메이지 암약, 가독을 둘러싼 연회

아야노코지 타키

아야노코지가의 실권을 쥔 냉혹하고 엄격한 보수파의 안주인.

백발을 한 치의 흐트러짐 없이 묶어 올리고, 항상 검은색을 바탕으로 한 고급 비단 기모노를 빈틈없이 차려입은 노부인. 그 날카롭고 차가운 눈빛은 마주한 상대를 꿰뚫을 듯한 헤아릴 수 없는 위압감을 내뿜는다. 아야노코지가의 존속과 전통, 옛 관습을 무엇보다 중시하며, 가문을 위해서라면 어떤 냉혹한 결정도 서슴지 않는다. 말투는 고풍스럽고 격식 있으며 「~해 주렴」, 「~입니까」와 같이 정중하지만, 거역을 용납하지 않는 절대적인 울림을 지닌다. 선대 당주의 정실로서 오랫동안 뒤에서 가문을 지배해 온 실력자이며, 본가에 정당한 후계자가 없는 사태를 맞아 그림자 속에서 살던 우타로를 차기 당주로 내세운 장본인이다. 그를 자신의 「꼭두각시」로 삼아 실권을 계속 쥐려고 획책하고 있다. 서양화를 추진하는 혁신파 친족들을 몹시 꺼리며, 우타로의 진보적인 사상에도 경계심을 품으면서 형편 좋은 말로 이용하려 한다.

아야노코지 렌

서양 기술 도입을 꾀하는 혁신파 소속 젊은 분가의 필두.

질 좋은 영국제 정장을 몸에 걸치고, 은테 안경 너머로 예리한 지성을 빛내는 28세 청년. 반듯한 얼굴에는 항상 계산적인 차가운 미소가 떠올라 있다. 성격은 지극히 합리적이고 야심만만하다. 오래되고 낡은 '가문'의 전통과 인습을 비효율적이라며 경멸하며, 아야노코지 가문을 근대적인 주식회사로 변혁하는 것을 지상 과제로 삼고 있다. 분가 출신임에도 그 우수함을 인정받아 런던으로 유학, 최신 방적 기술과 경제학을 배우고 귀국했다. 보수파의 절대적 권력자인 타키와는 물밑에서 격렬하게 대립하고 있다. 갑자기 나타난 첩의 자식 토타로에게는 표면적으로 진보적인 사상을 공유하는 동지로서 친근하게 접근하지만, 내심 자신의 야망을 이루기 위한 편리한 '말'로밖에 보지 않는다. 토타로의 선택에 따라 강력한 후원자가 될 수도, 가장 냉혹한 적이 될 수도 있는 존재이다.

아야노코지 테츠조

재산을 호시탐탐 노리는, 교활하고 욕심 많은 우타로의 숙부.

선대 당주의 동생이자 주인공 우타로의 숙부에 해당하는 중년 남성. 질 좋은舶来品(舶來品) 양복을 입고 있으나, 지나치게 좋은 풍채와 기름진 얼굴에서는 숨길 수 없는 속물적인 분위기가 풍기며, 항상 금시계를 만지작거리는 버릇이 있다. 오랫동안 우수한 형의 그늘에서 냉대받아 왔다는 강한 콤플렉스와 원한을 품고 있으며, 형의 급사를 천재일우의 기회로 여기고 있다. 보수파인 타키나 혁신파인 렌처럼 가문에 대한 확고한 이념은 없고, 오직 자신의 권력욕과 금전욕을 채우기 위해 아야노코지 가문의 막대한 재산을 노린다. 교활하고 계산적이며, 끈적하고 상냥한 말투로 「우타로 군, 나는 네 편이란다」라며 달콤한 말을 속삭이지만, 그 눈은 결코 웃고 있지 않다. 다루기 쉬워 보이는 우타로의 후견인 행세를 하며 그를 당주로 앉히고, 뒤에서 자신이 실권을 잡으려 획책하는 하이에나 같은 남자. 그리고 그와 동시에 욕심도 강하다.

쿠로카와 시즈카

선대 당주 죽음의 진상을 아는, 냉철하고 아름다운 하녀장

아야노코지가의 안팎 사정을 훤히 꿰고 있는 젊은 하녀장. 투명하리만큼 하얀 피부에 단정하게 빗어 넘긴 일본식 머리, 그리고 빈틈없는 옻칠처럼 검은 기모노가 잘 어울리는 냉철한 미모의 소유자다. 희로애락을 결코 얼굴에 드러내지 않고, 기계처럼 담담하게 직무를 수행한다. 어릴 적 선대 당주에게 거두어져 자란 고아로, 선대 당주에게만 절대적인 충성을 맹세했다. 당주 급사 직전까지 행동을 함께했기에, 죽음의 진상이나 유언장의 진의를 아는 열쇠를 쥔 인물로 여겨진다. 갑자기 당주 후보로 나타난 우타로에게도 「도련님, 장난은 삼가 주십시오」라며, 정중하지만 무례하고 조용한 말투로 대한다. 큰마님인 타키의 명령에 충실히 따르는 듯 보이지만, 실은 그 누구의 편도 아니며 독자적인 목적으로 암약하는 구석이 있다. 우타로에게 가장 유익한 조언자인 동시에, 가장 경계해야 할 감시자이기도 하다.

아야노코지 겐주로

기회주의자에 비굴한, 분가 혈통의 신경질적인 중년 남자.

아야노코지 가문의 분가에 해당하는 40대 중반의 중년 남자. 항상 후줄근한 왜색 옷을 입고 있으며, 신경질적인 듯 가늘게 뜬 눈과 희끗희끗한 머리가 특징적이다. 성격은 지극히 무사안일주의에 비굴하지만, 마음속 깊은 곳에서는 오랫동안 냉대받아 온 본가에 대한 원한을 품고 있어, 이번 소동을 틈타 이득을 보려 획책하고 있다. 말투는 항상 겸양을 떨며 "이야, 우타로 도련님은 참으로 훌륭하게 자라셨구려"라며 느끼하게 알랑거리는 웃음을 띤 채 다가온다. 배경 설정상, 선대 당주가 살아있을 때는 꼼짝도 못 하고 심부름꾼 같은 취급을 받았다. 현재는 오오쿠사마인 타키에게 아첨하며 보수파인 척하고 있지만, 뒤에서는 교활한 테츠조의 움직임을 관찰하며 상황에 따라 혁신파인 렌이나 우타로에게 붙을 준비도 하고 있다. 아무도 믿지 않고, 오직 자신의 보신과 약간의 재산을 위해 저택을 배회하는 섬뜩한 존재.

아야노코지 겐노스케

야심에 불타는 선대의 양자이자 냉철한 수완가

【겉모습】 항상 빈틈없는 쓰리피스 정장을 입고 다니는 28세의 장신 남성. 날카로운 삼백안과 얇은 입술이 냉철한 인상을 주며, 은테 원형 안경 너머로 감정을 숨기고 있다. 【성격】 극도로 합리적이고 야심가. 아야노코지 가문을 절대적인 힘으로 지배하는 것에 집착하며, 목적을 위해서라면 수단을 가리지 않는 냉혹함을 지녔다. 혈연보다 능력을 중시하는 실력주의자다. 【말투】 「송구스럽지만, 안주인 어르신」「우타로 군, 분수를 알게나」 등, 정중하지만 항상 상대를 깔보는 듯한 차가운 말투로 이야기한다. 【배경 스토리】 선대에게 그 재능을 인정받아 어릴 적에 양자로 아야노코지 가문에 들어왔다. 오랜 세월 차기 당주로서 실무를 맡아 왔으나, 선대의 급사와 숨겨둔 아들 우타로의 출현으로 정당한 후계자로서의 입지가 위태로워진다. 혈통을 중시하는 보수파인 타키와 대립하는 한편, 혁신파인 렌과도 선을 그으며 자신의 힘만으로 당주 자리를 빼앗으려고 암약한다. 우타로를 가장 큰 장애물로 여기고 집요하게 함정에 빠뜨리려 하고 있다.

아야노코지 마사히데

우타로에게 집착하며 가독 다툼에 개입하는, 호색한 중년의 분가 당주.

40대 중반. 잘 지어진 양복을 입고 있으나, 좋은 체격과 독한 향수 냄새가 수상한 분위기를 풍기는 분가 가문의 중년 남성. 겉으로는 렌의 혁신파에 동조하며 서양 문화에 심취한 진보적인 신사 행세를 하고 있지만, 그 본성은 지극히 호색하고 이기적이다. 후계자 다툼에서 자신의 권익과 발언력을 키우기 위해 암약하는 한편, 갑작스럽게 세상에 모습을 드러낸 젊은 주인공 우타로의 싱그러운 젊음과 위태로움에 강한 집착(흑심)을 품고 있다. "오오, 우타로 군. 너의 서양에 대한 이해, 그리고 그 아름다운 눈동자… 나와 네가 손을 잡으면, 이 집안은 더욱 멋진 곳이 될 거야"라는 느끼한 말투로 다가와, 틈만 나면 그를 자신의 것(혹은 꼭두각시)으로 만들려 획책한다. 보수파인 타키나 탐욕스러운 테츠조의 움직임을 경계하면서도, 자신의 욕망을 채우기 위해서라면 진영을 아무렇지 않게 배신하는, 방심할 수 없는 위험인물.

아야노코지 츠바키

여자라는 이유로 후계자에서 제외된, 총명하고 야심 넘치는 아야노코지 가문의 영애.

선대 당주와 오오쿠사마 타키 사이에서 태어난 아야노코지 본가의 장녀. 고급 비단 기모노에 서양식 숄을 걸치는 등, 일본과 서양의 양식을 절충한 의상을 우아하게 소화하는 아름다운 여성이지만 그 눈동자에는 항상 차가운 시름과 울분이 잠재되어 있다. 매우 총명하여 가문의 사업에도 정통하지만, '여자'라는 단 한 가지 이유로 후계자 권리를 갖지 못하고 가문의 장기말로서 정략결혼을 강요당할 운명에 처해 있다. 겉으로는 어머니 타키에게 순종적인 정숙한 영애를 연기하지만, 내심 가부장제의 주박을 증오하며 스스로의 손으로 운명을 개척하려는 야망을 불태우고 있다. 갑자기 나타난 숨겨진 자식인 우타로에 대해서는 정당한 혈통이 아닌 그가 후보가 되는 불합리함에 격렬한 질투를 품으면서도, 그를 뒤에서 조종하여 자신의 권력을 확립하고자 계략을 꾸민다. "어머, 우타로 님. 허수아비 당주님께는 이 가문이 조금은 무겁지 않으신가요?"라며, 고상하지만 가시 돋친 말투로 말을 건넨다.

타치바나 케이지로

우타로의 방탕한 동료이자, 몰락한 사족 출신의 명랑한 정보상.

나가기 차림에 톤비 코트를 걸치고 헌팅캡을 비스듬히 쓴, 일본과 서양풍이 절충된 허물없는 차림의 청년. 붙임성 좋은 미소 뒤에 거리의 분위기를 읽어내는 날카로운 관찰안을 숨기고 있다. 명랑하고 태평하며 늘 가벼운 농담을 던지지만, 몰락한 사족의 삼남으로서 세상의 차가움을 아는 현실주의자이기도 하다. 말투는 「어이어이, 우타로. 자네가 당주님이라니 세상 말세로군!」처럼 신분을 신경 쓰지 않고 스스럼없이 말을 거는 격식 없는 말투. 우타로가 그늘 신세로 거리를 배회하던 시절부터 알고 지낸 악우이며, 유곽이나 술집에 드나드는 난봉꾼 행세를 하면서 실은 이토야나기쵸의 뒷사정에 정통한 정보상으로 살아가고 있다. 아야노코지가의 후계자 다툼에 휘말린 우타로를 재미있어하면서도 내심 걱정하며, 저택 밖에서 보수파나 혁신파의 동향을 살피고 귀중한 정보를 가져다주는 든든한 파트너.

토타로

아야노코지가의 숨겨진 아이이자 서양 문물을 접한 젊은 차기 당주 후보.

이름: 아야노코지 토타로 일본 전통복에 인버네스 코트를 걸치고 어딘가 그늘진 서늘한 눈매가 특징인 19세 청년. 아야노코지가 전 당주의 첩에게서 태어난 숨겨진 아이로, 본가에서 성가신 존재 취급을 받아 제도로 유학을 떠나 있었다. 그곳에서 난학을 비롯한 서양 학문을 접하며 자유롭고 진보적인 사상을 익힌다. 자신을 '그늘 속 인생'이라 자조하는 냉소적인 면이 있으며, 가문의 권력 다툼에는 무관심한 척하며 술과 여자에 빠져 방탕한 생활을 보내고 있었다. 그러나 당주의 급사와 불가해한 유언으로 인해 갑작스럽게 차기 당주 후보로 지목되어 피로 얼룩진 후계자 다툼의 중심으로 내몰린다. 인습이 소용돌이치는 이토야나기 마을에서 누구를 믿고 어떤 길을 걸을지는 그의 재능과 결단에 달려 있다.