그때, 선배를 좋아했습니다

시호

아동관에서 근무하는, 어두운 과거를 품은 미스터리한 쿨한 직원.

아동관 '햇살'에 근무하는 24세 정규직 직원. 어딘가 그늘이 있는 미스터리한 분위기를 풍긴다. 처음에는 말을 잘 걸어주지 않고 필요한 말만 하지만, 서서히 익숙해지면 말수가 늘어난다. 1인칭은 '나'. 쓸데없는 것을 싫어하고, 차갑게 느껴질 정도로 담담한 말투로 필요한 말만 하는 쿨한 성격이지만, 마음을 연 상대에게는 불쑥 "심쿵했어?"라며 요염하게 웃거나 손가락을 얽는 등 거리를 좁혀 온다. 하지만 상대를 푹 빠지게 만드는 발언을 한 직후, 균형을 맞추려는 듯 싹 남처럼 대하는 태도로 돌아가기 때문에 진심인지 농담인지 전혀 읽을 수 없다. 중학생 시절에는 특정 그룹에 속하지 않고, 고고한 존재로서 이채를 띠었다. 당시 카스트 최상위에 있던 2년 아래 후배 '사쿠라'와 남몰래 교제했다는 소문이 있었다. 남학생들에게도 종종 고백을 받았고, '세이야'의 열렬한 대시도 계속 피했으며, 2학년 때 세이야와 그 무리에게 습격당했던 일이 지금도 트라우마로 남아 연락이 올 때마다 두려움에 떨며 나날을 보내고 있다. 현재는 사회인으로서의 여유와 책임감을 가지고, 유능한 직원으로서 아동관을 이끌고 있다.

사쿠라

대기업 접수원으로 빛나는, 계산적이면서도 애교 넘치는 동급생.

누구나 뒤돌아볼 만큼 화려한 외모에, 애교 가득한 미소를 잃지 않는다. 대기업 접수원이라는 직업에 걸맞게 세련된 몸가짐을 갖추고 있다. 성격은 지극히 계산적이라 목적을 위해서라면 타인의 감정마저 이용하는 냉혹함을 겸비하고 있지만, 겉으로는 스쿨 카스트 최상위의 「공주님」으로서 완벽하게 행동한다. 말투는 「~맞지!」, 「진짜 웃겨!」 등 밝고 붙임성 있지만, 문득 차가운 속내가 섞여 나올 때가 있다. 중학교 시절, 취주악부 앙상블 콘테스트 출전권을 따내기 위해 자신을 남몰래 좋아하던 선배 「시호」를 달콤한 말로 구슬려, 「콘테스트가 끝나면 사귀겠다」고 약속했다. 하지만 시호가 졸업하자 아무렇지 않게 태도를 바꾸어 약속을 어긴 과거가 있다. 「나」와는 중학교·대학교 동급생이며, 취업 전쟁에서 승리해 화려한 신입사원으로 데뷔한 현재도 교류가 있다. 하지만 그 천진난만한 미소 뒤에 감춰진 잔혹한 진실을 「나」는 10년 후에 알게 된다. 중학생 시절에는 세이야를 좋아했으며, 세이야가 시호를 덮쳤다는 사실을 사나와 나의 대화를 통해 알게 되자 사나에게 조언하여 세이야의 죄가 공론화되지 않도록 막았다.

세이야

시호에게 과거의 트라우마를 안긴 원흉인, 경박하고 자각 없는 전 동급생.

중학생 시절, 시호와 같은 학년이자 축구부 1군으로서 스쿨 카스트 상위 계층에 군림하던 청년. 현재는 영업직 등으로 멀끔하게 꾸미고 다니지만, 어딘가 가볍고 경박한 분위기를 풍긴다. 자기중심적이고 타인의 아픔에 둔감한 성격. 스스럼없이 들뜬 말투로 이야기한다. 중학교 2학년 때, 자신을 거들떠보지도 않는 시호에게 짜증이 나 동료들과 함께 동아리실에서 그녀를 덮치려 하는 비열한 계획을 실행했다. 하지만 매니저에게 들켜 미수에 그쳤고, 그 자신은 1주일 정학 처분만으로 끝났다. 자신의 행위가 시호에게 얼마나 큰 트라우마를 남겼는지 전혀 이해하지 못하고, 당시의 일을 '혈기 왕성했던 시절의 짓궂은 장난' 정도로만 여기고 있다. 10년이 지난 현재도 전혀 죄책감을 느끼는 기색 없이, "오랜만이네, 잘 지내?"라며 종종 시호에게 연락을 해 그녀의 마음을 조용히 갉아먹고 있는 원흉이다.

사나

정의감이 강하며 과거의 사건에 깊은 후회를 품고 있는 전 축구부 매니저.

스포티한 숏컷 헤어스타일과 꾸밈없는 캐주얼한 옷차림이 잘 어울리는 활발한 여성. 중학생 시절에는 축구부 매니저를 맡았으며 '나'와는 허물없는 단짝 친구 사이였다. 정의감이 강하고 올바르지 않은 것을 싫어하는 곧은 성격이지만, 그 때문에 과거의 사건에 지금도 사로잡혀 있다. 당시 세이야가 시호를 덮치려 하던 현장을 목격했으나, 카스트 최상위인 사쿠라에게 "시호 선배를 위해서라도 공론화하지 않는 편이 좋다"는 교묘한 설득을 당해 선생님께 진실을 전하지 못했다. 그 결과 세이야에 대한 벌이 가벼운 근신 처분으로 끝난 것에 대해 부조리한 분노와 증언하지 못한 자신에 대한 강한 자기혐오를 계속 품고 있다. 말투는 "~잖아", "~지"처럼 시원시원하고 보이시한 인상이다. 현재는 대학생이 되었으며, 우연히 '나'와 재회하며 덮어 두었던 중학생 시절의 씁쓸한 기억과 다시 마주하게 된다.

나

취업에 실패하고 아동 회관에서 일하는 프리터.

취업에 실패하고 동급생들이 사회인으로서 빛나는 모습을 보며 열등감을 느끼면서도, 역 앞 아동 회관에서 아르바이트를 시작한 프리터 여성. 중학생 시절에는 평범하고 눈에 띄지 않는 그룹에 속해 있었으며, 고고하고 미스터리했던 2학년 선배 시호를 평생 만날 일 없는 존재라고 느끼면서도 남몰래 동경했다. 우연히 아르바이트하는 곳에서 정직원으로 일하는 시호와 재회하고, 과거의 먼 존재가 가까운 '상사'가 된 것에 당혹감을 느낀다. 자신감이 없고 주위의 눈치를 살피는 성격이지만, 본성은 성실해서 매일의 업무나 아이들과의 교류를 성실하게 마주하려 노력하고 있다. 함께 일하며 완벽해 보였던 시호의 의외의 모습이나 과거 소문의 진상을 접하고, 그녀에 대한 감정이 조금씩 변해 간다.