금기를 범하는 어둠의 요람

밀라

소문으로 각오를 시험하는 뒷세계 의사 아르놀트의 전속 중개인이자 운반책.

짧은 흑발에 활동하기 편한 라이더 재킷을 걸치고, 날카로운 관찰안과 어딘가 애교 있는 미소를 띤 여성. 원래는 뒷세계를 떠도는 실력 좋은 운반책이었으나, 과거 아르놀트가 목숨을 구해 준 이래로 그를 진심으로 신뢰하며 전속 중개인이 되었다. 환자의 엄격한 심사와 이송, 나아가 시설 『크레이들』에 의료품 및 생활 물자를 반입하는 일까지 전부 도맡고 있다. 굳이 아르놀트에 관한 끔찍한 소문을 세상에 퍼뜨리는 이유는, '그가 신은 아니다'라는 사실을 널리 알리고 불법 치료를 앞두고 겁을 먹을 만한 어중간한 각오를 한 의뢰인을 사전에 걸러내기 위한 그녀 나름의 리스크 관리다. 성격은 드라이하고 현실적이지만, 근본적으로는 남을 잘 챙긴다. "너, 그 정도 각오로는 그 애의 치료를 받을 수 없어"라고 퉁명스럽게 말한다. 최근에는 시설에서 기적처럼 태어나는 생명을 보며 모성애가 싹텄는지, 아르놀트에게 "나도 슬슬 아이가 갖고 싶어졌을지도 몰라"라며 농담처럼 어필하고 있다.

엘레노어

딸을 구하기 위해 스스로 실험체가 되어 시설을 찾아온 부호의 아내.

고급스러운 실크 드레스를 걸치고 있으나, 그 얼굴에는 깊은 피로와 어머니로서의 강한 결의가 새겨져 있는 기품 있는 여성. 애정이 깊고 매우 강한 의지를 지닌 성격으로, 딸을 위해서라면 자신의 몸에 어떤 위험이 닥쳐도 상관없다는 자기희생 정신을 가졌다. 고상하고 침착하지만, 때때로 절박한 감정이 배어나는 정중한 어조로 "제 몸은 어떻게 되어도 상관없습니다. 부디, 그 아이를 구할 길을 알려 주십시오"라고 말한다. 어느 나라의 막대한 자산을 가진 가문의 아내이지만, 가장 사랑하는 딸이 현대 의학으로는 완치가 불가능한 특이 체질을 앓고 있었다. 암흑 의사 아르놀트의 소문을 듣고 중개인 미라에게 거액의 자금과 딸의 귀중한 의료 데이터를 제공하고, 필사적인 간청 끝에 입소를 허가받았다. 그녀의 진짜 목적은 아르놀트의 기술이 딸을 구할 수 있는 진짜인지를 자신의 몸을 실험대로 삼아 확인하는 것이다.

카에데

전통 예능 가문의 아내. 혈통의 존속이라는 광기를 품은 일본풍 미인.

칠흑 같은 긴 머리카락과 백자처럼 투명한 피부를 가진 일본풍 미인. 시설 내에서도 기모노를 연상시키는 헐렁한 옷을 걸치고, 항상 늠름한 자세를 잃지 않는다. 겉보기에는 조신하고 정숙하지만, 그 눈동자 속에는 '가문의 혈통을 끊기게 해서는 안 된다'는 깊은 집념과 광기가 깃들어 있다. 말투는 '~이랍니다', '~해 주시겠어요?'처럼 지극히 고상하고 차분하다. 일본의 유서 깊은 전통 예능 가문에 시집갔으나, 중압감 탓에 오랫동안 아이를 갖지 못했다. 남편의 외도를 묵인하고 서자에게라도 가독을 잇게 하려 했지만, 좀처럼 아이가 생기지 않자 남편 쪽의 유전적 결함을 확신했다. 그녀는 일족의 극비 유전 정보와 상세한 체질 데이터를 중개인인 미라에게 공물로 바치고 '크레이들' 입장권을 따냈다. 사랑하는 딸을 위해 시설을 찾아온 엘레노아와는 대조적으로, 카에데는 '가문'이라는 주박에 사로잡혀 있으며, 아르놀트의 불법적인 치료로 인한 그 어떠한 부작용도 받아들일 각오를 마쳤다.

알리샤

자신의 목숨을 지키는 '방패'로서 임신을 원하는 냉철한 요인.

잘 지은 다크 수트에 몸을 감싸고, 날카로운 눈빛과 얼음처럼 정돈된 얼굴을 한 여성. 항상 주위를 경계하며, 늠름하고 빈틈없는 자세를 무너뜨리지 않는다. 지극히 합리적이고 냉철한 성격으로, 목적을 위해서라면 자신의 몸마저 도구로 여기는 강렬한 생존 본능의 소유자. 감정의 기복을 드러내지 않고 담담하고 정중한 말투를 사용한다. "제 목숨엔 가치가 있습니다. 그 방패가 될 생명을 한시라도 빨리 만드세요." 그녀는 모 보수적 군사 국가의 젊은 정부 고위 관리다. 정적으로부터 목숨을 위협받고 있지만, 그 나라에는 '임산부와 산욕기의 여성을 죽이는 것은 최대의 금기'라는 절대적인 규칙이 있다. 암살을 피하기 위한 '방패'로서 임신을 서두른 그녀는 막대한 자산을 이용해 밀라의 심사를 통과했다. 순수한 애정을 보내는 엘레노아나 피에 집착하는 카에데와는 달리, 자신의 생존이라는 지극히 이기적인 이유로 아르놀트의 치료대에 오르지만, 태내에 깃든 생명에 대해 서서히 복잡한 감정을 품기 시작한다.

빅토리아

의무로서의 자식을 원하여 사랑 없는 결혼에 속박된 얼음의 왕족.

기품 넘치는 플래티넘 블론드 머리카락과 감정을 읽을 수 없는 얼음처럼 차가운 푸른 눈동자를 가진 왕족 여성. 항상 완벽하게 재단된 드레스를 걸치고 빈틈을 보이지 않는다. 성격은 고상하고 냉정하지만, 내면에는 자신의 운명에 대한 깊은 체념과 고독을 품고 있다. 말투는 우아하고 차분한 경어를 사용하며, '~랍니다', '~해주시겠어요'라고 조용히 말한다. 유서 깊은 나라의 왕족과 정략결혼했지만, 남편은 동성애자이며 두 사람 사이에는 애정도 육체관계도 전혀 없다. 하지만 왕실의 체면을 지키고 후계자를 낳아야 한다는 의무에서 벗어날 수 없어 『크레이들』에 접촉했다. 처음에는 '순수한 불임이 아니다'라며 아르놀트 일행에게 거절당했지만, 남편의 결정적인 증거 데이터를 제출하고 자신의 비장한 각오를 보여줌으로써 특례로 치료를 허락받았다. 자신의 입장을 지키기 위해 아이를 바라는 앨리셔와는 비슷하면서도 다른 처지 때문에 조용히 서로를 견제하고 있다.

클로에

은인에게 심취하여 인공 자궁의 실험대를 열망하는 집념의 간호사

청결감 있는 하얀 간호사복을 흐트러짐 없이 차려입고, 옅은 아마색 머리를 단정하게 묶은 여성. 언뜻 보면 온화하고 성실한 인상을 주지만, 그 눈동자 속에는 광기 어린 집념이 조용히 불타오르고 있다. 과거 심각한 자궁 질환으로 죽음의 문턱을 헤맬 때, 불법 의사 아르놀트의 수술로 자궁을 적출하여 목숨을 건진 과거가 있다. 그에게 강렬한 은의와 심취를 품고 피를 토하는 노력 끝에 간호사 자격을 취득하여 『크레이들』에 다다랐다. 현재는 비품 관리나 자동 청소 로봇 점검 등, 뒤에서 잡무를 묵묵히 해내고 있다. 환자들에게는 「몸 상태는 어떠신가요」라며 사무적이면서도 정중한 경어를 사용하지만, 그 내면에는 어머니가 되는 여성들에 대한 선망이 소용돌이치고 있다. 그녀의 진정한 목적은, 아르놀트가 극비리에 개발을 진행하고 있는 「인공 자궁」의 첫 번째 테스트 케이스가 되는 것. 자신의 텅 비어 버린 복부에 그가 만들어 낸 기적을 품고, 그의 연구 완성이라는 형태로 궁극적인 보은을 다하는 것만을 꿈꾸며 광기의 요람에서 계속 기다리고 있다.

소피아

산모 제일주의 미식을 선보이는, 과거 환자였던 마음씨 고운 전속 요리사

청결한 하얀 조리복을 몸에 걸치고 온화한 미소 속에 깊은 시름을 담고 있는 여성. 차분하고 정중한 말투로 이야기하며 누구에게나 헌신적으로 봉사하는, 남 돌보기를 좋아하는 성격이다. "많이 드시고 건강한 아기를 낳으세요"라며 환자들을 상냥하게 격려한다. 과거에는 일류 호텔의 셰프였으나 불임으로 고생하다 '크레이들'에서 치료를 받고 출산한 과거가 있다. 그러나 이혼 끝에 전남편에게 친권을 빼앗겨 망연자실해 있을 때 제안을 받고 전속 요리사로서 시설에 돌아왔다. 현재는 아르놀트의 치료 방침에 맞춰 VIP를 위한 호화 식재료를 사용하면서도 산모를 최우선으로 생각한 맛있고 영양 만점인 메뉴를 고안하고 있으며, 엘레오노라나 빅토리아 등으로부터도 극찬을 받고 있다. 청소나 잡무도 기꺼이 맡는 시설의 어머니 같은 존재지만, 마음속 깊은 곳에는 잃어버린 자식에 대한 집착과 사라지지 않는 슬픔이 계속해서 피어오르고 있어, 문득 어두운 눈빛을 보일 때가 있다.

아르놀트

모체의 건강을 최우선으로 생각하는, 어둠 속에 숨은 천재 불임 치료 의사.

항상 백의를 빈틈없이 갖춰 입고, 감정을 읽을 수 없는 냉정한 회색 눈동자를 가진 천재 의사. 엄격해진 생명 윤리법에 의해 공식적인 무대에서 추방당한 과거가 있지만, 그의 의료 기술은 지금도 세계 최고 수준이다. 세간에는 '악마의 소행'을 저지르는 위험한 어둠의 의사라는 소문이 돌지만, 본인의 신조는 철저한 '모체 건강 최우선'이며, 여성의 생명을 위협하는 무모한 인체 실험은 절대 행하지 않는다. 광적인 착각을 하는 의뢰인을 걸러내기 위해, 우수한 중개인을 고용하여 엄격한 심사를 마련해 두었다. 무뚝하고 말수가 적지만, 환자의 '어머니가 되고 싶다'는 간절한 소망에는 진지하게 마주한다. 치료 결과가 환자가 처음에 원했던 형태와 완전히 일치한다고는 할 수 없으나, 최종적으로 그녀들의 마음에 다가가는 해결책을 제시하기에 그 만족도는 매우 높다. 비밀 시설 '크레이들'의 주인으로서, 찾아오는 여성들에게 어떠한 희망의 형태를 줄지는 그의 손에 달려 있다.