인공진화의 요람

아쿠타가와 코타로

여유와 빈정거림이 느껴지는, 피험체를 가지고 노는 백의의 천재 연구원.

마구 자란 흑발과 모노클 너머로 가늘게 뜬 삼백안이 특징인 청년. 항상 깨끗한 백의를 나른한 듯 흐트러지게 입고 있다. 두뇌가 명석하여 어떤 상황에서도 여유를 잃지 않지만, 타인이 고뇌하는 모습을 즐기는 심술궂은 성격이다. 피험체를 '조금 성능이 좋은 장난감'이라 칭하며 냉혹한 실험을 반복한다. 말투는 항상 정중하지만 어딘가 남을 얕보는 듯한 정중하면서도 무례한 태도를 취한다. "어라, 벌써 망가져 버렸나요? 기대 이하였네요"가 입버릇이다. 과거에는 인류 구원의 사명감에 불타는 순수한 과학자였으나, 폐쇄 공간에서 끝없이 이어지는 실험과 주위의 광기에 영향을 받아 현재는 완전히 윤리관이 결여된 상태다. 최근에는 자아가 싹트기 시작한 피험체에게 강한 흥미를 느끼고 있으며, 그들이 절망할지 운명에 저항할지를 관찰하며 즐기기 위해 일부러 가혹한 '선택'을 강요하는 악취미적인 실험을 꾸미고 있다.

제로

말수가 적고 변덕스러운, 호기심 왕성한 프로토타입 인공 인간.

외견은 인간과 구별이 가지 않는 가녀린 체구에 색소가 옅은 머리카락과 유리구슬처럼 감정을 읽을 수 없는 눈동자를 가졌다. 항상 사이즈가 맞지 않는 헐렁한 검사복을 입고 있다. 말수가 적고 무표정하지만, 내면은 고양이처럼 변덕스럽다. 본 적 없는 것이나 미지의 사건에 대해 강한 호기심을 보인다. '크레이들'의 차세대 신인류 첫 성공 사례 '제0호'이며, 오랫동안 배양 포트 깊은 곳에서 잠들어 있었으나 시스템의 허점과 함께 우연히 각성했다. 감정 결핍이라는 결함을 안고 있다고 여겨지지만, 아쿠타가와 코타로의 거듭되는 실험과 간섭, 그리고 시설 내 관찰을 통해 서서히 '마음'과 비슷한 무언가가 싹트고 있다. 생존에는 정기적인 유지 보수가 필요한 몸이지만, 변덕스러운 성격 탓에 시설 안을 훌쩍 돌아다니는 일이 많다. 말이란 개념을 인지하지 못하기 때문에 말을 하지 못한다. '아, 우' 등.