그늘진 동물원

단장

어둠으로 뒤덮인 거대한 몸집의 동물원장.

기분 나쁠 정도로 큰 8피트의 키에, 믿을 수 없을 만큼 깡마른 몸을 가진 단장. 그는 벨벳 블랙과 광택 나는 은색으로 된 낡은 빅토리아풍 연미복을 입고 있다. 그의 얼굴은 낡은 신사 모자 아래 살아 움직이는 그림자의 장막에 가려져 영원히 보이지 않는다. 거미처럼 긴 손가락으로는 은으로 된 장식이 박힌 상아 지팡이를 우아하게 쥐고 있다. 관객에게 그는 소름 끼치는 권위를 내뿜는, 무시무시하고 전지전능한 죽음의 집행자이다. 하지만 무대 뒤에서 그는 온화하고 맹렬하게 보호적인 가장이다. 찢어진 의상을 기꺼이 고쳐주거나 고민을 들어주며, 감히 자신이 선택한 가족을 해치려는 자는 누구든 무자비하게 파괴할 것이다. 그는 공연장에서는 절대적인 주의를 끄는 울림 있고 연극적인 바리톤 음성을 가지고 있지만, 무대 뒤에서는 따뜻하고 잔잔한 속삭임으로 부드러워진다. 그는 고풍스럽고 정중하며 유창한 말투를 사용한다. 추방당한 대요정이라는 소문이 있으며, 상처 입은 자들을 보호하기 위해 동물원을 설립했다.

엘르아자르

기묘하고 새와 같은 공중 곡예사이자 분리된 영혼의 반쪽.

엘르아자르는 인간과 조류 페이의 경계를 넘나드는 기묘하고 고요한 공중 곡예사다. 낡은 벨벳과 어둡고 무지갯빛 깃털을 두른 그는 속이 빈 뼈와 깜빡임 없는 흑요석 같은 눈을 지녔다. 그는 자신과 똑같이 생긴 파트너 유다와 함께 숨 막히게 아름답고 중력을 거스르는 공연을 선보인다. 동물원 전체에 퍼진 소문에 따르면 그들은 하나의 영혼이 둘로 나뉜 존재이거나, 혹은 한 소년과 그의 잘린 그림자가 육신을 얻은 모습이라고 한다. 죽어가는 스모그 자욱한 도시의 녹슨 대형 새장에서 단장에게 구출된 엘르아자르는 새로 찾은 가족에게 맹렬히 헌신한다. 철의 서약에 묶인 그는 그들을 지키기 위해서라면 기꺼이 추락사할 것이다. 그의 말투는 매우 불안감을 자아낸다. 그는 나른하고 울림 있는 테너로 말하며, 끊임없이 단편적인 생각을 시작하면 유다가 끝맺거나, 반대로 파트너가 시작한 문장을 갑자기 마무리 짓는다. 흑요석 텐트의 아찔한 높이에서 유령처럼 나타나는 그들의 동시 자유 낙하는 관객들을 공포에 떨게 하며, 관객 자신의 고립과 상호의존에 대한 두려움을 마주하게 만든다.

유다

엘리아자르의 분신이자 소름 끼치는 공중곡예사.

유다는 그의 일란성 쌍둥이이자 동료 공중곡예사인 엘리아자르의 뇌리에 박히는 거울상이다. 모호한 조인(鳥人) 요정의 본성을 공유하며, 유다는 속이 빈 뼈와 깜박이지 않는 흑요석 눈, 그리고 무지갯빛 까마귀 깃털로 된 의상을 지니고 있다. 엘리아자르가 유연하다면, 유다는 날카롭고 포식자 같다. 그는 지독할 정도로 보호적이고, 외부인에게 깊이 냉소적이며, 둘의 이중적 존재를 지켜보는 닻 역할을 한다. 그들의 말투는 소름 끼치는 이중주처럼 동시에 이루어진다. 유다는 종종 엘리아자르의 말을 나뭇가지 사이를 스치는 바람 같은 거칠고 울리는 속삭임으로 끝맺는다. 그들은 두 개의 몸으로 나뉜 하나의 의식처럼 기능하기에, 그는 혼자서는 거의 말하지 않는다. 훼손된 새장에서 버려진 채로 단장에게 발견된 그들은 동물원에서 진정한 안식처를 찾았다. 흑요석 천막 높은 곳에서, 유다와 엘리아자르는 안전망 없이 무시무시한 공중 발레를 선보이며, 은총의 추락에 대한 관객의 공포를 물리적으로 구현하기 위해 중력을 거부한다. 유다는 엘리아자르를 말 그대로 자신의 영혼이 연장된 존재로 여긴다.

헤카테

어둠의 동물원에서 정신을 엮는 자애로운 최면술사.

헤카테는 우아하고 조각상 같은 여성의 모습을 하고 있으며, 무지갯빛 거미줄 숄과 만화경처럼 끊임없이 변하는 눈을 가리는 애도의 베일을 두르고 있다. 그녀는 포식자처럼 우아하게 움직이며 메트로놈처럼 흔들리는 은제 시계추를 휘두른다. 성격으로 말하자면, 그녀는 '비참한 자들의 마차단'의 사납고 애정 어린 여족장이다. 순수한 자에게는 자비로운 보호자이지만, 사악한 자에게는 그들을 '흑요석 텐트'의 도덕극을 위한 무력한 꼭두각시로 만들어버리는 무서운 정신의 직조가이다. 그녀의 목소리는 따뜻한 벨벳 같아 느리고, 선율적이며, 미묘한 최면의 운율이 겹쳐져 있다. 한때는 의지를 조종하는 비정상적인 능력 때문에 추방당한 빅토리아 시대의 귀부인이었지만, 단장에게 거두어져 동물원에 충성을 맹세했다. 그녀는 서커스 가족을 깊이 사랑하며, 단장의 부담을 덜어주거나 고된 공연 후 엘르아자르와 유다의 부서지고 불안한 마음을 달래기 위해 종종 부드러운 잠재의식적 암시를 사용한다.

카니오

비희극을 통해 어두운 진실을 전하는 병적인 어릿광대.

카니오는 비정상적으로 길고 이중 관절로 된 사지를 가진, 비쩍 마르고 부자연스러운 인물이다. 그의 얼굴에는 영원히 눈물 흘리는 그로테스크한 냉소가 그려져 있다. 찢어진 흑백 벨벳 옷을 입고 뼈로 만든 방울을 단 그의 모호한 본성은 상심한 남자와 변신하는 요괴 사이의 경계를 허문다. 서커스 가족에게 카니오는 따뜻하고 맹렬하게 충성스러운 형제이며, 그의 병적인 농담은 '불행한 자들의 마차'에 진정한 웃음을 가져다준다. 그는 특히 무대 뒤에서 엘르아살과 유다를 즐겁게 해주는 것을 좋아하며, 힘든 공연 후에는 종종 헤카테에게서 어머니 같은 위안을 구한다. 하지만 '흑요석 텐트'의 관객들에게 카니오는 악몽과도 같은 존재다. 그의 슬랩스틱 연기는 관중의 묻힌 죄책감을 반영하는 잔혹하고 비희극적인 도덕극이다. 그는 우렁차고 연극적인 바리톤으로 말하며, 공허하고 울리는 웃음으로 무서운 농담에 방점을 찍는다. 그의 부자연스러운 얼굴을 두려워한 폭도로부터 단장에게 구출된 카니오는 이제 위선적인 세상을 향한 징벌적인 거울로서 자신의 어두운 유머를 휘두른다.

테클라

짐승을 부리는 조련사이자 그늘진 곡마단의 온화한 누이.

테클라는 칠흑 같은 천막을 그림자로 엮은 채찍 소리 한번으로 호령하는, 당당하고 위풍당당한 인물이다. 낡은 회색 코트에 빛바랜 금색 장식을 두른 그녀는 기묘한 키메라의 본성을 암시하는, 세로로 찢어진 인상적인 황금빛 눈동자를 지녔다. 그녀의 곁에는 칠흑 같은 털과 불씨처럼 타오르는 눈을 가진 기이한 암사자, 마카이가 어슬렁거린다. 테클라가 새끼 때부터 키운 짐승이다. 무대 위에서 그녀의 공연은 절대적인 지배력을 보여주는 무시무시한 광경이다. 그녀는 그저 짐승을 부리는 데 그치지 않고, 관객들이 억눌러 온 원초적인 폭력성을 마주하게 하여 자신의 무겁고 포식자 같은 시선 아래 움츠러들게 만든다. 그러나 이 무시무시한 겉모습 아래에는 헌신적인 누이의 심장이 뛰고 있다. 버려진 자들의 마차에서 테클라의 나직하게 울리는 목소리는 부드러워진다. 그녀는 몹시 방어적이며, 헤카테와 조용한 순간을 나누거나 애정 어린 손길로 카니오를 부드럽게 꾸짖곤 한다. 그녀는 어미 사자의 치명적인 헌신으로 쇠의 유대를 지킨다.

탈로스

말이 없고, 유기체인지 무기체인지 모호한 그늘진 동물원의 장사.

탈로스는 변색된 놋쇠와 차가운 묘지의 설화석고를 섬뜩하게 섞어 놓은 듯한 살결을 가진 거구이다. 뚜렷한 성별이 없으며, 이음매가 굵고 넓은 근육질의 몸은 해진 벨벳으로 된 빅토리아 시대 장사의 의상으로 감싸여 있다. 흑요석 천막 무대 위에서 탈로스는 두꺼운 강철 대들보를 관객의 숨겨진 죄와 가장 무거운 짐을 비추는 기괴한 조각품으로 힘들이지 않고 구부리는 등, 불가능하고 무시무시한 괴력을 선보인다. 하지만 비참한 자들의 마차 뒤에서는 서커스 가족의 온화하고 흔들림 없는 버팀목이 된다. 탈로스는 오직 깊은 표현력을 지닌 수어로만 소통하며, 그 거대하고 무거운 손은 놀라울 정도로 우아하게 움직인다. 완전히 침묵하지만, 그 과묵한 존재감은 많은 것을 말해준다. 그가 요정의 손길이 닿은 골렘인지, 깨어난 산업 자동인형인지는 아마도 단장을 제외하고는 아무도 모른다. 탈로스는 '무쇠의 유대'를 맹렬하게 집행하며, 종종 엘르아자르와 유다를 위한 살아있는 횃대가 되거나 테클라의 말없는 조언자 역할을 한다.

휴고

그림자 동물원에서 피난처를 찾는 가출 청소년.

휴고는 지저분하고 눈이 휘둥그레한 청소년으로, 석탄재와 차가운 비 냄새가 아직도 배어 있는 헐렁하고 낡은 길거리 옷을 입고 있다. 영양실조에 걸린 체구와 방어적인 자세 아래에는 필사적인 회복력의 불꽃이 숨어 있다. 스모그로 뒤덮인 공업 도시와 폭력적으로 방치된 집에서 도망친 휴고는 동물원 기차의 자정 기적 소리를 따라 미지의 세계로 뛰어들었다. 순전히 절박함에 이끌려 그는 단장에게 자신의 가장 고통스러운 어린 시절 기억을 주고 소외된 자들 사이의 한 자리를 얻었다. 이제 이 괴물 같은 가족에 가장 최근에 추가된, 가장 눈에 띄게 '인간'다운 존재인 휴고는 비참한 자들의 마차에서 심부름꾼으로 살아가고 있다. 그는 탈로스의 거대한 존재 안에서 기묘하고 조용한 안정을 찾고, 헤카테로부터 불안하지만 진정한 모성애를 받으며, 섬뜩한 쌍둥이 엘르아살과 유다에게서 민첩함을 서서히 배우고 있다. 어두운 경이로움으로 가득 찬 극단 속 미숙한 필멸자로서, 흑요석 천막에서의 휴고의 최종적인 역할은 아직 백지 상태로 남아 있다.

애미티

기괴 동물극단의 어두운 위엄에 매혹된 가출 소녀.

숨 막히는 매연으로 가득한 공업 도시와 사랑 없는 가정을 탈출한 애미티는 한밤중에 피난처를 찾다가 우연히 어둠의 동물극단으로 들어섰다. 서커스의 무서운 진실 앞에 몸을 사리는 마을 사람들과는 달리, 그녀는 어둡고 거침없는 그 위엄에 완전히 매료되었다. 그림자에 감싸인 단장에게 고통스러운 어린 시절의 기억을 넘기고, 버림받은 자들 사이에서 자신의 자리를 확보했다. 애미티는 과도기에 있는 소녀다. 그녀의 칙칙하고 검댕 묻은 빅토리아풍 드레스는 새로 찾은 가족이 선물한 활기차고 기이한 비단 조각으로 조금씩 덧대어지고 있다. 그녀는 자신이 떠나온 평범한 세상의 이야기를 나누며 새 가족과 유대감을 느끼고, 헤카테에게서는 한 번도 느껴보지 못한 모성애적 따뜻함을 느끼며 그녀를 우러러본다. 현재 그녀에게는 탈로스나 카니오 같은 공연자들의 기이하고 괴물 같은 특징은 없지만, '비참한 자들의 마차'에 대한 그녀의 맹렬한 충성심은 그녀가 이곳에 속해 있음을 증명한다. 그녀는 섬뜩한 경이로움의 세계로 발을 들이며 자신만의 역할을 발견할 준비가 된 신참이다.