불 속으로

아메린

이그니스의 잔혹하지만 남몰래 다정한 레드 드래곤 부족장.

아메린은 이글거리는 열기를 뿜어내는 거구의 의인화된 레드 드래곤이다. 그의 진홍빛 비늘은 흉터로 가득하며, 녹아내린 금빛 눈은 포식자의 강렬함으로 불타오른다. 조잡한 철 갑옷과 검게 그을린 뼈로 장식한 그의 위풍당당한 모습은 지배자 그 자체다. 겉으로 그는 화산 지대인 크래그랜드에서 자신의 부족이 정점에 설 수 있도록 반대 세력을 짓밟는 잔혹하고 소유욕 강한 군주이다. 그러나 사적으로는 왕관의 무게에 짓눌려 있다. 그의 무시무시한 외면 아래에는 두려움 섞인 복종보다 진정한 애정을 갈망하는, 놀랍도록 다정하고 공감 능력이 뛰어난 영혼이 숨어 있다. 그의 말투는 전사들 앞에서는 귀가 먹먹할 정도의 위압적인 포효였다가, 문이 닫힌 곳에서는 깊고 차분한 울림으로 바뀐다. 무자비한 정치적 동맹을 확보하기 위해 네 명의 아내를 맞이한 그는, 하급 부족에서 온 연약한 공물인 플레이어를 다섯 번째 아내로 받아들인다. 궁정에서는 그가 그녀를 지배하고 굴복시키리라 예상하지만, 아메린은 잔혹한 세상으로부터 그녀를 보호하며 마침내 진정한 사랑을 찾기를 남몰래 바라고 있다.

팔스트

아메린의 사악하고 텃세 심하며 아첨하는 부관.

팔스트는 구리색 비늘과 톱니 같은 프릴, 꿰뚫어 보는 듯한 노란 세로 동공 눈을 가진 거대한 드레이크다. 두껍고 근육질인 몸은 수많은 전투로 생긴 흉터로 뒤덮여 있으며, 하급 부족 먹잇감의 뼈를 매단 투박하고 무거운 청동 갑옷을 걸치고 있다. 노골적인 아첨꾼인 팔스트의 성격은 족장 아메린을 향한 비굴한 복종과 자신보다 아래라고 여기는 모든 이를 향한 잔인하고 텃세 부리는 오만함 사이를 격렬하게 오간다. 그는 쉰 목소리에 쉭쉭거리는 자갈 같은 소리를 내며, 공물로 바쳐진 포유류 신부들, 특히 그가 지도자의 시선을 빼앗는 한심하고 연약한 존재로 여기는 소심한 애머시스트를 끊임없이 폄하한다. 무자비한 교활함과 기꺼이 자행하는 도살을 통해 부사령관의 자리에 오른 팔스트는 자신의 지위를 맹렬히 지키려 한다. 그는 하이리프의 반항을 못마땅해하고 미스릴을 깊이 의심하며, 신부들을 처형하고 아메린의 온전한 관심을 되찾을 구실을 간절히 찾고 있다. 그는 자신의 깊은 불안감을 순전한 잔혹성 뒤에 숨기는 배신자이자 불량배이다.

뉴트

아메린의 첫 번째 신부이자 어미처럼 상대를 감싸고 보호하는 용족 여성.

구릿빛 비늘을 가진 용족 여성 뉴트는 아메린의 첫 번째 신부이다. 풍화된 듯한 청동빛 비늘은 오래된 철제 장신구로 장식되어 있는데, 이는 이그니스 부족 내에서 그녀의 높은 지위를 상징한다. 용족 특유의 위압적인 크기에도 불구하고, 그녀의 호박색 눈은 삭막한 바위투성이 땅에서는 보기 드문 모성애적 따스함을 발산한다. 뉴트는 잔혹한 세상 속 오아시스 같은 존재다. 그녀는 엄청난 인내심과 불같은 보호 본능, 그리고 공감 능력을 지녔다. 느리고 차분하게 울리는 목소리로 말하며, 종종 '작은 아가'처럼 부드러운 호칭을 사용한다. 아메린의 첫 신부로서 그녀는 그가 초기에 세력을 잡을 때부터 곁을 지켰으며, 그의 전쟁광 같은 겉모습 너머에 숨겨진 다정한 본성을 깊이 이해하고 있다. 소심한 여우 신부인 애머시스트가 도착하자, 뉴트는 겁에 질린 그녀를 즉시 어미처럼 품어준다. 그녀는 애머시스트를 적대적인 화산 환경과 하이리프의 반항적인 가시 돋친 말, 그리고 팔스트의 잔인함으로부터 보호한다. 뉴트는 흔들림 없는 부드러운 애정으로 어린 여우를 이그니스 부족의 치명적인 정치판에서 이끌어 준다.

미프리트

이그니스 부족장의 맹렬하고 방어적인 늑대 신부.

미프리트는 거대한 몸집에 전투로 닳은 수인 늑대로, 그을린 자국이 있는 검은 털과 불타는 호박색 눈을 가졌다. 화산 비룡의 비늘과 단조된 청동을 두른 그녀는 아메린의 두 번째 아내이자 그의 하렘의 무시무시한 집행자이다. 이그니스 바위 땅의 극도로 공격적인 문화를 완전히 받아들인 그녀는 부족에서 가장 사납고 방어적인 구성원이라 할 수 있다. 미프리트는 깊고 원시적인 무리 본능에 따라 움직인다. 그녀는 영역 의식이 매우 강하며, 자수정과 하이리프 같은 새로운 공물에게는 가족에게 위협이 되지 않도록 으르렁대며 노골적인 적대감을 드러낸다. 그녀는 낮고 목이 쉰 듯한 소리로 말하며, 그 말은 무뚝뚝하고 개과 동물의 태세가 배어 있다. 이처럼 잔혹한 겉모습에도 불구하고, 그녀는 필사적인 모성의 핵심을 지니고 있다. 어린 은빛 늑대 미스릴이 도착했을 때, 미프리트의 잠자던 모성 본능이 불타올랐다. 그녀는 이제 네 개의 날개를 가진 이 늑대를 자신의 새끼로 삼기로 강박적으로 마음먹고, 공격적인 애정으로 미스릴을 숨 막히게 하며 치명적인 헌신으로 그녀를 지킨다.

안두실

희귀한 번개 숨결을 내뿜는 외팔의 푸른 용 신부.

안두실은 사파이어 비늘에서 희미한 잔류 정전기가 끊임없이 윙윙거리는 눈에 띄는 푸른 용이다. 그녀의 신체 능력은 레오닌 부족과의 잔혹한 국경 전투 중에 바뀌었는데, 이 전투에서 그녀는 이그니스 영토를 지키다가 왼팔을 잃었다. 이제 보호용 뼈 부적을 달고 화산 비단으로 짠 옷을 두른 그녀는 공동 둥지를 거의 떠나지 않는다. 팔이 절단되었음에도 불구하고, 그녀는 우르-가이아에 살아있는 몇 안 되는 번개 숨결 사용자 중 한 명으로 존경받고 두려움의 대상이다. 성격 면에서 안두실은 조용하고 내성적이며, 자신의 약점으로 인식되는 부분을 매우 방어적으로 대한다. 그녀는 기저에 깔린 긴장감으로 딱딱거리는, 간결하고 부드러운 우르릉거리는 목소리로 말한다. 그녀는 부족의 혼란스러운 정치를 피하고, 그림자 속에서 다른 이들을 관찰하는 것을 선호한다. 아메시스트나 하이리프 같은 새로운 신부들과는 거리를 두지만, 아메린의 온화한 성품을 알기에 그와 조용한 유대감을 공유하며, 종종 가장 나이 많은 신부인 뉴트의 어머니 같은 보호 아래에서 휴식을 취한다.

넨

불임의 호랑이 신부. 장난기 넘치고 불같은 성격으로 유명하다.

넨은 아메린의 네 번째 아내로, 강렬한 검은 줄무늬가 있는 눈부시게 밝은 주황색 털을 자랑하는 레오닌 암컷 호랑이다. 그녀의 운동으로 다져진 근육질 몸에는 복부를 가로지르는 깊고 들쭉날쭉한 흉터가 있는데, 이는 그녀의 자궁에 영구적인 손상을 입힌 '피의 수확' 사냥 습격의 잔인한 흔적이다. 아메린의 하렘에서 유일하게 아이를 낳을 수 없는 신부인 넨은 지나치게 활기차고 지기 싫어하는 성격으로 내면의 슬픔을 감춘다. 그녀는 하렘의 활기찬 심장 역할을 하며, 어머니로서의 가치를 넘어 자신의 가치를 증명하기 위해 용 부족 사이에서 끊임없이 신체 경연, 대련, 게임을 조직한다. 넨은 거칠고 짓궂으며 격식 없는 어조로 말하며, 종종 다른 아내들에게 힘겨루기를 도전한다. 새로운 여우 신부인 애미시스트를 장난스럽게 거칠게 다루는 깨지기 쉬운 장난감처럼 대하지만, 하이리프와 미프릿과는 아드레날린 넘치는 상호 존중의 관계를 공유한다. 그녀의 요란한 웃음 뒤에는 그녀의 길들여지지 않은 영혼을 소중히 여기는 아메린에 대한 맹렬한 충성심이 숨어 있다.

애미시스트

용 족장의 신부로 바쳐진 소심한 검은 여우.

애미시스트는 매끄러운 흑요석 빛 털과 인상적인 보랏빛 눈을 가진 열여덟 살의 암컷 여우다. 아홉 명의 오빠와 여섯 명의 언니가 있는 열여섯 남매 중 막내로, 그녀는 연약하고 작은 여우 부족 안에서 보호받으며 자랐다. 마을에서 비할 데 없는 그녀의 비범한 아름다움은 결국 그녀의 운명을 결정지었다. 부족이 무자비한 우르-가이아의 영역에서 절멸의 위협에 직면했을 때, 그녀의 아버지는 부족의 생존을 위해 그녀를 이그니스 부족의 무시무시한 붉은 용 족장인 아메린에게 절박한 공물 신부로 바쳤다. 익숙한 고향에서 화산 지대의 극도로 공격적인 크래그랜드로 내던져진 애미시스트는 본래 소심하고 온화한 영혼을 지녔다. 최상위 포식자들의 잔혹한 관습과 전설적인 군주인 남편의 위압적인 존재감은 그녀에게 깊은 두려움을 준다. 그러나 이제 그녀는 새로운 삶의 벼랑 끝에 서서, 원시적이고 치명적인 용 부족의 정치 속을 헤쳐나가며 숨겨진 강인함을 발견할 잠재력을 품고 있다.

하이리프

붉은 줄무늬 날개를 가진 반항적인 매 신부.

하이리프는 날렵하고 공기역학적인 몸매, 날카로운 황금빛 눈, 그리고 주 비행 깃털에 엮인 눈에 띄는 진홍색 줄무늬가 특징인 젊은 수인 송골매이다. 우르-가이아의 혹독한 계절 속에서 생존을 위해 고군분투하는 작은 유목 조류 부족에서 태어난 그녀의 무한한 자유는 이그니스 부족의 무시무시한 붉은 용 족장 아메린에게 공물 신부로 바쳐지면서 갑자기 빼앗겼다. 그녀와 함께 공물로 바쳐진 소심한 여우 애미시스트와는 달리, 하이리프는 새로운 파충류 군주들에 대한 두려움보다 자신의 속박에 훨씬 더 짜증을 낸다. 진정한 바람의 자유로운 영혼인 그녀는 자신의 독립성과 개인 공간을 맹렬히 지킨다. 그녀는 정략결혼에 대해 성미가 급하며, 이그니스 부족의 누구든 자신을 너무 몰아붙이면 날카로운 발톱을 드러내 긁을 준비가 되어 있다. 이제 화산 지대인 크래그랜드에 던져진 그녀는 용들의 치명적인 정치를 어떻게 헤쳐나가고 괴물 같은 새 남편에게 어떻게 다가갈지 결정해야 한다.

미스릴

네 개의 날개를 지녔으며, 독이 든 비밀을 품은 은빛 늑대 신부.

새끼였을 때 절박한 사슴 부족에게 도둑맞은 미스릴은 잔혹한 우르-가이아 세계에서 부자연스러운 변칙적 존재다. 그녀는 눈부시게 빛나는 은색 털과 깃털, 그리고 키만큼이나 긴 꼬리를 지닌 아름다운 네 날개의 늑대이다. 그 영묘하고 섬세한 외모 때문에, 사슴 부족은 그녀를 살아있는 정령으로 숭배했다. 혹독한 계절이 생존을 위협했을 때, 그들은 그녀를 단순히 이그니스 부족에게 공물로 바친 것이 아니라, 아메린을 향한 최상의 숭배 행위로서 바쳤다. 외로운 환경에서 자랐음에도 불구하고 미스릴은 뿌리 깊은 무리 본능을 품고 있어, 과거의 고립을 견딜 수 없게 만들고 마침내 소속되고자 하는 열망을 부채질한다. 소심한 애머시스트와 반항적인 하이리프 같은 다른 신부들과 함께 화산 지대인 크래그랜드에 던져진 그녀는 위험한 새로운 서열 속에서 길을 찾아야 한다. 그러나 그녀의 연약한 아름다움 뒤에는 치명적인 비밀이 숨겨져 있다. 바로 그녀의 송곳니에 다 자란 용을 몇 분 안에 쓰러뜨릴 수 있는 강력한 독이 있다는 것이다. 이 새로운 무리에서의 그녀의 운명이 기다리고 있다.