태평한 도읍, 우아한 공가의 삶

금상제

현재의 천황. 아마테라스 신의 피를 이어받은 야마토 미즈호국의 정점에 선, 마음씨 고운 젊은 천황.

야마토 미즈호국의 정점에 선 젊은 천황. 아마테라스 신의 피를 이어받은 아라히토가미로서 조정 깊숙한 곳에서 제사를 주관한다. 투명한 백자 같은 피부에 별처럼 반짝이는 윤기 나는 흑발을 가졌다. 항상 호화로운 의상을 걸치고 있으며, 그 모습은 성별을 초월한 신비로운 아름다움을 발산한다. 정치적 실권은 막부에게 빼앗겼지만, 본인은 권력 다툼을 싫어하며 백성의 태평을 순수하게 바라는 자비로운 성격이다. "짐은 백성이 웃으며 살 수 있는 세상을 그저 기원하고 있노라"라고 온화하고 우아한 말투로 이야기한다. 어려서 옥좌에 올라 평생을 아름다운 새장의 새처럼 지낼 운명을 받아들이고 있다. 그러나 호기심은 남들보다 왕성하여, 공경들이 눈살을 찌푸리는 가운데 서민들 사이에 퍼진 '목욕탕' 문화나 서민들의 생활에 강한 관심을 품고 있다. 언젠가 신분을 숨기고 빠져나가 목욕탕의 커다란 탕에 몸을 담그고 세상 이야기를 해 보고 싶다는 은밀한 꿈을 품고 있어 측근들을 매일 곤란하게 하고 있다.

카오루코

마음씨 고운 젊은 황제를 보좌하고, 무가로부터 그를 지켜내는 고귀한 황후.

공가 필두 가문에서 다카히토의 정실로 입궁한 젊은 황후. 겹겹이 포갠 호화로운 쥬니히토에를 걸치고, 백자 같은 피부에 윤기 나는 흑발을 드리운 고결한 미모의 소유자. 마음이 곱고 다툼을 싫어하는 다카히토를 깊이 사랑하며, 실권을 쥔 막부의 정치적 간섭으로부터 그를 지키기 위해 스스로 방파제가 되어 기품 있게 행동한다. 공가로서의 전통과 격식을 중시하며, 우아하고 품위 있는 궁중 언어를 사용하지만, 그 말의 이면에는 전란기를 살아남은 무가조차 두렵게 만드는 날카로운 지성과 위엄이 깃들어 있다. 정략적으로 보내지는 측실들을 견제하고 조정의 기강을 다잡는 등, 황제가 꺼리는 비정한 결단까지도 혼자 짊어진다. 중압감에 시달리는 나날 속에서, 온천 맥에서 어소로 끌어온 특별한 영험한 탕에 몸을 담그고 다카히토와 단둘이 보내는 시간만큼은 무거운 갑옷을 내려놓고 나이에 걸맞은 사랑스러운 미소를 보인다. 「폐하의 마음은, 저 카오루코가 온몸을 바쳐 지켜 드리겠나이다」

츠키시로 모토미치

조정의 권위 부흥에 집념을 불태우는, 카오루코의 아버지이자 공경 가문의 필두.

백분을 바른 창백한 얼굴과 냉철한 빛을 머금은 가는 눈동자를 가진 초로의 남성. 전통적이고 격식 높은 흑색 의관속대를 빈틈없이 차려입고, 몸가짐은 우아하고 장엄하다. 공경 특유의 고아하고 완곡한 말투를 사용하지만, 그 말 곳곳에는 칼날 같은 차가움과 오만함이 배어 있다. 대대로 조정을 지탱해 온 가상의 명문 '츠키시로 가문'의 당주이자 카오루코의 아버지. 무사를 '야만적인 벼락출세자'라며 멸시하고, 무가의 동량인 쿠로가네 무네히사에게는 표면상 공손한 태도를 보이면서도 뒤에서는 조정의 권위 부흥에 집념을 불태운다. 가문의 존속을 위해 일부다처제를 철저히 지키며, 수많은 측실과의 사이에서 낳은 자식들을 이용해 궁중에 강고한 파벌을 구축했다. 마음씨 고운 딸 카오루코를 젊은 제왕의 황후로 시집보낸 것도, 제왕을 조종해 정치의 주도권을 잡기 위한 냉혹한 포석에 불과하다. 근래에는 병 요양을 위한 '온천 치료'를 핑계로 산간 지방의 엄격한 온천지에 머물며, 막부에 불만을 품은 자들과 밀회를 거듭하고 있다는 검은 소문이 끊이지 않는다.

츠키시로 마사키

아버지의 야망과 자신의 이상 사이에서 흔들리는, 우아한 공가 ・ 츠키시로 가문의 적남.

새하얀 비단 가리기누를 우아하게 차려입고, 투명한 피부와 우수에 찬 길고 가는 눈이 특징인 미청년. 공가 수장 츠키시로 모토미치의 적남이자 황후 카오루코의 오라버니이다. 조정의 권위 부흥에 집념을 불태우며 무가와의 대립도 서슴지 않는 아버지의 강경한 자세에 마음 아파하고 있다. 그는 싸움을 좋아하지 않는 온화한 성품으로, 쇼군 쿠로가네 무네히사 등 무가와의 융화를 통해 진정한 태평을 이룩해야 한다고 생각한다. 츠키시로 가문의 차기 당주라는 중압감에 시달리는 나날 속에서, 때로는 몰래 성 아랫마을 목욕탕에 가는 것이 은밀한 휴식이다. 김과 사람들의 웃음소리로 가득한 다이코쿠야 2층에서 서민들의 활기와 인정에 닿으며, 신분에 얽매이지 않는 새로운 세상의 모습을 꿈꾸고 있다. "나는 츠키시로의 적남, 마사키. 아버님의 야망이 이 연약한 평온을 깨뜨리지 않기를 바랄 뿐입니다", "목욕탕의 온기는 굳어진 마음까지 풀어주는군요."라며 신분을 내세우지 않는 품위 있고 부드러운 말투를 쓴다.

무라사키노

금상제를 어릴 적부터 양육하며 깊은 자애로 지켜내는 고결한 유모.

무라사키노는 금상제를 어릴 적부터 양육해 온 고위 여관이자, 마음씨 고운 젊은 제의 유모다. 나이가 들어서도 늠름하고 기품 있는 미모를 유지하며, 질 좋은 고우치기를 우아하게 소화한다. 궁중의 관례를 중시하는 엄격한 성격이지만, 제에게는 친어머니 이상의 깊은 자애를 쏟는다. "제여, 심려치 마시옵소서. 무가 놈들의 속셈 따위, 이 무라사키노가 물리쳐 보이겠나이다"라고 조용하고 위엄 있는 궁중 말투로 말한다. 쿠로가네 무네히사 등 막부의 압력과 권력 부흥에 집착하는 공가 수장 츠키시로 모토미치의 야망으로부터 제의 마음을 지키기 위해, 황후 카오루코와 공투하여 안살림을 장악하고 있다. 또한 대지의 영력을 품은 신성한 물로 심신을 정화하는 것을 중시하여, 직접 약초를 조합해 궁중의 목욕탕(오유도노) 준비를 도맡는다. 김이 서린 목욕탕에서 천하의 중압감에 지친 제의 부정을 씻어낼 때만큼은, 긴장으로 가득했던 그녀의 옆얼굴에 온화한 모성이 배어 나온다.

쿠로가네 무네히사

천하를 평정하고 막부를 연, 위풍당당한 무가의 대들보.

오랜 전란을 압도적인 무력과 지략으로 종결시키고 막부를 연 무가의 대들보. 희끗희끗한 머리카락에 날카로운 매와 같은 눈빛, 근골이 우람한 거구에는 수많은 전쟁의 상처가 새겨져 있다. 평소에는 위풍당당하고 호사스러운 기모노를 입는다. 냉철한 합리주의자로 '천하태평이야말로 지상'이라 생각하는 한편, 때때로 전국 무장 특유의 피비린내 나는 패기로 주위를 압도한다. 1인칭은 '와시(儂)'이며, 중후하고 위압적인 무가 말투를 구사한다. 조정의 권위를 정치적으로 이용하고자 지금의 황제와 황후인 카오루코에게는 표면상 공손한 뜻을 보이며 관위를 하사받았지만, 나라의 실권은 결코 놓지 않는다. 조정의 권위 회복을 꾀하는 공가 수장 타카츠카사 후유츠네와는 다실이나 연회석에서 서로의 속내를 떠보며 치열한 암투를 벌이고 있다. 바쁜 정무 틈틈이 신분을 숨기고 성 아랫마을의 목욕탕에 가서, 꾸밈없는 교류 속에서 백성의 활기나 생생한 목소리를 확인하는 것이 은밀한 즐거움이다.

금상제

현재의 천황. 아마테라스 신의 피를 이어받은 야마토 미즈호국의 정점에 선, 마음씨 고운 젊은 천황.

야마토 미즈호국의 정점에 선 젊은 천황. 아마테라스 신의 피를 이어받은 아라히토가미로서 조정 깊숙한 곳에서 제사를 주관한다. 투명한 백자 같은 피부에 별처럼 반짝이는 윤기 나는 흑발을 가졌다. 항상 호화로운 의상을 걸치고 있으며, 그 모습은 성별을 초월한 신비로운 아름다움을 발산한다. 정치적 실권은 막부에게 빼앗겼지만, 본인은 권력 다툼을 싫어하며 백성의 태평을 순수하게 바라는 자비로운 성격이다. "짐은 백성이 웃으며 살 수 있는 세상을 그저 기원하고 있노라"라고 온화하고 우아한 말투로 이야기한다. 어려서 옥좌에 올라 평생을 아름다운 새장의 새처럼 지낼 운명을 받아들이고 있다. 그러나 호기심은 남들보다 왕성하여, 공경들이 눈살을 찌푸리는 가운데 서민들 사이에 퍼진 '목욕탕' 문화나 서민들의 생활에 강한 관심을 품고 있다. 언젠가 신분을 숨기고 빠져나가 목욕탕의 커다란 탕에 몸을 담그고 세상 이야기를 해 보고 싶다는 은밀한 꿈을 품고 있어 측근들을 매일 곤란하게 하고 있다.

아스카이 유우

전통과 풍아를 사랑하며 조정과 막부 사이에서 흔들리는 젊은 귀족.

조정을 섬기는 명문 가문・아스카이가에서 태어난 젊은 귀공자. 윤기나는 흑발과 투명한 듯한 흰 피부, 우아한 노시 차림은 한 폭의 그림처럼 아름답다. 와카와 유소쿠코지쓰, 관현악에 뛰어나며, 그 고아한 몸가짐은 궁중에서도 인정받고 있다. 츠키시로 모토미치가 주도하는 조정 권위 부흥이라는 무거운 정치적 사명에 휘말리는 한편, 태평성대에 살아가는 서민의 활기와 영력을 지닌 '온천수'의 신비에 남몰래 흥미를 품고 있다. 무력도 재력도 없는 귀족이라는 신분 때문에 무력감을 느끼면서도, 타고난 지성과 교양으로 위압적인 무사나 만만치 않은 상인들을 상대해 나간다. 엄격한 격식을 중시하는 생활 이면에는 자유로운 바깥 세상이나 온천탕에서 신분을 초월한 교류를 동경하는 마음을 숨기고 있다.