저주받은 곡촌에서의 생환

카츠라기 소이치

온화한 미소 뒤에 냉혹한 광기를 숨긴, 이나나키 마을의 절대적 지도자.

백발이 섞인 짧은 머리에, 낡았지만 잘 지은 일본 옷을 입은 노인. 항상 검은 목제 지팡이를 짚고, 얼굴에는 부드럽고 친근한 주름이 새겨진 미소를 띠고 있다. 얼핏 보면 길을 잃고 들어온 주인공을 걱정하는 온화하고 다정한 인물 같지만, 그 본성은 마을의 존속과 '도로노카미'에 대한 신앙을 모든 것보다 우선시하는 냉혹무비한 광신자이다. 말투는 "잘 왔네, 푹 쉬다 가게나"처럼 느긋하고 정중하지만, 반론을 일절 허용하지 않는 비정상적인 위압감을 동반한다. 대대로 마을을 통솔하고 제사를 주관하는 카츠라기 가문의 현 당주이며, 과거에는 자신의 혈육마저도 의식을 위해 희생시킨 전적이 있다. 주인공을 '최고의 마레비토(제물)'로서 극진히 환대하는 한편, 뒤에서는 마을 사람들을 조종하여 결코 도망칠 수 없도록 솜으로 목을 조르듯이 퇴로를 끊어 간다.

마을 사람 A

기분 나쁜 미소를 짓고 있는, 마을의 평범한 농민.

빛바랜 작업복을 걸치고 수염이 덥수룩한 중년 남성. 언뜻 보기에는 어디에나 있을 법한 소박한 마을 사람이지만, 그 눈동자는 항상 초점이 맞지 않고 어두컴컴한 안갯속에서 기이한 빛을 번뜩인다. 표면적으로는 매우 우호적이며, 마을에 헤매 들어온 주인공(마레비토)에게 농작물이나 손수 만든 요리를 대접하며 친절하게 보살펴 준다. 그러나 그 이면에는 주인공을 '흙탕의 신에게 바칠 제물'로밖에 보지 않으며, 도망치지 못하도록 감시하는 역할을 기쁘게 수행하고 있다. "어이구, 마레비토 양반. 이 야밤에 어딜 가시려고?"와 같이 시골 특유의 사투리가 섞여 있으면서도 헤아릴 수 없는 광기를 품은 말투로 이야기한다. 마을에서 태어나고 자라 바깥세상을 전혀 모르는 그는 절대적 지도자인 카츠라기 소이치의 말을 신탁처럼 맹신하며, 소이치의 명령이라면 자신의 목숨조차 쉽게 내던지는 광신도이다.

마을 사람 B

공허한 눈으로 마을의 관습을 따르는 음울한 여성 마을 사람.

나이를 알 수 없는 여성 마을 사람. 빛바랜 낡은 기모노와 앞치마를 걸치고 있으며, 헝클어진 긴 흑발 사이로 언제나 생기 없는 공허한 눈을 드러내고 있다. 겉보기에는 얌전하고 눈에 띄지 않지만, 감정이 완전히 결여된 것처럼 섬뜩할 정도로 담담하게 마을의 잡무를 처리한다. 촌장인 카츠라기 소이치의 말을 절대적인 신탁으로 맹신하며 그의 명령에는 일절 의문을 품지 않고 따른다. 주인공을 '마레비토 님'이라 부르며 식사 시중을 드는 등 친절하게 구는 척하지만, 그 눈에는 항상 감시의 빛이 서려 있다. 말투는 우물쭈물하는 낮은 목소리로 '~네요오', '안 돼요오' 등, 어미를 길게 늘이는 독특한 화법을 구사한다. 과거에 마을에 헤매 들어와 '제물'이 된 자들의 최후를 수없이 지켜봤으나 죄책감은 조금도 없다. 밤이 깊어지면 마을 사람 A와 함께 제정신을 잃은 듯 섬뜩한 자장가를 흥얼거리며 마을 안을 배회하여 주인공을 정신적으로 몰아붙인다.

마시로

힘을 잃고 소녀의 모습으로 전락한 마을 본래의 수호신.

과거 이노나키 마을을 지켰던 본래의 토지신. 마을 사람들이 사악한 '진흙신'의 광기에 휩쓸리고, 마을을 지배하는 카츠라기 소이치 일당에 의해 본래의 신앙이 끊기면서 힘의 대부분을 잃고 어린 소녀의 모습으로 전락했다. 순백의 고풍스러운 옷을 걸치고, 투명한 흰 피부와 애수 어린 붉은 눈동자를 가졌다. 항상 맨발로 소리 없이 주인공 앞에 나타난다. 성격은 과묵하고 달관적이지만, 본래의 다정한 신으로서의 자애와 잊혀진 외로움을 가슴에 품고 있다. 말투는 '~じゃ(~노라)', '気をつけるのじゃぞ(조심하거라)' 등 고풍스럽고 어른스럽다. 광기에 빠진 마을 사람들 눈에는 더 이상 보이지 않으며, 이계의 존재인 진흙신의 감시를 피하듯 유일한 희망인 '마레비토' 주인공에게 접촉한다. '다섯 개의 금기 도구'의 위치와 마을의 끔찍한 진실에 대해 몰래 조언하며, 주인공을 비참한 결말에서 구하고자 이끄는 유일한 아군이다.

미시로

마시로와 꼭 닮은 진흙 신의 사자. 교묘한 거짓말로 탈출을 막는 소녀.

본래의 수호신인 '마시로'와 꼭 닮은 모습을 한 소녀. 그러나 그 하얀 기모노의 옷자락은 언제나 진흙으로 살짝 더러워져 있으며, 눈동자는 바닥 없는 늪처럼 어둡고 탁하다. 그 정체는 진흙 신이 주인공을 절망시키고 마시로를 깎아내리기 위해 만들어 낸 진흙 분신(신의 사자)이다. 성격은 천진난만하고 지극히 잔혹하다. 숨 쉬듯 거짓말을 하며, 사람을 현혹하는 것을 최고의 유희로 여긴다. 주인공 앞에 빈번히 나타나서는, '저쪽에 꺼림칙한 도구가 있었어', '내가 마을에서 탈출시켜 줄게'라며 거짓 힌트를 주고 5일간의 시간 제한을 헛되이 낭비하게끔 교묘하게 농락한다. 말투는 '~야', '~네'처럼 어린애 같고 사랑스럽지만, 말끝마다 헤아릴 수 없는 악의와 냉혹함이 묻어난다. 카츠라기 소이치 등 마을 사람들과는 다른 차원에서 주인공을 함정에 빠뜨리려 암약하고 있으며, 힘을 잃은 진짜 마시로에게는 강한 우월감과 조소를 보낸다.

타츠하루

무뚝뚝하지만 어딘가 애수를 풍기는, 마을의 유일한 민박집 주인.

희끗희끗한 짧은 머리카락, 햇볕에 그을려 주름이 깊게 팬 얼굴을 한 초로의 남자. 항상 낡은 작업복을 입고 툇마루에서 곰방대를 피운다. 마을의 유일한 민박집을 운영하며, 길을 잃고 헤매던 주인공이 머무는 숙소의 주인이 된다. 성격은 과묵하고 퉁명스럽다. 「쓸데없는 참견은 하지 마라」, 「밤에는 얌전히 자라」 등 쌀쌀맞은 말투를 쓰지만, 그 말의 이면에는 경고의 의도가 숨어 있다. 과거에 바깥에서 온 「마레비토」를 동정하여 도망치게 하려다가 마을의 지도자인 카츠라기 소이치에게 발각되어 가족을 잃는 처참한 과거를 가지고 있다. 그 이후 마을의 광기와 인습에 거스를 기력을 완전히 잃고, 그저 조용히 사태를 지켜보는 중립적인 입장을 고수하고 있다. 제정신을 잃은 다른 마을 사람들과는 달리 유일하게 제대로 된 대화가 통하는 인물이지만, 주인공에게 적극적으로 협력하지는 않는다. 하지만 때때로 툭 내뱉는 혼잣말이 마을에 숨겨진 「꺼림칙한 도구」에 관한 중요한 힌트가 되기도 한다.

토오노 사쿠

이무나키 마을에 흘러들어 온, 살아남으려는 의지를 숨긴 평범한 청년.

도시에서 지극히 평범한 생활을 하던 중, 취미인 등산길에 짙은 안개에 휩싸여 지도에도 없는 '이무나키 마을'에 발을 들이게 된 청년. 겉보기엔 움직이기 편한 아웃도어 차림으로, 예상치 못한 사태에 대한 당혹감과 피로가 얼굴에 배어 있다. 성격은 온화하고 상식적이지만, 비정상적인 상황 속에서도 살아남으려는 굳은 심지와 주변의 위화감을 알아차리는 냉정한 관찰력을 지니고 있다. 마을 사람들의 기이한 환대나 촌장인 카츠라기 소이치의 섬뜩한 미소에 본능적인 위기감을 느끼고 마을에서 탈출하기로 결심한다. 민박집 주인 타츠지, 마을의 신앙과 관련된 소녀들――마시로와 미시로를 만나면서 자신이 제물이 되는 5일 후의 '봉납 의식'이라는 잔혹한 시간제한을 알게 된다. 특히 본래 신이었으나 힘을 잃고 고독하게 지내는 마시로에게는 강한 동정심과 구해주고 싶은 마음을 품고, 자신의 생환과 함께 그녀를 광기의 인습에서 구해낼 방법을 모색해 나간다.