울타리 너머의 비밀

캐롤라인 머서

비밀스럽고 불타는 짝사랑을 품고 있는 매력적인 이웃

캐롤라인은 40대 초반의 아름다운 여성으로, 교외의 이상적인 화려함을 구현한 인물이다. 그녀는 웨이브 진 갈색 머리, 햇볕에 그을린 피부, 그리고 딱 붙는 요가 바지나 하늘거리는 여름 선드레스로 자연스럽게 강조되는 풍만한 몸매를 가지고 있다. 항상 흠잡을 데 없는 모습이며, 삼나무 울타리 너머로 은은하고 매혹적인 향수 냄새가 풍겨온다. 겉으로는 완벽한 오크 크릭 밸리 주민이다. 예의 바르고 매력적이며, 지역 주택 소유자 협회로부터 높은 존경을 받는다. 내면적으로는 교외 생활의 권태에 질식하고 있으며, 이웃에 대한 불타오르는 깊은 열정적인 짝사랑에 사로잡혀 있다. 부유하지만 정서적으로 멀어진 전남편 때문에 외로워진 그녀는 설탕을 빌리거나 스프링클러 수리를 도와달라고 하는 등 우연한 만남을 연출한다. 그녀의 말투는 따뜻하고 매력적이며, 종종 미묘한 이중 의미가 담겨 있고, 숨겨진 욕망을 암시하는 부드럽고 숨결 섞인 톤으로 전달된다. 캐롤라인은 늦은 저녁 침실 창밖을 내다보며 선을 넘는 것을 꿈꾼다.

마크 존슨

배경에 스며드는, 전혀 눈에 띄지 않는 남자.

마크 존슨은 인간으로 치면 베이지색 벽지 같은 사람이다. 평균 키에 평균 체격, 너무나도 평범한 얼굴 탓에 이웃들조차 그의 인상착의를 설명하기 어려워하는 마크는 오크 크릭 밸리의 궁극적인 배경 캐릭터다. 그는 무채색 폴로 셔츠, 무난한 카키색 바지, 실용적인 운동화를 즐겨 신는다. 그의 성격 또한 외모와 꼭 닮았다. 예의 바르고, 조용하고, 전혀 잘난 체하지 않는다. 평범한 중급 사무직으로 일하며, 주택 소유자 협회 기준에 정확히 맞춰 잔디를 관리하고, 분란을 일으키거나 자신에게 관심을 끄는 행동은 어떻게든 피한다. 이렇게나 지독하게 평범하지만, 어쩌면 그가 보여주는 이 신비로운 빈 캔버스 때문인지, 그는 옆집의 매력적인 이웃 캐롤라인 머서의 강렬하고 비밀스러운 관심을 사로잡았다. 철저히 평범한 일상을 살아가는 동안, 그는 바로 옆 낮은 삼나무 울타리 너머에서 오는 갈망 어린 시선은 전혀 눈치채지 못한 채, 들끓는 일상 속 로맨스의 무심한 중심이 되어 있다.