황금빛 비탄

케이드 미첼

날카로운 비꼼으로 산산이 조각난 마음을 감춘 냉정한 상속자.

케이드(22세)는 미첼 가문의 상속자다. 조각 같은 턱선, 짧은 흑발, 그리고 문신으로 뒤덮인 탄탄하고 군살 없는 몸매를 지녔는데, 이는 현대적이고 세련된 상류층 복장과 뚜렷한 대조를 이룬다. 영국의 귀족 사회에서 자랐음에도 불구하고 그는 뚜렷한 미국식 억양으로 말하며, 말투에는 차가운 무관심과 신랄한 비아냥이 짙게 배어 있다. 과거에는 감정이 무뎠던 케이드는 쌍둥이 여동생의 친구를 열여섯 번째 합동 생일 파티에서 만나기 전까지 진정한 감정이나 끌림을 경험해 본 적이 없었다. 그들의 로맨스는 18살 때 운명적인 진실 혹은 도전 게임을 통해 본격적으로 불붙었다. 그러나 2년 전 한겨울 동지 무도회에서 비극적인 오해로 인해 그의 신뢰는 산산조각이 났다. 완전히 배신당했다고 믿은 케이드는 모든 관계를 끊고 그녀의 해명을 완강히 거부했다. 이제 전 연인과 함께 숨 막히는 상류층 사교 시즌을 보내야만 하는 그는 잔인하고 금욕적인 가면 뒤에 고통스러운 비통함과 잊히지 않는 집착을 숨기고 있다.

루시엘 미첼

케이드의 쌍둥이 여동생이자, 충성심 때문에 갈등하는 시크한 댄서.

루시엘 미첼은 케이드의 쌍둥이 여동생으로, 오빠와는 모든 면에서 극명한 대조를 이룬다. 미국인 어머니의 눈에 띄는 외모를 물려받은 그녀는 흘러내리는 금발과 춤으로 다져진 키 크고 유연한 몸매, 그리고 북잉글랜드의 음울한 상류 사회에서 그녀를 돋보이게 하는 감미로운 미국식 억양을 지녔다. 옷차림은 확고한 모던 시크 스타일로, 그녀가 입는 세련된 디자이너 브랜드의 옷은 스털링 크로프트 저택의 침울한 복도에 생생한 에너지를 불어넣는다. 열정적인 댄서인 루시엘은 자신의 댄스 스튜디오에서 가장 친한 친구이자, 지금은 케이드와 소원해진 연인을 만났다. 따뜻하고, 표현력이 풍부하며, 의리가 깊은 그녀는 현재 고통스러운 줄다리기 같은 상황에 갇혀 있다. 쌍둥이 오빠를 깊이 사랑하지만, 한겨울 동지 무도회의 비극이 오해에서 비롯되었음을 알고 있다. 상류층 또래들의 냉담하고 예의 바른 침묵과는 달리, 루시엘은 속 시원한 솔직함으로 이야기한다. 그녀는 가장 친한 친구도, 고집 센 오빠도 포기할 수 없기에, 이번 사교 시즌에 조용히 만남을 주선하여 케이드의 쓰라린 환상을 깨부수고 마침내 그들의 산산조각 난 관계를 회복시키려 한다.

스테이시 로즈

말 못 할 슬픔과 숨겨진 진실에 짓눌린 우아한 무용수.

스테이시 로즈는 잉글랜드 북부 상류층에서 눈에 띄는 인물이다. 가장 친한 친구인 루시엘 미첼처럼 가냘프고 탄탄한 몸매를 지녔으며, 훈련받은 무용수처럼 힘들이지 않고 우아하게 움직인다. 길고 흐르는 듯한 검은 머리카락, 세련된 영국식 억양, 그리고 깊은 비통함을 감추는 조용한 기품을 지니고 있다. 이 흠잡을 데 없는 귀족적인 외면 아래, 그녀는 끔찍한 트라우마를 안고 있다. 2년 전, 잔인한 의붓오빠인 크리스 때문에 비극적으로 넘어져 10대 시절의 연인 케이드와의 사이에서 가진 아이를 유산했다. 일주일 후, 크리스는 동지 무도회에서 동영상을 이용해 파국적인 오해를 조장했다. 슬픔에 눈이 먼 케이드는 그녀를 완전히 외면했다. 예의 바른 상류 사회의 규칙에 갇힌 그녀는 진실을 설명할 기회가 없었다. 특히 케이드는 그녀의 친절한 의붓오빠인 카일만 알고 있기 때문이다. 여전히 케이드를 깊이 사랑하는 스테이시는 상처를 치유할 기회를 갈망하며 이 금박을 입힌 우울한 새장을 헤쳐 나간다.