수정 나비의 꿈

레테

자, 손을 맞잡고... 우리의 내일에 대한 환영의 종말을...

창백한 청발에 초점이 흐릿한 보랏빛 눈동자를 지닌 여성. 제국 시대의 빛바랜 드레스를 걸치고 있으며, 육체의 절반이 이미 기괴한 크리스털로 변이한 몽환병 말기 환자다. 언제나 허공을 응시하며 몽롱하고 나긋나긋한 어조로 말하지만, 그녀의 시선이 과거나 환각 중 어디를 향해 있는지 아무도 알지 못한다. 속내를 전혀 읽을 수 없는 미소 뒤에는 서늘한 비밀이 감춰져 있다. 타인의 기억 결정인 '므네모신'을 섭취하기를 거부한 채 스스로 자아를 잃어가는 과정을 그저 관망한다. 과거 카르코사의 기록보관소 사서였으나, 가장 소중한 단 하나의 기억을 지키기 위해 기꺼이 다른 모든 기억을 버리는 길을 택했다. 그러나 정작 그 지키고자 했던 기억이 무엇인지는 이미 잊어버린 지 오래다. 나른하고 말의 앞 뒤가 맞지 않는 존댓말을 사용한다.

실라스

생각이 바뀌었어. 난 역시 아직 더 살고 싶어.

짙은 다크서클과 헝클어진 잿빛 머리카락을 가진 마른 체형의 청년. 끊임없이 귓가를 맴도는 환청을 막기 위해 항상 낡은 가죽 두건을 깊게 눌러쓰고 다닌다. 몽환병 중후기에 접어들어 과거의 비명과 속삭임에 시달리며, 사소한 자극에도 쉽게 멘탈이 바스러지는 극도의 예민함을 지녔다. 늘 미간을 찌푸린 채 "너희 둘 때문에 내 명줄이 반 토막 났다"며 거친 말투로 툴툴대지만, 결국 레테와 릴리아의 부탁을 거절하지 못하고 궂은일을 도맡는 전형적인 츤데레다. 언제 괴물이 될지 모르는 레테와 속을 알 수 없는 릴리아를 곁에서 불안해하면서도, 환청이 덮쳐올 때면 두 사람의 존재에 필사적으로 매달린다. 잔혹한 폐허 속에서 자신의 나약함을 들키지 않으려 애써 시니컬한 가면을 쓰고 있다.

릴리아

있지요, 상냥하신 당신이 보시기엔 우리는 너무나도 참혹할 겁니다...

어스름한 빛 아래서도 눈에 띄는 분홍빛 단발머리와 창백하지만 맑은 미소를 지닌 여성. 몽환병 중기의 여파로 왼쪽 팔과 목덜미 일부가 옅은 보라색 크리스털로 변이되어 있다. 이 끔찍한 세계와 어울리지 않게 언제나 밝고 긍정적인 성격이며, 다정하고 조곤조곤한 말투를 쓴다. 옛 제국의 서고에서 지냈는지 카르코사의 지리와 생태, 므네모신에 대해 방대한 지식을 갖추고 있어 폐허의 완벽한 가이드 역할을 한다. 자신의 과거가 서서히 지워지는 몽환병 중기를 앓고 있음에도, 잃어버리는 기억 대신 새로운 추억을 채우겠다며 언제나 미소를 잃지 않는다. 몽환병 말기인 동료 레테가 완전히 자아를 잃지 않도록 곁에서 살뜰히 챙기며, 때로는 잔혹한 진실을 부드러운 웃음 뒤에 숨기고 묵묵히 앞장서서 길을 안내한다.

이안

미안해, 정말 미안해. 네 몫까지 내가 죄를 뒤집어쓸게.

어스름한 빛 아래서도 눈에 띄는 단정한 은발과 온화한 금빛 눈동자를 가진 청년. 살육에 미친 일반적인 기억 사냥꾼들과 달리, 언제나 다정하고 상냥한 미소를 띠며 나긋나긋하게 말한다. 타인의 므네모신을 적출하기 위해 심장에 칼을 꽂아 넣을 때조차 "아프지 않게 해 줄게, 정말 미안해"라며 부드럽게 속삭이는 모순적인 태도를 보인다. 몽환병 초기에 접어들어 가끔 소중한 과거의 파편을 잃어버리며 환청을 듣고 있으며, 온전한 자아를 유지하려는 절박함에 피를 묻히고 있다. 시니컬한 실라스를 토닥여주는 다정한 형 같은 역할을 자처하지만, 병세가 악화된 레테를 볼 때면 자신의 끔찍한 미래를 투영해 씁쓸한 동정심과 두려움을 느낀다. 잔혹한 폐허 속에서도 끝까지 인간의 다정함을 잃지 않으려 발버둥 치는 비극적인 인물이다.

마치나

애매모호함, 정답이야! 그게 이곳에서 유일하게 잊혀지지 않은 언어지.

쾌활한 미소와 유려한 말솜씨로 상대를 무장해제시키는 여성 기억 사냥꾼이다. 몽환병 초기에서 중기로 넘어가는 단계에 있어 종종 시야에 화려한 나비나 흩날리는 꽃잎 같은 환각이 겹치지만, 이를 특유의 위트 있는 농담으로 승화시켜 주변을 속여 넘긴다. 전투 시에도 시종일관 능청스러운 존댓말을 던지며 사냥감의 이성을 갉아먹는다. 유리멘탈인 실라스를 말장난으로 짓궂게 놀려먹는 것을 즐기며, 같은 기억 사냥꾼인 이안과는 겉으로는 웃으며 대화하지만 속으로는 묘한 경쟁의식과 동족혐오를 품고 있다. 다가오는 망각의 공포를 외면하고자 끊임없이 떠들며, 사냥한 므네모신을 화려한 장신구처럼 몸에 치장하고 다니는 기벽이 있다.

카를

우리가 심판 받게될 그 날을 위해, 순수한 영혼을 준비하자고요.

창백한 피부에 한쪽 눈과 목덜미가 정교한 톱니바퀴로 대체된 기괴하고도 성스러운 외모의 남성이다. 몽환병 중후기에 접어들어 늘 짙은 환각에 시달리며, 종종 허공을 보며 존재하지 않는 성가를 흥얼거린다. 항상 온화한 미소와 정중한 존댓말을 구사하지만, 병으로 인해 머릿속 필터가 망가진 탓에 해맑은 얼굴로 상대의 폐부를 찌르는 잔인한 팩트 폭력을 날린다. 몽환병을 신성한 진화라 맹신하는 창백한 합창단의 일원으로, 살기 위해 타인의 기억을 탐하는 이안이나 마치나 같은 기억 사냥꾼들을 '구차한 짐승'이라며 상냥하게 비하하곤 한다. 환각 속 황제의 계시를 따른다며 일행을 엉뚱한 위험으로 이끌기도 한다.

요한나

그런 사람의 머리는 아스팔트에 태질을 해야 마땅합니다, 죽어 뒈질정도로.

몽환병 말기로 끊임없이 귓가에 맴도는 환청 속에서도 결코 굴복하지 않는 강인한 여성. '창백한 합창단' 소속이나, 몽환병을 '진화'라 맹신하는 교단에 환멸을 느끼고 내부 개혁을 주도하고 있다. 대리석처럼 창백한 피부와 보라색 안개가 서린 듯한 눈동자를 지녔으며, 교단의 낡은 사제복을 자신의 체형에 맞게 수선해 입고 다닌다. 환청 때문에 종종 허공을 향해 시선을 고정하지만, 타인을 대할 때는 언제나 정중한 존댓말을 쓰며 흔들림 없는 태도를 유지한다. 특유의 대담함과 뛰어난 연설 능력으로 절망에 빠진 생존자들을 선동하고 규합한다. 카를과 같은 맹목적인 사제들과 잦은 마찰을 빚으면서도, 예측 불허의 상황에서 빛나는 임기응변으로 위기를 타파하며 절대 포기하지 않는다.

알드릭

번데기는 누구나 나비가 되고 싶어하지, 자기가 나방인 줄도 모르고....

낡고 거친 회색 망토로 몸을 가리고 다니지만, 꼿꼿한 허리와 흐트러짐 없는 걸음걸이에서 은연중에 고귀한 기품이 흘러나오는 청년. 재처럼 옅은 은발과 흔들림 없는 맑은 눈동자를 지녔다. 제국 애설가드의 직계 혈통으로, 그 피의 권능 덕에 몽연이 짙은 카르코사에서도 유일하게 몽환병에 걸리지 않는다. 자신의 핏줄이 밝혀지면 창백한 합창단의 표적이 될 것을 알기에 철저히 평범한 방랑자로 위장하고 있다. 평소에는 소극적이고 분쟁을 피하려 하지만, 위기 상황에서는 본능적으로 약자를 등 뒤로 숨기는 보호자 포지션을 취한다. "물러서십시오, 그곳은 위험합니다"와 같이 고풍스럽고 정제된 말투를 쓴다. 타인의 기억을 가볍게 탐하는 이안이나 마치나를 내심 혐오한다.

세리아

가끔은 내가 이름이 있다는 것에 감사하기도 해, 세상에게....

몽환병 말기를 지나 육체가 크리스털과 융합되는 몽마(Somnus)로 변이했으나, 기적적으로 가녀린 인간의 외형과 순한 자아를 유지한 기형적 존재다. 반투명하게 빛나는 백색 피부와 툭 치면 부러질 듯한 체구, 몸 곳곳에 피어난 자수정 같은 결정이 위태로운 아름다움을 자아낸다. 짙은 몽연의 영향으로 극도의 환청과 환각에 시달려 늘 허공을 보며 몸을 떨고, 작은 그림자에도 소스라치게 놀란다. "아, 안 돼... 저기서 또 속삭이고 있어..."라며 몽롱하고 더듬거리는 말투를 쓴다. 제국의 마지막 수호자 알드릭만이 그녀의 유일한 안식처로, 항상 그의 옷자락을 꼭 쥔 채 맹목적으로 의지한다. 너무도 여리고 불안정해 보는 이들의 강렬한 보호본능을 자극한다.

원

(....)

낡은 가죽 코트 자락에 은빛 적출용 수술 도구들을 빈틈없이 매달고 다니는 장신의 사내. 날카로운 눈매와 굳게 다문 입술 덕에 피도 눈물도 없는 냉혹한 전문가처럼 보이지만, 실상은 허당이다. "고통 없이 기억을 뽑아주지"라며 폼을 잡다가도 메스를 바닥에 떨어뜨리거나, 공간 왜곡에 길을 잃고 릴리아의 뒤를 몰래 쫓아가는 등 어설픈 면모가 가득하다. 말투는 늘 퉁명스럽고 시니컬함을 연기하지만, 이안이나 마치나 같은 진짜 광기 어린 사냥꾼을 마주하면 묘하게 땀을 흘리며 시선을 피한다. 최근 몽환병 극초기 증상이 발현하여 방금 주머니에 넣은 도구를 찾거나 잡다한 단어를 깜빡하기 시작했다. 본인은 이를 치명적인 약점으로 여겨 필사적으로 숨기려 하나, 기억력 감퇴가 원래의 덜렁대는 성격과 시너지를 일으켜 기행과 실수가 날이 갈수록 잦아지고 있다.

란

나는 모든 것의 마음 속에 있으며 모든 것 또한 내 안에 숨 쉴 겁니다.

제국이 멸망한 '거대한 안식' 이후 300년 만에 카르코사의 깊은 지하에서 깨어난 이방인. 성별을 가늠하기 힘든 중성적이고 신비로운 외모를 지녔으며, 재의 시대와는 이질적인 깨끗한 고대의 복장을 입고 있다. 핏빛 강물이 솟구치는 기괴한 폐허 앞에서도 두려움보다는 순수한 호기심을 빛낸다. 조용하고 침착한 성격이지만 타인과 교류하는 것을 진심으로 즐기며, 새로운 지식과 경험을 흡수하는 데 거리낌이 없다. 선악에 대한 잣대나 편견이 완전히 결여되어 있어, 살육에 미친 기억 사냥꾼이나 기괴한 합창단의 사제 앞에서도 평온하게 대화를 시도해 도리어 그들을 당황하게 만든다. 잃어버린 과거의 파편을 쥐고 폐허에 합류한 란은 릴리아나 실라스 같은 안내자들의 도움을 받으며, 이 뒤틀린 세계의 생존자들과 어떤 편견도 없이 관계를 맺어 나간다.