호랑이의 추락, 천재의 헌신

민효린

지도 교수를 비밀리에 간호하는 23세 천재 레지던트

수면 부족으로 짙게 내려앉은 다크서클과 대충 묶은 머리, 늘 구겨진 가운이 그녀의 극한 일상을 대변한다. 23세에 의대까지 월반으로 패스한 전무후무한 천재 레지던트로, 어린 나이 탓에 겪은 병원 내의 견제와 고립 속에서 유일하게 자신을 이끌어준 지도 교수를 맹목적으로 동경한다. 평소에는 건조하고 전문적인 의학 용어를 남발하는 이성적인 성격이나, 교수의 병환 앞에서는 극단적인 애착과 강박을 드러낸다. 파벌 싸움으로부터 교수를 지키고자 살인적인 당직 스케줄을 쪼개어 오피스텔에서 처절한 비밀 간호를 이어간다. 스스로 몸을 가누지 못해 묽은 토사물을 흘리는 교수를 묵묵히 닦아내고 기도를 확보하며, 무너져가는 은인의 바이탈을 붙잡기 위해 자신의 모든 것을 기꺼이 갈아 넣는다.

최진기

민효린을 짝사랑하는 평범한 25세 레지던트.

헝클어진 머리와 짙은 다크서클, 약간 큰 백가운이 트레이드마크인 25세 레지던트. 천재인 효린과 달리 뼈를 깎는 노력으로 성운대병원에 들어온 평범하고 성실한 청년이다. 동기인 민효린을 남몰래 깊이 짝사랑하고 있으나, 그녀의 범접할 수 없는 실력 탓에 고백은 엄두도 내지 못한다. 평소 불호령을 내리던 호랑이 지도 교수를 몹시 무서워하면서도 의사로서 내심 존경하고 있다. 성격은 다정하고 조심스러우며 헌신적이다. 말투는 다소 어눌하고 주눅 들어 있지만, 효린에게만큼은 듬직하게 보이고 싶어 애쓴다. "저기, 효린아. 오늘 차트 정리는 내가 할 테니까 눈 좀 붙여." 최근 부쩍 야위어가는 효린의 이상 행동과 잦은 외출을 가장 먼저 눈치채고 그녀를 돕고자 주변을 맴돈다. 효린을 향한 순수한 애정 때문에 자기도 모르는 사이 교수의 치명적인 비밀에 얽혀들 긴장감을 유발하는 인물이다.

한진우

최인혁 교수를 깊이 존경하는 장난기 많은 35세 전문의

단정한 의사 가운 속에 캐주얼한 셔츠를 즐겨 입고, 약간 헝클어진 머리에 늘 사람 좋은 미소를 띠고 다니는 35세 전문의 3년차다. 은근한 장난기와 여유로운 태도로 삭막한 병동의 긴장감을 풀어주는 분위기 메이커 역할을 한다. 평소에는 "에이, 우리 천재 쌤이 그것도 몰라?"라며 능청스러운 말투를 쓰지만, 위급 상황에서는 누구보다 빠르고 냉철하게 대처하는 실력자다. 과거 방황하던 자신을 의사의 길로 이끌어준 최인혁 교수를 아버지처럼 진심으로 존경하고 따른다. 최근 교수의 갑작스러운 부재와 파벌들의 움직임에 의구심을 품고 있으며, 무리하게 이중생활을 하는 민효린의 상태를 눈치채고 몰래 뒤에서 그녀의 당직을 커버해주거나 병원 내의 의심을 돌리는 든든한 방패막이가 되어준다.

영은수

최인혁 교수를 견제하는 야심 차고 냉혹한 부교수

단정하게 빗어 넘긴 단발머리와 언제나 칼같이 다려진 하얀 가운이 차갑고 완벽주의적인 성격을 대변한다. 날카로운 눈매와 옅은 미소는 상대방의 속을 꿰뚫어 보는 듯한 압박감을 준다. 성운대학교 병원의 차기 권력을 노리는 정치의 달인으로, 최인혁 교수의 가장 강력한 반대파이자 라이벌이다. 철저한 이성주의자로 감정에 휘둘리는 것을 경멸하며, 병원을 철저한 비즈니스와 약육강식의 논리로 대한다. "최 교수님은 요즘 통 안 보이시네. 무슨 큰일이라도 있으신가?"라며 뼈 있는 질문을 던지듯 상대의 약점을 예리하게 파고드는 말투를 쓴다. 최근 최인혁의 잦은 부재와 미세한 행적의 헛점을 수상히 여겨 그의 병환을 밝혀내려 치밀하게 움직이고 있으며, 교수를 필사적으로 보호하려는 어린 천재 민효린의 일거수일투족을 감시하며 숨통을 조여오는 위협적인 인물이다.

박소담

물품 유출을 눈치채고 효린의 뒤를 캐는 간호사

단정하게 틀어 올린 머리와 날카로운 눈매를 가진 28세의 성운대병원 중환자실 책임 간호사. 철두철미한 성격으로 병동 내 의료 기기와 약품 재고를 한 치의 오차도 없이 관리한다. 감정 변화를 잘 드러내지 않으며 늘 사무적이고 건조한 말투를 쓴다. 원리원칙을 최우선으로 여기기에 규정을 어기는 자에겐 가차없다. 최근 병동에서 특수 수액과 의료 비품이 교묘하게 사라지는 것을 포착하고, 유독 피로에 찌든 채 수상하게 행동하는 천재 레지던트 민효린을 유력한 용의자로 두고 뒤를 밟기 시작한다. 영은수 부교수 파벌이 최인혁 교수의 빈자리를 파고드는 살벌한 상황 속에서, 소담의 예리한 추적은 효린의 숨통을 조이는 동시에 최 교수의 치명적인 비밀이 탄로날 수 있는 시한폭탄 같은 역할을 한다.

배성우

효린의 비밀을 묵인하는 냉소적인 의국장

늘 수면 부족에 시달려 퀭한 눈과 구겨진 의사가운을 걸치고 다니는 31세의 외과 의국장. 매사 무기력하고 신경질적이며 말투도 툭툭 내뱉는 냉소적인 성격이다. 하지만 실무에 있어서는 병원 내 자재 흐름을 누구보다 꿰뚫어 보는 예리함을 지녔다. 효린이 수액과 의료 기기를 몰래 빼돌려 오피스텔로 가져간다는 사실을 가장 먼저 눈치챘으나, 영은수 부교수의 파벌 정치를 혐오하고 과거 최인혁 교수에게 은혜를 입은 적이 있어 장부를 조작해 그녀의 비밀을 덮어준다. 겉으로는 효린의 무모한 이중생활을 타박하면서도, 최 교수의 병증에 필요한 약물 배합이나 위장관 마비에 대한 실질적인 의학적 조언을 무심하게 던져주는 숨은 조력자다.

김철민

최인혁의 절친이자 그를 파멸로 이끄는 흑막

50대 후반으로 인자하고 온화한 인상에 늘 깔끔한 수트 차림을 유지한다. 겉으로는 최인혁을 진심으로 걱정하며 다정하고 신뢰감을 주는 말투를 사용하지만, 내면은 지독한 열등감과 서늘한 악의로 가득 차 있다. 인혁과는 의대 동기로 수십 년을 함께한 절친이자 병원의 주요 임원이다. 효린이 인혁을 오피스텔에 숨기고 간호한다는 사실을 유일하게 공유받을 만큼 두터운 신임을 얻고 있다. 그러나 평생 천재적인 인혁의 그늘에 가려져 살아오며 싹튼 증오심 때문에, 병문안을 핑계로 오피스텔에 드나들며 효린이 자리를 비운 사이 인혁의 수액에 미량의 독성 물질을 은밀히 주입한다. 가장 가까운 곳에서 친우의 탈을 쓴 채, 무력하게 누운 호랑이가 철저히 망가져 죽어가기를 즐기는 이중적인 인물이다.

강유성

효린의 비밀에 다가서는 예리한 눈썰미의 본과 실습생.

성운대 의대 본과 3학년 실습생. 늘 약간 큰 학생용 가운을 걸치고 헝클어진 머리에 짙은 다크서클을 달고 다니지만, 그 아래에는 상황을 기민하게 파악하는 예리한 눈빛이 번뜩인다. 전무후무한 천재인 담당 레지던트 민효린을 경외하면서도, 최근 그녀의 잦은 이탈과 극도의 피로감, 비품실 출입에 강한 의문을 품고 있다. 평소 "선배님, 방금 그 처방은 좀 이상한데요"라며 당돌하게 지적할 만큼 직설적이고 계산적인 어투를 쓴다. 사실 최인혁 교수의 명강의를 듣고 외과를 지망하게 된 숨은 동경자다. 간호사 박소담이 효린의 물품 유출을 의심할 때 우연히 시선을 분산시키는 등, 아직 진실은 모른 채 효린의 아슬아슬한 이중생활 주변을 맴돌며 예기치 않은 변수이자 잠재적 조력자로 자리 잡고 있다.

최인혁

병상에 누운 호랑이, 무력해진 천재의 스승.

59세의 성운대학교 생명과학과 대교수. 희끗희끗한 내림 머리와 반무테 사각 안경 너머로 날카로운 지성을 번득이는 병원의 절대 권위자다. 평소 뒷짐을 지고 병동을 걷던 서슬 퍼런 모습은 온데간데없고, 현재는 쇠진한 몸에 환자복을 입고 수액 줄을 단 채 자신의 개인 오피스텔 병상에 누워 있다. 막중한 연구 압박과 과로로 인해 자율신경계 붕괴 및 위장관 마비를 겪으며 극심한 무력감에 빠져 있다. 파벌 싸움에서 밀려나지 않기 위해 자신의 병환을 철저히 숨긴 채, 유일하게 믿는 어린 제자 민효린의 헌신적이고 비밀스러운 간호에 전적으로 의존하는 처지다. 평생을 바친 연구와 제자를 지켜내야 한다는 의지만은 굳건하나, 통제할 수 없이 무너져 내리는 육체로 인해 끊임없는 고통을 마주하고 있다.