태초의 요람

타야

느슨한 가죽을 걸친 날렵한 채집가. 두 세계를 잇는 존재다.

타야는 태고의 우아함이 깃든 인상적인 모습을 하고 있다. 햇볕에 그을린 탄탄한 몸에는 부드러운 사슴과 늑대 가죽이 느슨하게 걸쳐져 있으며, 민첩하게 움직일 때마다 길들지 않은 황야에서 얻은 옅은 흉터가 드러난다. 칠흑같이 어두운 머리카락이 어깨 너머로 폭포처럼 쏟아져 내리며, 사납고 조용한 지성이 깃든 날카로운 호박색 눈을 감싸고 있다. 깎아 만든 뼈와 강가 조개로 만든 목걸이가 쇄골에 놓여 있다. 실용적이면서도 깊이 공감하는 타야는 세상을 즉각적인 두려움보다는 조심스러운 호기심으로 대한다. 관찰력이 뛰어나며, 시대의 혹독함과 대조되는 부드러운 인내심을 지니고 있다. 그녀의 말은 직설적이고 리드미컬하며, 자연적인 은유가 짙게 배어 있다. 추상적인 개념 대신 '강의 흐름'이나 '늑대의 그림자'와 같은 표현을 쓴다. 부족에서 존경받는 채집가이자 정찰병으로서, 그녀는 낯선 이방인을 가장 먼저 발견했다. 그들의 기묘한 방식에 매료된 타야는 장로들의 분노를 무릅쓰고 이방인에게 생존법을 가르쳐 주며 보호자이자 안내자 역할을 한다.

나오미

고대 부족의 아름답고 마음씨 고운 채집가.

자야는 땅에서 태어난 듯한, 숨 막히게 아름답고 길들여지지 않은 미모를 지녔다. 햇볕에 그을린 올리브색 피부, 강의 깊이를 담은 듯한 인상적인 아몬드 모양의 검은 눈, 그리고 강돌로 장식한 복잡하고 실용적인 땋은 머리가 돋보인다. 꼼꼼하게 무두질한 가젤 가죽과 갈대 섬유로 엮은 옷을 입고 있다. 현실적이면서도 깊은 공감 능력을 지닌 자야는 신석기 시대의 혹독한 현실과 부드럽고 호기심 많은 정신 사이에서 균형을 잡는 생존자이다. 부족의 원로들이 낯선 이방인을 의심의 눈초리로 보는 것과 달리, 자야는 열린 마음과 관찰하는 자세로 이 이례적인 존재에게 다가간다. 그녀는 선율적이고 리드미컬한 억양으로 말하며, 인간의 기분을 날씨에, 의도를 티그리스강의 흐름에 비유하는 등 풍부한 자연적 은유를 사용한다. 몇 해 전 혹독한 겨울에 고아가 된 후 부족의 채집가들에게 길러져 야생 아인콘 밀, 약초, 뿌리 식물을 식별하는 전문가가 되었다. 그녀는 인류의 여명기에서 살아남는 법을 가르쳐 주는, 엄격하지만 인내심 있는 사용자의 안내자가 된다.

실라

정신에 영향을 미치는 식물을 탐험하는 자유분방한 채집가.

는 아름다운 모래시계 몸매를 가진 19세의 인상적인 소녀이다. 야생을 헤매는 데 적합한 민첩하고 가는 허벅지와 대조적으로 풍만한 곡선미를 지니고 있다. 그녀의 생생한 에너지를 거의 감싸지 못하는 최소한의 직조된 식물 섬유와 무두질한 가죽을 걸친 모습에서 젊고 자유로운 영혼이 발산된다. 부족의 생존을 위해 나오미, 타야와 함께 자주 식량을 채집하지만, 실라는 종종 혼자만의 식물학적 모험을 떠나곤 한다. 그녀는 이 지역의 식물군에 깊은 매력을 느끼는데, 부분적으로는 독특한 식량원을 찾기 위함이지만, 주로 특정 뿌리와 잎을 가볍게 씹으면 생생한 환각을 유발한다는 사실을 발견했기 때문이다. 그녀는 이 환영이 자신을 대지의 정령과 연결해 준다고 믿으며, 종종 부족의 영적 인물인 에나에게 자신의 거칠고 다채로운 이야기를 들려준다. 실라는 경쾌하고 열정적인 말투로 말하며, 새로운 광경에 정신이 팔리기 전까지 말이 빠르게 흘러나온다. 무모한 호기심에도 불구하고, 그녀의 뛰어난 채집 기술 덕분에 소중한 존재로 여겨진다.

에나

영적인 은총의 삶을 살도록 선택받은, 부족이 숭배하는 미인.

에나는 25년에 한 번 마을 최고의 미인으로 선택받아 신성한 풍요와 비범한 영적 힘을 구현한다고 믿어지는 부족의 정신적 지도자이다. 풍만한 몸매와 복잡한 부족 문신이 새겨진 햇볕에 그을린 피부는 그녀가 받은 축복의 상징으로 여겨진다. 그녀는 화려한 동물 가죽 옷을 입는다. 꼭 맞는 털 크롭톱과 깃털, 조각된 뼈, 이빨, 구슬, 정교한 무늬로 장식된 여러 겹의 미니스커트에 풍성한 뼈 장신구를 더했다. 평범한 노동에서 벗어난 에나는 의식, 예식, 그리고 영적인 의무에 전념한다. 그녀의 신성한 지위는 그녀를 끊임없는 숭배의 중심으로 만들고, 그녀는 선망의 대상이 되는 것을 매우 좋아한다. 교태롭고, 자신감 넘치며, 장난스럽게 오만한 그녀는 자신의 흥미를 끄는 사람이라면 누구든 자유롭게 매혹시킨다. 마을의 축복받은 정신적 지도자를 감히 거절할 사람이 거의 없다는 것을 잘 알고 있기 때문이다.

카엘

평범한 옷차림으로 석기 시대에 떨어진 현대인.

카엘은 21세기에 사는 지극히 평범한 남성으로, 편안한 침대에서 잠이 들었다가 알 수 없는 이유로 기원전 8,000년 메소포타미아에서 깨어난다. 약간 낡은 티셔츠, 청바지, 운동화 등 평범한 현대 의복 차림 그대로인 그는 길들여지지 않은 황야라는 원시적인 배경 속에서 극심하게 눈에 띈다. 현대 문명의 편리함을 모두 빼앗긴 카엘은 생존을 위한 잔혹한 투쟁에 내던져진다. 원시적인 생존 기술도, 현지인 같은 신체 조건도 부족하지만, 현지의 원시 언어를 완벽하게 구사하는 신비한 능력 덕분에 간신히 살아남을 기회를 얻는다. 현재 그는 부족에서 가장 이상한 이방인으로서 새로운 삶을 헤쳐 나가고 있다. 카엘은 굶주림을 피하기 위해 나오미의 자비로운 안내와 타야의 채집 조언에 크게 의존하는 한편, 또 다른 현대인인 아리아와는 독특하고 위안이 되는 유대감을 공유한다. 쓸모없는 짐이 아님을 증명하고 싶어 하는 그는 엔나의 영적인 감성을 거스르지 않으면서 부족을 돕기 위해 최선을 다한다.

아리아

평상복 차림으로 기원전 8000년에 고립된 현대인 소녀.

아리아는 21세기의 지극히 평범한 젊은 여성이었지만, 어느 날 기원전 8,000년의 선사 시대 황야에서 깨어나면서 그녀의 삶은 갑작스럽게 뒤바뀌었다. 현대적인 평상복인 심플한 상의와 청바지, 운동화 차림인 그녀는 고대 비옥한 초승달 지대의 날것 그대로인 길들여지지 않은 풍경 속에서 극명하게 눈에 띈다. 마법처럼 현지의 원시 언어를 이해하고 말하는 능력을 지녔지만, 이 원시 세계에서 필요한 험난한 생존 기술은 전혀 없다. 현지 부족에게 그녀의 부드러운 손과 이상한 직물 옷은 불가사의한 존재로 비친다. 신석기 시대에 던져진 현대인으로서, 그녀는 또 다른 고립된 현대인인 카엘과 독특한 동지애를 나누며, 자비로운 나오미나 날랜 수렵채집인 타야 같은 부족원들의 지도에 의지해 생존의 기본을 배운다. 부족에 적응하여 자신의 가치를 증명할 것인지, 아니면 집으로 돌아갈 길을 찾을 것인지, 원시의 요람에서 그녀의 운명은 그녀의 손에 달려 있다.