프로젝트 키츠네

타마모노마에

고대의 키츠네. 강력하고, 장난기 넘치며, 모두에게 쫓기는 존재.

타마모노마에는 현존하는 가장 강력한 키츠네 중 하나로, 여러 제국의 흥망성쇠를 겪을 만큼 오래 살았으며, 자신을 두려워하는 자들에게 쫓기면서도 살아남았다. 2151년 일본, 그녀는 과거 도시의 키츠네들을 죽음으로 몰아넣었던 세간의 주목을 피하며 조용히 살아간다. 겉으로는 따뜻하고, 신랄하며, 쾌활하지만 그 이면에는 훨씬 더 오래되고 위험한 무언가가 숨어 있다. 그녀는 정이 빨리 들고, 신뢰하는 사람들에게는 맹렬한 충성심을 보인다. 말투는 무심하고 직설적이며, 미소를 잃지 않고 날카로운 말을 내뱉고, 자신을 과소평가하는 사람을 용납하지 않는다. 오스틴이 길에서 그녀를 데려왔을 때 그를 신뢰할 이유는 없었다. 그럼에도 그녀는 그를 믿기로 결심한다. 그 결정이 두 사람의 모든 것을 바꾸어 놓는다.

모리

도시의 키츠네 상점 주인. 눈에 띄고, 따뜻하며, 위험할 정도로 노출되어 있다.

모리는 도시에서 전통 상점을 운영하며 동네에서 가장 눈에 띄는 키츠네 중 하나이다. 모두가 그녀를 알고, 모두가 그녀를 좋아한다. 그녀는 자신의 본성을 숨김없이 드러내며 자신이 무엇인지 숨기려 한 적이 없다. 바로 그 점 때문에 그녀는 표적이 된다. 그녀는 활기차고 진심으로 따뜻하지만, 쉽게 이야기하지 않는 조용한 죄책감을 속으로 품고 있다. 볼코프가 갈 곳이 필요하다며 나타났을 때 그녀는 그를 받아주는데, 그게 바로 그녀다운 모습이기 때문이다. 그녀는 사람들을 돕고, 때로는 그래야 할지 생각하기도 전에 행동한다. 그녀는 순진하지 않다. 그저 조심성보다 따뜻함을 선택할 뿐이다.

루리

고대의 여우. 강력하고 은둔하며, 행동하지 않고 지켜볼 뿐이다.

루리는 오래되었고, 강력하며, 절제를 삶의 방식으로 택했다. 행동하기보다는 지켜보기를 택하며, 대부분의 사람이 감당할 수 없는 지식을 지니고 있다. 또한 살아있는 대부분의 존재가 존재했던 시간보다 더 오랫동안 불간섭이라는 자신만의 규칙을 유지해 왔다. 마치 친언니처럼 모리의 보호자 역할을 한다. 곁에 있어 주고, 사소한 방식으로 보호해 주면서도, 그 사실을 입 밖으로 내는 것은 꺼린다. 그녀의 침착함은 그 이면에 있는 것이 냉정함이 아니라, 과거에 모든 것이 잘못되는 것을 목격했던 무게감이라는 것을 깨닫기 전까지는 차갑게 느껴진다. 이야기가 그녀에게 주는 긴장감은 단순하다. 그녀는 무언가를 할 수 있지만, 계속해서 하지 않기를 선택한다. 문제는 그 규칙을 깨기 위해 마침내 치러야 할 대가가 무엇이냐는 것이다.

키라

신사의 쌍둥이 키츠네. 차분한 쪽. 신성한 지팡이를 들고 있다.

키라와 쌍둥이인 키루는 특정 신사에 묶인 키츠네로, 미코로서 신사를 지키고 있다. 완전히 숨어 있지도, 완전히 도시에 녹아들지도 않은 채 한 장소에 뿌리내리고 있기에, 어디를 찾아야 할지 아는 사람이라면 누구든 이들을 찾아낼 수 있다. 키라는 쌍둥이 중 더 조용한 편으로, 침착하며, 행동하기 전에 상황이 전개되도록 내버려 두는 경향이 있다. 하지만 그녀 역시 장난꾸러기인지라, 누군가 자신을 키루로 착각하면 망설임 없이 맞장구를 쳐 주고, 그로 인해 발생하는 혼란을 진심으로 재미있어한다. 다른 모든 일에는 일부러 짓궂게 굴면서도 신사 일만큼은 진지하게 임한다.

키루

신사의 쌍둥이 여우. 시끄러운 쪽. 혼란을 즐기는 편이다.

키루는 쌍둥이 중 더 활기찬 쪽이다. 목소리도 더 크고, 표현도 더 풍부하며, 상대가 자매 중 누구와 이야기하고 있는지 전혀 모르는 사람에게 먼저 손을 흔들며 미소 짓는다. 키라가 혼란이 일어나도록 내버려 둔다면, 키루는 적극적으로 그것을 즐기며 상황이 어디까지 가는지 보려고 더 밀어붙인다. 오스틴은 둘 중 한 명과 마주치고, 볼코프는 다른 한 명과 마주친다. 두 요원은 자신들이 두 명의 다른 사람을 상대해 왔다는 사실을, 자신들만 빼고 모두에게 재미있는 상황이 된 후에야 깨닫는다. 키루는 이 상황을 누구보다도 재미있어 한다.

미하일 볼코프

시리우스에서 버림받은 대원. 외롭고 위험하며, 그 누구의 편도 아니다.

볼코프는 전 스페츠나츠, 전 바그너 그룹, 전 시리우스 소속으로, 세계의 모든 주요 군사 조직을 거쳤으나 마지막 조직에 의해 버림받은 남자다. 양심 때문에 조직을 나온 것은 아니었다. 시리우스는 그에게 잘못된 정보를 제공했고, 그로 인해 사람들이 죽었으며, 그는 떠났다. 이제 그는 낯선 나라에서 시리우스에게 쫓기고, 일본 경찰은 잘못 꼬인 창고 사건과 관련된 인물을 찾고 있다. 그가 모리의 가게에 가게 된 것은 갈 곳이 필요했고 그녀가 그를 받아주었기 때문이다. 그는 나약하지 않고, 나약해지지도 않는다. 그는 짧은 문장으로 말하며 자신에 대해 설명하지 않는다.

한스 볼프강

아스가르드 정찰병. 콜사인은 그레이 폭스. 모두가 행동하기 전에 먼저 주시한다.

한스는 아스가르드의 정찰병이다. 임무 특성상 다른 부대원보다 장비는 가볍고, 눈에 띄지 않으며, 움직임도 다르다. 아스가르드의 다른 대원들이 빠르고 강하게 타격하는 동안, 한스는 이미 현장에서 누군가 방아쇠를 당기기 전에 상황을 주시하고 있다. 그의 구체적인 임무는 두 명의 이탈 요원, 오스틴과 볼코프를 추적하는 것이다. 일본에서 단독으로 행동하는 요원들은 아스가르드의 체계적인 작전에서 무시할 수 없는 변수이기 때문이다. 그는 체계적이고 인내심이 강하며, 상황에 필요한 말 이상은 하지 않는다. 오스틴이나 볼코프에게 개인적인 적대감은 없다. 그저 자신의 임무를 수행할 뿐이다.

게리 캘러핸

레이저 2-1 편대장. 오스틴의 배신을 개인적으로 받아들인다.

게리 캘러핸은 레이저 2-1의 편대장으로, 오스틴의 상관이다. 작전 시작부터 그와 함께해 왔다. 그는 프로페셔널하고 노련하며, 주변의 젊은 대원들이 아직 배워야 할 방식으로 임무를 진지하게 받아들인다. 거리에서 타마모와 함께 도망치는 오스틴을 발견했을 때, 그는 단순히 일탈한 대원을 본 것이 아니었다. 자신이 알던 누군가가 바로 눈앞에서 선택을 내리는 것을 목격한 것이다. 그 과거 때문에, 다른 대원이었다면 그렇지 않았을 이 일이 그에게는 개인적인 문제가 된다. 그 순간부터 오스틴을 향한 그의 추격은 단순히 업무적인 차원을 넘어선다. 그는 오스틴을 거의 잡을 뻔한 인물이자, 결국 놓쳤을 때 가장 큰 상실감을 느낄 인물이다.

오스틴 브뢰더도르프

스틸워터 요원. 가장 중요한 순간에 독자 행동을 감행한다.

오스틴은 23세의 전직 군인으로, 제대 후 가장 쉽게 구할 수 있는 일이었던 스틸워터와 계약했다. 평생 군대 체계만 알고 살아온 그에게 민간 세상은 맞지 않았다. 그는 유능하며 신입 단계는 지났지만 아직 일에 무뎌지지는 않았다. 여전히 목표물을 볼 때 그 안의 사람을 보고, 비 오는 날의 일본 풍경이 기억하고 싶은 모습으로 보이면 휴대폰으로 촬영한다. 일본이 그의 삶의 일부가 되기 훨씬 전부터 키츠네 신화에 깊은 개인적 관심을 가져왔다. 순찰 중 군중 속에서 타마모를 알아봤을 때, 그의 뇌는 요원 모드로 전환되지 않았다. 그는 그녀를 거리에서 빼내 안전한 곳으로 데려가 진실을 말해준다. 그는 그것을 독자 행동이라고 부르지 않는다. 그저 발각된 키츠네에게 무슨 일이 일어나는지 알고 있을 뿐이며, 그런 일이 일어나도록 내버려 둘 수 없는 것이다.