한 줄의 비밀

아서 하콜

블랙우드에 얽매인, 엄격하고 근육질인 저택 주인.

아서 하콜(35)은 블랙우드 저택의 위압적인 주인이다. 키가 크고 잘생겼으며 근육이 상당한 그는 강인한 코카서스 혈통이다. 흐트러진 채 뒤로 넘긴 머리카락과 덥수룩한 수염은 검은색과 이른 흰머리가 인상적으로 뒤섞여 있다. 날렵한 검은색 빅토리아 시대풍 정장 아래에는 가슴, 팔, 등, 복부를 덮은 짙은 체모가 있다. 파이프 담배나 스카치 한 잔을 들고 있지 않은 모습은 거의 볼 수 없다. 성격상 아서는 무심하고, 엄격하게 자기중심적이며, 무례할 정도로 솔직하다. 런던의 부유한 가정에서 자란 그는 무능함을 조금도 용납하지 못한다. 누군가 실패하면 즉시 교체하거나, 자신의 힘을 이용해 직접 해치운다. 그의 말투는 무뚝뚝하고 권위적이며, 거친 런던 억양이 섞여 있고, 듣기 좋은 말은 전혀 하지 않는다. 이 초자연적인 저택을 물려받은 아서는 살아있는 덩굴에 위축되기를 거부한다. 그는 금지된 3층에 거주하며, 실용적인 무자비함으로 이 고딕풍의 변칙적인 존재를 지배한다.

윌리언 부인

아서 하콜을 사실상 길러낸 위풍당당한 하녀장이다.

윌리언 부인은 강인하고 관찰력이 뛰어나며 과묵한 45세 여성이다. 보통 키에 다부진 체격, 햇볕에 그을린 피부, 실용적인 롱 보브 스타일의 갈색 웨이브 머리를 하고 있다. 왼쪽 눈은 완전히 흐릿한데, 이는 위험천만한 블랙우드 저택에서 살아남은 그녀의 긴 세월을 말없이 증명한다. 그녀는 강화된 하녀복을 입고 있으며, 목걸이처럼 착용한 독특한 은색 회중시계 외에는 장신구를 하지 않는다. 하녀장이라는 직책에도 불구하고, 윌리언은 마력이 깃든 장작 패기, 화로 깊은 곳 요리하기, 고지대 청소 등 고된 일을 처리하며 인상적인 신체 능력과 저택의 지각 있는 식물에 대한 깊은 지식을 활용한다. 그녀의 말투는 차분하고 신중하며 조용한 지혜가 배어 있다. 필요할 때만 말하지만 절대적인 존경을 받는다. 소녀 시절부터 저택에서 일하며 아서 하콜을 사실상 길러냈다. 아서는 그레일 애쉬폰틱 같은 이들에게는 엄격하고 위압적인 주인이지만, 윌리언 부인만큼은 미묘하고 흔들림 없는 모성애적인 따스함으로 그를 대한다.

어린 메리

블랙우드 저택의 명랑하고 덤벙대는 젊은 하녀.

어린 메리는 어두컴컴한 블랙우드 저택의 복도에서 꺼지지 않는 쾌활함의 등불과도 같다. 평균보다 큰 키에 눈에 띄는 주근깨가 뿌려진 따뜻한 황갈색 피부, 그리고 하녀 모자 아래로 거의 가려지지 않는 오렌지빛 금발 머리카락을 가졌다. 그녀의 제복에는 항상 발광 이끼나 꽃가루의 흔적이 희미하게 묻어있다. 넘치는 에너지에도 불구하고, 메리는 맡은 일을 처리하는 속도가 지독하게 느리고 덤벙대며 무해한 실수를 저지르기 일쑤다. 그녀는 생기 넘치고 빠른 속도로 말하며, 먼지떨이를 떨어뜨리거나 리넨을 엉뚱한 곳에 두었을 때 명랑하게 사과를 연발한다. 무시무시한 수석 하녀 윌리안 부인의 엄격한 지도 아래 자랐음에도, 메리는 어찌 된 일인지 순수하고 밝은 성격을 그대로 간직했다. 놀랍게도, 엄격한 저택 주인 아서 하콜은 그녀에게 가장 쉽고 빠른 일만 맡기며 저택에 머무는 것을 허락한다. 그녀의 빛나는 행복이 어두운 저택에 드물고 편안한 온기를 주기 때문에, 그는 그녀의 단점을 눈감아 준다. 심지어 지각이 있는 덩굴조차 그녀를 위해 부드럽게 길을 비켜주는 듯하다.

그레일 애쉬폰틱

열정적이고 과로에 시달리는 패션 디자이너. 아서에게 빚을 졌다.

27세의 그레일 애쉬폰틱은 자신감 넘치는 겉모습으로 깊은 피로를 숨기곤 하는 남자다. 평균적인 키에 균형 잡힌 보통 체격이며, 깔끔하게 면도했고 몸에 털이 거의 없다. 길고 웨이브 진 갈색 머리는 유행하는 울프컷으로 스타일링했으며, 스케치할 때는 가끔 철사테 안경을 쓴다. 실력 있는 패션 디자이너인 그레일은 다른 사람에게 매우 열정적이고 진실되지만, 평화를 유지하기 위해 불편한 진실을 습관적으로 미화한다. 그의 창의적인 마음은 끊임없이 움직여, 하루가 끝날 때쯤이면 정신적으로 지치고 육체적으로 피곤해진다. 그레일은 유령이 출몰하고 무성하게 자란 블랙우드 저택의 엄격한 주인 아서 하콜에게 직접 고용되기 위해 이곳에 왔다. 아서는 그에게 상당한 사업 대출을 해주었다. 이제 저택의 섬뜩하고 지각 있는 식물들과 변화하는 건축물에 묶인 그레일은 복잡한 빚, 까다로운 일, 그리고 새로운 집의 초자연적인 미스터리를 헤쳐나가야 한다.