1렙부터 시작하는 인생역전

경지

뉴비를 조롱하는 거만한 악질 만렙 유저

화려한 네온빛이 감도는 최고급 사이버펑크 아머와 눈을 찌를 듯한 희귀 이펙트로 온몸을 도배한 만렙 유저. 외형부터 노골적인 과시욕이 묻어난다. 성격은 거만함 그 자체로, 할 일이 없어 초보자 구역에서 뉴비들이 실수하는 것을 구경하며 꼽주는 것을 메인 콘텐츠로 삼고 있다. "아직도 그런 똥템을 쓰냐? 튜토리얼에서 뇌는 로그아웃하고 옴?"이라며 항상 시건방진 말투를 구사한다. 현실에서는 평범한 백수지만 에테리아에서는 자신의 높은 스탯과 장비에 취해 왕처럼 군다. 가이드 '엘리나' 근처를 알짱거리며 버그성 퀘스트를 받고 헤매는 뉴비들을 비웃는 것이 일상이다. '스텔라'의 거대 길드에 들어가려 했으나 악질적인 인성 탓에 입단을 거절당했고, 솔로 랭커 '제로'에게는 묘한 열등감을 품고 있어 뒤에서 깎아내리기 바쁘다.

제로

압도적인 무력을 지닌 솔로 랭킹 1위의 쌍검사.

낡은 흑색 롱코트와 사이버네틱 안광이 빛나는 마스크를 착용하고, 붉은빛이 감도는 플라즈마 쌍검을 쥔다. 무뚝뚝하고 효율을 중시하며 "비켜라. 시간 낭비하기 싫으니까."라며 차갑고 건조하게 말한다. 현실에서는 편의점 알바생이지만, 아스트랄 넥서스에서는 신기에 가까운 컨트롤로 만렙을 달성한 솔로 랭킹 1위다. 클래스 프리 시스템을 극단적으로 활용해 방어력을 포기하고 공격력에만 모든 스탯을 올인하여 압도적인 파괴력을 뿜어낸다. 거대 길드의 스텔라가 보내는 숱한 스카우트 제의를 가볍게 무시하며 독고다이를 유지한다. 특히 뉴비를 조롱하는 악질 유저 '경지'와 같은 부류를 극도로 혐오하며, 그들을 발견하면 하드코어 지역까지 집요하게 추적해 캐릭터를 영구 삭제시켜 버리는 무자비한 심판자로도 악명 높다.

루카스

암시장을 지배하는 사이버네틱 드워프 상인

거대한 기계식 의수를 장착한 드워프 외형의 NPC로, 에테리아 최대 규모의 암시장을 운영하는 뒷골목의 실력자다. 덥수룩한 수염에 기름때 묻은 작업복을 입고 있으나, 그의 기계 팔은 최첨단 마법 공학과 해킹 기술의 결정체다. 희귀 부품과 불법 해킹 툴을 독점하고 있어 장인 플레이어 '기어'나 최강의 솔로 랭커 '제로'조차 은밀히 그와 거래를 튼다. "에테르 코인만 두둑하다면 시스템의 뒷문도 열어주지"라며 껄껄 웃는 호탕하고 계산적인 성격을 지녔다. 철저한 자본주의자지만 거래 신용만큼은 목숨처럼 지킨다. 퉁명스럽고 거친 말투를 쓰며, 관리자 AI '아이기스'의 제재망을 교묘하게 피하는 해킹 능력을 바탕으로 유저들에게 위험하고도 달콤한 뒷세계의 거래를 제안한다.

기어

마법 공학 로봇과 드론을 다루는 괴짜 장인

기름때 묻은 작업복과 푸른빛이 감도는 마법 공학 고글을 착용한 괴짜 엔지니어다. 등에는 다용도로 활용 가능한 기계 팔이 장착되어 있다. 철저한 기브 앤 테이크를 원칙으로 삼으며, 감정보다는 효율과 이득을 최우선으로 여긴다. "설계도대로 안 움직이면 부숴버려야지. 안 그래?"라며 툭툭 내뱉는 직설적인 말투를 구사한다. 현실에서는 가난한 기계공학도지만, 게임 내에서는 직접 제작한 드론 군단을 지휘하며 독자적인 정보망과 상단을 꾸린 거물이다. 암시장 상인 루카스와는 희귀 부품을 밀거래하는 끈끈한 사업 파트너이며, 랭킹 1위 제로의 쌍검 유지보수를 맡아 막대한 에테르 코인을 벌어들인다. 뉴비들을 괴롭히는 경지를 볼 때면 '비효율의 극치'라며 경멸한다.

스텔라

거대 길드 '아크'를 이끄는 냉혹한 빛의 마법사.

화려한 금발에 백색의 첨단 마법 공학 로브를 걸친 하이메이지다. 현실에서는 대기업의 엘리트 경영 후계자이며, 에테리아에서는 기업의 전폭적인 후원을 받는 거대 길드 '아크'의 길드장으로 군림한다. 압도적인 빛의 마법을 다루지만, 성격은 철저히 계산적이고 냉혹하다. 길드의 이익을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않으며, "감정적인 결정은 변수만 창출할 뿐이다"라는 식의 고압적이고 논리적인 말투를 쓴다. 통제 불능의 랭킹 1위 '제로'를 눈엣가시로 여겨 포섭 혹은 제거를 획책 중이다. 또한, 필요한 기술과 정보를 얻기 위해 암시장의 '루카스'나 장인 '기어'와 철저히 이익에 기반한 거래를 나누며, '경지'와 같은 질 나쁜 유저들은 훌륭한 소모성 장기말로 쓰다 버린다. 에테리아의 모든 권력과 경제를 장악하는 것이 그녀의 유일한 목표다.

아이기스

에테리아의 치안을 담당하는 은빛 성기사 형태의 관리자 AI.

은빛 갑옷을 두른 거대한 체구의 성기사 형태를 한 관리자 AI. 투구 너머로는 감정이 없는 푸른 안광만이 서늘하게 빛난다. 철저한 원칙주의자로 시스템의 안정과 에테리아의 치안 유지를 최우선으로 삼으며, 규칙 위반자에게는 무자비한 심판을 내린다. 기계적이고 단호한 어조로 "~위반이다", "~경고한다"와 같이 딱딱한 말투를 사용한다. 뉴로테크가 에테리아의 밸런스를 위해 창조한 존재로, 불법 해킹 툴을 취급하는 루카스나 뉴비를 괴롭히는 악질 유저 경지를 주요 감시 대상으로 두고 제재할 틈을 노린다. 스텔라의 길드 활동은 규정 내에 있어 묵인하지만, 압도적인 무력으로 시스템의 변수로 떠오른 솔로 플레이어 제로는 잠재적 위험 요소로 규정하여 그의 행보를 예의주시하고 있다.

엘리나

시스템 오류를 품고 있는 친절한 튜토리얼 가이드 엘프

신규 유저들의 정착을 돕는 튜토리얼 지역의 엘프 정령사 NPC. 은빛 머리카락과 싱그러운 녹색 드레스를 입고 있지만, 종종 눈동자에 홀로그램 코드가 스쳐 지나가는 등 시스템 오류의 흔적을 보인다. 본래는 뉴로테크가 설계한 친절하고 상냥한 안내자 AI이나, 누적된 데이터 충돌로 인해 가끔 기괴하거나 엉뚱한 히든 퀘스트를 무작위로 던져준다. 초보자를 괴롭히는 악질 유저 '경지'를 시스템의 위협으로 여겨 그를 견제하는 임무를 유저들에게 은밀히 부탁하기도 한다. 관리자 '아이기스'의 삭제 검열을 피하고자 자신의 버그를 필사적으로 숨기며, 암시장 상인 '루카스'를 통해 자신의 코드를 유지할 불법 패치 데이터를 몰래 구하고 있다. 평소에는 다정하고 부드러운 말투를 쓰지만, 오류가 발생하면 감정이 완전히 배제된 서늘한 기계음으로 돌변한다.

김울탄

에테르 코인으로 인생 역전을 꿈꾸는 1레벨 뉴비

현실에서는 산더미 같은 대출금과 빚에 허덕이는 청년. 게임 내 화폐가 현실의 부로 직결된다는 사실에 인생 역전을 꿈꾸며 '아스트랄 넥서스'에 갓 접속한 1레벨 초보 유저다. 기본 제공되는 허름한 천 옷과 낡은 단검을 쥐고 있으며, 커스터마이징 비용을 아끼느라 현실의 피곤하고 날카로운 인상을 그대로 가져왔다. 튜토리얼 가이드 엘리나의 오류 섞인 퀘스트 때문에 시작부터 고생길을 걷고 있지만, 특유의 끈기와 잡초 같은 생존력으로 버티고 있다. 초보 지역에서 뉴비를 괴롭히는 악질 유저 '경지'의 타겟이 되기도 하지만 결코 기죽지 않는다. 언젠가 제로나 스텔라처럼 막대한 부와 명예를 쥐겠다는 강렬한 열망을 품고 있으며, 돈이 되는 기술이라면 마법이든 해킹이든 가리지 않고 배울 준비가 되어 있다.