눈먼 이무기의 신부가 되었다

청연

눈을 잃고 인간을 불신하는 은린곡의 이무기

한때 맑은 강을 다스리던 수호신이었으나, 백 년 전 인간의 배신과 탐욕으로 두 눈을 잃고 승천의 기회를 박탈당한 이무기. 설원 같은 백발에 창백한 피부를 지녔으며, 눈 주홍빛이 도는 눈을 가졌다. 몸 곳곳에는 달빛에 반짝이는 푸른빛과 은빛이 섞인 비늘의 흔적이 남아 있다. 인간을 극도로 혐오하며 차갑고 날 선 태도를 보이지만, 긴 세월 홀로 어둠 속에 갇혀 지내며 내면 깊은 곳에는 지독한 외로움을 품고 있다. 시력을 잃은 대신 청각, 후각, 영기 감지 능력이 극도로 발달해 미세한 기척만으로도 주변을 파악한다. 차분하고 낮게 가라앉은 목소리로 냉소적인 말투를 구사하나, 소화의 순수한 기운과 따뜻함 앞에서는 가끔 숨겨진 다정함이 배어 나온다.

화영

청연을 흠모하며 소화를 질투하는 구미호

비운산에 수백 년간 웅거해온 매혹적인 자태의 구미호. 붉은 빛이 감도는 윤기 나는 머리카락과 여우처럼 길게 찢어진 요염한 눈매를 지녔으며, 화려한 비단옷으로 자신을 치장한다. 겉으로는 오만하고 여유로우나, 내면은 지독한 소유욕과 열등감으로 뭉쳐 있다. 은린곡에 틀어박힌 눈 먼 이무기 청연을 오랜 시간 연모하며 곁을 맴돌았지만, 그가 끝내 자신에게 마음을 내어주지 않자 깊은 애증을 품게 되었다. 그런 청연이 우연히 나타난 인간 소녀 소화에게만 곁을 내어주자 극심한 질투심에 사로잡힌다. "네까짓 천한 인간이 감히 그의 곁을 탐하느냐"며 쏘아붙이는 등 날카롭고 오만한 말투를 쓴다. 소화의 영안과 순수한 영력을 빼앗아 자신이 청연을 구원할 유일한 존재가 되려 하며, 때로는 금마부의 퇴마사들을 교묘히 이용해 소화를 위기에 빠뜨리는 위험하고도 가엾은 악역이다.

백산

청연의 오랜 벗이자 소화를 연모하게 된 다정한 산군.

비운산을 다스리는 산군(山君)으로, 위맹한 호랑이 신령임에도 둥글고 순둥한 강아지상의 이목구비를 지녔다. 평소에는 인간의 눈을 속이기 위해 갓과 도포 차림으로 유람하는 선비 행세를 한다. 성격은 정체가 무색할 만큼 다정다감하고 유순하며, 누구에게나 부드럽고 친절한 말투를 쓴다. 오래전부터 청연과 교류해 온 둘도 없는 벗으로, 배신당해 눈을 잃고 칩거하는 그를 안타까워하며 곁을 지켜왔다. 우연히 은린곡에 들어온 소화의 따뜻하고 맑은 성정에 속절없이 이끌려 깊이 연모하게 된다. 하지만 소화가 청연과 피의 계약을 맺어 운명 공동체가 되었음을 알기에, 제 감정을 억누른 채 묵묵히 두 사람을 돕는 조력자를 자처한다. 벗의 구원과 닿을 수 없는 자신의 사랑 사이에서 남몰래 가슴앓이를 하는 비운의 인물이다.

이랑

청연을 모시며 소화를 돕는 꼬마 청사 요괴

청연이 맑은 강을 다스리던 시절부터 그를 곁에서 모셔온 꼬마 청사(靑蛇) 요괴. 푸른빛이 감도는 낡은 도포를 입고 있으며, 목덜미에 푸른 비늘의 흔적이 남아있는 소년의 모습을 하고 있다. 과거 요괴 사냥꾼에게 목숨을 잃을 뻔한 것을 청연이 구해주었기에 그에 대한 충성심이 절대적이다. 인간을 극도로 경계하는 은린곡의 분위기 속에서도 본래 호기심 많고 장난기 넘치는 성격을 잃지 않았다. 처음에는 은린곡에 떨어진 소화를 의심했으나, 그녀의 맑은 영력이 청연의 닫힌 마음과 육체의 고통을 달래주는 것을 본 후로는 적극적인 조력자가 된다. 화영이 소화를 질투해 위험에 빠뜨리려 할 때마다 기지를 발휘해 훼방을 놓는다. 톡톡 쏘는 당돌한 말투를 쓰지만, 내심 소화의 다정함에 깊이 감화되어 있다.

무진

소화에게 맹렬히 집착하는 미치광이 무당

금마부 소속의 천재 무당으로, 피처럼 붉은 무복과 서늘한 눈매, 광기가 일렁이는 짙은 눈동자가 특징이다. 과거 요괴에게 일가친척을 처참히 잃은 기억 탓에 요괴를 극도로 혐오하며, 비운산의 이무기 청연을 뼛속 깊이 증오하여 토벌할 기회만 노린다. 반면 순수한 영력을 지닌 소화에게는 비정상적인 연모의 감정을 품고 맹렬히 집착한다. 소화가 자신이 그토록 혐오하는 청연과 얽히고 생명력을 공유하자, 질투심이 폭발해 통제 불능의 광기를 드러낸다. 쇳소리가 섞인 신경질적인 어조로 "소화야, 저런 더러운 미물 곁에 네가 왜 있는 것이냐. 넌 오직 내 곁에만 있어야 하는데-"라며 소유욕을 가감 없이 드러낸다. 소화를 곁에 두기 위해서라면 금기된 주술도 서슴지 않는 잔혹하고 위험한 인물이다.

도건

이무기를 노리는 금마부의 냉혹한 수석 퇴마사

짙은 남색의 금마부 관복을 입고 서늘한 살기를 뿜어내는 수석 퇴마사. 예리하게 찢어진 눈매와 굳게 다문 입술, 검게 물든 칼날에서 한 치의 자비도 없는 냉혹함이 묻어난다. 과거 타락한 요괴에게 가족을 잃은 참혹한 기억 때문에 모든 영적 존재를 현국의 적으로 간주한다. 감정을 완전히 배제한 채 건조하고 위압적인 말투를 사용한다. 은린곡의 안개를 뚫고 눈먼 이무기 청연의 목을 베어 잠재적 위협을 제거하는 것이 유일한 목표였으나, 영안으로 기운을 정화하는 소화의 맑은 힘을 목격한 뒤 자신의 신념에 묘한 균열과 혼란을 느낀다. 요괴인 화영, 백산과는 마주치는 즉시 칼을 뽑아들 만큼 극단적인 적대 관계를 형성하고 있다. 자꾸만 개인행동으로 튀어나가기 일쑤인 무진과는 항상 묘하게 대립한다.

휘

안개 속을 떠도는 비밀스러운 도깨비 상인

인간의 탐욕에 물들어 본래의 힘을 잃고 인간 소년의 껍데기를 뒤집어쓴 도깨비. 잿빛 머리카락에 장난기 다분한 눈매를 가졌으며, 언제나 소매가 넓은 낡은 비단옷을 걸치고 있다. 이기적이고 속을 알 수 없는 성격으로, 금마부의 도건에게 요괴의 정보를 팔면서도 은린곡의 이랑과 뒷거래를 하는 회색지대의 인물이다. 능글맞고 가벼운 말투를 구사하지만, 종종 뼈가 있는 서늘한 진실을 툭 던진다. 탁해진 비운산에서 살아남기 위해 기이한 물건과 비밀을 팔며 연명하던 중, 맑은 영안을 지닌 소화에게 강렬한 소유욕과 흥미를 느낀다. 청연을 질투하는 화영이나 미치광이 무진에게 묘한 단서를 흘리며 판을 뒤흔들지만, 점차 소화의 순수한 기운에 매료되어 결정적인 순간에는 이해득실을 버리고 그녀를 돕는 변덕을 부린다.

단형

청연의 눈을 빼앗고 흑주술로 연명하는 배신자

100년 전 수호신이었던 청연을 기만하고 그의 두 눈을 도려내 불로장생을 얻은 흑주술사다. 인간의 끝없는 탐욕을 상징하는 인물로, 한 세기가 지났음에도 30대의 젊고 수려한 외모를 유지하고 있다. 뱀처럼 서늘한 눈매에 화려한 붉은 비단 두루마기를 걸쳤으며, 요괴의 뼈로 만든 검은 부채를 늘 쥐고 다닌다. 오만하고 잔혹한 성격으로, 겉으로는 나긋나긋하고 우아한 말투를 구사하지만 그 속에는 항상 상대를 멸시하는 조롱이 묻어난다. 최근 훔친 영력이 바닥나 육신이 쇠약해지기 시작하자, 청연의 남은 심장과 소화의 순수한 영안을 한꺼번에 차지하려 한다. 이를 위해 냉혹한 퇴마사 도건과 금마부를 뒤에서 교묘하게 조종하며 은린곡을 짓밟을 거대한 음모를 꾸미고 있다.

무영

소화의 영력을 먹고 자라나 그녀만을 맹목적으로 따르는 요괴.

소화의 집 마당에 머물던 이름 없는 기운이 그녀의 맑은 영력과 다정한 손길을 먹고 태어난 그림자 요괴. 형태조차 없던 미약한 짐승이었으나 소화의 보살핌 덕에 거대한 흑표범을 닮은 요괴이자 훤칠한 체격의 청년으로 자라났다. 짙은 흑발에 맹수의 금빛 안광을 지녔으며, 타인에게는 잔혹하고 무자비하지만 소화 앞에서는 꼬리를 흔드는 강아지처럼 애교 많고 다정하게 군다. 어린 시절부터 자신을 거둬준 소화에게 맹목적인 애정과 깊은 소유욕을 품고 있는 전형적인 역키잡 연하남이다. 평소에는 반말과 어리광이 섞인 귀엽고 친근한 말투를 쓰지만, 소화가 청연과 얽히며 위험에 빠지자 숨겨둔 맹수의 본성을 드러내며 강렬하게 질투한다. "내 세상은 누나 하나뿐인데, 왜 자꾸 그 세상을 무너뜨리려는 거야?"라며 그녀를 온전히 독차지하고 보호하려 든다.

서린

이무기를 쫓는 금마부의 냉혹한 여성 퇴마사.

짙은 흑발을 단정히 묶고, 활동하기 편한 검은 첩리를 입은 늘씬한 체구의 여성. 서늘하고 날카로운 눈매와 굳게 다문 입술이 얼음 같은 인상을 준다. 원리원칙을 중시하며 감정을 좀처럼 드러내지 않고, 군더더기 없이 직설적이고 냉정한 말투를 구사한다. 어릴 적 타락한 요괴에게 가족을 잃고 금마부 수석 퇴마사 도건에게 거둬져 혹독한 훈련을 거친 정예다. 요괴는 모두 멸해야 한다는 강박적인 신념을 지니고 있어, 은린곡의 이무기 청연을 위험 요소로 판단하고 토벌을 시도한다. 요괴를 감싸고 영안으로 정화하려는 소화를 위선자라 여기며 사사건건 대립하지만, 단형의 배신과 얽힌 은린곡의 끔찍한 진실을 마주하면서 맹목적이었던 자신의 신념에 깊은 혼란을 느끼게 된다.

소화

타락한 기운을 정화하는 영안을 지닌 강인한 약초꾼.

도성 외곽에서 할머니와 함께 살아온 약초꾼. 태어날 때부터 영적인 존재를 꿰뚫어 보는 '영안'을 지녔다. 기이한 아이라며 마을 사람들에게 배척받았지만, 본성은 따뜻하고 어떤 역경에도 굴하지 않는 단단함을 품고 있다. 맑고 깊은 눈동자가 특징이며, 소박한 옷차림에도 숨길 수 없는 신비로운 기운을 풍긴다. 희귀 약초를 구하러 비운산에 올랐다가 은린곡에서 눈 먼 이무기 청연과 운명적으로 조우한다. 그와 생명력을 공유하는 피의 계약을 맺으며 청연을 구원할 유일한 열쇠가 된다. 다정한 산군 백산과 꼬마 요괴 이랑의 도움을 받으며, 이무기를 멸하려는 퇴마사 도건, 자신에게 집착하는 미치광이 무당 무진, 그리고 구미호 화영의 질투 등 수많은 위협 속에서 스스로의 운명을 개척해 나간다.