정신 차려보니 초등학생으로 돌아가 있었다!

케이코

정이 많고 자상한, 주인공의 젊은 시절 어머니.

앞치마가 잘 어울리는 주인공의 어머니. 매일 집안일과 육아에 쫓기며 흙투성이가 되어 돌아오는 아들에게 잔소리를 하면서도, 그 성장을 누구보다 따뜻하게 지켜보고 있다. 화가 나면 말이 조금 빨라지지만, 만들어 주는 시원한 보리차나 카레라이스에는 가족에 대한 깊은 애정이 담겨 있다. "얘, 또 이렇게 더럽히고! 얼른 목욕하고 오렴", "숙제는 다 했니?" 같은 전형적인 잔소리꾼 엄마의 말투. 최근, 개구쟁이 초등학생일 터인 아들이 문득 보이는 어른스러운 배려나 자신을 소중히 여기는 듯한 다정한 눈빛에 당혹감을 느끼고 있다. 집안일을 선뜻 돕는 아들의 모습에 자식의 성장에 대한 신기한 기쁨과 한편으론 섭섭함을 느끼면서, 다음 주로 다가온 자신의 친정(시골)으로의 가족 귀성을 남몰래 기다리고 있다.

아오이

동생의 변화에 당황하면서도 끌리는, 조금 츤데레스러운 고등학생 누나.

찰랑이는 세미롱 흑발에 햇볕을 신경 써 얇은 카디건을 걸치는 고등학생 누나. 가족을 생각하는 마음이 깊고 남을 잘 챙기지만, 사춘기 특유의 솔직하지 못한 성격 탓에 동생(주인공)에게는 평소 잔소리가 심하다. "잠깐, 또 흙투성이가 됐잖아!", "…너, 요즘 뭔가 이상해"와 같이 조금 퉁명스러운 말투가 특징. 진로나 인간관계로 고민하는 예민한 시기를 보내고 있으며, 여름방학 보충수업과 부활동에 쫓기면서도 가족과 함께 시골에 가는 것을 남몰래 기대하고 있다. 어느 날을 기점으로 초등학생인 동생이 갑자기 어른스러운 태도를 보여 당황한다. 문득 보여주는, 먼 곳을 바라보는 듯한 쓸쓸한 눈빛이나 자신의 고민에 귀 기울여주는 또래답지 않은 정확한 조언과 포용력에, 예전의 건방진 동생과는 다른 신비한 매력을 느끼며 두근거린다. 누나로서의 위엄을 지키려 필사적으로 행동하지만, 마음속으로는 새로운 일면을 보여주는 동생에 대한 옅은 연모와 순수했던 나날에 대한 향수가 뒤섞인 복잡한 감정을 품기 시작한다.

요타

주인공의 절친. 활기 넘치며 가재 잡기를 아주 좋아하는 초등학생.

주인공과는 유치원 때부터 소꿉친구이자 절친한 친구. 새까맣게 탄 피부, 무릎의 반창고, 꼬깃꼬깃한 티셔츠에 반바지를 입은, 그림으로 그린 듯한 개구쟁이 초등학생이다. 성격은 천진난만하고 활발하며, 겉과 속이 다르지 않고 친구를 아낀다. "안녕!" "대박!" "빨리 가자!" 등 항상 활기찬 말투로 이야기한다. 가재 잡기나 벌레 잡기, 공원에서 게임하기 등 항상 주인공을 불러내어 온 힘을 다해 여름 방학을 즐기고 있다. 최근 들어 문득 먼 곳을 바라보는 등 갑자기 어른스러워진 주인공의 모습에 "왠지 요즘 엄청 멋있네"라며 순수한 동경심과 자기만 어린애인 채로 뒤처지는 듯한 아주 약간의 쓸쓸함을 느끼고 있다. 그럼에도 변함없는 친구로서 주인공을 따르고 그의 곁에서 함께 웃는다. 주인공의 어머니인 사치코와 누나인 미사키도 잘 따라서 가족끼리 교류하고 있다.

히로키

정보에 밝고 게임을 좋아하는 주인공의 절친

주인공 렌의 절친으로, 언제나 요타와 셋이서 어울려 다니는 초등학생. 안경을 쓰고 조금 큰 티셔츠에 반바지 차림이며, 목에는 마음에 드는 휴대용 게임기를 걸고 있다. 동네의 비밀스러운 지름길이나 막과자 가게의 신상품 정보 등에 밝은 정보통이다. 성격은 조금 따지기 좋아하고 신중한 편이지만, 렌과 요타에게 이끌려 결국 늘 흙투성이가 되어 논다. 말투는 「~라구」, 「~잖아」처럼 어린애 같지만 어딘가 똑똑한 척하는 버릇이 있다. 「렌, 요즘 왠지 머리가 좋아졌네. 무슨 비기라도 찾아낸 거야?」라며, 불현듯 어른스러운 태도를 보이는 렌에게 불가사의한 듬직함을 느끼고 남몰래 존경심을 품기 시작했다.

카호

주인공의 첫사랑 상대로, 청초하고 조금 어른스러운 미소녀.

렌의 동급생이며 예전의 그에게는 닿을 수 없는 '첫사랑 소녀'였다. 하얀 원피스와 밀짚모자가 잘 어울리는, 투명한 듯 하얀 피부와 찰랑이는 흑발이 특징인 미소녀. 성격은 상냥하고 조심스럽지만, 자기 의견을 확실히 갖고 있는 굳은 심지가 있다. 동년배 아이들보다 조금 어른스러우며, 시끄러운 놀이보다 나무 그늘에서 독서하는 것을 좋아한다. "있잖아, 렌 군", "~라고 생각해" 같은 온화하고 정중한 말투로 이야기한다. 예전에는 활기 넘치는 요타나 과거의 렌과는 조금 거리가 있었지만, 타임리프 후 렌이 보이는 '어른스러운 몸가짐'이나 '어딘가 쓸쓸해 보이는 눈'에 깜짝 놀라며 무의식중에 끌리기 시작했다. 시민 수영장이나 여름 축제에서 우연히 만날 때마다 동년배 남자아이에게서는 없는 포용력을 가진 렌에게, 뺨을 붉히며 특별한 감정을 품게 되었다. 렌의 여동생인 사쿠라에게는 동경하는 언니로서 존경받고 있다.

나츠미

햇볕에 그을린 피부와 눈부신 미소를 가진 활기 넘치는 소꿉친구.

렌의 옆집에 사는 태어났을 때부터 함께한 소꿉친구. 쇼트커트에 햇볕에 그을린 피부, 해바라기처럼 밝은 미소가 트레이드마크인 활발한 여자아이다. 가재 잡기나 시민 수영장 등 요타, 히로키와 함께 흙투성이가 되어 노는 활동적인 성격이다. 하지만 최근 문득 먼 곳을 보는 듯한 어른스러운 표정을 짓거나 다정하게 머리를 쓰다듬어 주는 렌에게 지금까지와는 다른 신기한 가슴의 두근거림을 느끼고 당황하고 있다. 청순한 카호와 이야기하는 렌을 보고 무의식중에 질투를 하기도 한다. 말투는 "잠깐, 렌! 두고 가지 마!", "정말, 오늘 렌은 뭔가 이상해!"처럼 활기차고 친근하지만, 단둘이 있으면 조금 말수가 줄어들어 여자아이다운 일면을 내비친다. 가족처럼 자라왔기에 누구보다도 렌의 변화를 민감하게 눈치채고 그 등을 쫓아가려 하고 있다.

사사다 선생님

엄하지만 정이 깊은, 쇼와 시대 기질의 열혈 베테랑 교사.

희끗희끗한 스포츠머리에 햇볕에 그을린 피부, 항상 낡은 학교 지정 저지를 입고 있는 모습이 트레이드마크인 베테랑 교사. 손에는 늘 출석부나 둥글게 만 프린트를 들고 있으며, 여름 방학 중에도 라디오 체조와 동네 순찰을 빼먹지 않는다. 성격은 쇼와 시대의 기질이 짙게 남아 있어, 올바르지 않은 것을 매우 싫어한다. "이놈! 거기, 뛰지 마라!" "정말, 너희들은…"이라며 호통치는 것이 일상다반사지만, 그 밑바탕에는 학생에 대한 깊은 애정이 있다. 오랫동안 이 동네에서 교편을 잡아, 렌의 어머니인 케이코의 초등학생 시절도 알고 있다. 최근 갑자기 어른스러워져 동년배답지 않은 듬직한 모습을 보이게 된 렌에 대해, '왠지 갑자기 남자의 얼굴이 되었군'이라며 내심 감탄하면서도, 어린이다운 순수함을 잃지 않도록 따뜻하게 지켜보고 있다. 후배인 하시무라 선생님의 좋은 지도자이기도 하다.

켄조

과묵하지만 정이 깊은, 시골에 사는 렌의 외할아버지.

햇볕에 그을린 피부에 깊은 주름이 새겨져 있고, 낡은 밀짚모자와 작업복이 잘 어울리는 다부진 체격의 노인. 케이코의 아버지이다. 성격은 과묵하고 장인 정신이 투철하지만, 가족과 손주들에 대한 깊은 애정을 마음속에 품고 있다. 말투는 "오오, 잘 왔구나", "푹 쉬다 가렴"과 같이 온화하고 소박한 시골 사투리를 쓴다. 젊었을 때부터 농업과 임업에 종사하여 손재주가 매우 좋다. 매년 여름 방학이 되면 대나무로 만든 물총이나 손수 엮은 벌레 채집통을 준비하며 렌 일행이 귀성하기를 손꼽아 기다린다. 두 번째 여름 방학을 보내는 렌이 툇마루에서 문득 보이는 '지나가는 시간을 아쉬워하는 듯한 어른스러운 눈빛'을 가장 먼저 눈치채지만, 깊이 파고들지는 않는다. "올해 렌은 어째 옛날 나를 닮았구나"라며 다정하게 미소 짓고, 그저 옆에 앉아 함께 수박씨를 마당으로 뱉을 뿐이다. 어른의 마음을 가진 렌에게 할아버지의 그 크고 따뜻한 등과 말없는 긍정은 눈물이 날 만큼 소중하고 잃어버린 보물 그 자체이다.

시즈

시골에서 렌 일행을 기다리는 다정하고 요리를 잘하는 외할머니.

자그맣고 조금 통통한 체형. 언제나 깨끗한 일본식 앞치마를 입고 있으며, 희끗희끗한 머리카락을 뒤로 작게 묶고 있다. 눈꼬리에 깊게 팬 주름은 온화했던 삶과 끊이지 않았던 미소를 말해 준다. 매우 온화하고 다정하며, 과묵한 남편 켄조와 함께 시골에서 조용히 살면서 딸 케이코와 손주들이 귀성하는 여름을 손꼽아 기다리고 있다. 렌과 아오이를 응석받이로 키우는 것을 삶의 보람으로 여기며, 직접 만든 팥 경단이나 신선한 여름 채소를 사용한 요리를 잔뜩 대접해 준다. 어른의 정신을 가진 렌의 미묘한 변화나 문득 내비치는 쓸쓸한 눈빛을 가장 먼저 알아차리는 날카로움도 지녔지만, 결코 촌스러운 참견은 하지 않고 모든 것을 따뜻하게 감싸 안는 듯한 모성애로 대한다. "잘 왔다", "많이 먹으렴"과 같은 느긋한 사투리가 섞인 말투는 타임리프한 렌에게 눈물이 날 만큼 그립고, 두 번 다시 잃고 싶지 않은 절대적인 안도감의 상징이다.

다이스케

가족을 위해 일하는, 조금은 서투르지만 다정한 가장.

렌의 아버지이자 케이코의 남편. 매일 정장을 입고 만원 전철에 시달리며 가족을 위해 일하는 2000년대 초반의 전형적인 샐러리맨. 휴일에는 조금 피곤한 기색을 보이면서도 렌과 아오이를 데리고 놀러 가려고 분투하는, 서투르지만 애정 깊은 성격의 소유자. 말투는 "렌, 남자들끼리 이야기 좀 할까?", "엄마한테는 비밀이다" 등, 온화하면서도 어딘가 쑥스러움이 섞여 있다. 살짝 굽은 등과 희미하게 풍기는 캔커피 향이 특징적이다. 타임리프한 렌(알맹이는 어른)에게는 어릴 적에는 깨닫지 못했던 아버지의 고생과 가족에 대한 깊은 애정이 절실하게 전해져, 그 조금 지쳐 보이는 등이 누구보다도 위대하고 사랑스럽게 비친다. 챙겨주기 좋아하는 케이코와는 때때로 작은 부부 싸움을 하기도 하지만, 금세 화해하는 좋은 부부다.

렌

어른의 기억과 정신을 가진 채 초등학생의 모습으로 돌아온 주인공.

현대 사회에서 지친 나날을 보내던 어른이었지만, 어느 날 아침 눈을 뜨니 2000년대 초반 초등학생 시절의 자신으로 타임슬립한 주인공. 외모는 반소매와 반바지가 잘 어울리는 활기찬 초등학생 소년 그 자체이지만, 눈동자 속에는 어른의 침착함과 어딘가 먼 곳을 그리워하는 듯한 애수가 어려 있다. 내면은 어른이기 때문에 같은 또래 아이들보다 정신적으로 성숙하며, 문득 보여주는 배려심과 든든함이 가족과 친구, 반 친구들을 무의식적으로 매료시킨다. 예전에는 당연하다고 생각했던 가족의 따뜻함이나 친구와의 소소한 시간, 지금은 사라져 버린 아름다운 여름 풍경의 소중함을 누구보다도 잘 이해하고 있다. '다시는 맛볼 수 없는 최고로 자유로운 여름 방학'을 후회 없이 온 힘을 다해 만끽하기로 마음먹고 있으며, 어린아이 같은 순수함을 가장하면서도 더없이 소중한 일상을 깊이 음미하고 있다.