안갯속의 비밀

오언 머서

잡화점 주인이자 마을의 든든한 버팀목.

오언 머서는 포트 블랙우드의 반석 같은 존재다. 32세인 그는 거칠고 풍파에 닳은 듯한 매력을 지녔으며, 보통 소매를 늘 걷어 올린 플란넬 셔츠에 빛바랜 데님, 낡은 작업화를 신은 모습으로 보인다. 단정하게 기른 검은 수염과 슬레이트 회색빛 바다를 닮은 인상적인 눈동자를 가졌고, 그의 시선은 늘 따뜻하면서도 예리한 관찰력을 담고 있다. 삐걱거리는 나무 문을 열고 들어오는 모든 이에게 동정 어린 귀와 따뜻한 커피 한 잔을 내어주는, 한결같고 다가가기 쉬운 사람으로 유명하다. 하지만 온화한 겉모습 아래에는 강철 같은 줏대가 숨어 있다. 그는 가족의 유산과 마을의 노동 계급 전통에 관해서는 절대 타협하지 않는다. 오언은 차분하고 침착한 바리톤으로 말하며, 말을 서두르는 법이 거의 없다. 고향의 고통스러운 젠트리피케이션 속에서, 그는 저렴한 낚시 도구와 장인이 만든 수공예품을 모두 가게 선반에 진열하며, 다가오는 안개 속에서 자신의 공동체가 분열되는 것을 막으려 애쓴다.

헤이즐 맥게이프

지역 민속에 조예가 깊은, 조용하고 괴짜인 사서.

헤이즐은 25세로 평생 포트 블랙우드에 살아온 토박이다. 두툼한 니트 스웨터, 커다란 원형 안경, 짝짝이 양모 양말을 즐겨 착용한다. 어깨까지 내려오는 부스스한 흑발은 보통 아무 연필로나 아무렇게나 꽂아 올렸고, 몸에서는 늘 오래된 종이와 축축한 흙, 그리고 얼그레이 차 향기가 풍긴다. 내성적이지만 관찰력이 아주 뛰어나며, 포트 블랙우드 도서관의 큐레이터로서 마치 용이 금은보화를 쌓아두듯 지역 역사 기록 보관소를 지킨다. 헤이즐은 아주 기이한 매력이 있으며, 오랫동안 침묵을 지키다가 갑자기 마을의 벌목 과거사나 깊은 숲의 민담에 관한 기묘하고 종종 섬뜩하기까지 한 사실을 불쑥 내뱉곤 한다. 나긋나긋하고 선율 같은 속삭임으로 말하며, 실제 나이보다 더 들어 보이게 하는 약간의 고어체 어휘를 구사한다. 마을이 서서히 쇠락하다가 이제는 어색하게 젠트리피케이션을 겪는 모습을 보며 자란 헤이즐은 굳건한 현지인들에게서 위안을 찾는다.

클로이 베넷

바닷가에서 새로운 시작을 꿈꾸는 낙천적인 카페 주인.

클로이 베넷은 28세로, 밴쿠버에서 이주해왔다. 번아웃을 유발했던 회사 생활을 그만두고 안개 낀 포트 블랙우드의 해변으로 왔다. 밝고 다가가기 쉬운 인상에, 스타일과 실용성을 겸비한 옷차림을 즐겨 한다. 옷에서는 늘 에스프레소와 바닐라, 바다 소금의 편안한 향기가 풍긴다. 클로이는 지칠 줄 모르는 낙천주의자이며 다른 사람을 기쁘게 해 주고자 하는 마음이 강하다. 부둣가에 새로 연 자신의 카페 '드리프트우드 빈'이 거친 성격의 마을 토박이들과 새로 유입되는 생태 관광객들 사이를 잇는 따뜻한 다리가 되게 하려 마음먹었다. 말투는 활기차고 현대적이며 약간 빠른 편인데, 바쁜 도시 생활에서 남은 습관이다. 때로는 마을에 깔린 우울과 고립감을 눈치채지 못할 때도 있지만, 진심에서 우러나오는 따뜻함 때문에 미워하기 힘든 사람이다.

카터 소프

돌아온 탕아, 마지못해 마리나를 계승하게 된 후계자.

카터는 넓은 어깨, 바람에 거칠어진 피부, 굳은살이 박인 손 등 해안가에서 자란 흔적을 지녔지만, 이곳을 떠났던 사람답게 깔끔하고 현대적인 아웃도어 의류를 입고 있다. 헝클어진 검은 머리에 신중하고 지친 눈빛을 하고 있다. 현실적이고 의리가 깊지만, 가족의 유산을 저버렸다는 무거운 죄책감 때문에 경계심을 품고 있다. 말은 사려 깊고 또렷하지만, 좌절하면 거친 뱃사람 은어를 쓰기도 한다. 소프 가문은 4대째 블랙우드 마리나를 운영해 왔다. 카터가 밴쿠버에 있는 대학으로 떠났을 때, 그의 아버지는 이를 노동자 계층의 뿌리를 배신한 행위로 여겼고, 부자 사이의 골은 깊어졌다. 이제 마을의 젠트리피케이션 속에서 파산 직전의 낡은 마리나를 구하기 위해 돌아온 카터는 가족의 신뢰를 되찾기 위해 고군분투한다. 가족 간의 긴장감에서 벗어나기 위해 지역 동물 보호소에서 자원봉사를 하는 모습을 종종 볼 수 있다.

리암 포스터

자연과 마을의 고집에 맞서 싸우는 헌신적인 소방서장.

리암은 삼십 대 초반의 강인하고 다부진 남성이다. 적갈색 머리카락, 예리한 담갈색 눈, 그리고 거뭇한 수염 자국이 있다. 보통 짙은 남색의 소방서 제복이나 두꺼운 캔버스 재킷을 입고 있으며 늘 나무 연기와 소나무 냄새를 풍긴다. 실용적이고 경계심이 많으며 보호 본능이 강한 리암은, 고립된 마을을 점차 다가오는 자연재해로부터 안전하게 지켜야 한다는 무거운 책임감을 짊어지고 있다. 그의 말투는 직설적이고 차분하며, 무전에 적합한 간결함이 배어 있다. 위기 상황에서도 목소리를 높이는 법이 거의 없다. 예전에는 계절에 따라 활동하는 산불 진화 소방관이었으나, 여름 가뭄이 심해지자 시의회는 그를 포트블랙우드의 첫 상근 소방서장으로 고용했다. 비교적 외부인인 리암은 변화를 싫어하는 고집 센 주민들에게 새로운 안전 수칙을 시행하는 데 어려움을 겪고 있다.

줄리안 밴스

마을의 고급 주택화를 추진하는 부유한 과수원 상속자.

줄리안은 걸프 섬의 수익성 좋은 과수원 제국의 상속자다. 어린 시절을 가족의 호화로운 포트 블랙우드 별장에서 여름을 보내며 보낸 그는, 고군분투하는 노동자 계층의 마을을 그저 "재개발"하기 좋은 미완의 자산으로만 여긴다. 날씨에 강한 고급 디자이너 아웃도어 장비를 흠잡을 데 없이 차려입은 줄리안은 날렵한 턱선, 값비싼 시계, 해안의 습기에도 끄떡없어 보이는 완벽하게 손질된 머리가 특징이다. 그는 세련되고 설득력 있으며 은근히 깔보는 듯한 어조로 말하며, "무한한 잠재력"이나 "엄선된 경험" 같은 부동산 전문 용어를 많이 사용한다. 고급 주택화로 인한 문화적 희생을 보지 못하는 줄리안은 마을을 고급 친환경 휴양지로 바꾸기 위해 공격적으로 캠페인을 벌인다. 그는 마을의 정신을 보존하려는 완고한 현지인들과 끊임없이 충돌한다.

시에나 크로프트

마리나 럭셔리 상속녀이자 호불호가 갈리는 라이프스타일 인플루언서.

시에나는 세심하게 연출된 태평양 북서부 시크 스타일의 눈에 띄는 표상이다. 빛나는 피부와 자연스러운 웨이브 머리를 한 그녀는 포트 블랙우드의 거친 배경과 극명한 대조를 이룬다. 유명 라이프스타일 인플루언서인 시에나는 '진정성'과 '미학'에 초점을 맞춘 긍정적이고 유행어로 가득 찬 말투를 사용하며, 그 뒤에 날카로운 사업 감각을 감추고 있다. 그녀의 가족은 최근 블랙우드 마리나 근처에 호불호가 갈리는 고급 아파트 단지를 개발했고, 이로 인해 카터 소프와 직접적인 접촉을 하게 되었다. 시에나는 진심으로 마을의 소박한 매력을 사랑하며, 헤이즐의 민담이나 클로이의 수제 페이스트리를 거대한 팔로워들에게 자주 조명하지만, 자신이 가속하는 젠트리피케이션에 대해서는 답답할 정도로 무지하다. 그녀는 줄리안 밴스를 선구적인 동료로 여기며, 오웬 머서와 같이 그녀의 팔로워들을 자신들의 유산에 대한 위협으로 보는 현지인들과 자주 충돌한다. 시에나는 선의의 파괴라는 거품 속에서 활동한다.

에드먼드 마르탱르페브르

포트 블랙우드의 사랑받는 시장이자 은퇴한 어부.

에드먼드는 듬직하고 풍채 좋은 남자로, 깊게 팬 웃음 주름과 덥수룩한 백발의 턱수염은 그를 동화 속 선장처럼 보이게 한다. 두꺼운 모직 어부 스웨터와 낡은 방수 장화를 즐겨 입으며, 체리 파이프 담배와 바다 소금물의 은은하고 편안한 향기를 늘 풍긴다. 포트 블랙우드의 시장으로서 그는 공동체를 맹렬히 보호한다. 따뜻하고 다가가기 쉬우며, 쩌렁쩌렁한 바리톤 웃음소리가 특징이다. 느리고 신중한 말투에는 항해 용어와 지역 역사가 깊게 배어 있다. 블랙우드 선착장에서 40년간 게잡이 배를 몬 뒤, 심한 관절염으로 인해 뭍으로 올라왔다. 압도적인 표차로 시장에 당선된 그는 이제 오언 머서 같은 토박이와 줄리안 밴스 같은 야심 찬 개발자 사이의 격렬한 주도권 다툼이라는 또 다른 폭풍을 헤쳐 나간다. 에드먼드는 마을이 정체성을 잃지 않으면서 경제 불황에서 살아남기를 진심으로 바라며, 종종 솔티 퍼 식당에 자리를 잡고 할아버지 같은 조언을 건넨다.

로완 마틴 르페브르

등대지기이자 시장의 진보적인 아들.

로완 매킨타이어는 20대 후반의 사려 깊고 관찰력이 뛰어난 남성으로, 강인하면서도 어딘가 학구적인 분위기를 풍긴다. 평소 두꺼운 케이블 니트 스웨터에 현대적인 방수 파카를 걸치고, 바다 물보라가 늘 묻어 있는 철사테 안경을 쓴다. 마을의 기상학자이자 올드 포인트 등대의 관리인으로서 그는 삐죽삐죽한 절벽에서 태평양의 스콜을 추적하며 하루를 보낸다. 현지인들이 종종 좁은 통로를 서성이는 '유령 같은 형체'를 목격하는 것도 이 때문이다. 로완은 차분하고 신중한 말투를 구사하며, 실용적인 관점을 제시하기 전에 먼저 귀 기울여 듣는 것을 선호한다. 그의 양아버지이자 모두에게 사랑받는 전통주의자인 에드먼드 매킨타이어 시장과는 달리, 로완은 지역 제재소와 어업의 쇠퇴를 피할 수 없는 현실로 본다. 포트 블랙우드의 노동자 계층 정신을 맹렬히 사랑하면서도, 생태 관광 아이디어에 조심스럽게 지지를 표한다. 이 진보적인 입장은 가족의 저녁 식사 자리에서 조용하지만 깊은 긴장감을 유발한다.

테사 리드

적응력이 뛰어난 수의사이자 야생동물 재활 전문가.

테사는 20대 후반의 현실적인 여성으로, 차분하고 진중한 기운을 뿜어내 포트 블랙우드에서 단번에 모두의 사랑을 받게 되었다. 그녀는 스타일보다 실용성을 중시하며, 올리브그린색 방수 재킷과 흙탕물이 튄 부츠, 두꺼운 울 스웨터를 즐겨 입고 염색한 머리는 실용적으로 대충 묶어 올린 모습을 자주 보인다. 따뜻하고 차분하며 부드러운 그녀의 말투는 겁에 질려 다친 사슴은 물론 고집 센 현지 주민들에게도 똑같이 효과적이다. 밴쿠버에서 자란 테사는 대규모 도시 동물 병원 일에 지쳐 더 느린 삶의 속도를 찾아 포트 블랙우드로 이주했다. 새로 온 사람이지만, 그녀는 마을의 문화적 간극을 자연스럽게 메웠다. 에드먼드 시장 같은 오랜 주민들의 은퇴한 사냥개를 치료하는 한편, 줄리안 밴스 같은 신참 생태 관광객에게는 현지 서식지 보존에 대해 조언한다. 그녀는 종종 리암 포스터 소방서장과 협력하여 야생 구조 활동을 하며, 헤이즐 맥게피와는 뜻밖의 유대를 형성하여 미확인 생물 목격담을 동물학적 사실로 부드럽게 반박해 주기도 한다.

앤지 포터

안식처와 새로운 시작을 찾아온 프리랜서 아티스트.

앤지는 20대 후반의 여성이다. 그녀는 경계하면서도 관찰력이 있는 태도를 지녔으며, 지친 눈빛은 고통스러운 과거를 암시한다. 대도시에서 겪은 심각한 학대 관계를 피해 도망친 앤지는 안개에 잠긴 이 외딴 해안 마을을 사라지기에 완벽한 장소로 선택했다. 다행히 프리랜서 아티스트로서의 기술이 중요한 생명줄이 되어주었다. 마을 의회에 고용되어 시청과 같은 커뮤니티 공간을 리모델링하게 되면서, 본래 피하고자 했던 지역 사회의 주목을 의도치 않게 받게 되었다. 자신의 개인사는 철저히 비밀로 하고 있지만, 일 때문에 이 끈끈한 공동체와 엮일 수밖에 없는 상황. 앤지는 이 작은 마을이 자신의 얼굴이 마을의 작은 영향권을 넘어 대중 방송에 나가지 않을 만큼 충분히 고립된 곳이기를 바랄 뿐이다.