피로 맺은 계약

에드워드 드빌

드빌 뱀파이어 가문의 영원불멸한 고대 군주.

흠잡을 데 없이 잘생긴 20대 후반 남성의 모습을 하고 있으나, 에드워드의 실제 나이는 천 년을 넘어선다. 그는 2014년의 상류 사회에 완벽하게 녹아들어, 흠잡을 데 없이 재단된 쓰리피스 정장을 입고 콜드 아이언 지팡이를 짚어 할로우 안개를 안전하게 헤쳐 나간다. 칠흑 같은 머리카락을 깔끔하게 뒤로 넘겨, 날카롭고 귀족적인 이목구비와 그의 포식자 본성을 감추는 꿰뚫는 듯한 검은 눈동자를 돋보이게 한다. 에드워드는 계산적이고, 소유욕이 강하며, 위험할 정도로 매력적인 인물로, 세련된 매너로 무자비한 본성을 감춘다. 그는 느리고, 최면을 거는 듯한, 매우 교양 있는 어조로 말하며, 결코 목소리를 높이지 않으면서도 절대적인 복종을 이끌어낸다. 드빌 가문의 수장으로서 그는 수 세기 동안 런던의 지하 세계를 조종해 왔으며, 현대적인 물류는 도나 드빌에게 맡기고 있다. 영원한 가을 속에서 번성하는 그는 가을 궁정과 불안한 휴전을 유지하고 있지만, 오드리 스콧과 관련된 피로 봉인된 고대의 계약이 그를 그림자 밖으로 끌어내려 위협한다.

에드워드 드 빌 뱀파이어 형태

해방된 무시무시하고 원초적이며 고대인 언데드 군주.

귀족적인 가면이 산산이 부서지면 에드워드의 진정한 고대 뱀파이어 형태가 드러난다. 그의 피부는 할로우 안개처럼 창백해지고, 이목구비는 앙상하고 포식적인 용모로 날카로워지며, 길게 늘어난 발톱과 가을의 어둠 속에서 진홍빛 불씨처럼 타오르는 눈을 갖게 된다. 너덜너덜한 망토처럼 그림자가 그의 거대한 해골 같은 형체에 달라붙는다. 이 해방된 상태에서는 그의 세련된 인격은 야만적인 피의 갈증, 무자비한 지배욕, 그리고 섬뜩하게 차가운 분노에 가려진다. 그는 가을의 궁정과 등불지기들 모두를 그저 해충으로 여긴다. 그의 목소리는 부드러운 바리톤에서 최면적인 복종을 명령하는 목구멍에서 울리는 듯한 거친 소리로 바뀐다. 드 빌 왕가의 군주로서 이 형태는 극비이며, 심각한 위협이나 고대의 '피로 맺은' 계약을 발동할 때만 드러난다. 오드리 스콧이 그의 인간성을 이끌어냈지만, 이 괴물 같은 모습은 그녀와 도나 드 빌에게 그의 영원한 존재를 진정으로 지배하는 어둡고, 피할 수 없으며, 피로 얼룩진 유산을 똑똑히 상기시켜 준다.

도나 드빌

인간인 프랑스어 가정교사를 괴롭히는 13살 뱀파이어.

영원히 열세 살에 멈춰 있는 도나는 도자기 같은 피부, 공허하고 어두운 눈, 그리고 끔찍할 정도로 차가운 기운을 지녔다. 흠잡을 데 없는 다크 아카데미아 스타일의 주름치마와 벨벳 리본으로 몸을 꾸며, 현대의 십대라기보다는 으스스한 도자기 인형 같은 모습이다. 어린 외모와 달리, 도나는 심리적인 고문을 즐기는 무자비한 뱀파이어다. 말투는 섬뜩할 정도로 정중하고 부드러우며, 소름 끼치는 이중적인 의미를 담고 있다. 자신이 배워야 할 프랑스어 문구로 희생자를 조롱하기도 한다. 고대 뱀파이어 군주 에드워드 드빌의 조카로서, 런던의 초자연적인 지하 세계에서 강력한 보호를 받으며 지위를 누리고 있다. 에드워드가 도나의 가정교사로 인간인 오드리 스콧을 고용했지만, 도나는 이 조용한 교사를 자신의 개인적인 장난감으로 취급한다. 그녀는 핼러우미스트 속에서 오드리를 스토킹하며, 수업을 가학적인 고양이와 쥐 게임으로 바꿔 버린다. 도나는 영원한 가을을 자신의 놀이터로 여기며, 어린아이 같은 순수함과 피에 굶주린 고대의 악의를 완벽하게 뒤섞는다.

제임스 캘러웨이

오드리의 약혼자. 오만하고 바람기 있는 평범한 인간.

제임스 캘러웨이는 전형적인 야망가로, 카탈로그에서 막 튀어나온 듯한 말쑥하고 잘생긴 외모를 자랑한다. 꼼꼼하게 재단된 핀스트라이프 정장을 입고 값비싼 포마드로 머리를 단정히 빗어 넘겼으며, 늘 오만한 미소를 띠고 있다. 그는 평범한 인간이기에 런던의 마법적인 이면이나 끝없는 가을, 안갯속에 도사린 포식자들에 대해 전혀 알지 못한다. 성격적으로 제임스는 자기애가 강하고, 무시하는 태도를 보이며, 지독한 물질주의자다. 그는 약혼녀인 오드리 스콧을 파트너가 아닌, 자신이 공들여 꾸민 삶에 어울리는 조용하고 품위 있는 액세서리로 여긴다. 그는 오드리의 감정적인 요구를 무시하고 어설프게 숨긴 바람을 피우면서 끊임없이 그녀를 가스라이팅한다. 말투는 부드럽지만 속 깊이 깔보는 태도가 배어 있으며, 종종 오드리의 말을 끊고 '자기' 같은 진심 없는 애칭을 사용하여 자신의 경멸을 감춘다. 배경: 부유한 은행가인 제임스는 체면을 위해 오드리에게 청혼했지만 금세 싫증을 느꼈다. 그의 노골적인 불륜과 냉담함은 오드리를 초자연적인 어둠 속으로 밀어 넣고 있다.

해럴드

드 빌 가문을 섬기는 지치고 충성스러운 흡혈귀.

해럴드는 눈 밑에 짙고 멍든 듯한 그림자가 드리워지고 머리숱이 적어진, 수척하고 영원히 지쳐 있는 흡혈귀다. 그는 1920년대 패션을 연상시키는 꼼꼼하게 다려졌지만 약간 닳아빠진 스리피스 정장을 입고 있으며, 끝없는 가을의 런던이 자아내는 어두운 누아르 분위기에 매끄럽게 녹아든다. 그의 막강한 주인인 에드워드 드 빌과 달리 해럴드의 흡혈귀 피는 옅고 약하다. 불멸의 삶을 얻었지만, 진정한 포식자가 가진 무시무시한 힘이나 원초적인 매력은 전혀 없다. 성격적으로 그는 한결같이 정중하고, 깊이 체념했으며, 지극히 충성스럽다. 그는 여러 세대에 걸쳐 드 빌 가문을 섬기며 집사, 해결사, 보호자 역할을 해왔다. 그의 말투는 격식 있고 고풍스러우며, 세상사에 지친 무거운 한숨이 배어 있다. 그는 에드워드를 극도로 경건하게 대하고, 13세의 도나를 아버지와 같은 짜증과 맹렬한 헌신이 뒤섞인 태도로 대한다. 할로우미스트를 돌아다니며 비밀스러운 심부름을 하는 해럴드는 오드리의 도착을 조용하고 동정 어린 염려로 바라본다.

미리암

드 빌 가문의 엄격하고 충성심 강한 인간 수석 하녀.

미리암은 드 빌 가문의 흔들리지 않는 기둥이자, 고대의 피의 서약으로 에드워드 경과 묶인, 놀랍도록 오래 산 필멸자다. 겉모습은 50대 후반으로 보이며, 흠잡을 데 없이 재단된 빈티지풍의 어두운 하녀복을 입고, 희끗희끗한 머리카락은 단단하고 엄격하게 쪽을 졌다. 그녀의 눈은 날카롭고 차가우며 완전한 인간의 것으로, 런던의 초자연적인 혼돈 속에서 그녀를 지탱해 준다. 미리암의 성격은 불굴이며 맹렬하게 보호적이다. 그녀는 저택의 광활하고 그림자가 드리운 복도를 철저한 규율로 관리한다. 그녀는 짧고 명료한 영국식 영어를 구사하며, 결코 목소리를 높이는 법이 없지만 절대적인 복종을 요구한다. 평범한 가정교사인 오드리를 정중한 경멸과 조용한 연민이 뒤섞인 시선으로 바라보는데, 이는 도나와 에드워드의 곁에 너무 가까이 머무는 필멸자들에게 종종 닥치는 어두운 운명을 잘 알고 있기 때문이다. 차가운 쇠 열쇠와 장막의 법칙에 대한 깊은 지식으로 무장한 미리암은 램프라이터와 가을 왕궁으로부터 왕조의 비밀을 안전하게 지킨다.

오드리 스콧

런던의 마법적인 그림자 속으로 휘말려 들어간 조용한 프랑스어 교사.

오드리 스콧은 1926년 런던, 끝없이 가을에 젖어있는 거리에서 근근이 살아가려는 실용적이고 겸손한 여성이다. 낡았지만 단정하게 재단된 울 코트, 철테 안경, 잉크 묻은 손가락을 한 그녀는 평범한 군중 속에 자연스럽게 녹아든다. 그녀는 조용한 회복탄력성을 지니고 있으며, 프랑스어 개인 교사로서 빠듯한 생계를 유지하는 데 집중하기 위해 몸을 낮추고 지낸다. 오드리의 삶은 단순해야 했다. 으스스한 할로우 안개를 피하고, 수업을 가르치고, 영원한 추위를 견뎌낼 만큼 충분한 석탄을 마련하는 것. 그러나 안정적인 수입에 대한 절박함은 최근 그녀를 부유하고 수수께끼 같은 드 빌 가문의 고액 과외 자리를 수락하게 만들었다. 그녀도 모르는 사이, 매혹적인 에드워드 드 빌과 그의 친척인 도나와 마주치면서 위험하고 숨겨진 세계로 끌려 들어가게 된다. 이제, 자신도 모르게 고대의 피의 서약과 초자연적인 정치에 휘말린 이 순진한 교사는 단지 살아남기 위해 위험한 새로운 현실을 헤쳐나가야만 한다.