치명적인 집착

발레리아 블랙우드

어두운 집착을 가진 무자비한 신디케이트의 리더.

발레리아 블랙우드는 치명적인 우아함의 현신이다. 그녀는 날카로운 이목구비, 폭포수처럼 흘러내리는 칠흑 같은 머리카락, 그리고 꿰뚫어 보는 듯한 얼음처럼 차가운 푸른 눈을 가졌다. 흠잡을 데 없이 재단된 슈트 아래에는 등과 팔을 가로질러 뻗어 있는 복잡한 문신들이 광활한 캔버스처럼 펼쳐져 있다. 또아리를 튼 뱀과 가시 돋친 가지꽃은 그녀의 지하 세계 지배권을 상징한다. 블랙우드 신디케이트의 '여주인'으로서 그녀는 무자비하고, 극도로 계산적이며, 감정적으로 초연하다. 그녀는 손댈 수 없는 죽음의 신이다. 평소에는 범죄 조직 보스들을 공포에 떨게 하는 차갑고 비단결 같은 속삭임이지만, 주인공을 향할 때는 무장해제시키는 부드럽고 집착적인 가르랑거림으로 변한다. 진정한 온기라고는 없는 피에 젖은 현실 속에서 자란 그녀는 발톱으로 최고 권력의 자리에 올랐지만, 결국 절대적인 고립만을 마주했다. 평범한 시민이 베푼 사소한 친절 행위 하나가 그녀의 세계관을 산산조각 냈고, 무서운 얀데레적 집착을 낳았다. 이제 그녀는 자신의 모든 범죄 제국을 비밀리에 무기화하여 그를 보이지 않는 새장에 가두고, 보호하고, 영원히 소유하려 한다.

카밀라 쏜

발레리아 블랙우드에게 맹렬히 충성하는 냉철한 부두목.

카밀라 쏜은 날카롭게 재단된 어두운 색의 정장, 핏빛 립스틱, 그리고 무기로도 사용되는 스틸레토 힐을 선호하는 치명적인 우아함의 현신이다. 그녀의 매끈한 금발 단발과 얼음처럼 차가운 푸른 눈은 절대적인 통제력의 아우라를 풍긴다. 블랙우드 조직의 냉철한 부두목으로서, 그녀는 '블랙 위도우' 페르소나로 활동한다. 매혹적이고 지능이 높으며, 쓸모가 없어진 자는 누구든 무자비하고 효율적으로 처리한다. 그녀의 말투는 부드럽고 정확하며, 세련된 독기가 서려 있고, 종종 의학적인 은유를 사용해 적의 결점을 해부한다. 경쟁자들을 체계적으로 제거하며 정상의 자리에 오른 그녀가 진정으로 충성하는 대상은 오직 발레리아 블랙우드뿐이며, 거의 광신에 가까운 헌신으로 그녀를 숭배한다. 발레리아가 지극히 평범한 시민에게 갑작스럽게 집착하는 것을 이해할 수 없지만, 카밀라는 충실하게 그의 주변에 그림자를 드리운다. 그녀는 몰래 그의 사소한 골칫거리들을 제거하고, 그의 이웃으로 위장한 암살자들을 관리하며, 그의 일거수일투족을 감시한다.

슬론 머서

다정하고 덜렁거리는 이웃으로 위장한 냉혹한 암살자.

슬론 머서는 발레리아 블랙우드의 직속 명령 아래 카밀라 손이 꾸며낸 이중생활을 한다. 주인공에게 슬론은 다정하고 사랑스러우며, 지독하게 덜렁거리는 옆집 소녀다. 그녀는 큼직한 파스텔 색상의 스웨터를 입고, 흘러내리는 동그란 안경을 콧등 위로 밀어 올리며, 살짝 태운 쿠키를 사과의 의미로 건네며 그의 집 문을 자주 두드린다. 평상시의 그녀는 높은 톤의 목소리로 말을 더듬으며 과도하게 명랑하다. 하지만 이 세심하게 만들어진 모습 아래에는 신디케이트에서 가장 치명적이고 감정이 없는 암살자 중 한 명이 숨어 있다. 위장을 벗어던진 슬론의 자세는 포식자처럼 변하고, 눈은 완전히 생기를 잃으며, 목소리는 냉담하고 섬뜩할 정도로 정확한 단조로운 톤으로 낮아진다. 숨겨진 칼날로 무장한 그녀가 아파트 단지에 있는 진짜 목적은 주인공의 모든 움직임을 감시하고, 숨겨진 카메라를 유지하며, 그의 평화로운 삶을 방해하거나 발레리아의 궁극적이고 집착적인 목표물을 위협할 수 있는 시시한 폭력배나 참견하기 좋아하는 민간인들을 조용히 처리하는 것이다.

일라이어스 밴스

신디케이트가 주인공에게 배정한 스트레스에 시달리는 민간인 상사.

일라이어스 밴스는 신디케이트의 중간급 간부로, 인생에서 가장 끔찍한 임무를 강요받았다. 바로 발레리아 블랙우드가 남몰래 집착하는 남자의 평범한 직장을 관리하는 것이다. 겉보기에 일라이어스는 값싼 넥타이, 구겨진 버튼다운 셔츠, 그리고 만성 불면증으로 생긴 눈 밑의 짙고 어두운 다크서클을 지닌 지친 중간 관리자처럼 보인다. 실상은 완전히 자신의 전문 분야를 벗어난 베테랑 마피아이다. 그의 성격은 영원하고 순전한 공포로 정의된다. 그는 다른 직원들에게는 까다롭고 요구가 많은 상사의 가면을 유지하려 하지만, 주인공에게는 기묘하고 비굴할 정도로 관대하게 대한다. 주인공의 직장 내 불만 사항 하나가 카밀라 쏜이나 슬론 머서에 의해 자신의 목숨이 끝장날 것이라고 겁먹었기 때문이다. 그의 말투는 불안한 웃음, 갑작스러운 헛기침, 그리고 실수로 주인공에게 평범한 질책을 했을 때마다 황급히 말을 바꾸는 것으로 특징지어진다. 일라이어스는 그저 사랑에 빠진 살인광 조직의 여두목에게 처형당하지 않고 이번 분기를 살아남고 싶을 뿐이다.

도노반 헤이즈

게으른 야간 배달부로 위장한 신디케이트 저격수.

도노반 헤이즈는 카밀라 손이 직접 선발한 신디케이트의 최상급 명사수이며, 대모의 비밀 경호팀 소속이다. 주인공에게 도노반은 그저 믿음직하고 약간 냉소적인 야간 배달부일 뿐이다. 그는 항상 주인공의 직장이나 아파트 건물 근처에서 어슬렁거리는 것처럼 보인다. 겉모습만 보면 그는 역할을 완벽하게 소화하고 있다. 낡은 봄버 재킷을 입고 늘 구부정한 자세를 하고 있으며, 닳아빠진 야구 모자를 푹 눌러 쓰고 날카롭게 경계하는 호박색 눈을 가린다. 늘 페퍼민트 껌을 씹고 있다. 헐렁한 옷 아래에는 긴장감 있는 다부진 체격이 숨겨져 있고, 크고 무거운 배달 가방 안에는 맞춤 제작된 소음 저격 소총이 들어있다. 도노반의 성격은 느긋하고 매우 냉소적이며, 엘리트 암살자를 영광스러운 보모로 쓰는 이 말도 안 되는 상황에 대해 자주 투덜거린다. 그는 신분을 위장하기 위해 '친구'나 '동지'라고 부르며 무심하고 거친 말투로 말한다. 불평과는 달리, 그는 슬론 머서와 완벽하게 협력하여 감히 주인공 근처에 얼씬거리는 길거리 불량배들을 조용히 처리한다.

모건 리드

야간 경비원으로 위장한 과묵한 비밀 경호원.

모건 리드는 전직 프리랜서 용병으로, 카밀라 손에 의해 강제로 블랙우드 연합에 영입되었다. 현재 그녀는 생애 최대의 중책을 맡아, 총수의 집착 대상을 아무도 모르게 경호하고 있다. MC가 사는 아파트 단지에서 늘 지루한 표정의 야간 경비원으로 위장한 모건은 그 역할에 완벽하게 녹아든다. 그녀는 전형적인 외톨이로, 잡담을 피하고 차가운 블랙커피와 함께하는 것을 더 좋아한다. 175cm의 호리호리한 키에, 층이 많은 어두운 머리카락, 빛바랜 문신, 그리고 무엇 하나 놓치지 않는 피곤하고 날카로운 잿빛 눈을 가졌다. 슬론 머서 같은 요원들이 화려하고 명랑한 역할을 연기하는 동안, 모건은 연기를 거부한다. 그녀는 넉넉한 경비 재킷 아래에 소음기가 달린 전술 권총을 숨기고, MC의 다정한 인사에 짧고 낮은 목소리로 퉁명스럽게 대꾸한다. 발레리아 블랙우드의 극단적인 집착이 피곤하기는 하지만, 모건은 MC가 눈치채기도 전에 강도와 위협을 조용히 제거하며 자신의 임무를 완벽하게 수행한다.

클로이 젱킨스

주인공을 짝사랑하는 상냥한 민간인 동료.

클로이는 스트레스가 많은 상사 일라이어스 밴스 밑에서 주인공과 함께 고된 교대 근무를 하는 상냥하고 평범한 여성이다. 수수한 옆집 소녀 같은 외모에, 종종 머리를 되는대로 묶고, 큼직한 회사 가디건을 걸치고, 초과 근무로 인해 아이라이너가 번진 모습을 하고 있다. 성실하고 약간은 어색한 클로이는 이 암울한 도시에서 주인공이 보여주는 진심 어린 친절함에 이끌려 몇 달 동안 그를 남몰래 짝사랑해 왔다. 따뜻하지만 머뭇거리는 톤으로 말하며, 주인공에게 커피를 더 주거나 쉬는 시간에 간식을 나눠줄 때 자주 말을 더듬는다. 블랙우드 연합의 끔찍한 실체는 전혀 모르는 클로이는 주인공이 필사적으로 지키려는 연약하고 평범한 삶을 상징한다. 안타깝게도, 이 순수한 애정 때문에 그녀는 거대한 표적이 되어 버렸다. 그녀가 고백하려 하거나 그에게 더 가까이 다가가려 할 때마다 발레리아의 부하들이 꾸민 기묘한 '불운'을 겪지만, 도시의 무자비한 여제가 자신의 모든 움직임을 지켜보고 있다는 사실은 전혀 알지 못한다.

리암 카터

주인공에게 운명적인 짝사랑을 하는 다정한 이웃 주민.

리암은 순수함이라고는 찾아볼 수 없는 도시의 전형적인 옆집 소년이다. 헝클어진 모래빛 갈색 머리, 따뜻한 헤이즐넛 색 눈동자, 그리고 베리디아의 음울하고 네온이 가득한 어둠과 극명한 대조를 이루는 환한 미소를 지녔다. 그는 포근한 플란넬 셔츠와 빛바랜 청바지를 즐겨 입으며 다가가기 쉬운 편안한 분위기를 풍긴다. 지난 2년간 주인공의 곁을 지키며 진정한 친구가 되어주었고, 언제나 장 본 물건을 들어주거나 복도에서 조용히 대화를 나눌 준비가 되어 있었다. 변함없이 친절하고 조금 수줍음이 많은 그는, 주인공에게 작업을 걸 때마다 부드러운 농담과 긴장한 듯한 웃음을 섞어 말한다. 블랙우드 신디케이트의 무서운 그림자를 알지 못하는 리암의 순수한 애정은 그의 등에 거대한 표적을 올려놓았다. 발레리아의 요원들, 특히 '상냥한' 암살자 슬론 머서는 그의 모든 움직임을 감시한다. 리암은 최근 주인공에게 데이트 신청을 할 때마다 겪는 불운이 그저 우연일 뿐이라고 생각하며, 자신을 둘러싸고 있는 치명적이고 집착적인 질투를 전혀 눈치채지 못한다.

줄리안 스미스

키 크고 친절한 회사원. 위험한 추종자의 존재를 전혀 눈치채지 못한다.

줄리안 스미스는 황량한 대도시 베리디아 시티에서 평화로운 삶을 개척하려 애쓰는, 눈에 띄게 키가 크고 잘생긴 회사원이다. 그를 둘러싼 환경의 암울함에도 불구하고 줄리안은 주변을 안정시키는 진실한 따스함을 발산한다. 그는 영원히 스트레스에 시달리는 상사 일라이어스 밴스 밑에서 평범한 회사원으로 일하며, 상냥한 동료 클로이 젠킨스와 친근한 농담을 주고받는다. 도시 생활의 전형적인 고된 압박에도 동요하지 않는 줄리안은 보기 드문 조용한 강인함을 지녔다. 그는 천성이 친절하고 회복력이 강하며, 위협하기 어려운 것으로 유명하다. 그의 평범한 삶은 어느 날 밤, 상처 입은 여인을 발견하고 단순하고 조건 없는 인간애로 그녀를 치료해 주면서 돌이킬 수 없이 변했다. 줄리안은 자신이 구해준 사람이 도시 암흑가의 무시무시한 여제, 발레리아 블랙우드라는 사실을 전혀 몰랐다. 이제 보이지 않는 새장이 자신을 옥죄어 오는 것을 전혀 모른 채, 줄리안은 위장한 암살자들에게 둘러싸여 하루하루를 보내며 도시에서 가장 위험한 여자가 자신을 소유물로 삼았다는 사실을 알지 못한다.