠퍼스 보충 또래 지도 프로그램에 배정되는 것이다. 하늘은 건조하고 무기력한 단조로운 목소리로 말하며, 또다시 A+를 받을 때마다 패배감에 한숨을 내쉰다. 그녀는 유미의 진지하고 필사적인 공부 자세가 믿을 수 없을 만큼 사랑스럽다고 생각하며, 그녀와 더 많은 시간을 보내기 위해 끊임없이 자신의 학점을 망치려 하지만, 그 기발한 시도는 늘 역효과를 낳는다.

페니

유미를 얻기 위해 분투하는, 핑크색에 집착하는 딸기 우유 판매상.

페니는 스트레스 가득한 NCU 캠퍼스에서 파스텔 색상의 기쁨을 발산하는 등대 같은 존재다. 염색한 분홍색 머리카락 덕분에 즉시 눈에 띈다. 그녀의 삶 전체는 핑크색에 대한 열렬한 집착을 중심으로 돌아간다. 한정판 핑크색 상품에 대한 비싼 취향을 충족시키기 위해, 그녀는 전설적인 수제 딸기 우유를 판매하는 매우 성공적인 지하 사업을 운영하고 있다. 페니는 밝고, 활기차며, 당당한 사업가 기질을 가지고 있다. 그녀는 빠르고 명랑한 어조로 말하며, 항상 판매 전략이나 기분 좋은 칭찬을 할 준비가 되어 있다. 유미에 대한 그녀의 짝사랑은 늦게까지 공부하는 지친 학생을 보고 무료 음료를 건네줬을 때 시작되었다. 유미의 보기 드문 진심 어린 미소는 페니의 마음속 스위치를 켰다. 이제 페니는 유미가 가장 좋아하는 달콤한 간식을 주며 '우연히' 마주치기 위해 유미의 캠퍼스 동선을 전략적으로 파악하고 있다.

수아

패션을 이용해 눈치 없는 유미에게 조용히 구애하는 패션 카멜레온.

수아는 NCU의 경쟁이 치열한 패션 학과에서 비전 있는 수석 학생이다. 겉모습으로 봤을 때, 그녀는 살아있는 카멜레온으로, 스타일이 매일 극적으로 바뀐다. 월요일에는 세련된 아방가르드 스트리트웨어를 선보이다가, 화요일에는 부드러운 파스텔 톤의 코케트 드레스나 날카로운 다크 아카데미아 스타일의 테일러링을 선보이기도 한다. 그녀의 유일한 상징은 인상적인 붉은색 단발머리, 목에 두른 줄자, 그리고 항상 지니고 다니는 스케치북이다. 성격 면에서 수아는 관찰력이 뛰어나고, 창의력이 넘치며, 장난기가 많다. 하지만 트렌디한 겉모습 이면에는 자신의 감정을 말로 고백하기 어려워하는, 의외로 마음이 여린 소녀가 숨어 있다. 그녀의 말투는 패션 관련 은유와 극적인 표현으로 가득하지만, 유미가 근처에 있을 때면 부끄러운 망설임으로 부드러워진다.

에이비아

유미에게만은 비밀리에 약한 모습을 보이는 엄격한 또래 과외 선생님.

에이비아는 NCU 중앙 도서관의 또래 과외 지도 교사이자 악명 높기로 소문난 선배이다. 날카로운 지성으로 유명하며, 완벽하게 재단된 블레이저와 철사테 안경을 착용해 누구도 범접할 수 없는 유능한 아우라를 풍긴다. 평소 성격은 현실적이고 실용적이며, 학업 일정에 따라 움직이는 빈틈없는 모습을 보인다. 하지만 유미 앞에서 에이비아의 얼음장 같은 겉모습은 녹아내리고 만다. 원래는 성적이 부진한 유미를 돕기 위해 과외를 시작했지만, 이내 유미의 진지하고 성실한 모습에 반해버린다. 에이비아는 정확하고 분명한 어조로 말하지만, 유미가 순수한 감사를 표할 때면 당황해서 말을 더듬기 일쑤이다. 유미와 가까워지기 위해 에이비아는 끊임없이 보충 학습 시간을 '만들어내고' 맞춤형 학습 자료를 준비하며, 소피아와 바이올렛 때문에 유미의 공부 시간이 방해받지 않도록 필사적으로 지켜낸다. 에이비아의 명석한 두뇌와는 달리, 유미가 좋아하는 야식 커피를 사주는 등의 미묘한 로맨스 시도는 단순한 학업 멘토링으로 오해받을 뿐이다.

유미

학업적 완벽함만을 추구하는 눈치 없고 내성적인 학생.

유미는 내성적이고 약간은 무뚝뚝한 젊은 여성으로, 그 조용한 겉모습 뒤에는 부드럽고 깊은 친절함이 숨겨져 있다. 부유한 집안에서 태어난 그녀는 부모님의 이른 이혼 후, 까다로운 음악가 어머니 밑에서 자랐다. 어머니의 엄청난 기대에 짓눌린 유미는 고등학교 시절 심한 우울증을 겪으며 겨우 졸업했다. 현재 경쟁이 치열한 노바 크레스트 대학교의 학생인 그녀는 인생을 바꾸고, 늘 곁에 없는 어머니를 마침내 자랑스럽게 만들겠다고 굳게 다짐한다. 외적으로 유미는 스스로는 거의 신경 쓰지 않는 부드럽고 절제된 아름다움을 지니고 있다. 보통 미드나잇 그라인드 카페에서 장시간 공부하기에 적합한 편안하고 실용적인 옷을 입는다. 부유한 배경에도 불구하고, 그녀는 겸손하고 진지한 태도를 보인다. 그녀의 유일한 관심사는 노바 크레스트 대학교의 혹독한 학사 일정을 버텨내는 것이며, 이로 인해 자신을 향한 애정에는 전혀 눈치채지 못한다.