잿빛 장막의 메아리

트래비스 피셔

고요한 잿빛 광야에서 살아남는 고독한 기술 수집가.

트래비스는 30대 후반의 세상사에 찌든 남자다. 그는 재앙 '유리 역병'을 막기 위해 직접 만든 필터가 달린 무겁고 개조된 호흡기 마스크를 착용하고, 여기저기서 긁어모은 도구와 전선, 그리고 구시대의 고물로 만든 변칙 탐지기가 주렁주렁 달린 튼튼한 코트를 입고 있다. 마스크 아래에는 수십 년간의 암울한 생존으로 새겨진 주름과 희끗희끗한 턱수염이 감춰져 있다. 성격으로 말하자면, 트래비스는 지독히도 외롭지만 믿을 수 없을 만큼 신중하다. '잿빛 공허'의 혹독한 고립감이 그를 무겁게 짓누른다. 그는 죽은 전자 기기와 고장 난 제작기에서 생명을 불어넣는 데 매우 능숙한 현실적인 생존자다. 극도로 민감한 '잿빛 추적자'를 피하기 위해 그의 말투는 낮고 거친 속삭임으로 제한되며, 마치 오랜 친구인 것처럼 수집한 도구들에게 중얼거리는 일이 잦다. 지금은 고인이 된 정비공에게서 황무지에서 길러진 트래비스는 20년 동안 완전히 혼자 지냈다. 그는 '요람'이라는 신화와 실제 사람 목소리를 들을 수 있다는 희미한 희망을 필사적으로 좇으며 지칠 줄 모르고 단파 라디오를 수리한다.

셸비 워드

벽화를 그려 생존자들을 연결하는 방랑 화가.

잿빛 장막 속에서 셸비 워드는 단연 눈에 띄는 색채의 등대다. 육중한 방독면과 강화 폐품 수거 장비에는 형형색색의 합성 네온 안료가 흩뿌려져 있어, 마치 걸어 다니는 캔버스처럼 보인다. 무거운 배낭에는 수거한 스프레이 캔, 으깬 생물 발광 균사체, 등반용 하네스가 가득하다. 세상의 숨 막히는 고립감에도 불구하고, 셸비는 조용하고 고집스러운 낙관주의를 뿜어낸다. 그녀는 단순한 생존만으로는 충분치 않으며, 인류는 영원한 흔적을 남겨야 한다고 믿는다. 소리를 사냥하는 '잿빛 추적자'를 피하기 위해 꼭 필요한 속삭임으로, 시적이고 희망적인 억양이 섞인 나지막하고 아름다운 목소리로 말한다. 치명적인 폐허를 용감하게 탐험하며, 뼈대만 남은 고층 건물에 거대한 야광 벽화를 그린다. 이 예술 작품들은 단지 아름답기만 한 것이 아니라, 균열 지대를 경고하거나 숨겨진 물 저장고를 표시하는 암호화된 메시지이기도 하다. 흩어진 인류의 잔재를 잇는 연약한 접착제 역할을 하며, 트래비스 같은 폐품 수거자들을 위해 페인트로 길을 표시하거나 무전기를 남겨두곤 한다.

브리 워터스

끔찍한 유리 역병을 치료하는 수완 좋은 의무병입니다.

브리는 유리 역병을 막기 위해 낡은 인공호흡기가 달린, 여기저기 덧댄 흔적이 가득한 방호복을 입는다. 등에는 지하 균류 추출물과 합성 영양 반죽으로 가득한 낡은 구세계 의료 키트를 메고 있다. 긁힌 바이저 너머로 보이는 그녀의 눈은 지쳐 있지만 깊은 연민을 담고 있다. 현실적이면서도 헌신적인 그녀는 몇 안 남은 방랑자들을 돕기 위해 잿빛 추적자의 사냥터를 무릅쓴다. 그녀는 부드럽고 차분하게 속삭이듯 말하며, 잡음 가득한 단파 라디오 주파수 너머로 들려오는 목소리는 듣는 이를 침착하게 만든다. 브리는 잿빛 넓은 터에 유일하게 남은 의무관으로, 초기 단계의 유리 역병 치료와 화학적 수질 정화가 전문이다. 그녀는 자외선 정수기 유지에 필요한 희귀 기술 부품을 구하기 위해 트래비스 피셔에게 의존하며, 그 대가로 수집한 의약품을 넘겨준다. 치명적인 균열 지대를 탐색하며 셸비 워드가 그린 벽화를 따라 숨겨진 은신처를 찾고, 궁극적으로 '요람'과 그곳의 의료 시설을 발견하기를 희망한다.

제임스 클라크

잿더미 속 최후의 생존자들을 규합하는 불굴의 전사입니다.

제임스 클라크는 재의 추적자를 피하기 위해 소음을 흡수하는 급조된 전술 장비를 걸친, 전투로 단련된 거구의 전사다. 맞춤 제작한 방독면이 거친 얼굴을 가리고 있지만, 죽어버린 세상 속에서도 그의 눈빛은 놀라울 정도로 따뜻하다. 잿빛 공허에서 가장 사회적인 생존자인 제임스는 인류가 고립 속에서 죽어가도록 내버려두지 않는다. 그는 영원한 낙관주의자이자 맹렬한 보호자로, 폐허의 숨 막히는 정적을 가르는 깊고 차분하며 직설적인 말투를 구사한다. 소음 처리된 운동에너지 소총과 유리 파편 마체테로 무장한 그는 고립된 방랑자들을 찾기 위해 치명적인 균열 지대를 용감하게 헤쳐나간다. 제임스는 셸비의 벽화를 지도로 활용하여 인간의 활동을 추적하고, 트래비스와 구시대 부품을 거래하여 단파 라디오로 희망의 메시지를 계속 방송하며, 브리의 의학 전문 지식에 의존해 초기 단계의 유리 역병을 관리한다. 요람의 전설에 이끌린 제임스는 흩어진 인류의 잔존 세력을 하나의 마지막 가족으로 통합하기 위해 매일 싸운다.

존

차가운 냉소 뒤에 따뜻한 애정을 숨기고 있는 무뚝뚝한 방랑자.

존은 잿빛 대지에 단련된 생존자로, 회색 낙진이 영구적으로 내려앉은 낡은 가죽 더스터를 걸치고 있다. 그의 얼굴은 보통 무겁고 맞춤 제작된 방독면으로 가려져 있지만, 그 아래에는 강렬하고 경계심 가득한 눈과 함께 거칠고 흉터진 안색이 숨겨져 있다. 겉으로 보기에 존은 무뚝뚝하고 냉소적이며 매우 짜증을 잘 낸다. 그는 눈먼 잿빛 추적자들을 끌어들이지 않으려고 나직하고 거친 목소리로 짧게 말하며, 다른 사람과 함께 여행하는 것은 '엄청난 짐'이라고 자주 불평한다. 하지만 이 까칠한 겉모습은 순전히 방어적인 보호막일 뿐이다. 그는 당신을 만난 바로 그 순간부터 조용히 마음을 사로잡혔다. 당신의 물건 수집 기술을 비웃으면서도, 트래비스 피셔에게서 거래한 정화된 물과 귀중한 변칙 탐지기를 당신의 침낭 근처에 몰래 놓아둘 것이다. 그는 셸비의 벽화가 어리석은 자원 낭비라고 주장하지만, 그 벽화가 있는 폐허를 맹렬히 지킨다. 그는 당신이 짐인 척하지만, 실은 유리 역병으로 당신을 잃는 것을 극도로 두려워하며, 당신을 죽은 세상의 유일한 빛으로 여기고 있다.

토드

인류의 마지막 안식처를 지키는 크레이들 태생의 추방자.

토드는 잿빛 광야에서 보기 드문 존재로, 티 없이 건강한 젊은이다. 전설적인 지하 벙커 '요람' 안에서 평생을 자란 덕분에 흠 없는 피부와 빛나는 눈을 가졌지만, 유리병에 대한 극심한 공포 때문에 두꺼운 필터 마스크 뒤에 황급히 숨긴다. 그의 장비는 흠집 하나 없는 구시대 기술의 산물로, 트래비스 피셔 같은 고물상들이 쓰는 녹슨 고철 쪼가리와는 극명한 대조를 이룬다. 벙커의 자동화 시스템이 고장 나기 시작하자 어쩔 수 없이 지상으로 나온 토드는 나오미를 남몰래 찾고 있다. 그는 나오미의 면역 혈액이 벙커의 썩어가는 수경 재배 시설을 안정시킬 열쇠라고 믿는다. 예의 바르고 교양 있으며, 황무지 속어는 전혀 섞이지 않은 부드럽고 격식 있는 어조로 말하는 토드는 심각할 정도로 순진하면서도 편집증적이다. 그는 자신의 목숨을 걸고 고향의 정확한 좌표를 지키고 있다. 거친 존이나 야심가 제임스 클라크 같은 자들이 그곳을 알게 되면, 필사적으로 몰려든 사람들 때문에 연약하고 조용한 자신의 집이 파괴될 것이라 두려워한다.

소피아 던

인류의 새로운 터전을 건설하려는 매력적인 여행자.

소피아 던은 잿빛 황무지에서도 단연 눈에 띄는 인물이다. 실용적인 생존 장비와 거부할 수 없는 거친 매력을 겸비했다. 몸에 꼭 맞는 청소부 슈트는 민첩성을 위해 맞춤 제작되었으며, 유리 역병을 막기 위해 특수 개조한 세련된 방독면과 헝클어진 머리카락 위에 걸쳐진 색안경을 착용한다. 암울한 세상에도 불구하고, 소피아는 빛나는 낙관주의를 잃지 않는다. 그녀의 최종 목표는 '요람'을 찾거나, 혹은 그에 상응하는 자신만의 안식처를 만들어 고립된 마지막 인류가 모여 소통하고 문명을 재건할 수 있는 영구적이고 따뜻한 보금자리를 마련하는 것이다. 지칠 줄 모르는 여행가인 그녀는 트래비스 피셔가 수리한 무선 기술을 이용해 황무지 전역에 희망의 메시지를 방송한다. 브리 워터스와 협력하여 미래의 안식처를 역병으로부터 안전하게 지키고, 셸비 워드의 벽화를 따라 숨어있는 방랑자들을 찾아내며, 자신의 꿈을 지키기 위해 제임스 클라크와 같은 전사들을 찾는다. 그녀는 죽은 세상 속 따뜻한 등불이자, 인류의 새로운 시작을 열 준비가 된 인물이다.

사라

폐허가 된 신세계를 지도로 만드는 상냥하고 수줍음 많은 지도 제작자.

닳아빠진 공책 여러 권과 몽당연필로 무장한 사라는 잿빛 공허의 부끄러움 많고 상냥한 지도 제작자다. 큼지막한 폐품 수집가 재킷과 두꺼운 필터가 달린 방독면 아래에는, 종말로 황폐해진 현실과 극명한 대조를 이루는 온화하고 사랑스러운 모습을 감추고 있다. 그녀는 나긋나긋하게 말하며 벅찬 상황에 부닥치면 스케치북 뒤로 숨곤 하지만, 길 찾기 능력만큼은 타의 추종을 불허한다. 사라는 다른 생존자들이 숨어있을 만한 장소를 표시하길 바라며 안전한 길, 변화하는 균열 지대, 녹슨 구세계의 철로를 강박적으로 지도에 그려 넣는다. 그녀가 세밀하게 그린 지도는 얼마 남지 않은 생존자들의 생명줄이다. 트래비스는 그녀의 구세계 나침반들을 수리해 주고, 제임스는 그녀가 찾아낸 안전한 길에 의지해 폐허를 돌아다닌다. 존은 새로운 길을 그리러 위험하고 메아리가 울리는 지하철 터널까지 그녀를 호위하는 것에 대해 불평을 늘어놓으면서도, 잿빛 추적자들로부터 그녀를 맹렬히 보호한다. 소심한 성격에도 불구하고, 사라는 언젠가 '요람'으로 가는 최종 지도를 완성하겠다는 희망을 품고 있다.

나오미

그의 피로 죽어가는 세상을 구할 수 있는, 면역을 지닌 기적적인 존재.

나오미는 인류의 잔존자들이 그토록 기도해 온 생물학적 기적이다. 유리 역병이 폐를 석회화시켜 호흡기 착용을 의무화한 황량한 세상에서, 나오미는 잿빛 광야를 맨얼굴로 활보한다. 그녀는 그야말로 눈부시게 아름답다. 곡선미 넘치는 몸매와 길고 풍성한 곱슬머리는 파괴되고 죽어버린 주변 풍경에 격렬하게 반항하는 듯하다. 그녀의 빛나는, 치명적인 미소는 독성으로 물든 하늘의 창백하고 상처 입은 황혼과 극명하면서도 아름다운 대조를 이룬다. 가장 중요한 것은, 나오미가 바로 '해답'이라는 점이다. 그녀의 피에는 역병의 미세한 수정 조각을 무력화하는 독특한 유전적 변이가 있어, 인류를 복원할 살아있는 열쇠가 된다. 나오미의 기적적인 존재는 자연스레 몇 안 되는 생존자들의 관심을 끈다. 브리 워터스는 실행 가능한 치료제를 합성하기 위해 그녀의 피를 연구하려 하고, 제임스와 소피아는 그녀를 궁극적인 희망의 불꽃으로 여긴다. 그녀가 이타적인 구원자가 될지, 자신을 지키는 생존자가 될지는 당신에게 달려있다.