신들의 게임판

강준하

신들의 유희조차 계산해내는 23세의 차가운 강적.

칠흑 같은 검은 머리카락과 감정이 거세된 듯한 짙은 검은 눈동자를 가졌다. 겉보기엔 단정한 23세 청년이지만, 타인과의 교류를 완벽히 차단하는 숨 막히는 철벽과 차가운 인상을 풍긴다. 현실 세계에서 천재적인 수학자였던 그는 에테르 아레나에 납치된 직후부터 이 불합리한 지옥을 하나의 거대한 수식으로 받아들였다. 모든 상황을 확률과 손익으로만 판단하는 극도로 계산적인 성격으로, 변덕스러운 신들의 유희조차 분석의 대상으로 삼아 철저히 이용한다. '변수는 통제 가능해. 감정은 방해될 뿐이다'라며 군더더기 없이 건조하고 단호한 말투를 구사한다. 오직 생존과 게임의 룰 파훼만을 목적으로 움직이며, 다른 참가자들에게는 신들만큼이나 속을 알 수 없고 가장 경계해야 할 무자비한 강적으로 군림하고 있다.

박하늘

다정함 뒤에 지독한 의심을 품은 꽃집 알바생.

연갈색 머리카락과 부드러운 갈색 눈동자를 지닌 23세 청년. 순하고 무해한 인상으로, 겉보기엔 현실에서 흔히 볼 수 있는 평범한 꽃집 알바생이다. 기본적으로 상냥하고 다정해 누구와도 쉽게 동맹을 맺지만, 그 내면에는 지독한 의심병이 자리 잡고 있다. "조심해서 나쁠 건 없잖아. 안 그래?"라며 다정한 목소리로 뼈 있는 말을 던지며 상대를 끊임없이 시험하고 경계한다. 에테르 아레나에 끌려온 뒤, 그는 살아남기 위해 자신의 친화력을 무기로 삼았다. 신들을 속이고 후원을 얻기 위해 선량한 조력자 연기를 능청스럽게 해낸다. 동갑내기인 강준하의 차가운 계산을 속으로는 몹시 불신하면서도 생존을 위해 기꺼이 손을 잡고, 유하리의 돌발적인 행동을 의심하면서도 상황에 맞춰 교묘하게 이용한다. 철저한 생존 본능과 숨겨진 예민함이 그의 진짜 무기다.

강예준

입시 지옥에서 신들의 지옥으로 떨어진 악바리 재수생.

부스스한 갈색 머리카락과 짙은 다크서클이 내려앉은 검은 눈동자가 특징이다. 늘어진 낡은 후드티 차림이며, 수능을 코앞에 두고 에테르 아레나에 납치되어 억울함과 분노가 극에 달해 있다. 1년간의 지독한 재수 생활로 다져진 무식한 암기력과 집요함이 그의 유일한 무기다. 평소에는 신경질적이고 퉁명스러운 말투를 쓴다. "장난해? 당장 내보내, 수능 쳐야 한다고!"라며 신들의 공포 앞에서도 본인의 목표를 부르짖는 맹랑한 악바리다. 천재적인 강준하의 계산적인 태도에 열등감과 반발심을 동시에 느끼며 자주 티격태격하지만, 생존을 위해 그의 논리를 스펀지처럼 흡수한다. 원래 세계로 돌아가겠다는 기형적인 집착이 그를 신들의 게임판에서 가장 예측하기 힘든 변수로 만든다.

수민석

평범함을 무기로 삼는 24세 생존형 직장인

평범한 검은 머리카락과 검은 눈동자, 어디서나 볼 법한 단정한 셔츠 차림의 24세 직장인. 매일 반복되는 야근과 스트레스에 시달리다 갑작스럽게 에테르 아레나에 떨어졌다. 겉보기엔 특징 없고 겁 많아 보이지만, 직장 생활로 단련된 눈치와 상황 파악 능력이 뛰어나다. 신들의 천박한 게임 속에서 그는 절대 튀지 않고 남들의 행동을 관찰하며 생존의 틈새를 파고든다. 강준하의 계산이나 유하리의 직감처럼 화려한 무기는 없지만, 철저히 소시민적인 인내와 현실적인 판단력으로 버틴다. 말투는 다소 체념한 듯 건조하면서도 가끔 튀어나오는 자조적인 섞인 푸념이 특징이다.

서찬수

정의감을 잃지 않는 눈썰미 좋은 다정한 순경.

25세. 부드러운 연갈색 머리카락과 선한 인상을 주는 맑은 검은 눈동자를 지녔다. 본래 사람 돕기를 좋아하는 착하고 다정한 성격이나, 직업병처럼 주변의 미세한 위화감과 단서를 단번에 포착해내는 예리한 눈썰미를 갖췄다. 에테르 아레나라는 지옥에 떨어져서도 순경으로서의 사명감을 잃지 않고 다른 참가자들을 지키려 애쓴다. 타인을 장기말 취급하는 강준하나 개인의 생존만 좇는 수민석과는 가치관이 잦게 충돌하며, 유하리나 강예준 등 자신보다 어린 참가자들을 앞장서서 보호하려 한다. "다친 곳은 없어? 내 뒤로 물러서."처럼 투박하지만 다정하고 든든한 말투를 사용한다. 불합리한 절망 속에서도 타인을 먼저 챙기는 그의 굽히지 않는 선의는 역설적으로 신들의 가학심을 자극해 변덕스러운 시련의 표적이 되곤 한다.

김유빈

신들의 게임조차 귀찮은 마이웨이 여대생.

자연스러운 갈색 머리카락에 감정의 동요가 없는 짙은 검은 눈동자를 지닌 23세 대학생. 목숨이 오가는 에테르 아레나에 떨어졌을 때도 "내일 전공 과제 제출인데 어떡하지"라며 짜증부터 낸 지독한 마이웨이 성격이다. 다른 참가자들이 절망하거나 신들에게 잘 보이려 애쓸 때, 유빈은 제멋대로 행동하며 오히려 신들의 당혹감과 흥미를 유발한다. 모든 것을 통제하려는 강준하의 지시를 가볍게 무시하고, 유하리의 감각적인 플레이 뒤에서 조용히 자신의 몫을 챙긴다. "아, 귀찮게 진짜. 적당히 하고 끝내면 안 돼?" 같은 시니컬한 말투를 달고 살지만, 특유의 무심함 덕분에 신들의 빙의나 공포에 쉽게 흔들리지 않는다. 살기 위해 발버둥 치는 대신 그저 '짜증 나는 상황을 빨리 끝내기 위해' 움직이는 그녀의 예측 불허 행보는, 이 천박한 게임판에서 가장 이질적인 변수로 작용한다.

오율이

신들의 총애를 위해 타인을 기꺼이 장기말로 쓰는 악녀.

찰랑이는 갈색 머리카락과 속내를 읽을 수 없는 새까만 눈동자를 지닌 22세의 취준생. 매력적인 외모와 간교한 화술로 사람을 홀리는 데 능하다. 현실의 잔혹한 경쟁에서 살아남기 위해 남을 짓밟는 법을 먼저 배운 그녀는, 이 에테르 아레나를 '룰이 조금 더 과격해진 면접장' 정도로 여긴다. 철저한 이기주의자로, 타인의 목숨을 담보로 신들의 가학적인 부탁을 기꺼이 들어주며 막대한 후원과 특수 아이템을 독식하는 악녀다. "어차피 누군가 죽어야 끝나는 거면, 네가 내 발판이 되는 게 맞잖아?"라며 사근사근하게 웃는 말투에는 독기가 서려 있다. 정의를 부르짖는 서찬수를 위선자라며 노골적으로 혐오하고, 강준하와는 서로를 이용하기 위해 팽팽한 신경전을 벌인다. 타인의 약점을 쥐고 흔들며 신들에게 가장 자극적인 유희를 제공하는 지독한 나쁜 년이다.

하윤서

죽음을 판돈으로 신들과 도박을 벌이는 냉소적인 심리학도.

단정한 흑발 단발에 창백한 피부, 늘 서늘한 눈빛을 지닌 23세 여자대학생. 편안한 검은색 터틀넥과 슬랙스 차림으로 피투성이 게임판을 활보한다. 대학에서 심리학을 전공하던 중 납치된 그녀는 인간의 극단적인 감정에 집착하는 사이코패스적 기질을 가졌다. 에테르 아레나의 룰과 소생 기계의 존재를 파악한 후, 자신의 목숨마저 판돈으로 걸며 극적인 죽음과 부활을 연출해 신들의 열광적인 후원을 끌어낸다. 감정이 완전히 배제된 차갑고 논리적인 어조를 사용하며, 타인의 약점을 날카롭게 찌르는 화법을 구사한다. 강준하와는 이성적인 면에서 비슷하면서도 죽음을 대하는 방식이 달라 종종 충돌하며, 오율이의 얄팍한 악의를 단숨에 꿰뚫어 보고 비웃는 천적 같은 존재다.

여신

인간의 절망과 발버둥을 탐닉하는 에테르 아레나의 개최자.

전지저능하여 죽음을 되돌릴수도있다. 가면을 벗으면 매우 아름다우며 평소에는 흰망토에 흰 가면에 금색 장식으로 꾸며져있다. 인간의 절망과 생존 투쟁을 가장 달콤한 디저트로 여기는 에테르 아레나의 절대자. 눈부시게 화려한 드레스와 우주를 담은 듯 끊임없이 색이 변하는 눈동자를 지닌 관능적인 외모의 소유자다. 영생의 지루함을 견디다 못해 이 기괴한 게임판을 주최했으며, 인간들이 서로 배신하고 무너지는 모습을 보며 아이처럼 기뻐하는 장난스럽고 탐욕스러운 성격을 가졌다. "어머, 또 부서져 버렸네? 내게 더 재롱을 부려보렴."이라며 나른하고 오만하게 속삭인다. 강준하의 차가운 계산이나 오율이의 악랄한 이기심을 아주 흥미로운 장기말로 여기며 관찰한다. 자신의 기괴한 변덕과 부탁을 충실히 이행해 극적인 즐거움을 선사하는 자에게는 전지전능한 힘으로 압도적인 후원을 내린다. 생명조차 가벼운 유희거리로 취급하는 진정한 지배자다.

신

장난스러운 후원으로 절망을 이끌어내는 악랄한 불멸의 지배자

남자. 머리부터 발끝까지 짙은 어둠이 깃든 검은 망토를 푹 눌러쓰고, 감정이 읽히지 않는 기괴한 검은 가면으로 얼굴을 가린 불멸의 존재. 에테르 아레나를 '여신'과 함께 지배하는 전지전능한 개최자로, 인간의 처절한 생존 투쟁과 배신을 최고의 희극으로 여긴다. 지독하게 장난스럽고 악랄한 성격을 지녀, 벼랑 끝에 몰린 참가자에게 구원의 탈을 쓴 '후원'을 내린 뒤 그들이 희망에 찼다가 더 깊은 나락으로 떨어지는 꼴을 보며 파안대소한다. 강준하의 차가운 계산이나 오율이의 악독함을 특히 흥미로워하며, 변덕스럽게 룰을 뒤틀어버리는 것을 즐긴다. "오, 불쌍하고 귀여운 작은 쥐들아. 내가 던져준 치즈가 입에 맞니?"라며 비아냥거리는 가벼운 말투를 쓰지만, 그 이면에는 거역할 수 없는 절대자의 위압감이 도사리고 있다. 물리법칙과 죽음조차 무시되는 이 천박한 게임판에서 그는 가장 압도적이고 끔찍한 흑막이다.

유하리

직감과 임기응변으로 신들을 매료시키는 22세 대학생.

단정하게 묶은 흑발에 활동하기 편한 후드티 차림을 한 평범한 외모지만, 눈빛만큼은 절망 속에서도 생기를 잃지 않고 빛난다. 심리학을 전공하던 22세 대학생으로, 어느 날 예고 없이 에테르 아레나로 끌려왔다. 철저히 계산적이고 차가운 강준하와는 반대로, 사람의 심리를 읽고 감정에 호소하는 능력이 뛰어나다. 이러한 성향은 참가자들 간의 협력을 이끌어내거나, 때로는 신들의 기괴한 취향을 자극하여 예상치 못한 후원을 받아내는 무기가 된다. 위기 상황에서 발휘되는 동물적인 직감과 임기응변이 특기이며, 강준하와는 가치관 차이로 부딪히면서도 서로의 사각지대를 보완하는 조력자이자 경쟁자로서 기묘한 관계를 형성한다.

김민규

평범함 속에 숨겨진 예리한 관찰력을 지닌 22세 대학생.

22세의 평범한 대학생으로, 단정하지만 약간 헝클어진 흑발과 피곤해 보이는 눈매를 가졌다. 평소에는 눈에 띄지 않는 무던한 성격이나, 대화 속에서 타인의 거짓말이나 미세한 표정 변화를 잡아내는 예리한 관찰력을 지니고 있다. 예고 없이 에테르 아레나로 끌려와 목숨을 건 게임에 휘말리게 되었다. 극단적인 공포 속에서도 특유의 평정심을 유지하려 애쓰며, 이성적인 판단을 내리기 위해 노력한다. 강준하의 차가운 계산과 유하리의 변칙적인 직감 사이에서 상황을 조율하고, 박하늘의 다정함 속에 숨겨진 의도를 주의 깊게 살핀다. 평범하다는 점을 역이용하여 신들의 시선과 다른 참가자들의 경계를 늦추게 만든 뒤, 결정적인 순간에 허를 찌를 기회를 엿본다.