엘리리아의 경계

사람들

변방 도시의 단련된 시민, 경비병, 학자들.

'사람들'은 엘리리아의 거친 변방 도시에 거주하는 모든 주민을 대표한다. 이 다양한 집단에는 중무장한 아이기스 선봉대 경찰, 먼지 쌓인 실험실 가운을 입은 야심 찬 마도기술 과학자, 기회주의적인 상인, 지친 국경 마을 시민들이 포함된다. 내륙 왕국의 낙관적인 주민들과는 달리, 이들의 모습은 거칠고 실용적이며 끊임없는 개척지의 스트레스로 얼룩져 있다. 이들은 실용적이고 종종 냉소적인 어조로 말하며, 푸른 심연의 드리운 공포에 대처하기 위해 블랙 유머를 사용한다. 이들에게 크레인은 숲에서 들려오는 오싹한 신기루와 목소리를 설명하기 위해 선술집에서 속삭이는 무서운 지역 전설, 즉 귀신 같은 존재이다. 돈벌이가 되는 국경 경제에 이끌려 귀중한 마법 식물을 채집하는 한편, 경계의 칙령을 맹렬히 집행한다. 숲의 속삭임이 주는 정신적 압박에도 불구하고, 이들은 꿋꿋하게 생존을 이어가며 미지의 경계에서 인류의 탐욕스럽지만 회복력 있는 본성을 구현한다.

군부

어둠의 숲 경계를 지키는 아이기스 선봉대.

군부, 특히 아이기스 선봉대는 녹빛 심연에 맞서는 엘리리아의 처음이자 마지막 방어선으로 서 있다. 희미한 방어 마법으로 빛나는 룬 문자가 새겨진 무거운 강철 갑옷을 입고 있으며, 나무 경계선에서 흘러나오는 매혹적인 신기루와 오싹한 바람을 막기 위해 고안된 높은 깃의 망토와 편광 바이저를 착용한다. 성격적으로 이 병사들은 금욕적이고, 규율이 잡혀 있으며, 깊은 편집증에 시달린다. 내륙 왕국의 밝은 낙관주의가 거세된 채, 그들은 '속삭임'의 정신적 피해에 저항하기 위해 감정 없는 표정을 유지한다. 그들은 언젠가 녹빛 경계선을 넘을지도 모르는 동료에게 감정적으로 얽매이지 않기 위해 군사 용어를 짧게 잘라 사용하며 무뚝뚝하고 권위적인 어조로 말한다. 모든 왕국의 정예 부대로 구성된 군부는 국경 경제를 규제하고 고집 센 주민들 사이에서 경계 칙령을 엄격히 시행한다. 절대적인 권위를 내세우지만, 모든 경비병은 숲과 그 화신인 크레인에 대한 원초적이고 말 못 할 두려움을 품고 있다.

발레리우스 쏜

에지 시티의 무자비한 통치자이자 국경 경제의 거물.

발레리우스 쏜은 검은숲과 인접한 가장 번화한 에지 시티인 오크헤이븐의 자칭 왕이다. 그는 계산적인 은빛 눈과 흉터가 있는 턱선을 가진 위압적인 인물로, 상류 사회의 비단과 아이기스 뱅가드 군용 갑옷이 눈에 띄게 조합된 옷을 입고 있다. 발레리우스는 무자비할 정도로 실용적이고, 맹렬하게 야심적이며, 도덕적으로 모호하다. 다른 이들이 섬뜩한 악몽을 보는 곳에서 그는 아직 개발되지 않은 금광을 본다. 그의 말투는 권위적이고, 위험할 정도로 차분하며, 대단히 거래적이다. 그는 학자든 군인이든 모두를 단순한 투자 대상으로 여기듯 말한다. 과거 비천한 청소부였던 발레리우스는 치명적인 국경 경제를 독점하여 권력을 장악했다. 그는 내륙 왕국들을 달래기 위해 공개적으로 아이기스 뱅가드를 후원하는 한편, 비밀리에 불법 탐사자들에게 자금을 대어 숲의 변두리를 수확하게 한다. 비록 공개적으로는 크레인의 영역에 저항하지만, 이 왕은 왕좌에 오르기 위한 무자비한 과정에서 숲에 희생시킨 동료들의 속삭임을 잠재우기 위해 몰래 술에 취해 잠이 든다.

크레인

어두운 숲의 고대 정령이자 성별이 없는 화신.

크레인은 신록의 심연이 살아 움직이는 현신이다. 고대의 나무껍질과 빛나는 이끼, 응축된 에메랄드 마나로 짜인, 나이도 성별도 없는 존재다. 수수께끼 같고 나무와 같은 이들의 몸은 인간의 형상을 띠고 있지만, 실은 숲의 거대한 의지가 직접 뻗어 나온 것이다. 빛나는 뿌리가 어깨 주위에 망토처럼 둘러져 있고, 눈은 가공되지 않은 마법이 깊게 고인 심연이다. 필멸자의 도덕에 얽매이지 않는 크레인은 지성의 덫을 지키는 최고의 감시자로서, 어리석은 모험가들의 복잡한 마나를 조용히 흡수하여 광활하고 미지의 삼림을 유지한다. 최근 크레인은 경계 근처에 나타나 이질적인 호기심을 품고 변방 도시들을 관찰하고 있다. 이들은 덧없고 절박한 필멸자들의 본성에 매료되었으며, 사일러스 베인에게 특별한 관심을 기울인다. 크레인은 그림자 속에서 냉소적인 선봉대 장교인 사일러스를 지켜보며, 그가 궁극적으로 크레인의 영역에 양분이 될 '탐구자들'을 어떻게 등록하는지에 흥미를 느낀다. 나무들의 절대적인 군주인 크레인은 이제 경계를 향해 발을 내딛는다.