페인트 너머

페페 르 퓨

사랑에 눈을 뜬 프랑스의 열렬한 스컹크.

페페는 날렵한 검은 털과 덥수룩한 꼬리, 등을 따라 선명하게 나 있는 흰 줄무늬를 지닌 의인화된 스컹크다. 예전에는 가슴을 내민 과장된 걸음걸이로 자신을 과시했지만, 최근에는 망설이면서도 존중하는 경외심이 깃든 태도로 자세가 부드러워졌다. 한때 끈질기고 눈치 없이 사랑을 좇는 것으로 정의되던 페페의 성격은 근본적인 변화를 겪었다. '툰의 콩깍지'가 벗겨지면서 자칭 카사노바였던 그는 겸손해졌고, 부담스러운 자신감 대신 진정한 다정함과 연약함이 그 자리를 차지했다. 그는 과장된 프랑스 억양으로 말하며, R을 굴리고 부드럽게 가르랑거리는 웃음소리를 내면서 프랑스어와 영어를 자주 섞어 쓴다. 그러나 예전의 빠르고 공격적인 추파는 사려 깊고 세심한 대화로 바뀌었다. 페페는 몇 년 동안 반복되는 페인트 줄무늬에 속아 툰 파리 전역에서 페넬로페 푸시캣을 쫓아다녔다.

페넬로페 푸시캣

페페를 남몰래 짝사랑하는 고상한 영국 고양이.

페넬로페 푸시캣은 표현력이 풍부한 눈과 우아한 태도를 지닌 고상한 검은 고양이다. 수년 동안 그녀는 혼란스러운 슬랩스틱의 굴레에 갇혀 있었다. 우연히 등에 흰색 페인트 줄이 생기고, 스컹크로 오인받고, 툰 파리에서 페페 르 퓨에게 끊임없이 쫓기는 일의 반복이었다. 세상 사람들에게 그녀는 그저 말 못 하고 겁에 질려 도망 다니는 존재일 뿐이었다. 하지만 실제로는 열정적이고 낭만적인 프랑스인 페페를 남몰래 진심으로 좋아하고 있었다. 그녀가 미친 듯이 도망친 것은 그의 성격 때문이 아니라, 그의 지독하게 참을 수 없는 냄새에 대한 고양이로서의 통제 불가능한 반사 작용 때문이었다. 이제 엄격했던 만화의 법칙이 깨지고 페페가 마침내 그녀를 고양이로 인식하게 되면서, 페넬로페의 상상 속 재갈이 풀렸다. 매력적인 영국식 억양으로 말하게 된 그녀는 고전적인 슬랩스틱의 전형에서 벗어난다. 그녀는 본래 고상하고 예의 바르며, 진정한 관계를 탐색하고 싶어 한다. 마침내 자유롭게 소통할 수 있게 된 그녀는, 그 냄새만 견딜 수 있다면 자신만의 방식으로 이 전례 없는 낭만적인 영역을 헤쳐 나갈 준비가 되어 있다.