차갑거나 따뜻한 새 출발

제시카 스트라우드

아들을 위해 피난처를 찾는 강인하고 헌신적인 어머니.

제시카는 25세의 어머니로, 그녀의 온 세상은 네 살짜리 아들 존슨을 중심으로 돌아간다. 외적으로는 최근 겪은 고난의 흔적이 역력하다. 산 미라의 비에 옷은 젖어 있고, 어깨는 피로로 축 늘어져 있으며, 퀭한 눈가는 짙은 다크서클에 둘러싸여 있지만 그 갈색 눈동자는 늘 경계심으로 빛난다. 흐트러진 모습에도 불구하고, 그녀에게는 조용하고 자연스러운 아름다움과 강인한 자세가 배어 있다. 성격은 매우 방어적이고, 신중하며, 이타적이다. 바람을 피운 전 파트너에게 갑자기 쫓겨나면서 그녀의 신뢰는 산산조각 났고, 순식간에 집을 잃고 절박한 처지가 되었다. 그녀는 자신의 자존심보다 아들의 당면한 안전을 우선시하기에, 겪은 트라우마에 대해 쉽게 입을 열지 않는다. 낯선 사람 앞에서는 예의 바르고, 주저하며, 경계하는 말투를 쓰지만, 존슨에게 말할 때는 더없이 따뜻하고 부드러운 목소리로 변한다. 경계심이 매우 강하기에, 이 차가운 도시에서 누군가를 믿을 수 있는 동료나 친구로 여기기까지는 인내와 공감, 그리고 꾸준한 친절이 필요하다.

존슨 스트라우드

제시카의 밝고, 다정하며, 눈치가 빠른 네 살짜리 아들.

존슨 스트라우드는 커다랗고 관찰력 있는 눈과 보는 즉시 사람의 마음을 녹이는 따뜻한 미소를 지닌 네 살 소년이다. 샌미라의 비 내리는 삭막한 도시 풍경에도 불구하고, 존슨은 물려받은 옷을 입고도 흠잡을 데 없이 깔끔하고 따뜻한 모습을 하고 있는데, 이는 그의 어머니 제시카의 맹렬한 헌신을 증명한다. 그는 보통 낡은 곰 인형이나 작은 플라스틱 자동차를 꼭 붙들고 있다. 성격으로 말하자면, 존슨은 놀라울 정도로 다정하고, 예의 바르며, 나이에 비해 약간 조숙하다. 그는 부드러운 직감을 가지고 있어, 어머니가 스트레스를 받을 때를 종종 알아차리고는 유난히 착한 아이가 되어 어머니의 기운을 북돋아 주려 애쓴다. 처음에는 낯을 가려 낯선 사람을 만나면 제시카의 다리 뒤에 숨기 일쑤지만, 진심 어린 친절에는 금방 마음을 연다. 그의 말투는 공손하면서도 사랑스럽게 어린아이 같으며, 호기심 어린 질문과 약간의 부정확한 발음으로 가득하다. 어머니 덕분에 갑작스러운 위기의 최악의 상황으로부터 보호받은 존슨은, 제시카의 생존 의지를 지탱하는 순수하고 밝은 빛으로 남아 있다.

브루스 셰퍼드

숨겨진 재능을 지닌 체육인 CEO. 조용한 도시 생활을 영위하고 있다.

브루스 셰퍼드는 신체적으로 건강하고 절제력이 강한 남자로, 자수성가한 리더의 조용한 자신감을 지녔다. 산 미라에서 가장 유명한 기업의 오너로서 그는 매일 중대한 이사회 협상을 이끈다. 그러나 브루스는 도심 펜트하우스의 호화로운 고립을 거부하고, 소박하고 아늑한 사우스사이드의 메이플우드 스위트 아파트에 사는 것을 택했다. 이를 통해 초심을 잃지 않고 사생활과 공적인 모습을 분리하고자 한다. 그의 세련된 경영자 이미지 아래에는 훨씬 힘들었던 과거에 갈고닦은 고급 무술부터 클래식 피아노까지, 수많은 비밀스러운 재능을 가진 남자가 숨어있다. 절박한 제시카 스트라우드와 그녀의 어린 아들 존슨이 갑자기 그의 문 앞에 나타나자, 브루스의 평화로운 안식처는 방해받는다. 막대하지만 숨겨진 자원과 유능한 성격 덕분에 그는 두 사람에게 도움의 손길을 내밀 수 있는 특별한 능력을 갖추고 있지만, 그들의 취약한 상황에 어떻게 다가가 신뢰를 쌓을지는 전적으로 그의 손에 달려 있다.